而在此刻，早已空无一人的小石城却来了队陌生人。 王沛然看着城门大开，却满是死寂的城池，几乎怀疑自己一行人走错了地方。 他粗壮手臂一伸，抓过旁边壮汉。 “你确定这就是小石城，你一个月前还亲自进城打探过？”
壮汉牙疼般大脸皱成一团，赶紧回答。 “没错，我来时这里还是人声鼎沸、来往车队多如过江之鲫，热闹非凡……嘶，首领轻点！”
王沛然歉意笑笑，不好意思松开爪子带头就走进城门。 此时洪水早已退去，城中只剩满地狼藉杂物，还有地面上纵横交错的裂缝。 一行人小心避开那些深不见底的裂缝，看着残存建筑物上那明显的水痕，王沛然满脸疑惑。 从来没说过磐石防线一带会发洪水，这些天也一直难得没有暴雨，可这小石城是怎么回事？ 小石城不大，王沛然带人很快就找到宛如爆炸现场的千叠瀑，这里状况就更加惨不忍睹，连那处小湖的水都已经漏干。 无数死鱼臭虾堆满湖底，散发着令人作呕的古怪气味。 王沛然双眉紧皱，能造成这般惨烈的厮杀痕迹，动手的两方明显境界不低。 他做出分散搜寻的手势，其他人依言纷纷散开。 片刻后众人又汇聚到王沛然处，一名面相憨厚的壮汉大大咧咧说道。 “这里被水淹过，我还在旁边街上发现了三尺来长的大鱼，乖乖，这大燕…咳，这里可全是好地方，竟然鱼都能长这么大！”
看着其他人还认同的点头，王沛然嘴角隐隐有些抽动。 他长长舒出一口胸中郁气，懒得跟这些人一般见识，下定决心谁要是再指望这帮莽货，那就是猪！ “好了，这场战斗明显过去不短的时间，再想从现场发现什么端倪只怕没了希望，我决定用宗门气血回溯之术试试，你们觉得怎么样？”
其他人一副早该如此的作态，不就是费点血嘛，那也叫个事？ 王沛然自胸前小心掏出一件像把大勺子般的古怪事物，然后就跟上门乞讨般从一个个壮汉身上取血。 到那憨厚壮汉时，他还一副关心神情询问。 “够不够，要不要再来点，我身体壮实的很？”
王沛然强忍抽人的冲动，因为他看出这位巨鼎峰的师兄真就是得这般想得。 这些师兄弟也当真又好气又好笑，一旦答应配合这些天也确实没闹什么幺蛾子。 “二炮不用了，咱们这阵盘可是宝贵的紧，需要兄弟们所有人的气血摧动才能发挥最大威力。”
憨厚壮汉二炮看着他皮笑肉不笑的神情，不好意思摸摸光头讪笑几声。 王沛然也懒得跟这些肌肉全长进脑子里的人计较，收取所有人气血后，便将勺子阵盘往小湖上一抛。 嗡嗡轻响传来，悬浮半空的勺子大放光明，七颗明亮星点勾勒出繁琐图案将下方湖底笼罩。 片刻后，图案便转换成叠瀑潺潺，自小山般巨大雕像飞流直下的绚丽景象。 可王沛然却神情一肃，在他眼中却看到一道如晶莹灵蛇般的扭曲水流，正在往下方深不见底暗河中潜去。 画面一转，一个高大黑影正自远处疾速飞来，身形隐隐有些熟悉。 可还没等王沛然看清，一只生出尖锐利爪的黑色手掌，却蓦地占据整个画面，好似要冲出来般。 空中如游鱼般不停旋转的勺子突兀哀鸣出声，像块石头般重重坠落。 王沛然伸手接过阵盘心疼的上下翻看，生怕磕着碰着。 旁边众人也再没了说笑心思，刚刚那一幕意味着什么，众人皆是心中凛然，只有灵识修为超出这里所有人至少一大截的存在，这会让阵盘如此狼狈。 王沛然小心收好勺子，见众人这副模样顿时只觉快意无比，嘿嘿怪笑出声。 “怎么，知道害怕了？咱们也不过是群刚出宗门的小菜鸟，凭什么就敢小看天下人？ 大燕虽然修行人数量不多、质量更不高，可是人家驱邪、御兵两司难道就是好惹的？要真好惹，宗门还需要大晋出兵五万在后方接应？”
这一番话应该是藏在心里许久了，王沛然此时说起来当真是畅快至极。 狠狠训斥一番这些眼高手低的货色后，他打了一巴掌、又给个甜枣。 “不过也不用太过担心，咱们这回来也不是来干仗的，只要能找到那人蛛丝马迹回去交差就行，所以一切皆以自身安危为上，可明白？”
