首都星，王家基地。 夜色已深，基地的实验楼灯火通明。这栋墨绿色三角形建筑，像一只巨兽犀利的眼睛，紧紧盯着前方的黑夜。 整栋实验楼共有九层，地面两层，地下七层。地面部分主要负责常规试验，地下部分主要是为了避开宇宙中的干扰。 步入实验楼的大厅，入目是一片深蓝。这些蓝色来自于光滑如镜的金属地面，而不是穹顶上的灯光。 每一层楼都是U型布局，由一条长而宽的过道连接所有实验室。每一间实验室的门口，都标有编号。 身为帝国的六星元勋，王呈很忙，所以很少来实验楼。在实验人员的带领下，王呈坐电梯上了二楼。 最大的实验室里，夏常材神色不明。王呈心里一沉，面上却分毫未现。 “夏院长，引擎核心是否正常？”
他大步走进去，声音洪亮却不会引起他人的不适。 夏常材闻声回头，表情复杂地开口：“有一些问题。”
“什么问题？”
王呈脸色一变。 “引擎核心的性能变了，经过我们的高强度测试，战舰的能量节省了20%，核心的运算速度提升了10%。”
夏常材回答道。 “什么？”
王呈顿了顿。这个答案实在出乎意料。在引擎核心设计之初，研发院就是冲着最优解去的，怎么可能还有提升性能的空间？ 过了片刻，王呈问：“夏院长，你确定引擎核心是真的吗？”
“我很确定。”
夏常材点点头。他知道王呈不相信的理由，因为一开始他自己也不相信。 至于性能的提升，既是意料之外，又在情理之中。 众所周知，军用级别的物品有耐用指标，所以不需要做得太小太精巧。但引擎核心实在太小巧了，哪怕夏常材用了最稳定的结构，还是会担心结构不够稳定。 所以他填充了很多无用的部件，就是为了把核心的内部空间全都填满。虽然会造成能量的浪费，效率的降低，但他的心是踏实的。 没想到对方不仅发现了这件事，还很坚持地把冗余部件拆除。 夏常材收起心思，简单和王呈解释了一遍。 王呈沉吟道：“所以引擎核心真的被修好了？”
夏常材点头说：“这个人是非常顶尖的科研人才，如果能将他招进来，我们的实验室就会更进一步。”
“我立刻让王胜去办。”
王呈难得面露喜色，发了消息给王胜。 临走的时候，王呈特意吩咐：“这件事先不要外传。”
载秋之叶不算大港，却也是彻夜灯明。杨潜坐在椅子上，给杨小乐办假身份。 忽然，系统响起消息提示，是委托人V发来的。 V：大佬，你在吗？ 杨潜回了一句什么事。 V：大佬，你知道首都星的王家吗？ 王家？杨潜隐隐有了猜测。王家开着刑天级战舰扑杀海盗，委托人的引擎核心属于刑天级战舰。一切线索都在此刻对接上，所以委托人是王家的人？ 杨潜第一反应是对方想赖账，用权势压人。他冷淡回复：知道，怎么了？ V：我就是王家的人，我们希望邀请你加入我们的科研团队。 这回答出乎杨潜的预料，他顿了顿，没有立刻回答。 王胜还在继续发力，他放出诱饵：你知道夏常材院士吧？他承诺收你为徒，并且亲自带你做研发项目。 夏常材在战舰引擎设计方面，是殿堂级人物，杨潜当然知道。成为科研界天花板的关门弟子，这对许多人来说，都是巨大的诱惑。 但杨潜还是拒绝了。军方的秘密很难泄露，那是对普通人来说。军方与军方之间，几乎没有技术秘密。万一其他家族忌惮王家，首先打击的就是科研团队。 杨潜要是没有做出成绩还好，一旦做出成绩，就是首要暗杀对象。他一个无权无势的人，很难在权力的夹缝中活下来。 退一万步讲，王家派人二十四小时保护杨潜，他也有被暗杀的可能。 王胜猜到对方会拒绝，继续加码。 V：年薪一亿星币，如有特别重要的项目成果，还会有奖金。 杨潜毫不犹豫，回答：多谢你的好意，我暂时不需要这些。 王胜又加了一堆筹码，杨潜依旧不为所动。 最终，王胜只能无奈下了星网，把大佬的意思告知王呈和夏院长。 夏常材比王呈更想见到那位天才，于是对王胜说：“王少校，我来想办法。”