曾经的郭玲好歹也算清秀佳人，如今却像个行走的骷髅一般，哪里还有半分姿容可言。 尤其她的精神状态…… 时而冲周围的人呵呵傻笑，时而狰狞着面目朝季妧扑来。嘴里一会儿嘶嚷着“杀了你”，一会儿又喃喃着“帮帮我”。 季妧不知好好一个人为何会变成这样？想来不过是府中妻妾之争…… 她现下没有管闲事的心情，待要吩咐侍卫将其送还忠勤伯府，想了想，毕竟是伯府的女眷，侍卫送回去算怎么回事呢？便让白扣从府中叫了两个丫鬟过来。 看在同乡的份上，原该将人带进府中洗漱一下，但如今局势紧张，万事还是谨慎为好，别说是并不熟悉的郭玲，就是再相熟的人，轻易也不能往王府里带。 季妧亲自看着人将郭玲扶进马车，不料前脚刚回到阅微院，送人的两个丫鬟就回来了。 “姑娘，马车到了东市口，那疯妇突然闹了起来，奴婢二人钳制不住她，被她跳车逃了。”
季妧也未放在心上，只是考虑到道义所在，另派了白芍去忠勤伯府知会一声。 白芍刚领命而去，罗兰便进了院子。 “都安排妥了？”
季妧问。 “温公子那边早备着了，该交代的也都按姑娘吩咐交代好，就等明天……” 季妧点了点头。 陪大宝用罢午膳，姐弟俩去花园里遛了圈小丁。消食回来后，大宝去午睡，小丁看了季妧一眼，老实趴在了床榻边。 季妧身边如今有罗家兄妹，虽也另给大宝安排了人，但因为年后她常外出的缘故，大宝一个人留在府中孤单，小丁便被留下与他作伴。 从内室出来，滕秀在门口候着。 “听说晌午前在府门口有个疯妇惊着姑娘了？”
季妧摇头：“倒也没怎么惊着。”
就是有些吃惊罢了。 不过终究是别人的家事，季妧不知全貌，也不欲多谈，转而同他说起别的。 “张相病还没好？”
自从内阁被架空后，张相便告了“病”，一直在家休养。 这下可好，万德帝已经几个月不上朝了，如今连他这个主心骨也倒下了……虽说张相在朝时也没有偏帮过大宝什么。不过似这种老狐狸，除非被逼到别无选择，否则在皇权之争中，明哲保身才是常态。着急忙慌把赌注压在某一人身上，并非明智之举。 但季妧总怀疑，张相看似中立的立场背后，是否另有什么隐情。 或许他心中曾经有过人选，甚或者那个人选就是大宝，但局势终究迫的他选了作壁上观。 关于张相是不是自己这方的人，滕秀似乎也不知情。 “其实张相在朝也于事无补，内阁已经……季姑娘知不知道何谓票拟、何谓批红？”
这个季妧还真知道。 明宣宗时期，明宣宗为了压制内阁的权势，专门设置了“票拟”、“批红”制度。 全国各地的奏章先送达内阁，一般性事物都由内阁处理，比较重大的事务则先由内阁拿出处理意见，写在小纸条贴于奏章上作为参考，交予皇帝审批，这就是俗称的“票拟”。 各部公文奏议交司礼监分类后，会拣选重要的呈送皇帝。皇帝或亲批，或由秉笔太监口述大要，然后皇帝口诀该处理意见是否可以执行，秉笔太监再代为用朱笔“批红”。 最后发还内阁与各部，依据批红撰写正式诏书执行。 然而明朝中后期的皇帝大都懒于政事，连“口诀”都略过了，“批红”的权力直接落到了太监手里，这说明太监的权力已经凌驾于大臣之上。 但是出现这一情况的前提是——皇帝懒散，否则皇帝大可以收回审核的权利。比如嘉靖皇帝，他把太监都只当成奴才使，于是司礼监那些秉笔太监、掌印太监，没有一个敢胡作非为。 所以说拟票批红是好是坏，具体还要看统治者如何。 在皇帝勤勉或有效的监督下，秉笔太监确实能够按照皇帝的意思进行批红。但若遇到昏聩和懒惰的皇帝，批红失去了有效的监督，就为太监乱政提供了机会。 万德帝初登基时，为了证明自己是个合格的皇权继承者，一心励精图治，扩充疆土，没想到连连失利，以致于硝烟四起、民不聊生。 不过三年，万德帝就觉得索然无味，最后留下被他几番亲征挑起的边患，一头扎进后宫生孩子去了。 后来又被大臣们的指责弄的心灰意懒，直接从勤政变成了怠政，致使朝政日渐废弛，全国各地的奏折堆叠成山。 大臣们上疏的上疏，死谏的死谏，最后还是张相在宫门口长跪了一天一夜，万德帝才肯露面。 随着边患危机解决，皇位坐稳，那时的万德帝已经不愿再勉强自己做一个勤勉的皇帝了。 他烦透了那些没完没了的大事小情，更厌恶天不亮就去上朝的日子，索性启动了早已废除近百年的票拟批红旧制，所有奏折全部送往内阁，由内阁阁员拟定好处理意见，他再审批是否可以执行。 即便如此，万德帝还是嫌工作量太大。 他还要忙着修仙炼丹，哪有时间？ 尤其近一年来不知是何缘故，精力一年比一年不济，身体也开始每况愈下，面对这些琐碎难免就有些力不从心，干脆一股脑交给了范咸，让他“酌情批红”。 这个尺度就可大可小了。 刚开始范咸还会把奏章内容以最简洁的方式口述给万德帝，他只负责以红笔把万德帝下的决策写在奏章上。 到了后来，万德帝罢朝不上，彻底置国事民情于不顾，对奏折等事更是听都懒得听，直接让范咸自己看着办，不要再去烦他。 范咸自然乐得如此。 手握批红大权，再加上皇帝的宠信，范咸的权势一步步坐大。 在他的带领下，司礼监逐渐凌驾于内阁之上，他本人也有了“权过元辅”之称。 想想头两年，他再是嚣张，也只敢与张相暗暗较劲。现在……张相直接退避三舍了。 季妧不信。 她不信张相完全没留后招。 撇开站谁不站谁的问题，难道他就甘心将权柄拱手相让？让给的还是他们这些文人最看不起的阉党。 “若是冯掌印还……” 司礼监掌印是太监中的一号人物，冯恩在位时还有可能辖制范咸一二，毕竟所有的披红都要经过他的审核才能加印。只是这道程序早就有名无实了，至少从万德六年起就是这样，否则冯恩也不会铤而走险，把身家性命全都压在大宝身上。 不知现在已经被发落去了惜薪司的他可曾后悔…… 自从冯恩失势以后，滕秀也不能再随意入宫了。 如今，他、他们所有人，似乎都被困在了这座王府之中，等着命运最后的裁决。