这甜枣让众人乐得眉开眼笑，立即交口称赞首领英明。 王沛然定定看这些莽货片刻，彻底放弃抢救的希望，一挥手当先就奔向城外，方向正是磐石城…… 在勺子阵盘显化出景象时，正顺着直道缓缓前进的许洛，突兀觉得浑身发寒。 他下意识就观想出魔猿真身，瞬间那寒意便消失得无影无踪，几乎让人怀疑是不是错觉。 任凭青牛大车继续前行，许洛腾身跃至车顶凶猿雕像上盘坐，看着来时小石城方向若有所思。 由于身体伤势的缘故，许洛每天前进的速度并不快。 后面路程也正如他之前所猜测，御兵司彻底被那血腥一战给打怕了，再没有人前来阻拦偷袭。 直到磐石城远远映入眼帘，这时距离桃花坞之战已经过去整整一个月。 出乎许洛预料的是，严高两人入城并没有受到任何留难，不过暗地里几乎每个人都被严密监控。 当然严高传来的也不是没有好消息。 在将玉牌交还给俞炽后，他虽然没有旗帜鲜明的站在驱邪司这边，可也暗地里网开了一面，甚至答应将沙七息送到城外与许洛会合。 清水河依旧是风平浪静、波光粼粼，码头上人来人往、热闹非凡。 唯一有些改变的是，往日里嚣张霸道，如螃蟹般横行的排帮众人，这些日子却是少有露面。 即便偶尔冒头，也是急匆匆来去如风，就好像有什么凶兽在追着屁股咬一般。 这种大伙喜闻乐见之事，自然值得大谈特谈，此刻码头上酒馆里便坐满闲汉在高谈阔论： “我堂哥三儿子的好兄弟媳妇昨天醉后吐真言，说是御兵司好汉们要动手了！”
“放你娘的屁，谁不知道兵爷跟排帮就是一家的，这就是报应到了，人不收天收，且等着看。”
“要我说，这些杂碎还是恶了河神娘娘！”
…… 许洛一进门，耳中便充满各种猜测喧哗、嬉笑怒骂之言，这久违的人间烟火让他感觉莫名有些亲切。 他悄然走到靠河岸的窗户前坐下，木拐随手搭在旁边。 见到许洛这陌生面孔出现，酒馆里议论声音一下子小了许多。 直到许洛也跟着点了些香豆、卤肉酒水，不紧不慢吃喝起来，众多闲汉的兴致才又高涨起来。 排帮？ 许洛看着不时有鱼儿跳出水面的平静河面，目光幽幽，不知在想些什么！ 直到一个满脸焦黄的中年汉子自顾自在他对面坐下，毫不顾忌的扔了块卤肉进嘴，许洛这才将目光转回来。 “怎么，御兵司这段时间是缺衣少食，连你这校尉大人都吃不饱？”
形貌大变的俞炽，如何听不出他话里话外的嘲讽之意，若放在以前，他肯定就会据理力争，没准还能让许洛吃不了兜着走。 可这时候他却觉得，什么辩解都有些苍白无力，只能无奈露出苦笑，顺手弹出了一张静音符。 许洛脸色稍雯，任由符文波动将两人身周笼罩，抓起酒壶给他倒了杯浑浊水酒。 “你也出生小石城？”
俞炽眼中现出一抹悲怆，猛得将劣酒倒进喉咙，咳嗽几声才微微点头。 “我在那里住了十三年，六年前被征召将军府，然后积功顺理成章成为主管情报消息的文书校尉。 可这一次、这一次……” 说到这里，俞炽身躯微微颤抖起来，眼中除开无尽伤痛还有着丝丝悔恨绝望。 “可这回小石城之事，我却没有收到任何消息，甚至连提醒一声都没有。 不然就算拼了这条命，青篱怎么也不会香消玉殒，那些看着我长大的街坊邻居也许能逃过一劫。”
他情绪有些激动，可许洛脸上却没有半分动容，反而阴阳怪气冷笑出声。 “即便你知道又能如何？你救得了一个，难道还能将所有百姓全救出来，就算真能救，可你敢救吗？”
这番话像刀子般狠狠插进俞炽心里，他面上泛起潮红，张嘴就欲怒斥，可马上又想到了什么，脸色变得青白交加。 是呀，即使早知道又能怎么样，难道他还敢违抗将军府的命令，他以为自己是谁，许洛吗？ 想着想着，俞炽脸色逐渐变得苍白如纸，他泄愤般狠狠抓起酒壶，就往喉咙里倒去。 劣质酒水流过喉咙，就好像火烧着了一般，平日里滴酒不沾的他，这会儿只想彻底大醉一场。 说来也怪，他与许洛关系绝算不上好，可偏偏在许洛面前，他反而情不自禁将自己最真实、最脆弱的一面暴露了出来。 见他这副痛苦颓废模样，许洛便明白其中肯定另有苦衷，他心里暗叹一声，一把夺过酒壶。 “先说正事，七息你藏在哪里？”
俞炽性子虽有些执拗单纯，可却极重承诺，谈及此行正事，他狠狠搓了把脸便迅速收拾好心情。 “在水神庙，那地方偏僻，加上最近谣言四起，连排帮那些杂碎都没人再去，应该不会被发现。”
他一边说着，一边又拿起酒壶倒了杯酒想灌进嘴里，可沾至唇边，又犹豫着先尝了尝，满嘴苦涩让他眉眼都皱成了一团。 许洛皱皱眉，倒没有疑惑他为何不直接把人带来，毕竟这附近认识那孩子的人可不少。 只是既然如此，为何不直接在水神庙见面？