谢岩组织的酒宴刚刚开席，有亲兵入内在冯宝身旁小声禀报了一些事情…… 于是，冯宝借故离席，走出“百济皇宫大殿”。 大殿一侧是间小些偏殿，冯宝信步入内，却见那派往“熊津城”的司马参军陪同两个中年人站在殿内。 经过一番简单寒暄和介绍之后，冯宝得知，那两个人，一人是“熊津城守备”弥渡心腹幕僚崔明，另一人则是“百济北方大军统帅”弥植的族弟兼随军侍卫长弥从。 他们带来了一封弥渡亲笔书信，并交予冯宝手中。 在大唐十年了，冯宝依然不大能看的明白那些文绉绉的古文，可当着外人面又不方便找别人看，只能勉为其难自己阅读。 幸好内容不多，连蒙带猜也大概明白了其中意思。 内容很简单——弥氏家族无意与“百济”共存亡，愿归附大唐，只是又怕落一个卖主求荣的恶名，所以希望唐军尽快攻伐“熊津城”，败于战场，容易对天下人交待。 冯宝对此首先表示欢迎，然而却表示自己做不了主，无论如何，真正的大总管是谢岩，只有他才有权力做出决定。 考虑到谢岩正在宴客，冯宝只能提出，让崔明、弥从二人休息一晚，待明日由大总管谢岩定夺。 一晚耽误不了什么事，崔、弥二人自无不允之理，欣然接受冯宝安排，在唐军驻地里歇息。 把他们打发走以后，冯宝并没有回到大殿之中继续酒宴，而是在偏殿里站了一会儿，似乎在想什么事情。 半晌过后，冯宝开口道：“长河，你先派人将这个消息告诉警官，再让人请贺老过来，顺便把刘大山也给我叫来。”
早些时候，冯宝已经得到消息，说那个“射雕手”黑齿泽死了。 可这件事情，冯宝打心眼儿里不是那么太相信，只是一来无法证明黑齿家族说谎，二来，刘大山和吴成都见过黑齿泽遗体、询问过黑齿家族府内下人，也算是尽职尽力。所以，冯宝只能表面上接受，但依然让刘大山在私下里查个究竟。 至于贺临石那就更奇怪了，有事不主动找过来，反而让人递话，说：“面见大都督，有要事商谈。”
冯宝本来打算过两天去找贺临石，既然此刻离开宴席，又没有打算回去，就想着干脆趁此时机把这些事儿都给办了吧。 刘大山来的很快，却并没有带来什么新消息，根据他所了解到的情况，“射雕手”黑齿泽，的的确确因伤势而亡。 冯宝尽管不大相信，但考虑到这个时代感冒都能死人的现实，他最终还是默认了这个结果，让刘大山不要再去刻意探究。 他们刚刚说完话，殿外传来一阵颇为剧烈的咳嗽声，很快，贺临石在刘长河搀扶下，缓缓走了进来。 “贺老，几日不见，怎身体如此之差？”
冯宝见贺临石步履蹒跚，似乎行走很是困难，急忙迎上前去。 “咳咳咳咳”贺临石喘了两口气，道：“老朽命不久矣，恐难以回到关中，有一些话，不得不与大都督详谈。”
“贺老言重了。”
冯宝亲自伸手扶过贺临石，至一旁锦墩坐下，同时道：“快去给贺老沏茶。”
“不——不必那么麻烦。”
贺临石紧紧抓住冯宝的手腕，深吸一口气后，道：“老朽有话，再不说怕是没机会了。”
“贺老请直言。”
“此事不可入旁人耳。”
贺临石缓缓道。 “退下。”
冯宝毫不犹豫地示意刘大山等众亲兵离开。 “大都督平灭‘百济’，功勋盖世，他日覆灭‘新罗’，攻伐‘辽东’，当可名垂青史，可喜可贺。”
“贺老，功勋乃全军将士所有，况首功当属行军大总管，无关某家。”
“嘿嘿”贺临石笑了笑，没有立刻说话，而是眼见刘大山他们全部退出之后，方才继续道：“两位大总管乃同窗挚友，何分彼此？”
“此话怎讲？”
冯宝知道，贺临石曾经提醒过自己一些事情，今天特意来说，必定有缘故。 “大都督啊，莫非汝从未想过乎？”
“自是想过。”
冯宝道：“本官此战过后，当面圣辞官。”
“万万不可。”
贺临石突然间神色激动地道：“都督辞官，陷上于不义，易招至朝臣弹劾，断不可行也。”
