这一日入夜，月上柳梢之时，夜风寒凉依旧，平日里热闹的市坊也比之平日里人气少了许多，但平康坊内各家各巷却是依然热闹，琵琶声、胡乐声、美人的歌声、郎君们的欢笑声交织在一起，将气氛烘托了个极致。 只见坊内最为出名的应五家的，门前两根红漆柱子，悬着的花灯低调且奢华，好似皮影儿一般透着微光，一入内穿花度柳便来到了好一处假山流水庭院，两旁廊后的房屋内尽是欢笑之声。 此刻正中占地最大，最为透亮的屋内，几名打扮贵气的男子分坐席上，正中几名乐人或击鼓，或吹笛、或抚琴，皆围着一身段纤细，身着水绿裙子的女子，听着活泼的曲调，看着女子绝妙的绿腰舞，在场男儿无不沉醉其中，唯有躺坐胡床之上的一男子正屈着腿，打着拍子。 “好、好——” 随着一舞毕，男子率先抚掌一喝，听到阵阵掌声，一旁的假母见了，当即笑着上前道：“应娘，快谢过咱们虞二郎君。”
那跳绿腰舞的女子听了，自是含笑嫣然，落落大方地上前与胡床上的男子行了一礼，只看眼前这三十来岁，长相斯文俊秀的男子正是当今天子近前红人，荆州总管、楚国公虞定方的胞弟虞世静。 虞世静听了，当即满意地起身，亲手扶起面前柔荑，扫了眼身旁的人，早已有眼色的递上一托盘，看着上面满满的金器玉器，饶是见惯场面的假母亦是喜笑颜开。 就在此时，虞世静听到外面响起了阵阵哄闹声，便皱了皱眉：“何人在喧哗。”
“隔壁有位郎君正在与人斗酒——” 虞世静一听此话有些不以为然，但还是站了起来道：“你们且继续，我去去就来。”
当他走出此间，果然看到隔壁间热闹至极，待他走过去后，却是闻到那扑鼻的酒香钻入他鼻中。 向来善酒的他如何能闻不出这股股香气皆是难得的好酒，只怕一口也值个千金。 寻着这味，虞世静自然而然走了进去，果然里面围满了人，案上琳琅满目的美酒把他心底的馋虫都勾了起来。 “这位郎君一看便知是爱酒之人，可要比上一比，谁猜中的酒名、产地多，我便亲自奉上这各色美酒各一坛。”
听到此人出手阔绰，虞世静也是来了兴致道：“好，那我便恭敬不如从命了。”
待围拢的人让出一条道，虞世静便撩袍坐下，一一品斗起来，几乎无需饮，只闻了闻味，虞世静便能猜得极准，旁的人又如何能是他的对手。 因而无需多久，那些人皆一一败下阵来，眼看虞世静道出最后一盏酒的酒名出处，坐于对面邀约他的男子当即抚掌大笑道：“好，今日算是酒逢知己了。”
当结果已出，围拢的人也渐渐零星散去，正当男子将各色美酒以一担红木箱子送出，虞世静方笑着回之一礼时，却见眼前人道：“今日得遇兄，可谓是高山流水遇知音，我还带了一酒，就在隔壁，可比这些更要妙哉，兄可要一品？”
虞世静“哦？”
了一声，原本有几分微醺的眼中再次放出光来。 待他随之走出此屋，来到这应五家最为僻静的一处院落内，方一推开门，那男子便笑着邀他先入，虞世静见此也不推辞。 一进去，只见里面温暖简单，就在他心心念念满是美酒时，却是看到帷幕后坐着一人，目光对视间，顿时酒醒了大半。 那不是秦王杨彻吗？ “秦王——” 此间寂静无声，唯有虞世静还不知其里，忙忙俯首下拜。 “少卿不必多礼，快请起。”
