陆元鹏站在乾清宫的角落，这个大华帝国的权力中枢，他激动万分。
数十人争夺通政司的职位，他这名新科状元一路过关斩将，胜过所有竞争对手。 他最感谢自己的师傅宋康年，没有户部尚书宋康年的照顾，他连竞争的机会都没有。 陆元鹏现在作为通政司的速记员，专门负责记录御前会议君臣讨论的内容。 这个职位要求很高，记忆力要好，写字的速度要快，内容还要求一个字都不能有差错。 但这个职位，他是距离皇帝最近的职位之一。 权力的大小，不看明面上职位的大小，而是看距离皇帝的远近。 陆元鹏看到皇帝苏河与众位大臣陆续到达，他深呼吸几次，准备开始第一次速记工作。 皇帝苏河看着帝国的重臣。 今日大都督府的官员，来的较多一些。 对于前会议熟悉的人，一看这个阵容就知道，今日主要讨论关于战争的事情。 皇帝苏河表情严肃道:“距离褚盛爱卿带来俄国入寇的消息，已经半年有余，帝国对于战争，准备的怎么样？”首相魏时鸣立刻起身，汇报道:“启禀陛下，内阁按照陛下的指示，全力支持这场战争。 内阁已经给大都督府拨款三千二百万两银币。 同时拿出八百四十万两银币，用于采购各项物资，运到位于前线的伊犁图木府。”
首相魏时鸣作为文官代表，他最先表明文官对于这场战争的支持。 防止战争不利，大都督府把锅甩给内阁。 文官现在无法统军，但也不用承担，战争失败后带来的清算。 户部尚书宋康年随后起身说道:“陛下，国库之中还有六千四百余万两银币。 哪怕是战争线路到长久战，国库也有足够实力，支持战争继续下去。 朝廷随时能发行战争债券，再向民间筹集数千万两银币。”
皇帝苏河听完首相魏时鸣和户部尚书宋康年的汇报，他脸上露出笑容。 战争打的就是银币，只要有充足的银币，哪怕是前期劣势，这场战争都不会输。 更何况他相信大华皇家陆军，在同等兵力下，他们与俄国那些农奴军作战，输掉战争才让人感到意外。 工部尚书金银花，看到同僚让皇帝苏河开心，他只能硬着头皮站出来。 前明时期，一遇到战争，最难的就是户部尚书，国库根本拿不出钱。 现在大华帝国，一遇到战争，最难的人，却是他这个工部尚书。 “陛下，工部没有达到预期，臣请罪。”
金银花鞠躬到底，把认错的态度拿出来。 他随后说出工部遇到的难题。 “西北铁路建设，遇到了之前无法想象的难题。 例如开凿隧道、永久冻土上修建铁轨的难题。 导致工期一拖再拖，现在的铁路终点只是前推到吐鲁番府。 吐鲁番府前往图木府，主要是依靠之前修建的沥青路。 通过载重马车，运输大量的物资。”
工部尚书金银花，硬着头皮把事情说出来。 他在之前信心满满，认为一年之内，把铁路修到伊犁府，问题不大。 西北铁路真正开始修建，金银花才发现，在西北地区修建铁路，有太多的技术问题需要解决。 西北地区的沙漠与长时间的严寒，只是他们遇到最简单的问题。 但是这两大问题，就导致铁路无法修建。 皇帝苏河听到工部尚书金银花的说法，他毫不意外。 大华帝国乌思藏和西北，这两个地区修建铁路的技术极高，它们是世界最难修建铁路的地区。 以现在帝国初级的铁路修建技术，想要征服这两个地区，难度还是非常高。 皇帝苏河语气平淡的说道:“朕知道了，有些难题确实无法克服。 俄国向前线运输物资的方式，也是畜力运输。 他们后方距离前线，还比帝国更远。 朕对你们的要求只有一个，保质保量把物资运送到前线。 至于用什么方式运到，这个不是重点。”
工部尚书金银花听到皇帝苏河的说法，他这才放松下来。 还好他实话实说，没有夸下海口。 现在能取得皇帝苏河的谅解，一旦隐瞒事实，造成恶果，他这个工部尚书也就无法再当下去。 工部尚书金银花激动的说道:“陛下请放心，臣一定能保证，物资安全运到前线。”
