九月的和林城，热浪不断从附近的大漠传来。 屯田军将军郭大雷，在和林城的南门，等待钦差的到来。 他之前得到消息，皇帝已经批准他的申请，正式在漠北设省。 漠北设省，屯田军就完成来到漠北的目标，郭大雷也能功成身退。 他站在炎炎烈日下，目光眺望远方，回想着在漠北的经历。 他带领屯田军，在漠北兢兢业业守护这么长时间，终于守得云开见雾明。 朝廷对于漠北很重视，这里属于边疆地区。 罪犯流放首选的省份之一。 大量的汉人罪犯，移民到漠北。 这里本来就不安全，也不怕多出来几万名罪犯。 也正是这些人，他们敢在蒙古部落之间闯荡，很多人娶了蒙古女人，在漠北安身立命。 现在屯田军管辖的汉人，还有归化的汉人，已经超过总人数的一半，达到设省的标准。 漠北这片区域，将会与内地一样，朝廷派遣巡抚管理。 郭大雷想着他来到漠北，这几年的功绩。 屯田军驻守在各个要地，让这些蒙古部落不敢造反。 开办羊毛厂、肉罐头厂等工厂，种植适合大漠的土豆等植物。 屯田军有了产出和收获，能养活大量的人口。 人口聚集形成小镇，吸引着附近的游牧部落。 屯田军与这些游牧部落，逐渐通过利益绑定，有了一定的信任基础。 这些游牧部落不会在整个部落，全部随着草场的状态迁移。 而是由青壮年，赶着牲畜前往各个草场。 老弱全部留在屯田军小镇。 这样他们能甩下累赘，以更高的效率放牧。 这些游牧部落，渐渐被屯田军同化。 冥顽不灵，拒绝同化，想要保持野性的游牧部落，由专门的马匪，出面消灭这些部落。 经过马匪的打击，草原上再也没有不听屯田军命令的蒙古部落。 一些失去部落的蒙古人，他们也流落在草原上，成为臭名昭著的马匪。 马匪渐渐没了应有的作用，屯田军在各大蒙古部落的请求下，开始清剿马匪。 一些臭名昭著的马匪，直接被屯田军剿灭。 王铁石这种背景深厚的马匪，内在并非马匪的人。 他被屯田军招安，混编成骑兵师，负责剿灭其他马匪。 草原上的马匪被清剿一空，这些蒙古部落，也见识到屯田军的实力。 所有拒绝融合，认为自己有血性的蒙古部落，他们全部消亡。 郭大雷知道自己的功绩，一定会高升。 但提拔他的赵王苏熊，已经离开大华帝国。 朝廷中没有人说话的情况下，他不知道会被调往哪里。 还好属于他的功绩，没有被其他人篡夺。 “将军大人，前方龙旗飘扬，应该是钦差大人即将到达。”
郭大雷的师爷兼翻译尔泽眼尖，他立刻提醒道。 郭大雷看到南方的路上，有一支数千辆马车组成的长长车队，正向着和林城驶来。 所有人都被这些车辆震住了，他们没想到钦差，会携带这么多的马车。 等这些马车离得更近，他们看上车辆上插着的大都督府后勤部旗帜。 这些马车全部属于军需物资。 郭大雷很奇怪，运输这么多军需物资来到和林城，难道是附近要打仗？ 他感觉自己与朝廷脱节太久，一点动向都不了解。 郭大雷在心中感慨道:“漠南都通了铁路和电报，漠北只通一条公路。 没有铁路和电报，真的是太不方便。 军需物资还需要马车运输，朝廷的动向，这里需要数十天之后，才能了解到大概。”
大漠之中单独架设电线杆，很容易被狂风吹断，被沙土掩埋。 按照工部的计划，电报和铁路将会从漠南向北延伸。 电报线路随着铁路一起搭建，这就不用在大漠中立下电线杆。 只需要把电线的管道，埋在铁路的路基旁。 郭大雷带着屯田军将军府所有人，准备迎接钦差的到来。 当他看到钦差的面貌，惊讶的说出声:“洪瀚将军，怎么是你？”