还未待虞世静反应过来，便感觉到一双手亲自托起他，抬头间却正对上秦王随和的目光。 早知道秦王文能挥毫泼墨，武能横刀立马，不仅如此，待人更是亲和有加，从未摆过天皇贵胄架子，今日一见，更是加深了虞世静的这一看法。 “早闻少卿好酒，今日这酒可还入得了眼否？”
听到杨彻的话，虞世静分外吃惊，如何还不明白，看似方才是斗酒，实则这些酒本就是为他而备。 无功不受禄，想到此虞世静连忙道：“秦王您的酒自是难得，臣怎敢受，臣还是——” “宝剑赠英雄，美酒送知音，少卿不必推辞，今日这酒，也算是你我结识之礼。”
“这、这——” 眼看面前人有些犹豫，杨彻轻一扬颌，方才邀虞世静入里的男子便退了出去，将门掩上，守在了门外。 “少卿有所犹豫，莫不是对我有——” “没有，没有，能与您结识乃臣之幸。”
见虞世静极快否定，杨彻缓和气氛地一笑，亲自抬首邀请虞世静在近旁坐下，随即道：“今日不在朝堂，没有什么君臣，你我只管如兄弟相称亦可。”
在虞世静震动的瞳孔中，杨彻已是为其倒了一杯茶，惊得虞世静忙双手握着，受宠若惊。 “惠伯兄是我朝大理寺少卿，汝兄亦是我朝重臣，放眼朝堂能如你们兄弟者，可谓是少之又少。”
听到杨彻的话，虞世静忙恭敬道：“都是君恩似海，皇恩浩荡。”
杨彻闻言一笑，不说是也不说不是，只是闲适地饮了一口茶，随即道：“那兄可曾想过将来是否亦会如此？”
听了杨彻的话，虞世静先是一愣，随即动了动眉，似乎明白了点什么。 “如今阿耶信任你们，皆是你们为我们杨氏立了大功，但衣不如新，人不如故——” 说话间，杨彻看了眼瞳孔一黯的虞世静道：“如今东宫文有太子太傅陆周，武有御陵王赵翌，背后还有陈国公杨远靖这位泰山，只怕你们想再进一步，东宫是腾不出来位置了。”
此话一出，虞世静瞬间清醒过来，看着面前的秦王，他的脑海里也不由飞速忙碌起来。 是啊，如今烈火烹油，倒是蒙了眼了。 虽说天子严禁皇子与大臣结交，可朝堂之上立着的是人，有人就会有人情，就会沾亲带故。 如今他们虞家繁花紧簇没错，可那是因为座上的是景元帝，若等到他日东宫上位，他们虞家在太子面前又算哪号人物？又能排到哪去？ 总不能人家不擢升自己的泰山，自己的老师，而去擢升他们虞家罢？ 虞世静深知他们虞家今日的富贵都源于天子的宠爱，阿兄的高位，一旦这两样失去了，那便是树倒狐狲散的下场。 而今东宫占尽天时地利，一派热闹，他们此时再想去站队，分一杯羹，只怕也是做梦。 更何况，陛下向来不喜东宫，他们此时若敢与东宫示好，那便是在打天子的脸面，只怕眼前的荣华富贵便得先没了，连性命也未必保得住。 想到此，虞世静才发觉他们兄弟二人竟已落到前有狼后有虎的地步，心下顿时后怕不已，背脊发凉。 “如今你们的处境，便是我的处境，既是绝处相逢，也未必不是一场缘分。”
似乎看出了虞世静心下的想法，杨彻率先出声，循序渐进道：“就看惠伯兄你们愿意与否了。”
此话一出，虞世静顿时心下大震，抬头间正好对上杨彻的目光。 寂静中他才恍然发现，面前的秦王竟不知何时生出了这般凛冽的帝王气势，相比于东宫的贤德，似乎更像是未来的一国之君，天下的掌控者。 要么站队，打破当前局势。 要么做个看客，等着被清理出长安朝堂。 这个选择，似乎难，却又不难。