吏部、礼部、刑部、医部这四部与战争关系不大。 四部尚书没有参与御前会议的讨论。 大都督冯三秋看到文官不再发言，下面是他们大都督府的主场。 冯三秋起身汇报道:“陛下，大都督府得到俄国可能入寇的消息。 大都督府就开始调兵遣将、囤积物资，同时让参谋部进行兵棋推演，制定战略战术。 西北战场的统帅由蔡公吴杰担任，统领第四军和第十九军。 第四军负责防守图木府-巴尔喀什湖一线。 第十九军负责防守伊犁北方的乌梁海一线。 西北战场的兵力，一共有两个军，九个骑兵师。 二十八万大军驻守在西北，才能保证西北万无一失。 绝不会让俄国军队，打破前线的防守。”
冯三秋大都督信心十足，介绍完西北战场的情况。 参谋部总参谋长王世元，开始介绍前线具体的情况。 “陛下，大都督府得到消息之后，通知西北地区整军备战的同时，立刻派出细作，进入哈萨克等中亚地区的部落，调查那里的情况。 细作同时伪装成商队，调查俄国的情况。 大都督府汇总情报后发现，俄国确实在进行战争准备。 同时向与帝国接壤的边境，调集军用物资和大军。 大都督府根据最新的情报，随时调整前线的预警。 有一些人风言风语，觉得大华皇家陆军，消耗数千万两银币的军费，却选择屯兵不动。 前线屯兵不动，这是因为现在屯兵，对帝国更有利。 这次战争胜利的天平偏向哪一端，只看哪一方的后勤补给更好。 帝国等待俄国的进攻，作为防守方，我军的后勤补给不会成为问题。 消耗俄军的实力后，再让大军出击，可以抢夺俄军的战略要点。 西北地区作为之前，战争烈度最低的地区，他们也是最后一批更换最新武器的地区。 现在全军，还有大量的军队，没有装备新式武器。 我军在伊犁府和图木府建造兵工厂，生产一些武器弹药。 随着时间的推移，西北地区军队会完成换装，战斗力大幅提升。 时间站在帝国这一边，开战时间更晚，我军胜利的机会就更大。”
王世元总参谋长，还有一个原因没有说出口，但会议的众人都了解。 那就是在之前，骑兵师主要的任务是镇压草原部落。 随着草原的收复，朝廷向草原大量移民。 同时针对有反骨的部落，进行反复的扫荡，荡平草原的反对势力。 骑兵师主要任务是草原剿匪，这也是帝国向四周扩张，却唯独没有向西北地区扩张的原因。 现在随着数年的发展，草原匪患已经控制住。 当地移民组成的民兵，他们也能独立处置，不太严重的蒙古部落反叛。 只需要留下不多的军队，就能镇压一片区域的蒙古部落。 骑兵师这才能从草原地区抽调出来，前往西北地区与俄军作战。 大都督府的主战派，已经在谋划趁着这场战争，把东亚地区征服。 总参谋长王世元在沙盘前，开始讲述俄军入寇之后，西北战场的应对。 西北战场全歼敌军、击退敌军、防线失守等各种情况。 总参谋部都已经做好预案，最差的情况就是图木府或乌梁海沦陷，前线部队伤亡惨重。 那时只能调遣甘肃和四川的军队，前往伊犁支援。 皇帝苏河看到大都督府准备的很完善，他高兴道:“朕很满意。 这是西北战场应对俄军，是帝国与西方第一次正面冲突。 大华皇家陆军，必须要打好这一仗，打出帝国的威名。 副总参谋长曲天作为朕的特使，前去西北督战。 负责协调西北各军之间，还有军方与地方的事物。 前线将士们奋勇杀敌，朕也不会吝啬赏赐。”
副总参谋长曲天立刻站起身，敬军礼道:“请陛下放心，臣一定把陛下的指示带到前线，激励前线的将士们奋勇杀敌。”
