“我记得你曾经说过，你父亲之所以被强请去白府给白少爷治伤，是因为有人举荐……” “没错，举荐之人，正是齐掌柜。”
季妧心道，果然。 她最初没有把刘兴林的“背叛”往深处想，就是因为觉的不至于。 济世堂虽是白家的产业，但白家又不止这一处产业。 虽然济世堂在辛如青死后落井下石，联合城中各大医馆，将一德堂排挤出了邺阳城，但说到底这些只算是商业竞争。 而辛如青的死，罪魁祸首应该是白家。 刘兴林若真想报仇，不该绕这么大弯。 再加上她前世见惯太多因利益不和而分道扬镳的合作伙伴，所以当时真不觉得刘兴林会有什么苦衷。 直到事发，她也没弄明白，刘兴林豁出去一切，赌上一个医者的未来，就为了扳倒济世堂？ 济世堂没了，白家确会损失不少，但远不到伤筋动骨的地步。 怎么算都划不来。 相比之下，她反而更赞成辛子期的方式。 辛子期虽从未说过复仇，辛如青死前也交代了让他不要复仇，但辛子期心里有心结未解，这一点季妧看得出来。 他不疾不徐，稳扎稳打，一步步壮大一德堂。等自身强大之后，再一点点蚕食鲸吞对方，未尝不可。 不是有句话叫君子报仇十年不晚吗？ 刘兴林这种杀敌一千自损八百的方式，在季妧看来就太极端、也太不值了。 然而今日，听了辛子期这番话，她忽然不那么想了。 一饭之恩都有千金相酬的，辛如青在刘兴林濒死之时，收其爹娘尸骨，给其片瓦遮身，还授其医药之道。不夸张的说，刘兴林能活下来、顺利长大成人，并成为一个医者，都是拜辛如青所赐。 没有辛如青，他早饿死在那个土地庙了，和他爹娘一起，曝尸荒野，无人问询。 辛如青在他心中的地位可想而知。 师恩大于天，所以他舍身忘死，决绝而不留余地。 这种为了复仇赔上自己人生的做法，季妧虽不赞成，但她并非局中人，所以也没资格评说什么。 谁知道当相同的事情发生在自己身上时，自己会不会做出同样的选择呢。 “他是什么时候知道的？一早就知道？”
辛子期摇头。 “若是一早就知道，在济世堂第一次招揽他时，他就不会拒绝了。”
“那他……” “他在乡下摇铃行医时，救过一个婆婆，那婆婆的孙子就在济世堂当药工。他不知我师兄身份，闲聊时，在我师兄有意引导下，言语之间带出来了。 其实我早该猜到的。 齐掌柜与我父亲曾是同窗，两人关系很是要好，还一同去京中参加过太医署考核。只不过刚到京城齐掌柜就病倒了。 我父亲一边照顾他一边备考，虽然幸运的过了第一轮考核，但在第二轮考核前，也病倒了。”
季妧原想问是不是被传染了，但看辛子期的表情，心里突然冒出一个猜测。 “齐掌柜搞的鬼？”
辛子期没有说是，也没有说不是。 “我父亲的饮食确实被人动了手脚，但他也不敢肯定那人是谁。 从京中回来两人便疏远了，还是齐掌柜主动疏远的我父亲。 他始终认为自己那场病来得蹊跷，是我爹怕输给他，给他下了药。”
“这……” 这齐掌柜莫不是有被害妄想症吧？ 自己身体不争气病倒了，辛如青照顾他，他不感激也就罢了，还觉得是对方的责任。 季妧完全有理由怀疑，辛如青的饭食就是齐掌柜动的手脚。 辛如青心中其实也是有数的吧。 跟这种人断绝交情没什么可惜的。只可惜有人睚眦必报，即便成了陌路，也依旧不肯放下。 “多年过去，他进了济世堂，从那以后，便处处与我父亲作对。当年的事，我父亲其实已经释怀，只当是老友置气，谁能想到……” 谁能先到那老友却想要他的命。 济世堂人才济济都无人敢应诊，面对震怒的白老爷，齐掌柜竟然举荐了辛如青。 在明知白少爷已经救无可救的情况下，就因为私怨，他将曾经的同窗好友，一把推进了那个漩涡。 既能摆脱责任，又能除去仇敌，一箭双雕，何乐不为。 “我师兄投身济世堂后，找到了当时跟我父亲一同医治白少爷的那位擅长生肌之术的大夫。然后查出，我父亲被扣押、被押送牢狱、被严刑拷打，这其中都少不了齐掌柜的怂恿……白府管家，是他表兄。”
绕了半天，竟是齐掌柜在背后推波助澜。 难怪，白家就是再伤心过度，也不至于把一个大夫往死里整。要整也该一起整，毕竟当时给白少爷医治的大夫又不止一个，好像还有个喂他符水仙药的术士。 若真要追责，三个人一个都逃不掉，偏偏入狱的只有辛如青一个。 整件事由白府出面，辛如青又是“畏罪自杀”，不管怎么算都算不到齐掌柜身上。 真是好算计啊。 季妧听的心有余悸，连连摇头。 交友真的是要擦亮眼。 有些人，性格不合，大不了各走各路。 而有些人，你都不知道哪里得罪了他，就被他给恨上了。合是没法合的，散也散不了，非弄得你家破人亡不可。 “也就是说，你也是最近才知道？你师兄一直没告诉你？”
刘兴林进了济世堂才真正确认后面这一系列事，按照他那性格，有把握都不会透露给辛子期，何况没把握。 “案子判完，我去狱中看他，他对我不闻不问，还是我说要与白家同归于尽，他才肯将详情告知于我。”
辛子期垂头，遮去眼底哂然。 “他觉得我这个法子太慢，而齐掌柜已经逍遥太久……” 还有个最重要的原因——刘兴林不想牵累辛子期。 这一点不需要季妧多说，辛子期应该比谁都清楚。 “他是怎么做到的？我是说那些药，推介会时你是亲自验看过的，你说没有问题。”
辛子期调整了一下情绪，道：“自不可能全是假药，真真假假，才更能取信于人。 我师兄熟知各类药材的药性，齐掌柜让他尽量简省，他便改换掉了其中看似无关痛痒的四味。 用以替换的药材，药性确实都差不多，只不过人的体质有湿燥寒热之分……” 季妧明白了。 “就像麻黄和桂枝，它们都是发汗解表的药物，但一个为表实证要药，一个为表虚证要药。再比如黄岑和黄柏，同用于清热燥湿，一个善清中上焦湿热诸症，一个善清下焦湿热诸症。这些细微诧异看似不打紧，但某些时候却是会起反作用的。”
简而言之，同一药性的两位药材，这味药材对病人有利，换成另一味药材，说不定就成了有害。 齐掌柜虽做惯了以次从好、偷工减料之事，但都是在确保相对安全的前提下。他绝不会允许药物本身出问题。 但他又何曾料到，刘兴林的“赌注”并没有放在药上，而是放在了患者的体质上。 所以同样服用了济世堂的药，有的人没事，有人的却中了招。 原来如此……