沈彤和萧韧离开慈安庄的时候，出乎意料，韩无忌、小妹和阿少也跟着一起回来了。 沈彤问云不花：“或许你可以把小妹留在身边，她还小，又是女孩子。”
云不花苦笑：“他们跟着我的时候，吃了很多苦，九死一生，后来我还把他们给弄丢了，反倒是你给了他们安定的生活，让他们像其他孩子一样平安长大。我何德何能再让他们跟着我，何况他们和我也不亲厚。”
的确如此，沈彤也感觉出来了，抛开与云不花素不相识的阿少不提，就是韩无忌和小妹，看到云不花时也只是他乡遇旧识的短暂喜悦。 当年云不花带着他们离开西域的时候，云不花自己也只是一个粗心大意、冒冒失失的年轻姑娘，她没有带孩子的经验，后来她把三个孩子弄丢了，这让她悔恨多年，以至于性情也改变了许多。 但是归根结底，韩无忌和小妹，之于云不花而言，是对于结义兄弟们的承诺。 而云不花之于韩无忌和小妹，却只是小时候和他们生活过一阵子的姑姑而已，且，还不是亲姑姑。 他们和云不花并不熟悉，小时候的事情也忘得差不多了，再说，云不花也不是温言软语的慈祥姑姑，因此，除了说起别后经历之外，坐在一起也无话可说，而且彼此还都有些拘束。 与其这样，还不如各过各的，偶尔见面，互道安好。 在这方面，沈彤很理解云不花，就像她对宜宽和宜容一样。 她很疼爱宜宽和宜容，宜宽和宜容对她也有好感，可是这种感情却与她对燕北郡王不同，她和燕北郡王在一起时是自由自在的，但是面对宜宽和宜容时，却小心翼翼，生怕吓到她们两个。 所以，还不如就像现在这样，偶尔过去看看她们，她们想来西安时，就接她们过来玩几天。 沈彤理清了这些头绪，对萧韧说道：“我真的不擅长带小孩。”
萧韧诧异地瞟了她一眼，凉凉地说道：“我还以为你喜欢把别人都当成小孩，是因为你擅长带孩子呢。”
沈彤一脸懵懂，莫名其妙地望着萧韧，这小孩是几个意思？ 刚刚回到西安，前线的捷报便到了，历时八个月，鞑子终于退兵了！ 秦王大喜，派周铮代他前往榆林和张掖，犒赏三军。 西安城里处处欢声笑语，有钱的商贾包下彩云飞，一连七天唱大戏，百姓们不用花钱，只要你能挤进去，就能天天听戏。 茶楼里的说书先生，也换了新的段子，要么是讲女中豪杰樊帼英马踏鞑子营，要么是讲西秦英雄谱。 芳菲带着烟翠和小妹，从早到晚都在外面，晚上回来，三个人都是顶着一头乱糟糟的头发，要么鞋子少了一只，要么帕子丢了，沈彤还以为她们遭劫了，一问才知道，原来是听戏听说书的时候被挤的...... 待到西安城终于恢复往日平安详和的时候，已过中秋。 也因为边关大捷的喜讯，淡化了秋闱的冷清。 今年的秋闱人数，是历年最少的，很多小有名气的读书人都没有下场，反倒是如沈彤想的那样，矮子里面拔将军，以前不被看好的那些人白白捞了个举人出身。 比如李思南的侄儿李深，便是这次的亚元。 为此，李太太给街坊邻居都送了点心，因为上次的事，李太太有些不好意思和沈彤来往，毕竟去向秦王打小报告的是自家老爷，可偏偏老爷刚打完小报告，秦王就派了三公子周铮来给沈彤送赏赐，虽说王爷对自家老爷的态度未变，可是这脸打得也太快太狠了，过了这么久，李太太想起这件事来，还是觉得脸上疼。 因此，这一年多以来，李太太一直想找机会和沈彤缓合缓合，毕竟，沈彤是秦王另眼相看的人，又是宜宁郡主的手帕交，得罪了沈彤对他们家可没有好处。 现在机会终于来了，李太太给别人家送的都是一匣子桂顺斋的糕点，一匣子自家炸的蜜果；给沈彤送的却不一样，除了糕点和蜜果，还有半刀澄心纸，一匣湖笔，一匣白扇面，几块老墨。 沈彤没在家，回来后江婆子把这些东西拿出来给她看，沈彤还以为考中亚元的人是她呢。 江婆子笑道：“说是每家街坊都送了，请姑娘你不要客气，没别的意思，就是邻里间的走动，他家侄少爷考的好，请街坊们也一起高兴高兴。”
沈彤指着那半刀澄心纸问道：“这东西很值钱吧？”
江婆子虽然大字不识几个，可是她是开黑店当贼的，当贼的若是不识货，那就别想做大生意了。 她格格直笑：“值多少钱不敢说，但是有钱也不一定能买到却是真的。”
江婆子又问：“姑娘，你该不会是想给退回去吧？”
沈彤道：“退什么退啊，他们家得罪我了，我没找他们麻烦就不错了，这些东西我不该收吗？”
“该收，当然该收，换成银子就更好了，不对，是金子。”
江婆子笑道。 次日，沈彤就把那半刀澄心纸和老墨送给了池先生，湖笔和白扇面则都给了阿少。 江婆子回家后说起这件事，江屠户说道：“这有啥的，那一千两金子，沈姑娘不是拿到以后就让几个东家一起分了吗？后来又要的那一千两，连咱家也有份，金子都是说分就分了，更别说这些没用的东西了。”
江婆子道：“我没有大惊小怪，我就是说沈姑娘才多大的人，真真是拿得起放得下，不过，就是......” 就是有一种让她说不出来的感觉。 比如沈彤的身外之物少得不能再少，甚至比芳菲和烟翠的东西还要少，寻常小姑娘喜欢的东西，她虽然也喜欢，但却不会买下来，除了几件应季的衣裳，沈彤屋里几乎没有别的东西了，就连看的书要么是从池先生那里借来的，要么是从书摊上租来的，看完以后再还回去。 总之，沈彤给江婆子的感觉，就是那种随时都能走人的感觉。