他傻笑两声，来到灶房外，道：“我来帮你生火。”
背对着他的柳六娘被吓了一跳，忙将他往外推，道：“这儿不干净，郎君还是去屋里歇着。”
袁宁撩起袍子，以免将他们弄脏，道：“你只管切姜丝，我帮你生火。”
柳六娘见他似乎真的不在意，俯身掰柴往灶炉里放，心里顿觉美滋滋的。不过很快袁宁就闹了笑话，他点了几把干草，都没将那堆柴引燃，将柳六娘逗得咯咯笑。最后是在柳六娘的帮助下，才将柴引燃。待火一起，灶房内暖洋洋的，彻底将袁宁身上深秋的寒意驱散了。与袁宁心境全然不同的是娄县尉和尤大郎。尤大郎不满娄县尉收了他的地，反倒去帮袁宁。而娄县尉也为尤大郎设计自己恼火，所以在尤大郎想来疏通将何安康救出去的时候，娄县尉就没给他好脸色。“尤大官人，你送我地的时候，可没说过要我整治袁家。”
娄县尉斜睨着尤大郎，阴仄仄地道。整治如今的袁家当然不是不行，但是只凭着几亩地，显然太少了。尤大郎心里暗骂这些当官的都是些没钱调不动的穷鬼，面上却不得不堆笑赔礼道：“这原不是我的主意，是那何安康知道我请娄县尉在醉春风饮酒，所以起了这种心思。”
娄县尉心知肚明，却也懒得戳穿，道：“今日这番事不大，倒也不必上报秦县令。”
这句话就算是答应把何安康放了。尤大郎会意，忙取出十贯钱和十亩良田的地契塞给娄县尉，道：“袁宁欺我多次，还请娄县尉再伸伸手。事成之后，我还有重谢。”
娄县尉颠了一下手里的钱和地契，一转刚才的冷脸，笑道：“到底是每日吃肉的，不过官府拿人总要有个由头，那袁家一介良民，我不好下手啊。”
“这个好办，那袁二郎曾在我家偷了一支桃花簪，只要去他家搜必能搜出来！”
娄县尉闻言，哈哈一笑，转身从自家橱柜里取出一个红漆木盒，打开来，里面正躺着一支桃花簪。“尤大官人说的可是这支？”
尤大郎一愣，随即想到了什么，怒道：“县尉可是从何安康那厮身上得来的？”
他不知这是袁宁还回来的，只当是何安康并未送出，只偷偷藏了。在得到娄县尉肯定的答复之后，尤大郎气的两窍生烟，因着这一番，他不知白费了多少钱，如今想再收手，却也不能了。那支桃花簪他自然也拿不回了。最后娄县尉将尤大郎和何安康送出县衙，并道：“你只要能找个由头，我就能让那袁二郎进县衙大狱。”
尤大郎连连称谢，心里却在骂娘，这娄县尉太过谨慎，不肯出力。从县衙离开之后，尤大郎先让手下奴仆将何安康按在地上狠狠地打了一顿。任凭何安康如何哀求解释，尤大郎始终沉着脸，只命人狠狠地打。直将何安康打去了半条命，才踩着他的头喝道：“何安康，我给五天时间养病，再给你五天时间帮我想个由头让娄县尉去抓袁宁，若办不妥这事，你今后就别在清南县过了，走！”
他招呼一声，带着一帮奴仆就呼啦啦走了。只留下何安康躺在地上，缓了许久才终于能扶着墙站起身回家，他心里将袁宁和尤大郎的祖宗十八代都骂了一遍。次日袁家早餐时，袁孙氏对柳六娘抱怨道：“灶房的干草用的太快了，今后省着点。”
马上就要入冬了，助燃的干草也成了稀罕物。袁宁刚要张嘴说是自己昨晚浪费的，却被柳六娘拉了拉衣角。柳六娘笑呵呵的应了这声抱怨，道：“娘，奴知道了。”
