天刚蒙蒙亮，庭院里就出现了张遂地身影。拉伸四肢，在庭院里慢跑了几圈后，开始做俯卧撑，然后就是深蹲高抬腿，完了就跳绳。一直折腾得汗流浃背，热气腾腾。 老路在张遂跑圈地时候就在一旁观看，看着张遂锻炼结束，正在擦拭身上的大汗，咂咂嘴问张遂道：“二爷这是兵家的锻体法吗？看着有点不对啊？怎么没有呼吸法的配合？”
正在擦汗的张遂听到老路的话，心中一动，问道：“老路，听说你原来从过军，你们军伍之中的锻炼之法效果怎么样？有练了能飞檐走壁，力能抗鼎，横扫千军的人物吗？”
老路呵呵只笑，道：“二爷您想多了吧，我从军二十年，就没见过有这种能力的人，也就是比常人多点杀伐之力，天生神力的倒是见过，能舞动八十一斤的大刀，但也就能坚持半盏茶的功夫，寡不敌众时也会落荒而逃，更别说横扫千军了。”
张遂道：“史书上说，那唐朝的开国皇帝李贽不就是年近八十还力能抗鼎，横扫千军吗？”
老路愣了一下，笑着开口道：“军神大人那样的人物，又岂是我们凡夫俗子能够比较的，传说他修的可是仙术呢。”
正在这时，门口传来了敲门声，老路连忙一瘸一拐跑过去开门，那速度真的不慢。 敲门的是族老张秉的小厮，张秉从马车上慢慢下来，在小厮的搀扶下走进庭院，见到张遂满头大汗，责怪道：“遂哥儿，你的伤寒才刚好没多久，早上天寒，你这一身大汗，小心又病倒了。”
张遂连连称是，将族老张秉迎进内堂，让老路上杯热茶，道：“我也是觉得身体太弱，早上起来活动活动，锻炼下，让身体强壮点，免得又生病了。族老您稍坐一会，我先去换身衣服再来说话。”
张秉摆摆手道：“快去快去！免得受凉，年轻人就是不知道爱惜身体，等年龄大了就知道厉害了。”
不大一会，张遂更衣走了出来，张秉眼前一亮，只见张遂身着一件银色绣边儒衫，脚蹬一双白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，一根墨绿色的发簪随意地插在发髻之上，披上那件苍狼大氅，再加上张遂的容貌俊朗，显得气质淡雅，甚是洒脱。 张秉上下打量着张遂，连道三声“好！”
张遂向张秉一礼，道：“今日要劳烦族老了。”
张秉道：“只要遂哥儿能够知晓家族苦心，能有上进之心，对我们这些老家伙来说，去求孟先生教导你，舍掉些面皮也没什么。”
张遂道：“谢过族老，小子定当潜心文道，不负家族之恩。“ 两人一起走出庭院，张秉在张遂的搀扶下上了马车，张遂招呼一声老路，老路连忙牵着一匹栗色骏马上前，递上缰绳，张遂翻身上马，招呼一声，和张秉的马车一起迎着朝阳，向族学所在行去，老路则是骑着一批杂色地马匹，紧紧跟在张遂身边。 张家的族学在昆州很有名气，主要还是因为有孟敦孟先生坐镇。族学的位置在城外张家的一处山地，位置还是孟先生所选，本来张家原来的族学之地在一处田庄，但孟先生觉得过于喧闹，就给上代族长建议搬到了君山脚下，背靠君山，面朝渭水，孟先生道：“背靠君山，能够提醒学子君子应以厚德载物；面临渭水，告诉学子上善若水，水利万物而不争，夫唯不争，故天下莫能与之争的道理。”
也正是孟先生的一番努力，苦心经营，张家才能在十数年里不断有新的才俊脱颖而出，为张家的延续和壮大提供了充足的人才。张家掌权的一辈人都对孟先生礼敬有加，将孟先生尊为家族的最重要的客卿。 中午时分，张遂一行人才到达族学之地。张遂望着族学的课堂，不禁又想起了自己荒唐的过往。 不知道那些被他祸害过地族中子弟看到他这个混世魔王又来到族学，脸上会是些什么表情，估计很是精彩。张遂暗暗想着那种情景，不禁露出笑意。 张遂和族老经过通报后，等了近一个时辰才见到了孟敦孟先生。这倒不是孟先生架子大，而是孟先生定下的规矩，如果是上课时间，是不允许私自会客，影响教学进度的，孟先生在治学方面严谨自律，凡事都讲究言传身教，定下的规矩都是以身作则，下面的其他教习和学子都是非常佩服的。 张遂看着孟先生，此时的孟先生已经满头白发，脸上也是布满了皱纹，毕竟孟先生已经是七十多岁的高龄，只有那双眼睛，却没有一点浑浊，依然闪耀着智慧的光芒。 族老张秉小心地讲明来意，一边观察着孟先生的脸色，孟先生没有一丝的恼怒，听完他们的来意，笑着道：“我的学堂从不会拒绝任何一个希望上进的学生，更何况是一个曾被我看好的学生。虽然走了一些弯路，但最后还是证明我的眼光没有看错，你就应该是个读书的种子啊！”
