雷火设宴，原本并没有打算请裴行俭，只因他回到“长安”后，听说裴行俭在“废王立武”一事上，与皇帝唱了反调，加上有人告密，因而被贬出朝堂，他这才临时邀请，算是为老友践行。他与裴行俭能够成为朋友，纯粹是因为“烧酒”的缘故。 自雷火掌“羽林左卫”后，因训练、物资等各种原因，同地方官员联系密切，其中就包括了裴行俭，来往增多之后，雷火发现，裴行俭极为喜欢“烧酒”，然市面上的不仅价格高昂，且经常买不到，自然难免诸多抱怨。 雷火就不同了，他去“大宝商号”弄酒，那是从来没有一说的，所以，他每次找裴行俭办事，都会带些“烧酒”过去，次数多了后，也就熟悉了。 人都是这样，熟悉以后，话题也就多了，随着交流渐多，雷火发现，裴行俭不仅精于政务，且在军事上同样造诣极高，对于大唐军制诸多不合理之处，与谢岩看法如出一辙，尤其在“睦州”平叛一事上，在军中普遍不看好的情况下，裴行俭却能够预见到谢岩必定会利用战力强大的优势，各个击破。最终事实证明，他的判断非常正确。自那以后，雷火心存结交之意，加上裴行俭也比较认可耿直的雷火，他们便成了朋友，这便是今日宴会的由来。 饮宴之中，他们刻意回避了朝局，谈论最多反而是“睦州平叛”之事…… 这是一场宾主尽欢的酒宴，谢岩和冯宝从裴行俭身上感受到了古人的军事思想，而裴行俭又从他们那里听到了许多闻所未闻的军事理念，那是一个相互学习借鉴的过程…… 这一晚，没有人回家，他们从军事聊到了政务，尤其是在经济发展方面，裴行俭似乎对“卫岗乡”的事情知道很多，并且明确告诉谢岩——在“长安县”，由于是天子脚下，许多事说起来容易，做起来却很难，但是去了“西州”就不同了，自己可以放开手脚，大干一场！ 谢岩对于裴行俭的设想极为赞赏，并提出建议道：“‘西州’位于西域之交通要冲，是‘丝绸之路’上非常重要的一个中转站，更何况，在遥远的西方，大唐的盟友‘波斯国’正在极力抵抗‘大食’，他们需要大唐的物资和军事援助，经营好‘西州’，不仅可以给‘波斯’以提供适当物资支持，更重要的是，可以建立基地，抵御来自‘吐蕃’的袭击，这是更加具有实际意义的事。”
“难道‘突厥’不需要防范吗？”
裴行俭有些不太理解谢岩的设想。 谢岩道：“‘突厥’在西域一带，压榨过甚，无人支持，他们的灭亡，那是指日可待，我大唐日后真正的心腹大患定是来自‘吐蕃’，所以，经营好‘西州’，有助于稳定西域，防范‘吐蕃’对西域的野心。”
“县子缘何以为’吐蕃’是大患？”
裴行俭颇为不解地道。 谢岩道：“松赞干布已死，‘吐蕃’大权尽归‘大论’禄东赞手中，据闻此人野心勃勃，为了巩固他的权力，挑起战火应该是必然的选择。”
裴行俭闻言点了点头，显然他也明白，一个权臣如果要想有什么进一步的动作，以战争来巩固权力是最好的方式。只是他不明白，以大唐今日之军力，难道还抵挡不住“吐蕃”不成？只是他不愿意在此问题上过多纠缠，于是问起了一些相对具体的政务方面的事情…… 渐渐地，天色放亮，新的一天又来临了。 裴行俭率先告辞，而谢岩他们则是用过午饭才离开“雷府”。 回去路上，冯宝没有坐自己的马车，而是上了谢岩的马车，问道：“你打算派谁去西域？这是‘长安’，咱们可没那么多人手。”
“我打算请刘家出面组织一支商队，咱们只派两个人过去即可。”
谢岩道出自己想法。 “‘棉花’真的在‘西州’？”
冯宝又问。 “我不敢肯定，不过你也知道，西域那个地方看起来没多大用，但实际上是一个资源丰富的宝地，咱们既然来了，就应该设法让国人明白那里的重要性，并将它牢牢地掌握住。”
“我就知道，你不会只为了‘棉花’，你可别忘了，日后薛仁贵可是在‘吐蕃人’那里吃了大亏的，要是真是做到你说的那样，除非到时候你领军出征还差不多。”
冯宝看着谢岩继续道：“我记不得是哪一年了，但是你现在让裴行俭经营好‘西州’，又让刘家组织商队过去，是不是有这个打算？”