冯宝虽然是性情中人，时有做事冲动之举，但他的见识毕竟远远超过这个时代，稍微开动一下脑筋，即明白了贺临石的意思。 说穿了很简单，他和谢岩这一次立下的功劳太大了！原本只是威逼“百济”，结果却灭其国，而且按照谢岩的设想，北上攻伐“高句丽”，顺带着把“新罗”也给灭了，等于一战平三国，此等大功，足以媲美“封狼居胥，勒石燕然”。功劳大小倒是次要，关键是立下大功的人——谢岩与冯宝关系太近了！ 即使提出辞官，那也是非常不妥当的举动，有“挟功”之嫌。 贺临石上一次就提醒过冯宝，当时他并没有太在意，但今天…… 冯宝看了看满脸病态的贺临石，颇为有些感动，因为他是真心为了自己的将来着想，“鸟尽弓藏，兔死狗烹”这种事，对于一个帝王来说，有时候也是一种迫不得已的选择。 “贺老以为，当如何？”
冯宝斟酌片刻，出言请教。 “帝王之术，在制衡。大都督睿智，定能知晓。”
贺临石未明说，但那个意思与上一次的提醒如出一辙。 “对手？”
冯宝盯着贺临石问。 “正是，唯如此，方可立于不败。”
贺临石话说得很简单，语气却非常坚定。 “怎可如此？”
冯宝斩钉截铁地道：“警官未曾负吾，吾亦不负也！”
“嘿嘿，大都督又怎知，谢侯不相负？”
贺临石浑浊的老眼之中，闪过一丝狡黠，而其软弱无力的话语，却如同惊雷般在冯宝心中炸开。 “贺老，还请慎言。”
冯宝明显面带不悦，语气间也有些不善。 贺临石恍若未觉，继续道：“老朽听闻，谢侯十月大婚，然此事……” “大婚？贺老头，你还没老糊涂吧？他谢警官早有正室，何来大婚之说？”
“凡贵乡中人，无有不知者。”
贺临石此言，如石破天惊，差点没让冯宝当场晕倒。 “你、你说都是真的？”
冯宝怒声发问。 “若有虚言，万死不辞！”
“刘大山——”冯宝尽力高呼：“你给我滚进来。”
“砰！”
地一声，偏殿大门被人推开，刘大山、刘长河等亲兵迅速进入，显然他们听到冯宝大声呼叫，以为发生什么事情。 “刘大山，我来问你，警官是不是即将大婚？”
“啊——这个……”打死他刘大山也想不到，家主会在这个时候突然问起这件事情。 “说啊！”
冯宝大声怒道。 “扑通”，刘大山双膝跪地，面带难色地道：“此事，陛下有过‘封口令’，谢校尉亦有言在先，当由其亲自直说，老汉……老汉实……实在不知道怎么说啊。”
“如此说来，此事为真？”
冯宝深深地吸了一口气，尽量让自己的语气平静一些。 刘大山不敢回答，可沉默本身它也是答案。 “谢氏夫人今何在？”
冯宝问出他最关心的事。 “谢夫人她……她……”刘大山实在是不敢说，他都不敢想象，自家家主知道事情之后，会发生些什么？ “你要不说实话，我现在就杀了你。”
冯宝暴怒，上前至刘长河身上抽取佩刀。 “校尉息怒，校尉息怒！”
刘长河死死按住佩刀，跟着也跪下道：“大山叔他不能说啊。”
“什么？合着你小子也知道？”
冯宝更加震怒，抬头看向其他亲兵，大声问：“你们呢？全都知道？”
“扑通、扑通……”一众亲兵全体跪下，虽然一个个都不说话，但那个意思，再清楚不过了。 “好、好好好……”冯宝长长吸了一口气，跟着抬起脚，狠狠将面前刘长河踹倒在地，紧跟着大步流星地，往外走去，同时丢下一句话：“你们不说，我自己去问，谁要是敢拦着，我立刻杀了他。”
“校尉……”刘长河从地上爬起来，呼喊着追出去，其余亲兵同样如此。 只有刘大山，从地上站起来后，走到贺临石面前，语气严厉地质问：“姓贺的，我家校尉待汝极厚，汝缘何挑破此事？留给大总管去说不好吗？”
“汝不懂、不懂……”贺临石说着话，伸出颤微微的右手，从怀里掏出一个小瓶子，口中道：“吃药的时候到了。”
“贺老头，若因此致使两家交恶，某家第一个宰了你。”
刘大山发狠地道。 “不用那么麻烦。”
贺临石缓缓将药倒进口中，然后看着刘大山道：“老朽罔顾陛下令，有挑唆两位朝臣之嫌，百死难赎，自当以命相抵。刘大山，人之将死，其言也善，若汝真心以对大都督，请明……明日……再说老朽……之……之死！”
“贺、贺老……贺老头！”
刘大山无论如何也想不到，贺临石喝的并不是治病药物，而是毒药。