房东大娘有一手好厨艺，见沈彤脸色不好，便杀了一只鸡，煲了鸡汤。 沈彤想起大饼说过，那女子投宿的老高家不但房子破旧，伙食也不好，便留下半只鸡，让芳菲给那女子送过去。 芳菲是他们几人之中最人畜不害的。 “记住千万别叫大婶啊，她不喜欢。”
不到半盏茶的功夫，芳菲就兴高采烈地回来了，手里拿着一两银子，是那女子给她的。 “小姐，那位大婶说是饭钱，奴婢原本是不想要的，可她说如果不收钱，就让奴婢拿着这半只鸡一起滚出去，奴婢没办法，就把银子收下来了。”
沈彤笑道：“那位娘子脾气不好，可却是个好心人，我和火儿都是她救的。”
闻言，芳菲瞪大了眼睛，然后一溜烟地跑了出去，沈彤一头雾水，也不知道这个小东西是怎么了。 片刻后，芳菲就回来了，沈彤问她去哪儿了，芳菲道：“奴婢去给那位娘子磕头了，她救了小姐，奴婢若是不给她磕上几个响头，会遭报应的。”
沈彤失笑，摸摸她的脑袋，道：“你这都是和谁学的？”
“江婆子啊。”
芳菲一脸严肃。 可能是吃得好睡得好，休息一夜之后，沈彤的脸上终于有了血色，换上干净衣裳，又变成了昔日神采奕奕的模样。 原本江婆子还想在三里庄多住几日，等到沈彤完全恢复了再进京，沈彤知道那女子看到她，一定会把她轰走，她便让大饼跟在那女子一行人后面先行进京。 大饼做惯这种事，当即便和韩无忌一起不动声色地离开了三里庄。 晌午时分，韩无忌独自一人回来，告诉沈彤：“大饼哥已经进城了。”
沈彤问道：“住在老高家的那几个人呢？”
“他们也进城了。”
韩无忌说道。 沈彤越发好奇，道：“守城门的旗手卫没有检查他们带的那口大箱子吗？”
“打开箱子查过，没有查出什么，就放他们进城了。”
韩无忌说道。 虽然沈彤也猜到他们定然会在大箱子上做手脚，瞒过旗手卫的搜查，可是却又想不出来他们是用的什么办法。 待到屋子里没有其他人的时候，沈彤便向江婆子询问，江婆子想了想，道：“那口箱子应该是变戏法的人用的。”
“变戏法的？”
沈彤奇道。 “对，变戏法的箱子有两种，一种是隔层厚底的，另一种是箱底能活动的。他们用来藏人的应该是第一种。这种箱子从外面看不出什么，但是实际上底部较其他箱子要厚，有隔层，打开箱子看到的箱底其实只是隔层，隔层下面可以藏人。如果是樟木箱子，即使敲击箱底的隔层，也很难凭肉耳听出中空之声，若是在箱子里放些一目了然却又有惹人注目的东西，搜查的人就更不会怀疑到隔层上面，用这种箱子来藏人藏物万无一失。”
江婆子说道。 沈彤拍拍自己的头，恍然大悟：“江湖上的门道可真多，我都想不到。”
江婆子笑道：“这种江湖伎俩并非人人皆知，除了靠变戏法为生的人，就是像我们家这样的了。那几个人精通这种门道，决不会是善类。”
这倒也是，沈彤想想村子里的那些人，除了老柯和老官以外，其他人还真不像是好人。 想到此处，沈彤心中一动。 她想起了大行皇帝。 大行皇帝是少亡，帝陵尚未建好，如今他的灵柩还停放在京城西南的景煤山上。 在大行皇帝龙体抱恙之前，秦王派驻京城的人曾经传来一个消息，当时的皇帝从宫里失踪，飞鱼卫四处搜查，后来查出罪魁祸首是一个青（楼）女子招红袖。再后来就又传出皇帝回宫的消息。 可是据秦王府的探子传来的消息来推测，皇帝很可能是被一个戏班子带出宫的，但是宫里和宫外侍卫重重，那个戏班子又如何能把皇帝带走的呢？ 现在听江婆子道破箱子的秘密，沈彤便明白了，戏班子里用来装戏服装道具用的箱子，很可能也是这种双层厚底的，只要把皇帝藏到隔层下面，再在箱子里放上几件贵重行头，便能轻而易举逃过侍卫的检查，把皇帝顺利带出宫去。 想到这些，沈彤忍不住哎呀一声，把江婆子吓了一跳，她认识沈彤几年了，沈彤从来就不是大惊小怪的人。 “沈姑娘，是伤口又疼了吗？”
江婆子问道，在她看来，也只有这个原因才会令沉着冷静的沈姑娘大呼小叫的。 沈彤抱歉地笑笑，道：“没事，我只是想到了一件事而已。”
那个招红袖只是替罪羊吧，真正带走皇帝的另有其人。 难道是那个女子？ 沈彤想起那个女子，就想到了她那张没有表情的脸，她的脸上是带了人皮面具，那女子不想让人看到她的真实相貌。 是担心被人认出来吗？ 如果是在村子里带着人皮面具，可能是不想让村里人认出她来，可是那女子出了村子依然带着面具，那么她要提防的人便不会是村子里的，而是外面的，很可能就是京城或者京城附近的人。 在京城里，一定有很多人认识她的脸，所以她才会小心翼翼遮住自己的真实相貌。 她会是什么人呢？ 沈彤想了足足一个时辰，也记不起当日进宫唱戏的是哪个戏班子了。 倒也不是她的记性不好，而是当时从萧韧那里得知此事时，她并没有放在心上。 那时她和所有人一样，注意力都在与皇帝相好的那个毛元枚身上。 这时，房东大娘敲门进来，问道：“姑娘，晚上想吃啥？”
沈彤道：“能包饺子吗？”
“当然能了，晚上就包饺子吃。”
大娘说完转身要走，却被沈彤叫住了。 “大娘，京城里最红的戏班子是哪个？”
沈彤问道。 三里庄紧靠京城，来来往往的也都是进出京城的人。 果然，大娘不加思索地说道：“去年最红的是百花班，给太皇太后唱过戏的，不过听说那班主赚了钱后就不干了，百花班卖给新班主后，就遇到国丧，戏也唱不成了，如今也不知道还在不在京城里。”