那晚，长公主府的演武场里，冯烨和萧柔谈天说地，冯烨说他小时候跟着阿娘去田间看望乡亲，与牛师傅一起在街头打把式募捐，把募到的银子捐给受灾的百姓，谈他的梦想，他想征战沙场，一展报负，他还想修葺冯园，连带着再把杭州的老宅子也一并修了，带上母亲去看西湖。
萧柔告诉冯烨，高丽人会以五花肉宴请贵客；马剌加人则以胖为美，女子若是不胖就不是美人；小时候外祖母带着她去过很多地方，有的地方是用马粪烧火的，还有的地方，人一生只洗三次澡，她们甚至还去过一个地方，那里的女子出嫁不离家，一个女子会娶好几个丈夫。 晚风习习，两人谈兴更浓，不时哈哈大笑，江二妹打着哈欠，这两人说这些话有意思吗？真没劲！ 长公主说过：“提醒小柔，无论她去到哪里，都要让她记着回家。”云夫人说过：“盯紧小柔，若是她挺着大肚子回来，我掰断你的狼爪子。”
所以，无论多困，也无论这两人说的话有多么无趣，江二妹也要硬挺着守在这里，云夫人说要掰断她的狼爪子，那决不会是吓吓她的。 “你已经决定去戍边了？燕北还是西北？”
萧柔问道。
“嗯，这是我从小的梦想，我要去西北，到梁国公麾下。”冯烨语气坚定。
在大齐，如他这般的出身，想要成为战场上的猛将，就只有武举这一条路。 所以，八岁的那一年，他便选择了这条路。 整整十四年，他都在为之努力。 活了两世，这是他第一次为自己而努力，不是为了家族，也不是为了别人，只是单纯地为自己。 他不会放弃这个理想，尤其是，现在机会就在眼前。 “我爹很严的，你看我哥就知道了，不过，我支持你，若是我哥不肯帮我，还有我呢，再不行，还有我娘。”萧柔笑道。
“那你呢，要去高丽吗？”冯烨想起那位在国子监读书的高丽小王子，那可是万里迢迢从高丽追到京城来的呢。
“高丽？去一次就行了，我还没想过去第二次，啊啊啊，你是听到外面的传言了吧，他们瞎说的，李岚只有十五岁，他在王室中处境艰难，因此才找这么一个借口跑到京城，不过是想要寻得大齐避护而已，这事已在万岁面前过了明路，我那皇帝舅舅绝不会乱点鸳鸯谱的。再说，我还有很多地方没有去过，我之所以会回京城，是听说朝廷正在组建船队出海，我想跟着一起去，所以就来求舅舅了。”月光下，萧柔神采飞扬。 自信令她美丽。 冯烨从未见过如此美丽的女子。 “你要跟着朝廷的船队出海？上次你去马剌加时那么危险，你不怕吗？”
冯烨有些惊讶，但又觉得理所当然，能在海上独自漂流七天七夜的萧柔，还有什么是她不敢做的？
萧柔仰头看向夜空，声音里满是憧憬：“正是因为我去过马剌加，见识过大海，所以才更加想去啊。你看这夜空繁星点点，是不是很美，可是在大海上看夜空，比这里更美更壮观。你想像一下，面前是一望无际的大海，放眼望去一片璀璨，你甚至分不清哪里是天空，哪里是大海。”“除了出海，你还想去哪里？”
冯烨问道。
“我还想去很多很多的地方，我怕去的地方多了会忘记，所以做了很多笔记，记录下我的所见所闻，有朝一日，我想停下来时，我会把这些笔记整理出来，写一本书，给很多很多人看，让他们看着我的书，跟着我走遍天下。”萧柔说着说着，就笑了出来，笑声如银铃般，被晚风送出很远很远。 “等到我三十多岁时，我就会卸甲归田，回到交阳修园子，我家园子有一半租给了县学，我和县学的人很熟，我若是去县学里当先生，他们应该能答应，闲时我会在园子里开诗会开茶会，若是有缘，还会收一两个徒弟，教他们武功，等到他们长大了，像牛师傅这样，带着他们到京城考武举。”
冯烨也笑了，征战沙场是他的第一个理想，做学问当先生则是他的第二个理想，他还有第三个理想，那就是与一人花下终老。 萧柔哈哈大笑：“好啊，我早就想去冯园了，能不能在冯园里也租给我一块地方，让我在那里写书？”
“当然可以，不收你的租金，但是你写的书要第一个给我先看。”
冯烨说道。
“好啊，一言为定！”“一言为定！”
快三更时，冯烨才回到书院，活了两世，除了妹妹杨兰舒，他还是第一次同一个姑娘聊了这么多，不知不觉中，竟然聊了大半夜。 “阿烨，你真的决定去戍边了？唉，那位宝璋郡主很漂亮，我还以为真如戏文里说的，当了状元就能嫁给公主郡主了呢。”
许德华一脸遗憾。
