沈彤向四下看看，见不远处，一个俊俏少年守着个卖炒货的小摊子，正给一位打扮得花红柳绿的大婶秤瓜子。 那少年是大饼。 沈彤冲着芳菲使个眼色，芳菲蹦蹦跳跳跑了过去：“哥，我来帮你看摊了。”
大饼抬头见是芳菲，笑得眼睛都弯起来了，一边把瓜子递给大婶，一边对芳菲道：“你来得正好，我去买碗凉茶。”
芳菲朝着沈彤所在的方向呶呶嘴，大饼一溜烟地跑了。 沈彤站在一片树荫里，看到大饼，问道：“改卖瓜子了？”
大饼笑嘻嘻地道：“卖瓜子的老伯太辛苦了，我给了他五两银子，让他在家里休息几天，我替他出摊儿。”
沈彤望向不远处的那个院落，道：“她在里面？”
大饼心里一动。 虽然他在房间里留下了字条，可是却没有想到，沈姑娘会直接来这里找他。 盯梢的事急不得，等到他回到客栈再说不迟。 可是沈姑娘却像是等不及了。 “他们住进来之后，只有那位矮个的小哥出来买过一些东西，有米面菜蔬和鱼肉，另外，还有街口那家江南春的胭脂水粉。”
跟着那女子一起来的，除了老柯以外，还有两个年轻后生。大华的个头比二三略矮，大饼口中的矮个小哥就是大华。 沈彤微微蹙眉，大华出来买米面蔬菜不足为奇，可是他为何要买胭脂水粉呢？ 她冲着大饼微微点头，道：“让芳菲到江南春去看看。”
又等了足足半个时辰，芳菲才从江南春回来。 她一脸的兴奋，对沈彤说道：“京城的脂粉铺子就是不一样，那家江南春还卖戏台上用的油彩呢。”
戏台上的用的油彩？ 哪有胭脂铺子里卖这个的？ 不过沈彤很快便释然了。江南春开在杨柳胡同，这里除了曾经住过的百花班，现在还住着几个名不见经传的小班子，就连青（楼）里的姐儿，偶尔也会粉墨装扮、轻舞水袖讨客人开心。 这里是三教九流汇集之地，有戏班子、有女伎、还有小倌儿、卖唱的说书的拉胡琴的，除了这些人，这里更多的是寻芳客，而这些寻芳客来自四面八方，他们当中有乔装改扮的官员，有自诩风（流）的读书人，有大腹便便的商贾，也有刀尖上舔血的江湖人。 形形色色的人，形形色色的需求。 江南春里恐怕不仅有唱戏的油彩，可能还有其他好东西，只是那些东西不会摆到明面上，芳菲看不到而已。 每座城里都会有几处这样的地方。 沈彤对江婆子道：“你去看看有没有人皮面具，不要漂亮的。”
江婆子是江湖人，这种事让她去办最妥当。 次日一早，沈彤和芳菲走出高升客栈时，两人都换了另一张脸。 芳菲抱怨道：“江妈妈也不挑挑，这张脸一点也不好看。”
沈彤笑而不语。 既然要用人皮面具，自是不想被人认出来，当然是普通的大众脸才最不引人注目了。 芳菲原本以为沈彤是要带她逛逛京城的闹市，却没有想到，她们三拐两拐来到了定国公府门口。 定国公府外有十棵银杏树，此时还是绿油油的叶子。 定国公府大门紧闭，门前冷冷清清，与护国公府不能同日而语。 沈彤叩响侧门，门从里面敞开一条缝，一个老苍头探出半个身子，见是两个陌生姑娘，问道：“你们找谁啊？”
沈彤道：“老伯，我找阿马叔。”
说到这里，她压低嗓子，对老苍头道：“上次我来京城的时候，阿马叔送给我一匣子桂花点心，我想当面谢谢他老人家。”
原来是找阿马的，阿马虽然在府里有身份，可也只是下人而已，何况还是两个小姑娘。 老苍头把她们带到门房，打发了跑腿的小厮，进去找阿马。 阿马正在定国公萧长敦的书房里。 “老白托小达带来口信了。”
阿马说道。 “那小子又惹事了？”
定国公没有抬头，依然在翻阅着手中的诋报。 “六少在寺里被打了，只躺了三天就被逼着去挑水，老白说这不是事儿，再这样下去，六少一定会逃跑，万一跑到找不到的地方，就麻烦了。”
阿马道。 定国公终于抬起头来，道：“他身上没有银子，能往哪里跑？你让小达告诉老白，盯紧了他，再给少林寺添三千两的香火钱，和方丈好好说说，让那小子再待一年。”
“是，老奴这就去安排。”
阿马转身出来，正看到来报信的小厮。 “马爷，门口有两个小姑娘找您，说是上次来京城时，您送给她们一匣子桂花味的点心，她这们又来京城，要当面向您道谢。”
阿马一怔，桂花味的点心？小姑娘？ 他的眼睛亮了，欣喜地说道：“快请她们到前面的小厅里。”
那年，他的确曾经把装着桂花点心的大食盒交给了一位小姑娘。 这小姑娘是从西安来的。 阿马想了想，又转身进了书房，把这件事告诉定国公萧长敦。 萧长敦大喜，忙道：“问清楚她们住在哪里，还有就是小七有没有一起来了京城。”
阿马三步并做两步来到前院的小厅，见到沈彤，他怔了怔，事隔多年，他无法肯定眼前的小姑娘和当年的小女娃是同一个人。 “姑娘你是......”阿马问道。 “我姓沈，叫沈彤，您想起来了吧。”
沈彤说道。 阿马立刻想起来了，那时他是打听过的，那个小女娃的确是姓沈。 阿马来了精神，问道：“七少他也来京城了？”
沈彤在他的眼里看到了希翼，她有些于心不忍，只好硬着头皮说道：“他在西安带兵，一时半会不能来京城，不过他让我代为问候国公爷和您老人家。”
阿马脸上绽开了笑容，皱纹挤在一起：“好好，七少长大了，懂事了。”
沈彤又和阿马寒暄了几句，似是无意地说起了京城里的事，阿马立刻有所察觉，道：“姑娘在京城里若是有需要老奴出力的，尽可开口。定国公府虽然大门紧闭，可是并非与世隔绝，京城里大大小小的事，逃不过我们的耳朵。”