季妧甫一进雅间，看到桌旁站立的两个人，立时怔在当场。 “你们？你们怎么……” 季妧和贤二爷在门外说话那会儿，辛子期与李式就打算出去的，不过听贤二爷话里的意思，似乎是想给季妧一个惊喜，便按捺下来，直等她进门才起身相迎。 “东家。”
李式率先行礼。 辛子期跟着拱手施礼。 季妧从怔愣中回神，当真是喜出望外。 “你们怎么这个时候过来了？”
“先坐。”
辛子期伸手示意了一下。 三人纷纷落座后，请贤二爷一起，贤二爷不肯。 “还有客人要招待，就不搅扰你们叙旧了。”
正待转身，犹豫了一下，看向辛子期。 “听刘先说，辛大夫医术高超，骨科方面尤其专长，家中小儿顽劣，前些日子与人玩闹，归家后一直喊胸骨疼，大夫换了好几个，病症一直未减轻，可否请教一下辛大夫？”
贤二爷只是提前打声招呼，想等他们续完旧、酒席散后再作详谈，却不知对一个大夫而言，病和病人永远排在最前头。 辛子期听罢，片刻也不肯等，直接随他去了外面。 雅间内就剩下两个人，季妧转过头问李式：“是生意上出了问题？”
“回东家的话，三个作坊运转有序，按您走之前留下的方子，在精研老业务的同时，还在不断开发新业务。城里的店铺张翠翠经营的也很好，物流所那边也找到了合适的负责人，逐项事物都安排妥当，我这才跟着辛大夫一起赴京。”
“那你来京城所为何事？”
总不能专门来看她的吧。 李式估摸着离开席还有段时间，索性摊开说了。 “东家把包括物流所在内的整个季氏味业交给我掌舵，我不敢不上心。不瞒东家，自你离开后，我一直在琢磨一件事——咱们以邺阳为根据点，自有其便宜之处，但邺阳地处偏远，对以后的发展而言，总归是受限了些。譬如眼下，咱们的合作商已经遍布整个关北，外地也有慕名而来的，但天气、道路……种种条件限制之下，导致大量客户进不来，咱们的商品也出不去。物流所目前总共只通了五个渠道，就算明年能够通掉大半，那也只是物流所的成就，商品的推广仍需时日……” “从关北往外，渠道不易打通，但是从京城往各州府，就容易的多。所以你的意思是，季氏味业也仿照物流所，在京城另开据点。”
“正是。”
季妧不禁笑了起来。 李式被她笑的不明所以。 “这个主意不行？还是东家怪我自作主张？”
季妧摆了摆手：“都不是，我是笑，咱们想到一块去了。”
她前些日子寄出的那封信，信中除了寻常的问候和关心，还特别提到一件事，那就是让李式年后进京、商议京中开店事宜。 原本在她的计划中，这一步至少还要往后推迟个几年，只不过现在改了主意。 “除了你说的那个原因，我主要考虑的是，关北是大周边境，只要战事一起，生意必然受到波及。你们来的时候，咱们和北梁是不是已经打起来了？”
“我们出发时有些苗头，还没打起来，走到半途才听……”李式顿了顿，“这么说，东家是同意了？”
“自然，策划书已经做的差不多了，明日我让人送给你，你看看还有没有需要添补和改进的。”
“是！”
李式端正的脸上顿时添了层神采。 想了想，从身后的几案上拿了个包袱递给季妧。 “这是八九月的工作汇报与账目明细，之后的也会按照规定，通过物流所定期送到京城。”
季妧接过，边翻边问：“可找到落脚之处了？”
“辛大夫在京中有同窗有故旧，他不愿麻烦人，暂时住的客栈，我同他宿在一家。”
“就你一个？”
“还带了几个伙计。新店开业，固然要招人，但最好还是有熟手带着。”
“还是你考虑周全。”
季妧沉思了一下，问，“我之前去达天下看过了，掌柜的是咱们这边的人手对吧？”
“没错。这一点和金家约定好了的，他们的地盘，再用他们的掌柜，实在说不过去。”
“那就好。你既然来了京城，物流所从金家商行独立出来的事也可以提前考虑一下了。先不急，年后，等新店开起来再说。”
季妧正想把账本搁回去，发现包袱里还有一盒糖果。 “这是……”她抬头看着李式，“翠翠和来福？”
张翠翠和徐来福的婚期定在年尾，可不就是年前这几天！ 入京后千头万绪，差点把这茬给忘了。 不过…… “你怎会有喜糖？”
李式他们从关北出发时，离婚期应该还有些日子。 “他俩怕你年前回不去，提前买了让我带给你，说让你沾沾喜气，也想跟你讨个吉利。”
季妧噗嗤笑出声。低头，抚了抚糖盒上的封纸，心中滋味难言。 如果没有发生这些乱七八糟的事，她此时原该在大丰村，和谢姨她们一起，送翠翠出嫁…… 怅然叹了口气，心知再想这些也是徒然。 “我来的时候也忘了提前给他们备份礼，只有后面补上了。”
“谢主管和雪……”李式顿了顿，“和雪兰主管说，她们会替你送上，让你安心，大家都盼着你早点回去。”
季妧的八卦小雷达多准啊，从一个停顿中就听出些许不寻常。 双眼探照灯似的，狐疑的打量起李式：“说到我堂姐，你结巴什么？”
一向比较镇定的李式，忽然垂下了头，半边豁眉冲着季妧。 季妧看他这样，再看看他身上崭然一新的棉服，还有什么不明白的。 “这针脚，倒像是我堂姐的手艺。”
李式没有否认，也没有搪塞，收拾好心情后，抬头正式季妧。 “来京之前，我去大丰村查账，碰到二丫背着三丫去西河沟，不小心滑掉河里，我正好懂水性，就下河将她俩捞了上来，衣服湿了也破了，雪兰主管就给我做了身新的……算作谢礼。”
季妧又不是小孩子，什么谢礼不好，非得是衣裳？就算是衣裳，季雪兰现在又不缺钱，买一身更好的也使得，何必自己一针一线缝制。 她仔细回想了一下—— 自年后，送货对账什么的，季雪兰经常去邺阳，那时李式还没有调去物流所，有几次天黑了，就是他送季雪兰回村的。 或许就是从那时候起……