正好也到了下工的时候，季雪兰和谢寡妇搁下手里的活从后院过来。 两人对着季明方写过的那张纸好一通夸赞，虽然她们也看不出好坏。 季明方今天前所未有的高兴，被夸的手足无措，随便找了个借口就先回家了，有点落荒而逃的味道。 他走后，谢寡妇也没多留。 倒是季雪兰没急着走，拉着季妧的手，突然红了眼眶。 “小妧，谢谢你……真的，真的谢谢你……” 季妧知道她指的是什么。 “咱们用不着说这些。”
“不，你不知道……我好些年都没见明方这么开心了。”
虽然来作坊工作那天他也是开心的，可那种开心和今天这种发自肺腑的开心，只要眼睛不瞎的人，都能看得出来。 季雪兰不知季妧是如何做到的。 早上他们两个一块去了镇上，猜出些内情的季雪兰一上午都魂不守舍，要不是谢寡妇在一旁提点着，好几次都险些出大错。 等到两人终于从镇上回来，季雪兰想问又不敢问，一直憋到中午回家。 走到半路，还是季明方先开的口。 他说，他那条腿彻底没治了。 他的表情很平静，而且不是那种强装的平静。 反倒是季雪兰难过的不成，背过身掉起了眼泪。 心里暗怪老天爷不开眼，明方吃了那么多苦，受了那么多罪，为什么就不能给他一点希望呢？哪怕一点点也行。 季明方反过来安慰了她半天，季雪兰缓过神又是欣慰又是疑惑。 不知道镇上半日究竟发生了什么，季明方背负了这么多年的包袱，竟似真的放下了。 直到季明方把他打算攒钱读书的想法和盘托出。 “姐，我算过了，一天二十文，一个月六百文，给家里一半，我留一半，这样一年下来，少说也能存三两。存个两三年，我就可以去村塾了。也不多念，念个一两年，把字认全，知道何意何解，便退下来，在家边干活边自学。”
说这话时，他的双眼是发光的，整个人看上去神采奕奕——不以科举为目的，只因为心底那份喜欢，他要去读书。 “若不是你开导他，他今后还不知道该往哪走……你给他开工钱，又让大宝教他写字，我真不知该如何……” 季妧打断季雪兰的感激之词。 “堂姐，真的不用客气，其实我也没帮到什么忙。这条路一直在他心里，只是以往被迷障遮住了，如今迷障尽去，眼明心清，是皆大欢喜的事，至于以后该怎么走、能走到哪，还是要靠他自己。 让大宝教他也确实是为了大宝好，大宝平时也没个玩伴，总是关在屋子里，万一养成个内向的性子，将来岂不愁人。我可是打算明年也把他送去村塾的，提前习惯和人相处很有必要，而且还可以过把当夫子的瘾头，他心里也高兴着呢。”
并不如何高兴的大宝：“……” 送走季雪兰，季妧揉了揉大宝的脑袋，又拉过右手给他捏按手腕：“累不累？酸了吧。”
大宝脸上阴转多云，却还是略显嫌弃的挤出俩字：“他笨。”
季妧捏了捏他的脸蛋：“臭小子，不许这么说人家，他是我堂哥，也是你堂哥。你初学时不也是鬼画符，姐姐嫌弃你了吗？多点耐心，先教如何念，再教怎么写，然后把意思解释清楚，今天做的就挺好，跟你说的那些话都记住了，教的也像模像样，明天再接再厉。”
大宝瘪了瘪嘴：“我比他快。”
季妧哭笑不得，被他的好胜心给打败了。 “行行行，大宝最厉害！今晚来不及了，凑合吃面条，明天给你做好吃的，犒劳一下咱们厉害的小夫子好不好？”
大宝转脸看向一边，有点点傲娇的别扭，终于不说话了。 饭做好，季妧照常去土屋给流浪汉送饭。 其实她本打算给流浪汉送点粮食，让他自己开火算了，自己也省得跑来跑去。 不过细想想，他一个人开火又有点不值当，做少了不够，做多了浪费，最后还是算了。 到了土屋搁下食篮，正要走时，流浪汉喊住她，把两本书递了过来。 一本是样书，还有一本是…… 季妧眉头微皱，放下书抓住他手腕，用另只手包住他的五个指头，旋转了好几个角度。 “怎么样，有没有抻拉感和不适感？”
她没想到，流浪汉竟真的把书抄下来了。 抄下来倒没什么，本来字数就不多。 关键上面的字就如同好手好脚的人所写，不仔细看的话几乎看不出区别。 还有字体。 季妧见过院子里用树枝划拉出的那些痕迹，判断他在健康情况下，字形应该属于铁钩银画那种，看似狂放万钧，实则深沉内敛。 但季妧跟他说过，抄书一定要用中规中矩的字体。 流浪汉记下了，如今一整本书，竟不带半点他自己的痕迹。 这是很难做到的，写的时候，手不知道得拿捏着多大的劲儿。 “跟你说了多少遍了，适度的劳动可以，但不能超负荷，你怎么就是不听呢？”
流浪汉的目光落在腕上的双手，眼睫微闪，没有争辩。 季妧又气又无可奈何，想把之前剩下的药包翻出来给他热敷，谁知刚松开手腕，就被流浪汉反握住了右手。 “没有抻拉感，也没有不适感，你……无需担心，我有分寸，每天只写几页。”
有分寸就好，可…… 季妧指了指两人交握的手：“你是不是可以松开了？”
流浪汉的手很大，蒲扇似的，而且布满了老茧，季妧的手被他完完全全包裹在掌心，硌的有些疼，还有种说不出的奇怪感觉。 她试着挣了一下，没挣动。 流浪汉瞥了她一眼，嘴角起了微小的弧度，顿了顿，才缓缓放松了力道。 见季妧把手收回后，无意识的背到身后蹭了蹭，那刚刚升起的弧度又猝然跌落，且隐隐有下沉的趋势。 “抱歉。”
这两个字硬邦邦的，怎么听都没有抱歉的意思。 不过季妧并没将这细微的情绪变化放在心上。 “不碍事，人一着急哪还顾得了许多。”
季妧将拉手的动作归为情急之下的举动，流浪汉绷着脸，没有说话。 季妧将那本书打开又翻了翻，边看边夸赞。 “短时间内伤手能写成这样，很厉害呀，早知道让你教我堂哥……不过不行，你都快走了……” 流浪汉嘴唇动了动，似乎想说什么，出口前又改变了注意，只让季妧继续送书过来。 季妧点了点头，虽然将近一个月才抄了这一本，不过反正他闲着也是闲着，又不说究竟何时走，给他找些事情做也好。 “只要你继续保持分寸，我就继续从书铺给你接活，你攒些钱当盘缠也好……” 流浪汉纠正她：“钱给你。”
季妧心想，那还不都一样，钱给我，你走的时候我还是要给你准备盘缠。 故意怼流浪汉：“那行，你之后抄书赚的钱都归我，可别后悔。”
流浪汉注视着她的双眼：“不后悔。”
季妧惊讶了，没想到流浪汉看着凶神恶煞，给人的感觉也冷心冷肺，竟还是个知恩的。 弄得她一时倒有些不知如何是好了。 “咳，那个……以后再说吧，你先吃饭。”