……………………………… 曲天披着呢子大衣，戴着狗皮帽，从吐鲁番火车站下车。 寒风把他的脸吹得通红，他踩在没到膝盖深的积雪，向着外面走去。 御前会议结束，曲天作为皇帝的特使，他立刻乘坐火车赶往前线，一刻都没有耽搁。 曲天看着外面的鹅毛大雪，他感慨道:“铁路太方便了，只需要给火车头装上铲雪装置，就无惧大雪天。”
他看向前来迎接的军方后勤部官员，询问问道:“这个天气，你们能把物资顺利运到前线吗？”
后勤部官员如实说道：“曲大人，这个天气没办法通行。 我们要派人，紧急把被雪封上的路开通出来。 西北地区之前大雪封山，那都是长达半年时间无法通行。 现在只能动用大量的人力，尽快疏通道路，让马车能够通行。”
曲天点点头，他看着这里的天气情况。 这场雪的范围小，道路还能快速疏通。 这场雪如果是整个伊犁，道路疏通的速度会很慢。 曲天在火车站等了两天，马路才正式疏通，可以继续通行。 他乘坐马车与运输队一同出发。 这里的运输队，一部分属于后勤部的运输队，还有大量的民间运输队。 他们接到官府的订单，把相应物资运到前线。 主要运送食物、棉衣、生活用品等物资。 曲天骑着马，来到一个比较大型的民间运输队旁，准备了解物资的运输。 他穿着呢子大衣，戴着狗皮帽子，一看就是身份非凡，运输队的掌柜，立刻前来亲自迎接。 看上去50余岁的掌柜，主动搭话道:“这位先生，您应该是第一次走这段路。”
曲天点点头，道:“老丈贵姓，我确实是去图木府办事，旅途有些无聊，想向您了解这段路的情况。 老郑怎么一眼就能看出，我第一次走这段路。”
掌柜激动的回道:“免贵姓乔，您叫我乔老七就好。 我们是隆昌号的运输队，承接官府的任务，运一批物资前往图木府，咱们正好顺路。”
乔老七指着自己运输队的马，又指了指曲天骑着的马。 “西北地区天气变化无常，特别是近十几年，天气反复无常。 严寒天气时常会出现。 别说人受不了，畜生都受不了。 我们运输物资的主要是畜生，主要是骡子，它们更耐寒。 即便这样，我们都会给骡子穿上棉衣，带上脚套。 防止骡子因为严寒死亡。 大雪过后，道路比较湿滑。 带上脚套还能防止骡子滑倒。 您的马不耐寒，还没有给它穿上衣服。 现在这段路还可以，再向西北走，这匹马很可能扛不住。”
曲天从乔老七那里，买了一份棉马衣，给自己的马穿上。 他没有给警卫的马买棉衣，用作对比。 曲天听到乔老七的建议，他心中立刻想到，前方的军队可没有马衣。 如果马衣真的影响军队战力，需要立刻给马补上，防止因为严寒影响骑兵师的战力。 队伍走在沥青路上，已经建好的道路非常平整，也不会让人迷失方向。 他们路过一个山口，巨大的风吹拂着沙砾，从山口冲出来。 载重的马车，都在风吹下摇摇晃晃。 曲天只能下马拉着马，跟在马车后面向前走。 车队里不时传来马车翻倒的声音和骡子的惨叫声。 他们走过这段路，乔老七无奈的说道:“这是死亡山口，这里的风又大又急。 这次没有死人，那就是万幸。”
曲天询问道:“这一路上，这样的险地多吗？”
“不多，一共也只有三处。 死亡山口风大，鬼见愁悬崖太深，沙漠容易迷失方向。 这些都是天灾，比较容易克服。 真正的灾难，那是不时出现的马匪。”
乔老七说完，他从怀中拿出燧发短枪。 “全靠这些硬货，我们运输队才能无惧马匪。 现在的马匪，只敢打劫小商队，他们不敢打劫大商队。 近段时间这条道路治安更好一些。 后勤部的运输队经常走这条路线。 那些人手中可是有快枪，把马匪打得嗷嗷叫。”
曲天又记下一条，督促伊犁巡抚衙门，清剿沿途的匪患，保证运输线的畅通。 他们翻过数座山口，顺着道路来到终点，图木府城旁边的军方营地。