这一日的长安阴云密布，好似层层幕布积压，笼罩在长安的上空，抬头间，雾霭之下是一片雪白覆盖的天地，盐粒子一般纷飞的大雪裹挟在呼啸刺骨的寒风中，落在脸颊上，犹如繁华世界的精灵一般，跳脱地化开一抹凉意。敲打在窗上，响起了窸窣有趣的声响。 “二郎，来，来姑祖母这儿来——” 迷离雪中一行人影远远朝着玉清观的幽静院内而来，此刻院中屋内温暖如常，身着薄夹袄道服的清河大长公主陈氏仍旧是以一支不变的香木簪挽发，捏着檀木香珠的双手敞开着，清冷的脸上泛着少有的温暖笑意，眸中和蔼地看着由乳母双手揽着腋下，正摇摇晃晃朝着自己走来的小人儿。 小人儿虽是男孩儿，却是生的粉雕玉镯，白白嫩嫩的脸上有一对水晶葡萄般滴溜溜转的大眼睛，此刻朝着陈氏张开的双手急切地想要走过去，脚下歪歪扭扭的，小脸上洋溢着可爱的笑，双手也在兴奋地上下挥舞着。 当彭城长公主掀帘走入的那一刻，看到的便是这般场景。小人儿好似经历千辛万难般扑入陈氏的怀中，陈氏的眉眼间是少有的止不住地笑，将孩子紧紧抱入怀中，拿起一旁桌案上搁着的九连环扬在小儿面前哗啦作响。 “啊——啊——” 听到怀中小人儿含糊不清的嘶哑喊着，两手不停地在空中摇晃抓着，似乎在努力去够那金灿灿的九连环，陈氏宠溺地将九连环送入小人儿手中，随即笑着道：“二郎，叫姑——祖——母——” “啊——啊——” 看着怀中的小人儿兴奋地捏着九连环摇晃的更响，此刻在自己的引导下好似是唤了自己一声，陈氏眸中的笑意如闪烁的星辉一般，泛着抑制不住地感动与湿润。 “二郎——” 听到熟悉的声音响起，陈氏侧首便看到着大红锦缎绣衫袄裙，挽着高髻的彭城长公主正笑着入里。 “娇娘来了。”
看到陈氏怀抱岐王李稷与自己知应，彭城款款走进去，一边朝着李稷伸手一边笑道：“还未入屋里，便听到姑母的笑声，我便猜到必是二郎又在这儿逗你高兴——” “长公主——” 看到彭城入内，绘春带着乳母和几个婢女行下一礼，彭城单手虚扶了扶绘春，转眼便至陈氏面前，伸手朝着李稷道：“二郎，来，让姑姑抱抱。”
因着这些时日彭城长公主常常来玉清观，与这侄儿李稷的相处难免也多了起来，此刻看着彭城笑着朝自己拍着手，陈氏怀中的小人儿侧首看了看怀抱自己的人，再一看眼前，还是扬起纯真的小脸伸出手来。 看着这一对姑侄有着血溶于水的亲情，陈氏自然是欣慰地将李稷送入彭城的怀中，闻着怀中小儿淡淡的乳香味，彭城也是由衷地笑着逗弄起来，随即指向身后婢女捧来的盒子道：“二郎瞧，这是你阿耶送你的文房四宝和弓箭马鞍，还有这是姑姑送你的，喜不喜欢——” 说话间，彭城将元成帝送的雕弓递到李稷怀中，看着孩子紧紧捏着小雕弓玩的不亦乐乎，当即笑着侧头对陈氏道：“瞧瞧，到底是父子情深，看来咱们的二郎将来是想成为安邦定国的大将军的。”
听到彭城的话，陈氏唇边的笑意僵了僵，不易察觉地淡下许多，面前的彭城似乎并未发现什么不对，反倒是抱着李稷逗弄着很是高兴。 父子情深。 如今偌大的朝堂、赫赫的皇室，也就只有眼前的彭城才敢说出这样的话来了吧。 二郎究竟是谁的孩子，天知、地知、天下皆知，可在杨崇渊那一番指鹿为马下，却是没有一人敢去为他正名，为他的生生母亲、还有他那被扣上乱党罪责的外祖正名。 “二郎如今不过一岁多，正是窜个子的时候，你送他这么多的衣物，岂非浪费。”