郭大雷认识洪瀚，他在军中的资历还不如自己，他们一起前往军校进修过，互相之间很熟悉。 洪瀚之前是第二骑兵师师长。 随着骑兵师的扩张，骑兵师独立作战，但偶尔也会联合行动。 特别是草原各省，当地都督府的都督，都是由骑兵师的将领担任。 洪瀚就是漠南都督府的都督。 郭大雷惊讶之后，他看着洪瀚身后庞大的运输队。 他惊讶地询问道:“洪瀚将军，你们这是要打仗。”
洪瀚从马上下来，他拿出现在已经很少见的两份圣旨。 “郭大雷接旨。”
郭大雷立刻跪下，从洪瀚手中接下圣旨。 洪瀚递交完圣旨，道:“我这次只是客串钦差，圣旨就交到郭巡抚手中。 我还有很多事情需要郭巡抚配合，你看完圣旨就明白。”
郭大雷听到郭巡抚这个职位，他激动万分，立刻恭敬的展开圣旨，阅读皇帝苏河的旨意。 第一份圣旨，皇帝苏河同意设立漠北省。 漠北省按照关内省的制度，组建各个衙门。 郭大雷因功升任漠北巡抚，同时继续担任屯田军将军。 屯田军这个衙门不取消，由巡抚兼任。 郭大雷激动万分，他没想到皇帝苏河能这么看重他，他这一个大老粗，还能成为一省巡抚。 屯田军现在只是纪律性更强的民兵，由巡抚兼任，这也很正常。 屯田军身上军队的烙印很低，它已经变成什么事情都能管理，又有着自己产业的官府。 圣旨中也有详细要求，汉人占比高的地方，设立城镇和各个衙门。 蒙古部落占比高的地方，继续保留屯田军，威慑这些蒙古部落。 圣旨中也有交代，漠北省缺额的官员，朝廷会陆续派遣过来。 郭大雷看着第二份圣旨，皇帝苏河要求漠北巡抚衙门，配合洪瀚平定布里亚特蒙古。 他看完这两份圣旨，心情万分激动。 郭大雷看到洪瀚还牵着马站在路边。 他立刻不好意思的说道:“洪瀚将军，我请你到衙门中坐一坐，我们商量一下，在哪个方面配合洪瀚的大军。”
郭大雷邀请洪瀚来到即将改名为漠北巡抚衙门的地方。 他也是军人出身，有些诧异的问道:“洪瀚将军，你们这是怎么回事？ 攻打布里亚特蒙古部落，这个部落可是在北海周围活动。 北海这个地方，你应该了解。 那里是苏武牧羊之地，每年只有短暂的夏天，冬季的长度占到全年的一半。 那里气温严寒，温度经常达到零下三十度以下，常年暴风雪覆盖。 现在是9月份，等到大军赶到北海，那里就开始急剧降温，下起暴风雪。 那里一旦到了冬季，军队的战力连一半都发挥不出来。 你们最好的进攻时间，应该是在四五月份。”
洪瀚知道郭大雷也是军人，他不了解骑兵，但也了解行军作战的常识。 只要了解漠北这里的情况，谁都能意识到，这段时间出兵，不是最好的选择。 没有迫不得已的理由，谁又愿意冒着暴风雪，在冬季即将到来的时候，向着蒙古部落发起进攻。 洪瀚叹了一口气道:“和林城这里没有电报，郭巡抚对于帝国各地的情况不了解。 漠北蒙古大部分部落，都选择投降帝国。 只有远在北海的布里亚特部落，认为距离帝国太远，他们不会受到波及，没有投降帝国。 这个占地面积广大，但实力不强的蒙古部落，朝廷之前谁都没有放在心上。 大都督府的计划，等到从漠南修通抵达漠北的铁路，有了铁路支持，我们才能更好的攻占北海。 但计划赶不上变化，我们在中亚武装哈萨克部落，同时吞并厄鲁特蒙古。 吐鲁番和伊犁这两个省，再加上乌梁海地区，挡住了俄国东扩的道路。 帝国与俄国在西北地区摩擦非常剧烈，随时可能掀起大战。 本来修往漠北的铁路，朝廷把资源全部投向西北铁路，尽快修通前往伊犁的铁路。 西北地区随时可能爆发的战争，必须要有一条运输物资的大动脉。 有着大量的倭工和南洋奴工，我相信这条铁路会很快打通。”