冯烨朝他的脑袋上敲了一记，说道：“宝璋郡主不是普通人，不能以寻常女子对之。对了，我去戍边后，还要辛苦许师母有空时去看看我娘。”冯烨口中的许师母是许二先生的太太，许德华的婶母。许二先生一直在学堂里教书，没有再回清虚，许师母也是交阳人，和冯母以前也认识，因此，两家人时有走动，相处很好。 而许德华的母亲许大嫂，则一直住在清虚，至今还在族学里教书。 这十几年里，冯烨只见过她三次，在许大嫂眼中，冯烨是自家儿子的同窗，好朋友，是她的晚辈。 冯烨对此很满意，只要他知道许大嫂过得很好就行了。 次日，萧睿一觉醒来，洗漱过后就跑去找萧柔。 见到妹妹，他劈头盖脸就问：“如何，对你榜下捉到的这个女婿可还满意？”
萧柔冲他皱皱鼻子，却又叹了口气，道：“我哪里是榜下捉婿，分明是给咱爹捉了员大将，给你捉了位袍泽。”
萧睿一怔：“你和他聊到半夜，也没有说服他吗？他还是想上战场？”
萧柔点点头，又摇摇头：“我为何要说服他？一个有理想有抱负的人，别人为何要干预他？如果他被人劝了劝就改变了自己的想法，这样的人还有什么意思？再说，我也没想现在嫁人啊，是你们，舅舅、大表哥，还有你，三厢情愿，非要让我玩什么榜下捉婿。那位文状元是个半老头，榜眼是个大叔，探花竟然是个娘娘腔，也就这位武状元长得合我心意，偏偏人家看中的是我爹和我哥，而不是我，呜呜呜，你要安抚一下妹妹的芳心啊。”
萧柔趴在桌上呜呜呜地哭了起来，萧睿无奈，只好说道：“跟随船队出海的事，包在我身上，这样可以安抚你的芳心了吗？”
“可以了！”
萧柔立刻抬起头来，笑靥如花。
一个月后，萧柔随船队出海，冯烨跟着萧睿，踏上了西去之路。 冯烨和萧睿先去的西安，在西安，他见到了临潼长公主和梁国公萧韧，还有那位传说中的云夫人，以及被燕王周钰派来，给云夫人送孝敬的燕王府长史和他的夫人。 那位燕王府长史，冯烨恰好认识，他姓刘，但是他曾经还有一个姓氏，却是姓方的，而他的夫人，则是临潼长公主身边的丫鬟，名叫烟翠。 …… 花开花落，花落花开，边月随弓影，胡霜拂剑花，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。 转眼十年过去了，冯烨从一个风华正茂的武状元，变成了身经百战的大将军。 这一年，他三十二岁，也是他从军的第十年，他卸甲归田。 不知道有多少人为之遗憾，他只有三十出头，还能继续建功立业。 但是萧睿没有挽留，他从冯烨初来西北时就知道会有这么一天。 他拍拍冯烨的肩膀，说道：“我不会劝你，并非是我不想劝你，而是我妹妹说过，一个有理想有抱负的人，别人为何要干预他？从军是你的理想，去当先生当文人也是你的理想，我劝不住你，也就不劝了，去做你自己想做的事吧。”斗转星移，距离那年临潼公主清虚一战已经过去三十多年了。 就在这一年，冯烨回到了阔别十年之久的家乡。 冯氏很高兴，在园子里摆了流水席，请乡邻们来家里吃酒。 “我儿子要修园子了，到时少不得要请你们帮忙呐，修完这里的园子，我儿子还要修杭州的老宅子呢。”
乡邻们纷纷称赞，冯氏笑得合不拢嘴。 待到园子修好后，来提亲的便络绎不绝，冯烨索性带着母亲去了杭州，在西湖边上租了一座精致的小院，一边翻修杭州的老宅子，一边陪母亲游览杭州城的美景。 几个月后，母子二人回到交阳，提亲的人终于没有了。 冯氏叹息：“阿娘知道你眼界高，可是阿娘不放心你啊，若是阿娘死了，这世上只有你一个人，多孤单啊。”
冯烨笑着安慰她：“我明天就去县学，请他们收我做先生，牛师傅上了年纪，不想再收徒弟了，我还可以收几个小孩教他们武功。”
“你要当先生啊，那你去县学时把我腌的咸鸭蛋带上一坛，和人家好好说说，当先生可是大事。”
冯氏说着，便去挑咸鸭蛋了。
看着母亲的背影，冯烨莞尔。 冯烨在县学里做了先生，又收了两个八岁的孩子做徒弟，闲时他会在园子里开诗会，开茶会，日子如水般过去。 转眼又是两年，这一天，他刚刚从县学回来，母亲就匆匆过来，对他说道：“哎呀，来了位姑娘，非要租咱家园子，我说我家儿子尚未娶亲，你一个单身女子租我家房子，多嘴的人会说闲话的，可是她不听，就是要租，还说要在这里写书，你看可如何是好？”冯烨笑了，他知道，他的第三个理想，就要实现了。