说完，笑呵呵地看着张遂，一副早在预料的神态。 张遂上前，对着孟先生恭敬一礼，道：“小子年少无知，辜负了先生的教诲。一场大病让我醒悟曾经的荒唐之举，希望孟先生能够原谅小子年少轻狂，让小子能够重听您的教诲。”
孟先生摆摆手道：“我没有怪罪你，我的入室弟子里，有的比你更加荒唐，最后还是能够走回正途，有一番成就。我也是很看好你的，我想问一句，你愿做我的弟子吗？”
听到孟先生这话，张遂和族老都愣了，要知道，虽然孟先生担任张家族学的山长，但在族学里学习的子弟都只能算是他的学生，而“弟子”这一称呼的意义却是有着很大的不同。 对于学生来说，孟先生是传授知识，所谓传道授业解惑也；而弟子则是有区别的，他们不光要学习孟先生的学识，更重要的还是要传承老师的知识和技能，拜入师门，与师傅结成异性亲人关系，也就是师傅将其视作异姓兄弟之子，徒儿将师傅视作伯父一般的关系，师傅有教导养育徒儿之责，而徒儿也有如同侍奉家中大伯一般侍奉师傅的义务，师徒同于家人，大家在一门之内。这样的徒儿可称弟子，取兄弟之子之意。 愣了一会神之后，张秉反应过来，立马拉着张遂上前，按着张遂就要给孟先生行大礼，孟先生伸手拦住，道：“我虽有心收张遂为弟子，但也是有前提的，只有他达到了我的要求，才能正式入门，达不到要求的话，此事就作罢吧！”
张遂忙问道：“先生有什么要求请尽管提出来，遂自当尽力而为。”
孟先生笑着道：”不急不急，你先收拾行囊，搬来学院，先跟随我学习一段时间，我看你的表现再告诉你我的要求吧。”
说完，孟先生就挥手让张遂退下去准备，转身走进了书房。 张遂和族老张秉走出厅堂，站在堂前，张秉赞道：“孟先生真是大度啊，就你小子从前的混蛋模样，要是我，早就打出门去了。”
张遂也只有讪笑着没有答话，心里也是对孟先生的气度暗暗佩服。 张秉拍拍张遂的肩膀，意味深长地道：“好好珍惜这次机会，如果能成为孟先生的门下弟子，以后在家族里也会好过许多。你从小就没有父母在身边照应你，我知道你也不容易，但我们张家血脉，从来都是不怕挫折和磨难的，那些只会让上进的人更加强大。”
张遂看着这位族中从小就对他倍加关照爱护的长辈，就算他表现得混蛋顽劣时，也只是对他恨铁不成钢，他心里也是深深的感激。 张遂端正身姿，恭恭敬敬地给张秉深躬一礼，道：“多谢族老帮我四处张罗，让族老费心了，小子定不负所望，跟随孟先生潜心学习，以报族老和家族之恩。”
张秉捋捋胡须，笑着道：“只要你能记着家族的好就够了，今日回去好好准备在族学这边的应用之物，明日让老路早点送你过来，听候孟先生的吩咐吧。”
张遂点头称是。 张秉见这边事了，和张遂招呼一声，就去拜访一位在族学负责的好友，也给他提下张遂，让他多多照顾。 张遂目送张秉远去，于是在族学四处走动了一会，只见一个个学子都是行色匆匆，往返于各个学堂。有些人也见到了在一旁闲逛的张遂，但都没有认出张遂来。他大病一场后，形貌也发生了一些变化，吸收了两种记忆的他，气质显得成熟稳重的许多，再也不是曾经那年少轻狂目中无人的模样。 张遂心里想到：“不知跟随孟先生学习，能否解开我的心中之惑。就算只是找到些线索，也就不虚此行了。”
在族学停留到傍晚，各处都逛了一遍，熟悉了一下各处阁楼的用处。 眼见天色已晚，于是招呼一声老路，骑上骏马，和老路一起向昆州城行去。