郭大雷听到洪瀚介绍帝国当前的局势。 他就能分析出，朝廷派遣洪瀚北上的意图。 卧榻之处，岂容他人酣睡。 他们即将在西北与俄国爆发战争。 北海的布里亚特部落，就成了帝国的顽疾，必须要先把它们消灭。 西北地区，那是一望无际的大草原。 那里是骑兵师驰骋的战场。 西北一旦爆发战争，北方各地的骑兵师，都会调往西北支援。 一旦布里亚特蒙古，这个时候南下，联合还没有彻底融入帝国的蒙古部落。 蒙古部落来一个里应外合，他能轻易搅乱北方的局势。 朝廷到了那时，就要面临两线作战。 以朝廷的形式风格，必然会提前消灭这个隐患。 哪怕在冬季出兵，没办法彻底消灭布里亚特部落。 骑兵师在北海建立据点，也能拖住布里亚特部落，让他们没有实力南下。 郭大雷恍然道:“现在的事态，确实有些紧急。 洪瀚将军，我们漠北巡抚衙门，会全力支持大军。”
洪瀚看到郭大雷的表态，他脸上露出笑容。 “郭巡抚，这条公路的主要运力，都在运送武器弹药。 军队的粮草和御寒棉服，就需要漠北省支援。 我们漠南蒙古与身为漠北蒙古的布里亚特部落有些隔阂。 大都督府已经下令，由漠北派出两个骑兵师，进入到我的麾下听令。 这些漠北蒙古的人，有利于劝降布里亚特蒙古的俘虏。”
郭大雷仔细阅读大都督府的命令。 调令上面有大都督府的钢印，洪瀚也带着完善的手续。 郭大雷露出轻松的笑容，道:“这几个要求，我们漠北都能轻松做到。 我会调派王铁石和巴格尔，这两个骑兵师，配合洪瀚将军的行动。”
郭大雷与洪瀚讨论一些细节，他们就分别做各自的事情。 力求以最快速度，让洪瀚出发，赶在大雪封路之前，在北海地区获得稳定的驻地。 洪瀚来到和林城之后，陆续有四个骑兵师，全副武装赶到和林城。 这让和林城的蒙古贵族非常紧张。 他们害怕大华帝国，想要派兵彻底剿灭他们。 郭大雷出面，亲自接见这些人，对他们进行安抚。 告知他们军队的动向，并让这些人派出代表，协助帝国劝降布里亚特部落。 他们都是同属于漠北蒙古，互相之间都有着交流，是最佳的劝降人选。 这些蒙古贵族知道大华帝国的目标，这才不再担惊受怕。 郭大雷命令下达，屯田军上下都开始动员起来。 他们筹集了大量的粮草和棉服，还有在漠北冬季必备的物资，交给洪瀚将军。 郭大雷一直忙碌这些重要的事情。 他看到一群人来到漠北巡抚衙门安装自来水，他才知道这段时间在漠北，还发生了一些不大不小的事情。 京城到来的商贾，在和林城外打下几口深井，可以获得源源不断的淡水。 商贾修建了几座水塔，通过蒸汽抽水机，给全城供应自来水。 郭大雷的师爷兼翻译尔泽，他看着喷涌而出的自来水。 他埋怨道:“这个商人竟然说大人不配用青铜水管。 自来水的主干线，它是非常便宜的水泥管道。 入户的自来水，普通人用竹子做管道。 大户人家和官府用铁做管道，只有富裕的蒙古贵族，才能用泛着金光的青铜做管道。 朝廷对蒙古贵族太好了，大人前段时间忙碌时，有一件大事都没见识到。 小人也是听其他人谈论。 朝廷专门给蒙古贵族定制的官印，送到了各个部落。 那些官印全是用精致的宝石制作。 在夜晚时，都能看到官印发着光。 现在民间都说，帝国在西北的压力很大。 才会用这种办法，稳住漠北的蒙古贵族。”
郭大雷听到师爷的吐槽，他也点点头道:“骑兵师是威慑，官印是怀柔。 对付这些蒙古贵族，给予他们好处的同时，必须要把刀握在手中。 只有这样，才能保证这些蒙古部落的安稳。 只要我还担任巡抚一天，就绝不会让这些蒙古部落作乱。”
郭大雷吩咐部下，把物资全部送到骑兵的营地。 他们漠北巡抚衙门，已经筹集完所有物资，骑兵将要北上。