此刻的兰芷院在夜色中显得犹为宁静，秋风瑟瑟下只余几声秋虫依稀呻吟，更衬得落寞凄清。 忽而一个振翅的声音越过高高树桠，落在一平地上，原本立在墙角处，似等候已久的司南眸光一动，迅疾地上前徒手抓住一只黑羽信鸽，熟络地从其脚下取了一个小纸筒，四处打量了一下，这才将信鸽随手一丢，转而朝书房去。 进到屋内，沉水香的味道淡而悠远，司南见一身斗青常服的杨彻仍旧立在书案后，执笔练着字，周边皆是垂眉敛目不发一言的婢女仆人，便轻声轻脚走了进去，沉默中使了个眼色，直到众人皆小心翼翼退了出去，只余他与杨彻二人，司南这才走至杨彻身边。 “三郎，来信了。”
听到司南的低语，杨彻并未理会，只待最后一个字行云流水般走完，这才悠然放下笔，自司南手中接过帕子擦了擦手。 “可让人看到。”
看到司南手中递来的纸筒，杨彻眸光幽暗地接过，便听司南不假思索地肯定道：“二郎放心，方才取信时我已仔细检查过，信鸽没有丝毫受伤。”
听到司南的话，杨彻已然解开纸筒，修长的指尖轻轻展开，便看到里面的一行小字。 窗外秋虫未歇，杨彻眼神示意下，司南已将书案上的一盏青竹绸灯的灯罩取下，下一刻杨彻便以两指捻着纸条，默然递到烛火上。 瞬间，纸条的一角被摇晃的烛火点燃，很快就被吞噬了个干干净净。 眼看杨彻指间闲适地松开，薄薄地灰烬便打着旋儿落在地上。 “一切，按计划进行。”
听到杨彻的话，司南当即不假思索地颔首道：“是。”
当司南再次退出去，偌大的屋内只剩下杨彻一人，感受到习习秋风掠过竹叶探头入窗，杨彻回到书案后再次执起笔，想要将《金刚经》中的最后一句写下。 可当他方提笔写下一个字，却是觉得心绪再也无法平复，好似烦躁，又好似不安。 “啪——” 杨彻猛地将笔丢在案上，任凭笔尖溅起的墨洒在那一页纸上一点一点晕开，转而单手负立在窗下，看着竹林落下的重重阴影，不由想起了无竹苑中那株承载着他那句承诺的绿竹。 若阿娘愿予他一个平等的机会，他又何至于如此。 终究是旁人逼他的。 念及此，杨彻几乎是笃定地说服自己般，霍然闭上双眸，负在身后的右手紧紧攥拳，不肯松开。 从一开始，他便已猜到阿娘的心思，但他还是对她抱有一丝期待，因为他始终是她的儿子。 所以当阿蛮与杨延婚事做罢，曹氏也被求娶阿蛮的利益熏了眼，蒙了心，想出那般愚蠢至极的主意时，他就知道他的机会来了。 私心里，他本不想走到这一步，更不想让阿蛮走到这一步。 可他的好阿娘却亲手将最后的期待在他面前狠狠撕开，让他将她那颗偏向杨延的心看的清清楚楚。 这无疑告诉他，唯有计划不变，他才能一箭双雕，既能将曹氏母子致于为人不齿的境地，也能让他如愿娶到阿蛮。 他几乎可以想象到，事成的那一日，阿娘该是如何咬牙切齿，头疼不已的样子。 而这一切都是她逼的。 从前若她肯将阿蛮给他，他便可以不与杨延去争，可如今他后悔了，他既要阿蛮，也要世子之位，甚至是更多。 他要让阿娘看看，看看她疼爱二十余年的杨延在他面前一无所有，一败涂地的样子。 看清楚原来她也有走眼的时候。 这厢，无竹苑内欢声笑语，原来李绥正与杨宝缨对坐窗下打双陆，眼看李绥落下黑马，又赢了一局，身旁的念奴带着一众看热闹的二等婢女拊掌笑着。 