察觉陈氏的目光落在自己送来的小儿衣物上，彭城眸中暗了暗，随即语中低沉道：“慈母手中线，游子身上衣。二郎的母亲若是在，必然也会为他如此准备的——” 听到彭城如此说，陈氏心下一滞，没有再说下去，此刻正好有婢女送了热茶进来，彭城却是看了眼箱子内的衣物道：“前些时日我曾去过立政殿，去时正好瞧见皇后捧着小人儿的衣物，才晓得皇后在文慧太子出生前，已是将那孩子七岁之前的衣物都一针一线的备上了，这为人父母之心，可见古今天下都是一样的——” 看到面前陈氏渐渐沉默下来，彭城垂下眼眸，轻轻按揉着怀中小人儿的小小臂膀道：“只是可惜了皇后的一片心，否则咱们的二郎也会有个阿弟了。”
“四郎和皇后如何——” 听到陈氏低沉出声，彭城默然摇了摇头，将怀中玩的正是高兴的小人儿递到绘春怀中：“将二郎带下去哄着睡一睡罢，将这些东西也都搬下去，好生安置着。”
绘春闻言眸中动了动，正将怀中李稷送入乳母怀中时，便听到一旁坐着的彭城道：“知晓二郎喜欢牛乳糕，我便从宫里带了些牛乳来，还是温着的，一会儿晌午给二郎吃正是合适。”
陈氏闻言目光落向李稷，随即出声道：“你有心了。”
说罢，陈氏转而看向绘春温声道：“绘春，二郎一向喜欢你做的牛乳糕，这些便交给你了。”
听到陈氏的话，绘春低垂下眸应了一声，眼看着屋内的人一个一个退了出去，终是默然一步一步朝外走去，唯独在掀帘而出的那一刻，看了眼坐在那儿的二人，这才垂首离开。 “如今短短数年，皇后已是痛失二子，那日我去时，瞧着皇后总是不比从前那般了，虽不至形同枯槁，却也是少了几分当初未入宫的生气了——” 说到此，彭城摇了摇头，拾起茶盏递到嘴边，却是不急着饮，反而出声道：“都说天家繁花似锦，却是养不了人，从前郑氏是，如今皇后亦是——” 听到彭城的话，陈氏眸光渐渐化为一池沉水，再也没有了方才的温暖与笑意，语中却是多了几分苍凉和平静。 “或许，是那个孩子没福罢——” 话音落下，彭城沉默的脸上忽然笑了笑，随即淡然呢喃道：“没福？”
“一个不被自己外祖喜欢，甚至是为外祖忌惮的孩子，何谈福气——” 陈氏听到耳畔响起这句轻到几乎如石子入海般的声音，静默中眸中忽地一动，随即抬首看向面前人道：“你说什么？”
察觉到陈氏语中的异样，彭城右手包裹着杯壁，拇指的指甲深深抠入，当二人目光触及的那一刻，彭城才缓缓出声道：“皇后的孩子夭折，并非天意，而是人为。”
几乎如一个闷雷炸在脑中，陈氏惊滞地麻木坐在那儿，久久不能说出话来。 非天意，而是人为。 究竟是何人所为，她已能从面前彭城的眼中看得一清二楚，却依旧觉得荒唐头顶。 “那是他的外孙，也流着他杨家的血脉，他怎能——” 看到陈氏的眸中渐渐黯然，话语也渐渐停滞，彭城适才讽刺出声道：“可在有些人眼中，他只是我陈家的皇嗣，甚至是他的拦路石——” “姑母，当初为了除去四郎的长子，杨崇渊指鹿为马将郑氏一族赶尽杀绝，如今害怕皇后诞下嫡子，又狠下心来除去自己这同血缘的外孙，他杨氏想做什么，他杨崇渊想做什么，已是昭然若揭，难道你还不清楚么？”
看着陈氏的脸色一点一点变白，变得冰凉异常，彭城没有停下来，反而是伸手紧紧扣住陈氏的手腕，陈氏虽有心想退却是退却不得。 “姑母，杨崇渊已经等不住了，他们与我们陈氏这一战如今已是箭在弦上，你可曾想过，为了权势他连自己的外孙都能够除之后快，又何况只是从小寄他杨氏篱下，没有半分血缘的阿蛮？”
“难道你当真要拿阿蛮的性命去赌，赌他杨氏的善心，与其如此，为何不将这生的机会攥入我们自己手中，你要知道，如今的阿蛮背后站着的不止是我们陈氏和李氏，还有足以让他杨氏忌惮的御陵王和玄甲军——”