“夫人！夫人！真没有养侧室！我王某岂是这种人！当初发过誓只夫人一人的！”
云州刺史府衙，王文维的夫人尚文怡大步流星朝内宅走去。 “一个侍卫！名字叫“红”？还睡在内宅？！和你卧房比邻？还经常抵足而眠！你还走到哪里都带着！这不是养了女人是什么？！”
王文维满头大汉，心想：夫人说的好有道理，我竟然无言以对！ 尚文怡看到夫君的样子，越发确定夫君心里有鬼，伤心道：“你若真想纳个侧室，大可以和我直说！京中都说我尚文怡是妒妇，你知道我有多难受么？可你身为一州刺史，哪怕是侧室也得是清白人家的，我作为大妇自然要帮你把把关。”
正说着，一个英武少年身着常服，从屋内走出。 唇红直白，五官俊朗，身材修长。 王文维激动到：“你看！我就说是个红是个男的吧！他只是名字奇怪些。”
尚文怡却更加震惊的指着自己的夫君，双目含泪：“夫君竟然...连男子也不放过.....” 王文维：.... 大斌293年，王文维家眷抵达云州，其妻子乃是京城有名的妒妇，闹了好大一场戏。 数月后，王文维和红喝酒的时候，说起此事。 “其实文怡有妒妇的名声，都是怪我，京城中哪个官吏不是妻妾成群，还兼顾青楼舞姬，我唯爱读书，当官也多是应付岳父的安排，很多时候被人坑了都不自知，文怡就常以一届女流的身份为我出头，久而久之就有了个‘悍妇’的恶名，后因为我多年没纳过一个女子入门，‘悍妇’的名声就传成了‘妒妇’。”
红这近一年间，和王文维一样经历很多，对人间的理解早已不似当初那样浅薄，饮了一口酒说道：“她不是说，是你婚前发誓不纳妾的？”
王文维笑道：“那时我俩情投意合，自然愿意说些情话，文怡虽然从没逼过我，但我这人较真，说了的事一定做。”
就像他对红的承诺一样。 两人正聊着，尚文怡端着糕点走来。 误会已经解开，她甚至已经知道了红的真实身份。 毕竟王文维不想欺骗自己的妻子。 尚文怡从一开始的震惊，到后来的相信。 尤其是了解到夫君这大半年的所作所为，了解到了夫君为一州百姓做的实事后，夫妻早已冰释前嫌。 甚至，更加爱慕自己的夫君，也很感谢红护她夫君安全。 “夫君，红！光饮酒伤胃，吃些糕点。”
王文维已经有些喝高了，抓起来就往嘴里送，一边说道：“红！这云州我们已经走了大半，但人世间哪有常清之水，监察之职永无止境，我们要再接再厉！为黎民百姓安身立命！”
说道兴奋处，三流诗人就想吟诗一首。 结果嗯嗯啊啊半天，屁都没憋出一个...“等等！我翻翻我手抄的叶达诗集，我看看，今天高低得写首诗出来！”
红面无表情的喝着酒。 尚文怡满脸崇拜的看着自己的夫君。 王文维面红耳赤的翻着书页。 三人都很轻松。 红已经快忘记自己为什么出山了，因为一直折磨他的孤独感，已经很久没再出现了。 虽然王文维、尚文怡不是他的同类，但却是他的朋友。 或者更重要一些。 只是偶尔，会想起那山腰上，牧童带来的几枚酸涩野果。 这样的日子，也挺好。 直到连夜急报打破了府衙的宁静。 “报！梁州刺史发来紧急文书！梁州出现不明瘟役（不是错别字，请谅解），来势汹汹，一月时间已传遍一州十三道，药石无医！”
大斌293年年末，大斌各地突然出现诡异瘟役，朝着四面八方扩散蔓延，药石无医，役甚者十去六七，天下皆惊！ “红！传言关州有神医吴景生，治役有方，这瘟役来势汹汹，云州边界地带已经开始蔓延了，我问遍了云州名医都没有良方，只能你跑一趟了。”