察觉李绥再一次优哉游哉伸出右手，摊开掌心，宝缨有些无奈地转向蕙容摇了摇头，蕙容见此佯装舍不得般从袖中掏出一个小荷包，从中取出一贯钱要给不给，却不曾想被念奴一把夺过，笑着丢到身后几个二等婢女那笑着指蕙容道：“你瞧瞧，宝娘子那般大方，输了便是输了，偏生蕙容倒似是管家婆子，掉进钱眼般扭扭捏捏的，只怕日后嫁了人，娶了她的郎君连喝酒的钱也要短了去。”
听到念奴如此说，蕙容当即脸上一红，想去捏念奴的脸却被念奴推上来的几个二等婢女挡着，因而跺脚看向宝缨道：“娘子——” 见李绥佯装瞪了自己一眼，念奴吐了吐舌头闭了嘴，就在此时，湘妃竹帘被掀开，见玉奴走了进来，先看了眼李绥，再看了眼一旁的宝缨等人，沉默着走了进去行了个礼，便立在李绥身边不发一言。 宝缨已然明白玉奴这是有话要与李绥说，因而佯装疲惫的以丝帕捂嘴打了个呵欠，转而看向蕙容道：“好了，打了一夜输了一夜，我可是没钱了，咱们也该打道回府了。”
说话间，李绥起身相送，待屋内众人皆退出去了，玉奴才出声道：“郡主，今日经您一番话后，大郎君的确去找了曹氏，出来时却是脸色不佳，只怕并未谈妥。”
听到这番话，李绥并不意外，因着杨晋与曹氏不一样，虽有野心却也还有几分磊落作为，因而她给了他这个机会。 若他按照本心，接了这个机会，自然皆大欢喜。 可若把握不住本心，便也怪不得她了。 “事后，曹氏身旁的文娘夜里偷偷用信鸽送了一封信，我将那信鸽截住，里面却是写着计划不变四个字。”
李绥闻言看向玉奴，不紧不慢道：“信鸽去了何处？”
玉奴闻言顿了顿，不由皱眉道：“去了三郎君的兰芷院。”
见李绥眸中变化，似乎意外，又似乎并不意外，玉奴正想着如何说时，却听李绥问道。 “可让他察觉了？”
李绥深知，杨彻不似杨延，是个心思缜密的人，对他需得万分小心才行。 见李绥如此问，玉奴笃定道：“郡主放心，儿时奴婢家中喂养过信鸽，知晓如何以声音吸引它们，待看了信，奴婢又将信原封不动放回去，必叫人看不出来。”
李绥闻言点了点头，转而坐下去，慢慢啜饮了一口茶。 “咱们依旧如初，将计就计。”
听到李绥如此说，玉奴点头应了，寂静中念奴与她对视一眼，踌躇了片刻，才看了眼李绥有些不可置信道：“未曾想三郎君竟会如此，可如此于他有何益？莫不是想为此打击大郎君，如此只怕——” “只怕上次设计九歌与大郎君一事，也是——” 见玉奴拉了拉自己，念奴闭上了嘴，沉默的李绥也没有再提，只是平淡道：“好了，我也倦了，都下去休息罢，此事休要在人前显露。”
当念奴二人退下，李绥躺在榻上却并未阖眼。 黑暗中，她翻了个身，看着月光透过碧窗纱落在屋内，静谧极了。 杨彻撺掇曹氏求娶他的事，如今已成定论。 其中自然有念奴所猜测的那层意思，可她却觉得此事并没有这般简单。 至于先前九歌与杨延一事，她可以确信不是杨彻所为。 所以这盘棋究竟是杨彻执子，还是杨彻也是一颗棋子，只怕尚无定夺。 但她相信，很快就可以知道了。 果然，无论过几世，人心总是那一颗，该变依然会变。 她与杨彻，也注定分道扬镳。