季妧略过李式和季雪兰的事，几句话将之前的闲谈带过。 后问他：“贤二爷儿子的情况如何？还是等会儿要去他府上看看？”
辛子期重新净手后坐下：“他家小公子就在后园，方才已经看过了，问题不大。天色已晚，开了方子，明天再细观。”
“那咱们先吃饭吧，你们也该饿了。”
季妧举箸示意。 辛子期是禀奉食不言寝不语的那种人，虽然他只要求自己，并不会以此要求别人，但恰好季妧也不太喜欢饭桌上谈事情，所以席间并没怎么闲聊。 接近尾声的时候，雅间进来一个人，定睛一看，竟然是刘先。 “刘掌柜？你也来了？！”
刘先笑呵呵拱手上前：“季东家，咱们可又见面了。”
“你这是……” 李式在旁边提醒道：“刘掌柜调任总店了。”
季妧了然：“原来竟是高升了，可喜可贺。”
“可不敢这么说。”
刘先一脸谦虚，“袁老掌柜抱恙已半年有余，北地气候不宜休养，一直想回南方老家，我也只是赶巧了。”
留仙楼原先的掌柜做的不错，就是身体不大好，刘先或许真是赶了巧，但留仙楼下属分店那么多，备选掌柜更是不知凡几，独他脱颖而出，已经足以说明实力。 刘先斟了两盏酒，执起其中一盏，另一盏递给季妧。 “刘先有今天，多仰赖季东家，这杯酒一定要敬。”
自接到调令后，他收到无数恭贺，不知内情者无不羡他逆风翻盘，只有他清楚，所谓的逆风变顺风，是从遇见季妧开始的。 从一个在贤二爷跟前排不上号、泯然于众的小掌柜之一，到如今扶摇直上，成了贤二爷跟前的红人、首屈一指的总店掌柜，无天时无地利，他只占了人和，而季妧，就是那个“人和”。 第一次踏入季氏味业，他就觉得季妧会是她的机遇，如今果然应验了。 “不敢当，刘掌柜有今天，靠的是自己。”
季妧看了眼杯中酒，有些犹豫。 辛子期正好与她相对而坐，大约是看出了她的为难，建议道：“季姑娘酒量浅，不如以茶代酒。”
刘先赶忙将酒换成了茶。 “是我大意了。季东家请饮，我先干为敬。”
尽了心意之后，季妧请他入座，他也是不肯。 “季东家盛情，我却不好坏了规矩，诸位继续，有需要只管吩咐。”
刘先走后，季妧和辛子期也搁了筷子。 李式知道二人有事要谈，借口方便，出了雅间。 “你们什么时候从关北出发的？路上耽搁了不少时间吧。”
“十月初。出发的时候天气晴好，船行半路方才下雪，后运河结冰，改走陆路。”
十月初出发，直到现在才到，这一路上也够受罪的，难怪他和李式瞧着都清减了不少。 “你的来意我就不用猜了，怎么，这么快就安排好了？我以为你最快也得开春后才能来。”
“原是打算开春后，想了想，不若提早前来做些准备。”
“新店打算开设在何处？”
“就在金水街，几个月前就托人在办了。”
季妧瞠目：“你可以呀，金水街的店铺都能拿下。”
金水街已经成型，那些百年老铺轻易撼动不了，新店想要加入并且站住脚，光靠银钱和实力可不够。 看样子辛子期托请的那个人也不是一般人。 不过季妧也就是在心里想想，并没有问出来。 谁没有一点不方便往外说的事呢？譬如她。 自打见面，不管是辛子期还是李式，没有一个问及她认亲顺利与否。 贤二爷将请帖送去闵王府，他二人应该也是知道的，但到目前为止，无人就此询问。 “季氏味业的新店选址你可有打算？”
辛子期淡笑了一下，“咱们可以争取一下再做邻居。”
季妧托着下巴想了想，她要想拿下金水街的店铺，也不是找不到人，但就是不大乐意找。 “先让李式寻寻看吧，说不准能捡个漏。”
辛子期点头，从袖中掏出一封信。 “胡良给你的。”
季妧当即拆开来看。 确实是胡良歪七扭八的笔迹，还有许多白字和圆圈。 自从接管青囊药业，深怕知识水平跟不上责任地位，胡良无论再忙，每天都会拨出些“扫盲时间”。虽然看起来效果不是特别好，但比之从前，明显还是有些进步的。 季妧边浏览边发挥想象力，总算理解了他的意思。 这封信除了汇报药坊的日常进展，再就是请示——一德堂在京中开设分店，青囊药业要不要跟进？ 不错嘛，不再局限于一亩三分地，知道往大方向考虑了。 季妧也没瞒辛子期，直接问了辛子期的意见。 辛子期倒也没有搪塞。 “私以为，暂缓为宜。”
季妧笑了笑：“所见略同。”
外界至今都认为青囊药业和一德堂是一家，鲜少有人知道这是她的产业。 京城水深，在没有足够强大的靠山前，贸贸然将青囊药业迁来，万一惹了某些人的眼，别说药方保密了，药坊怕是都难保。 或者人也不需强取毫夺，直接打着参股的名义空手套白狼，又能奈何？ 届时说不得季妧被从幕后逼到台前，那不仅仅是暴露了青囊药业与她的关系，直接就将青囊药业贴上了闵王府的标签。 有眼馋青囊药业又想针对闵王府的，可不就找到了一个活靶子。 所以她寄回关北的那封信中只叫了李式，并没有叫胡良。 至于季氏味业，情况大不一样。 季氏味业本身就烙着她的名字，她是季氏味业的东家，凡是认识她的人差不多都知道。 不过正如姚嬷嬷当初认为的那样——就只是个“卖调料的小店”而已。在邺阳有点小名气，到了京城算什么呀？那些眼光高胃口大的大佬根本看不上。 “你的设备坊呢？”
“不急，一德堂先站稳脚再说。”
辛子期顿了顿，“方才听贤二爷提起，不止刘先，近来她家夫人也跟他提过一德堂，主要是询问八珍丸……还要多谢你。”
“他家夫人都知道了？”
单知道女性群体传播速度快，没想到能这么快。 “谢就不必了，我给你的一德堂打广告，也是为了卖自家的药，互惠互利。”
两人相视一笑。