从云州到关州，不知几千里远，那神医吴景生，王文维也只是听说并没有见过，要寻到此人只能拜托红，千里单骑走一遭。 红知道轻重，没有推辞，拍马而去。 虽然马匹速度还不如他自己，但此去路途极远，还需要保存体力重要。 一个月之后，瘟役蔓延到了云州府城，大量百姓染病，上吐下泻，药石无救。 红还没回来。 又过了一月，云州全域皆有了瘟役足迹，山野小村亦不能幸免。 红依旧渺无音讯。 至大斌294年春，仅云州府城就死了近万人，就连云州府尹都病逝，云州刺史王文维只能代行府尹之职务，也成为了了云州实际上的最高权力者。 而风尘仆仆，衣衫破烂的红，终于在消失三个月后回到了云州。 原来关州神医吴景生早已死去三年，又因为其是一位异士，所学法门被当地豪族窥视，吴家没过多久就耐不住打压，只能散家苟活。 红抵达关州后听闻此时，花了很长时间才查明踪迹，然后又天南地北的去了秦州找到其后人，重金得以查阅吴景生留下的医书，询问治理瘟役之法，再回到云州，这才耽搁了这么多时间。 “吴景生的医书上说了，无论何种瘟役，最重要的是隔绝役源！”
王文维急道：“何为役源？”
“染病之人和病死之尸肯定是役源，另外饮水、食物也需小心，要将......” 其实这些法子与当年处理刘家村牧童尸首的方法有异曲同工之处，当时红就是发现尸首被焚烧，会有不明东西散布在空气中，才出面阻止王文维的。 此时两相映照，加上研习了吴景生的医书，红已经颇得治役的章法。 红带回了最宝贵的知识，王文维则凭借着独揽大权，和积累而来的名望，立刻全面推行红带回的治理瘟役之法。 在城边修副廓，迁染病之人入内，集全府城之力供养、治疗，尸首聚集焚烧，饮水务必先滚沸，牲畜染病就地扑杀..... 一条条命令下达，瘟役终于有了些转机。 尤其是红自身百病不侵，不惧瘟役，又将吴景生的医书烂熟于心，每每身先士卒，总是出现在第一线。 而王文维肉体凡胎，反而只能在府衙中运筹帷幄。 他不是怕死，而是州府尹已死，他再染病，整个云州就彻底乱了。 二人一内一外，夫人尚文怡巾帼不让须眉，也从中辅佐，经历数月时间，终于将瘟役控制在了一定程度内，并且将治理经验分发四地，并上报京城。 当然功劳和声望大多都是属于王文维的，百姓都知道云州刺史统揽大局，活人无数，王文维的个人声望达到了一个新高度，号令无有不从。 而红只是刺史麾下的一位得力干将罢了。 红也不甚在意。 当瘟役渐渐平息，所有人都以为挺过一劫的时候，却不知道这场瘟役，会持续百年之久。 大斌295年，各地瘟役再起，病状更甚。 而王文维也得到了消息，神童叶达已经在数月前，因瘟役病逝在梁州湘西温县。 王文维将自己关在府衙后院，数日不言不语，近乎滴水未进，院内只是偶尔会有一两句哀嚎。 “天妒英才啊....天妒英才啊....” 夫人尚文怡都进不了那小院。 红却一脚将门踢开，拎起了蓬头垢面的王文维。 “外面瘟役又来了，你在这干嘛？！”
王文维双目通红：“我师早逝...悲从中来....” “你哪来的师傅！”
“正所谓‘达者为师’，神童叶达文星下凡，可惜英年早逝啊！天不生叶达，万古文坛如长夜啊！”
红鄙夷道：“一个见都没见过，只会写两句穷酸诗句的小娃娃，至于让你这么丢人现眼么？这扇门外，有你的夫人！有你的下属！有你的亲兵！有你的百姓！哪个不比什么狗屁叶达重要！”
___________ “等等，写穷酸诗句的小娃娃？”
叶达有些不满，翻了个白眼。 王维文笑了笑道：“你只是躲在深宅中动动笔杆子，明明大门不出，却总喜欢指点江山，诗词、社论都有，论实干，远不如王青天实打实的活一地百姓。”
叶达不满道：“拜托！我死的时候才16岁，哪里来得及当官，虽然原本也有这个规划来着？”
积累人望，然后在及冠之后，以降维打击的形式迈入大斌权力场，这是叶达当年的规划。 可惜嘎的早，啥都是一场空。 王维文道：“总之，那个碑文，算是王青天唯一流传于世的作品了，自诩文人一辈子，也不算白活。只是文怡有些吃亏，希望她不要介意。”
________________ 王文维悲从中来：“可我难受啊！我连写首诗悼念！都写不出来！”
红缓和了语气，说道：“那就不写诗！写文！你好歹当年也是榜眼，写文！”
