“抱歉，我很感动，但我不能接受小姐您的爱意，因为我并不是这个世界的人。”
戈兰语气温和，面对哭哭啼啼的少女，他动作轻缓地给对方递上纸巾。 他棕发棕眼，身姿挺拔地站在狭小的火车包厢中。只有在蒸汽火车突然加速时，他的身体才会稍微晃动，这时他投在地上的影子也会跟着微微扭曲一下。 这位姑娘和戈兰是在火车上认识的，他们偶尔会在火车的餐厅碰面。火车开了两天，眼看着就要到终点站贝克兰德了，姑娘这才下定决心要主动出击。 结果却遭到了戈兰的拒绝。 要如何应付对自己有好感的姑娘，戈兰上辈子就很熟练了。但用这种方式拒绝，还是他最近才有的全新体验。 他说话时并没有刻意控制音量，所以分立在这位年轻小姐周围的数名保镖这会儿都在用吃惊的表情望着他。 大概都觉得他已经疯了。 姑娘也止住了啜泣，她看着戈兰，眼泪汪汪的大眼睛里充满了同情。 戈兰对这些目光毫不在意，脸上甚至挂上了礼貌的微笑。周围人对他的误解，让他体内名叫‘怪物’的魔药又悄然消化了一部分。 感受到自己在命运的道途上又进了一步，这才让戈兰的笑容显得更真诚了些。 火车在一片湖泊前掠过，汽笛的响声惊起了湖边的飞鸟。包厢里没人说话，静得落针可闻。 两人相对而立，戈兰怀着欣赏美的心情，坦荡地直视着因蒂斯姑娘的姣好面容。她金发自然垂落，还穿着一件相当时髦的红色一字肩长裙，性格更是火一般热情，可惜这些戈兰都无福消受。 因为他正处在朝不保夕的艰难处境中，当前最重要的任务就是保住自己的小命。 这相当不容易，因为这个世界本身就不正常，人类的秩序与文明就像漆黑大洋上的一座孤岛，包围孤岛的混乱与疯狂才是这个世界永恒的主题。 这世界的一切都是如此让人绝望，以至于戈兰穿越过来才短短数周，就已经熟悉了死亡。 作为通读过全本小说的读者，哪怕阅读时没有特地记忆小说的内容，脑子里也总会对故事的剧情有着大概的了解。 按理说有了这些优势，接下来只需要顺势而为，他总能做出一番事业。 但这行不通。 在这个诡秘世界中，任何知识都带着剧毒。知识与死亡如影随形，甚至有时候连知晓一个人的名字也会带来灭顶之灾。 比如星空和外神，再比如亚*。 戈兰心中一凛，连忙收束起自己漫无边际的思绪。但已经太晚了，成为‘怪物’后那过高的灵感此时正在他脑中疯狂示警，仿佛下一秒，就会有巨大的灾厄降临到他头上。 让人窒息的惊悚与恐惧已经扼住了他的脖颈。 他再无侥幸，果断地燃烧灵性以驱动手背的徽记—— 那是一本封面印着枯死大树的书，它的四周环绕着金色的流沙。 这本突兀出现在自己身上的书，才是他在这个世界安身立命的根本，在这些天的尝试下，他已经大致摸清了这本书的作用。 随着灵性的持续燃烧，他向上一跳，灵魂就脱离了躯壳，成了世界的看客。他静静地漂浮在自己身躯后方，看着周围的人和物迅速褪色，人们的动作一帧帧如卡顿了一般，最终停止。 他的眼中开始燃起金色的火焰，这些充满灵性的火焰很快就从他的眼角满溢而出，滴落在地上。 先是一朵，接着是一簇，最后周围的一切都燃烧起来。绚丽的火焰冲天而起，仿佛要把天都烧穿烧透。 这一切异象，又都在戈兰手背徽记被灵性彻底填满时戛然而止。 火焰熄灭，戈兰只身站在一片漆黑的湖面上，天空中都是燃烧殆尽的黑灰。一颗枯树占据了这片空间最中央的位置。 盘虬的树干和湖面融在一起，大树枯败的枝丫向外延展，枝丫的前段化作一双双竭力伸向远方的扭曲人手，它们就像活物一般。有些枝丫还纠缠在一起，互相抓挠、厮打。 这种诡异的场面光是看着就足以让人疯狂。 理智尚存的戈兰偏过头，让自己的视线略过树枝，更多地落在树干上。 这棵树叫做“命理”。 感觉到自己的灵性在疯狂消耗，他也不再耽搁，朗声道： “开始吧，命运观测。”
整颗树静止了一瞬，在下一刻，所有枝丫都开始向四周疯狂地扭动、抓取，它们搅散了空间中的黑灰，让飘絮像丝丝缕缕的棉花糖一样慢慢缠绕在枝丫上。等枯树重新安静下来时，它的枝头已经挂满了灰白、破败的果实。 这些果实呈现的就是戈兰本人的各种未来。 比如最靠近戈兰的果实上写着【亵渎神明，神罚致死】。稍远一点的则是【知识有毒，污染致死】。 在他盯着这些分枝猛瞧时，甚至能清晰的看清自己在未来的各种死法，有脑袋爆炸的，有被雷劈的，还有身体化为一摊血肉的。 摘下某颗果实，就意味着他选定了某种未来。 但这些都不是他想要的。 于是戈兰忍着昏眩，顺着树干的脉络继续往上查找，但连接在主干上的枝丫都写满了‘死’。而那些自己能存活的可能性，却在树的周围飘飘荡荡，离自己太远，枯枝根本就抓不住它们。 抓住它们，需要更多的‘代价’。戈兰心间产生了明悟，但这种代价他付不起。于是他只能选择另一种解法—— 既然没法解决问题，那就只能掀桌子了。 他压榨自己的灵性，让它更剧烈地燃烧。在灵性不断地填充下，徽记中的书本也终于出现在他手中，书页纯金，需要用理性的银作为墨水书写。 他翻开书页，迅速以自己的人性为笔，写道： ‘戈兰已死，格兰丁亦如是。’ 这具躯体的原身——格兰丁·欧德，数周前在战场上被流弹夺去了性命。而戈兰则是魂穿而来，在地球上大概也算是死了。 现在这个新生的人，套了格兰丁的身体，用了戈兰的魂。吃了战场上，从死人堆里析出的非凡特性才得以继续存活。 当戈兰的灵魂脱离了身体，他们就重新沦为两个死人，这是合理的结论。所以他能继续写道： ‘已死之人何需再死。’