关山套好马车，在门口等了一会儿，见只有季妧一人出来，询问的看了她一眼。 今天去邺阳，把店里的事处理完，顺带着还要采购年货，小孩子都喜欢这种时候，季妧一早就说了要带大宝一起，如今却不见大宝。 季妧神色微顿。 “头上有伤，不宜吹风，还是不让他去了。”
进了车厢坐下，又挑起帘子道：“咱们从西河沟那边过一趟吧，看看堂哥今天有没有事。”
眼瞅着快过年了，连村塾都停了课，季明方也不好意思一直占用大宝时间，最近几天就没再去上课。 他在家其实也没什么事，做家务、办年货这些用不着他，除了带带三个外甥女，剩下的时间多是在看书。 季妧请他继续照看一下大宝，她和关山今天还不知什么时候回来。 他自然没有不答应的。 原以为这大雪天，店里的生意应该不会多好，没想到竟然出乎意料的红火。 季妧从进店就开始搭手帮忙，一直忙到日头正中，这才算有功夫坐下喝口水。 “今天怎么回事？”
季妧把茶杯放下，问徐来福。 “要过年了嘛，这年前年后，谁家不煎炸烹炒、宴客待客？那些熟客来买的量都是平日的三倍，连带着还有许多新客，你没来这几天都这样……” “今天较往日还要更忙一些。”
张翠翠接过话头，“十九那天你过来，不是让我们挂个牌子在店门口，写清楚营业至今天截止吗？都知道今天是咱们店年前最后一天营业，可不一窝蜂涌来了。”
季妧扫了眼个个货架，差不多都空了。 也好，干干净净过个大年。 徐来福还略有些惋惜：“应该多备些货的，我看这势头，就是再卖几天也可以。”
“我很欣赏你为事业献身的精神，不过徐婶子早前就过来叮嘱过我，让你二十五之前务必回家，媒婆……” 季妧说到这有意顿了顿，果然看到徐来福急了。 “你别听我娘瞎说，我暂时还不打算……” 他瞥了眼张翠翠，张翠翠扭开了头。 季妧咳了一声。 “好了，年前这段时间大家都辛苦了，还有六七天，大家早些回去歇歇乏，好好过个大年，给家里帮把手也是好的。”
最后一句说到张翠翠心坎里去了。 她见店里生意这么好，也不舍得关店，恨不得卖到年三十才好。可是家里只有娘和弟弟，免不了惦记，总想早点回去帮着分担一下。 “那咱们这就关门？”
“别急，大家伙一起吃个年尾饭吧。”
不过十九那天季妧惦记着去马场找关山，匆匆交代了一句停业日期就走了，忘了让徐来福提前定桌席，今天却不好现定。 洪福饭馆已经客满，洪掌柜说要帮他们腾出来一间，但那怎么好意思？都是客人，得罪谁都不好。 季妧又让徐来福跑了趟留仙楼，那边倒是还剩个雅间。 徐来福带着张翠翠和小舟先行过去点菜，季妧和李式留下对完账，才和关山一块过去。 洪福饭馆走的是平民路线，虽近来逐渐提高了档次，但总体上和留仙楼还是有差距的。 置身其间，张翠翠和小舟都有些拘谨。 徐来福代表季妧和各家掌柜打交道多了，倒是还好。 李式除了埋头干活，基本不吭声，让坐哪就坐哪，也看不出来自不自在。 留仙楼的伙计显然是被交代过的，招待的特别周到殷勤。 季妧有些好奇，她刚刚一路进来，不管是一楼的大堂还是二楼的雅间，所见皆是宾客满座。 又怎会恰好剩下一间，貌似还是最好的一间？ 伙计笑容可掬道：“是这样的季东家，本来这间是我们掌柜留下招待京中来客的，说是今天到，只是总也等不见人，听说季东家有需要，掌柜的立马就把房间腾了出来，还说千万不能慢待了你们。”
“那多不好，万一待会儿客人到了……” “一时半会到不了，我们掌柜刚刚出城迎了，回来且得些时候，到时必然有空出的房间，你们就放心用吧。”
能让刘掌柜亲自出城相迎的，看来不是一般客人。 “那就多谢了。”
“季东家客气了。”
伙计退下后，没过多久就开始上菜。 来留仙楼，自然不能不吃近来火爆全城的糖醋宴。 徐来福之前在季妧家吃过一次，其他人就没那么幸运了，虽然季妧偶尔也会在店里做那么一两道糖醋口的，但像这样一整套的还真没有过。 听说全聚轩近来也依葫芦画瓢搞了个什么酸甜宴，菜式基本上全是仿着留仙楼来的，只细微处会有那么些不同。 总之就是膈应人，但别人又拿他没办法。 不过冒牌货就是冒牌货，全聚轩的大厨一会被他支使着去破解调料和卤味，一会儿又被命令去偷学各家的新菜式，如此舍本逐末，在糖醋味的研究上怎么可能比得过留仙楼？终究是画虎不成反类犬。 生意上拼不过，只好在价格上搞搞噱头。 权掌柜曾经还看不上洪福饭馆，如今以洪福饭馆为首的中小酒楼突然奋起，而且全都用上了季氏味业的调料，无论是口感方面还是实惠方面，竞争力度都大大飙升，相比之下，全聚轩却是越来越门庭冷落。 前些日子权掌柜还一心跟季氏味业较劲，既破解五香粉、麻辣鲜、十三香，还想研制酱油醋，结果一样没弄出来，回过神却发现自己已经被包围了。 如今那叫一个焦头烂额。 “他也是活该，成天派人盯着咱们店，当谁不知道似的！真奇了怪了，他一个开酒楼的，难不成还真想改行卖调料？”
“何止盯咱们家，谁家他不盯，要我说，就是一个贪字作祟。心思不正之人，净搞些歪门左道，现在主业也被人撇下一大截，短时间内是没工夫盯咱们了……” 饭菜陆续端了上来，话题就此打住。 大家客气几下，纷纷举起筷子。 季妧试过几道之后，微点了点头。 要不怎么说全聚轩注定要输给留仙楼呢？ 全聚轩模仿都模仿不好，而留仙楼明明有她给的现成食谱，却没有贪图省事，还在此基础上进行了改版，在保留原味的前提下，力图更符合当地人的口味。 而且虽说是糖醋宴，但其实只有一半是糖醋口的，剩下一半是留仙楼的招牌菜，还混合了些其他清淡系的菜肴。 这样搭配刚刚好，省得腻烦。