谢岩笑道：“我哪有想那么远啊，到时候如果需要，你我领军出征又有何妨？我想到那时，咱们得秘密武器也该弄出来了吧。”
“你是说‘火药’？”
冯宝瞪大眼睛压低了声音问：“你现在已经在弄了？”
“别瞎想，没有的事。”
谢岩又道：“此事还得等等，咱们自己不能弄，得找一个极为可靠的人出面才行，对了，你觉得石子如何？”
“就石子那个水平，你让他搞‘火药’？没开玩笑吧。”
冯宝似乎不是太认可。 谢岩道：“我倒觉得可以，石子非常可靠，且喜欢化学一类的东西，应该是个不错的人选。”
“我还是觉得不行，‘火药’那个东西即便弄出来，还需要进行武器化研究和改进，石子的能力远远不够，差太多了。”
冯宝依然不同意地道。 谢岩经冯宝这么一说，似乎也觉得石子不是一个合适人选，只能说：“那就再等等吧，好在此事没那么急迫，等有了合适人选再说好了。”
结束了关于“火药”的谈话，两个人谁也没有再多说，各自闭起眼休息起来，毕竟一宿没睡，身体还是很疲倦的。 又过了一日，谢岩再度登门去找刘仁实，详细说了组织一支商队去西域的事。 对于刘仁实来说，自家子侄当中无所事事的并不在少数，派出几个带着人去西域一趟算不上大事，更何况还是和朝廷大军一同上路，安全不是问题。所以没有多加考虑便答应了。至于商队需要携带的物资，全部由谢岩提供，因此他派两个人随行也就合情合理了。 谢岩派出“西州”的是两名“武平堡”老兵，他们的任务只有一个那就是找寻“棉花”，并且将种子带回来。 数日后，裴行俭一行上路西去，谢岩、冯宝亲自送出城，一番依依惜别之后，目送他们消失在天际尽头。 此时已进九月，谢岩和冯宝都有些待不下去了，开始下令收拾东西，准备启程返乡。 然而，一件突然发生的事，又让他们走不成了，那么，究竟是什么事情，又再次拖延了他们回乡的脚步呢？ 原来，在谢岩他们收拾东西准备的时候，皇帝陛下决定和宰相们正式摊牌了！ 经过一段的暗中较量，李治觉得，在“废立皇后”的事情上，自己得到了众多大臣的支持，足以显示自己决策的正确性，于是退朝后派人去“政事堂”宣召长孙无忌、李绩、于志宁和褚遂良等宰相去“两仪殿”，说有事要商议。 宰相们可都是人精，马上就想到了皇帝的用意，褚遂良率先说道：“皇上宣召，多半是为了后宫的事。”
对于“废王立武”这事，大家虽早有心理准备，然而事情到了眼前，仍不免让人感到紧张。已经被权力风波吓怕了的于志宁提议说：“太尉为百官之首，先表态，吾等就好说话了。”
褚遂良考虑了一下，道：“太尉贵为元舅，如触怒皇上岂不是让皇上蒙上不敬尊长之名？不可。”
于志宁只好又说道：“‘英公’素为皇上所重，要不请‘英公’先说。”
“李司空乃国之元勋，不可让皇上负上降罪功臣之名。”
褚遂良接着又道：“老夫乃自平民起家，无功而享受高官厚禄，且接受先帝托孤，不以死谏诤，无颜去见先帝！”
这番话等于表示自己将以顾命大臣的身份，首先劝阻皇帝了。 素来不参合的李绩一见此架势，当即说自己身体不舒服，需要马上回家休息。其实他是不愿意帮助长孙无忌向皇帝施压的。在他心里，那是支持皇帝立武氏的，只是他也不愿意当众和同僚翻脸，把关系搞僵，于是选择了暂时回避。 最后，只剩下三人一起进入“两仪殿”。 简单行礼之后，李治直接言道：“皇后没有子嗣，武昭仪有，如今朕想立武昭仪为皇后，诸位卿家以为如何？”
褚遂良想都不想地答道：“皇后出身名家，是先帝为陛下娶的。先帝临终的时候，拉着陛下的手对老臣说‘朕的好儿子好儿媳，如今就交付给你了’这些话都是陛下亲耳听到的，言犹在耳。如今也未听说皇后有何过错，怎么能够轻易废掉呢！老臣不敢曲意顺从陛下，那样就违背了先帝的遗愿！”
褚遂良用这样的大帽子压下来，大殿之中，顿时寂静无声，李治两次三番想要开口，却又想不出怎么说是好，最后只能拂袖离去，君臣不欢而散。