王文维喃喃道：“写文...我..我有资格给神童叶达写文么，还是悼文...” 红：“怎么没资格！把你心里的难受都写出来！我用妖力给你刻在石头上，让你的悼文流芳百世！千年不腐！然后明天给我回去好好做刺史！”
当夜，红以指为刀，在巨石上刻下了《悼叶达早逝碑文》。 哪怕最精妙的工匠，也无法模仿红用手指刻下的字迹，后世有高人发现妖力残留，结合当时的传闻，脑补出了一个“妒妇烧香求妖”的故事。 天不遂人愿。 瘟役走了又来，年年往复。 整个大斌王朝，都陷入了不可避免的衰败之中。 甚至说大斌王朝之所以没有覆灭，皆是因为人族最主要的危机已经不是王朝末年的弊病，而是这众生平等的瘟役。 没人知道这场瘟役什么时候结束。 甚至没人知道，每年都出现，各地都出现的瘟役，到底是不是同一种。 大斌皇帝派遣能人异士无数，彻查天下，寻找瘟役源头和线索，却每每无功而返。 渐渐地，人们开始习惯了。 就像是夏天的雨，冬天的雪一样，每年都会走这么一遭，有时运气好，有两三年的空挡休养生息，但早晚逃不过新一轮的瘟役。 王文维虽然将所有治役的经验，都终结成书册传给了各地，并上报了京城，但路途遥远，通讯不便，似乎除了云州以外，并没有其他地方取得了太多成果。 红翻弄着早已整装成册，官员人手一本的《云州治役考疏》，百思不得其解。 “不对呀，按照吴景生的说法，这再厉害的瘟役，也会一代弱过一代，怎么到这里就不一样了呢！”
大斌313年。 瘟役已经断断续续肆虐近20年. 人类的坚挺，出乎预料，包括人类自己。 九州人族依旧艰难的繁衍生息。 但人类文明变得极其脆弱，人口也被压制在一个极低的水平线上。 新一代的人族，已经习惯于瘟役的存在，习惯于身边有人死于瘟役，习惯于自己也许有一天也会死于瘟役。 只是背后的悲痛和痛苦，都弥消在历史长河之中。 人类文明，已经来到了至暗时刻，绝望是呼吸中最主要的成分，上至皇帝，下至庶民，都被压得喘不过气来。 而大斌各地中，唯独云州治役有方，每每出现瘟役，虽然也有所损失，但却比其他地方好太多了。 云州刺史王文维，在云州百姓心里成为了活神仙一般的存在了，有他在，云州百姓才有勇气活下去。 他是云州百姓的再生父母。 他是云州官吏的定海神针。 他是云州人在黑暗中的一抹亮光。 但同时，也是肉体凡胎。 府衙内，头发花白，面如金纸的王文维，艰难的坐起了身体。 “红....我都老了，你却还是这个样子，真让人生气，文怡当年怕也是被你气不活了。”
依旧少年模样的红，面露悲伤。 二十年间，他早已沾染红尘气息，知道红尘之苦了。 “坚持住，再有一旬，就开春了....开春了役病就会好些...” 王文维无奈道：“坚持不住了啊红...自从文怡走后，年复一年，度日如年，这瘟役没个头啊...我尽力了。”
红捏了捏拳头，不知道该说什么。 “红，我走后，你怎么办？你这家伙，不会还有好几百年要活吧？哈哈哈，这样的世道活几百年，好生可怜....” 王文维笑着笑着，哭了出来。 “红...人族还有希望么？我尽力了啊！我真的尽力了啊！”
他这一生，曾在书卷中乐不思蜀，也曾和红二人仗剑天涯，管不平之事。 可临到头了，终究是这最后二十年间，和这该死的瘟役作斗争的痛苦，占据了大多数回忆。 满心苦涩。 红沉默了很久，说道：“你走后，我大概...会回山里去吧。”
尚文怡走了，王文维也要走了，他终究有变成了一个人，会回到山间，去重新品味孤独。 这时。 已经说话都费劲的王文维，却突然死死的抓住了红的手臂。 “红！我想求你一件事。”
红看着王文维，他知道自己不会拒绝。 “我就要死了，也没什么后人后事，唯独担心这云州百姓....苍天不公，使我人族逢此劫难....我死后，将我毁尸灭迹，挫骨扬灰，勿要被人发现，而后你幻化成我的样子，从此以后，你就是王文维！你就是云州父母官！”
“云州不能没有你，也不能没有刺史王文维！”