京中近来发生了两件大事。 头一件就是九月中旬举办的那场轰动京城的婚礼——有常胜将军之称的寇长卿，迎娶当朝贵妃之妹郑华蕤。 虽说常胜将军已经不能再称为常胜将军，耐不住圣眷犹在呀！成婚当日，十里红妆自郑国公府铺到神武将军府，花轿绕行了大半个京城，所到之处万人空巷人山人海。 盛况之空前，多日过去还被人津津乐道的提起，直到另一件大事的发生。 今上登基七载有余，至今没有皇嗣降生。东宫空置，朝廷无储，皇帝急，大臣比皇帝更急，三天一跪五日一谏，无不是劝皇帝要广纳后宫、雨露均沾。 在这方面，万德帝也不是听不进话的人，这不，七年间硬是选了两回秀。 第一回还讲究姿色家世、德言容功等，到了第二回，“好生养”直接成了首要标准。 荒唐确很荒唐，但火烧眉毛了，谁还顾得上？ 两回下来，后宫已经充盈到不能再充盈，万德帝将几年前开疆拓土的精神头换了个战场，无奈任他再如何精耕细作，始终未有收获。 这个收获指的是皇子，公主还是陆续续续生了好些个的，只是夭折居多，存活下来的也就那么两三个。 民间已经开始有传言，国朝之所以无后，全因皇帝登基后的种种作为，上违天意，下伤阴德。 更有甚者，京城还传唱起影射他得位不正的童谣…… 万德帝初听时发了场雷霆震怒，然而传唱者众，还都是小孩子，根本无从追究。 自那以后，他像是为了证明什么似的，更加急迫。只是他的身体已被掏空，新鲜感也逐步丧失，一度到了见女人就头疼的地步，不得不依靠些旁门左道…… 功夫不负有心人，在漫长的沉寂之后，宫中再次传来喜讯——郑贵妃有了！ 郑贵妃在潜邸时也曾怀过一次，只是不小心流掉了，是个成形的男胎。 时隔多年，她的肚子再次有了动静，万德帝喜不自胜，笃定了这胎一定是皇子。 不久后，宫里有消息传出，郑贵妃怀的果是男胎无疑。 那些关于万德帝无德、无道的传言渐渐消弭于无形。 近来，钦天监的监正夜观天象，又发现天象异动。紫气东聚，斗柄东指——分明昭示着新的帝星已经出现。 除了郑贵妃肚子里那个，不作他想。 算了算，差不多也快五个月了，等到来年春天，大周朝就要迎来新的储君。 万众翘首以盼，偏偏就在这个时候，一条更加轰动的消息在京城上方炸裂开来——闵王遗孤找到了！ 自大周立国以来，历代皇帝在子嗣上都不甚繁茂，独苗的情况时常发生。 先帝就只有闵王一子，且不知是何因由，将人分封到了偏远的西南。 先帝大行之际，跟前侍奉的只有当时的恭王，也就是如今的万德帝，可巧的是，皇位最后也传给了他。 不是没有人质疑过，只是他有传位昭书在手，又有一同侍疾的景太妃为证。再加上不久后闵王薨逝的消息传来，继承大统也就顺理成章了。 万德帝登基之时，曾当着群臣百官的面，痛哭流涕的发下誓愿——闵王但有一丝血脉在人间，他必当退位相让。 来这一出，除了想展示自己临危受命，是先帝硬要绕过亲生儿子将江山社稷的重担交付他这个皇侄。更想表明自己对皇位从无觊觎之心，亦毫无恋栈之意。 可闵王薨逝之时，闵王妃刚产子不久，悲痛欲绝之下也随着闵王去了，那个孩子自也没能活下来，据说是病死了。如今哪还来的血脉？ 万德帝借此摆足了姿态，也洗尽了嫌疑、赚尽了人心。他又哪能想到，七年过去了，闵王之后突然蹦了出来。 那个已经死了的孩子，竟然又活过来了？ 万德帝自不肯信，可寻到这个孩子的是仁宗的堂兄、德高望重的老安王。且事先没有任何防备，直接就在早朝时捅了出来，打了万德帝一个措手不及。 那天的早朝彻底炸开了锅，面对激动万分的群臣，万德帝只好将人传唤上殿。 许多老臣在看到那孩子的第一眼就已经热泪盈眶。一应证物俱全，核实再三后，就更是确凿无疑。 万德帝决口不提当年发下的誓愿，只命人将那孩子送去早先的闵王府安置。 可是他不提，有人提。 先是御史台谏言，仅跟着六部上疏，发展到最后，连太学都联名请愿了。 天子一言九鼎，说出的话岂能不认？若失了信，便失了百官和天下读书人之心，那他这个皇帝还何以立足？ 万德帝骑虎难下，可是郑贵妃也即将产子…… “说是大凶之年，不宜册立太子，先让那孩子承袭了闵王之位，待到明年再行册封。”
“明年郑贵妃也生了，若真是个皇子，谁住进东宫还不一定呢？要是期间再发生点什么天灾人祸……” “马尿又灌多了吧你，说什么胡话呢？”
“瞧你胆小的，这也没外人……你想啊，不大点个孩子，自己在王府住着，又没什么人看顾，哪里长远得了？”
“怎么没人看顾？虽然太子明年才能册立，东宫属官却是一早就备下的，正好派上用场。”
“那郑贵妃可不得气死？原是给自己儿子准备的。”
“更气的还有呢！前些日子不是都在说什么天象异动、新帝星现世？原本大家都以为说的是郑贵妃腹中那个，现在可就难说了。”
“还真是……钦天监刚传出这话，闵王的后代就找到了，可不正好应上了？”
“等着瞧吧，以后有好戏看了……” 京城的角角落落，像这种对话时有发生。 百姓的口是堵不住的。 大周朝平静的波面之下，已经暗潮涌动。 闵王府。 一大早，内室就传来噼里啪啦的碎瓷声。 “又闹了？”
守门的小太监见来者是滕秀，可算松了口气。 “公公快去看看吧，饭也不肯吃，送进什么砸什么，人都伤了好几拨了……” “咱家知道了，把门打开吧。”
小太监把门推开，滕秀刚迈步进去，一个圆凳就向他砸来。 同时响起的还有少年嘶哑到几乎听不出声的声音： “我要见她！”