袁孙氏看着柳六娘的笑脸，微微一愣，往日柳六娘挨训可不是这般模样，这哪是挨了训，像是挨了夸似的。“娘，一点干草而已，我今日去后山给你搜刮些就是了。”
袁宁笑道。袁孙氏狐疑的看着夫妻二人，心知昨晚多半发生了些事情，眼见儿子儿媳相处融洽，她也高兴，无论怎么说，总比迷恋窑姐要好。饭后，袁孙氏到底心疼儿子，拦住了他，没让他去后山收干草。回到房间，袁孙氏一脸兴奋地对袁文栋道：“郎君，你觉不觉得咱们儿子当真喜欢上六娘那丫头了？”
袁文栋这会正修一架坏了的织布机，这是他昨日从别人那低价买来的，家里没了田，只能先靠着袁孙氏织布将就着。“六娘模样不差，你儿子不喜欢才怪，只希望他就此能收了心，袁家可没东西给他败了。”
袁孙氏闻言，嗔道：“什么你儿子，他只是我自己的儿子吗？哼，我儿子今后肯定比他老子有出息！”
袁文栋嘿嘿一笑：“如果真是这样，我做梦都能睡醒。”
袁孙氏最近越看儿子越满意，就像飘了多年的种子，忽然落地结结实实的生了根发了芽。“等着瞧吧。”
袁孙氏得意道。过了一会，袁孙氏忽然神秘兮兮地道：“你说，咱们什么时候能抱上大孙子？”
她本来是不喜柳六娘的，不过眼下袁家的处境怕是没个三五年缓不过来，她又觉得柳六娘好了，最起码模样标致。袁文栋哑然无语。西屋里，袁宁正望着桌子上的一本千字文发呆，这是袁家仅有的一本书。这个世界也有过百家争鸣，也有儒道释，也有千字文百家姓三字经等启蒙读物。过去的袁宁只学了启蒙读物，之后就再也没去过学堂了，论语孟子等经书，他自是一字也不识得。“六娘，你说……我要是参加科举，可能中？”
正在一旁低头纳鞋底的柳六娘听到这话，惊讶地抬起头来，道：“郎君想要参加科举？”
袁宁叹了口气，不置可否。他这些天一直在思考出路。这可不比现代，在现代社会，摸摸鱼摆个烂的话，虽也过不太好，可总不至于短了吃穿。在这种生产力低物资匮乏的年代，一个不慎可能就会活活饿死。柳六娘放下手里活计，给袁宁倒了杯水，轻声道：“郎君若是想考，自然是能中的。”
袁宁接过茶水，自嘲道：“我都不相信自己能中。”
他清楚的知道自己和那些，饱读诗书十多年甚至数十年的儒生们比不了，尤其是在诗赋上，完全没得比。之所以还敢一试不过是仗着自己比他们视野宽阔些，又多少站在前人的肩膀上，在论和策两项上，能占不少便宜，毕竟历史书里的王朝弊端还是总结的头头是道的。至于经义一项，那只能下苦功夫死记硬背了。柳六娘认真道：“郎君若真下定决心参加科考，奴相信郎君一定能中。”
在吃下午饭时，袁家是每日两餐的，袁宁试探着说了自己想参加科举的想法。结果袁文栋和袁孙氏两夫妻愣了半晌，直到袁孙氏手里的筷子掉在地上，两人才活了过来。“二郎……你这话当真？”
袁孙氏也顾不得地上的筷子，她可是清楚的记得，当年袁宁死活不肯读书，为此袁文栋不知发了多少狠，打了袁宁多少次。“只是有这个想法，发解试要在两年后，算算时间，可以一试。”
袁文栋放下筷子，既欣慰又有几分为难地道：“二郎若真有心，爹娘肯定支持你。”
他欣慰的是袁宁经此一事终于长大了，为难的是他拿不出钱来，给袁宁请先生。