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“多谢陛下厚赏！”苏贤领旨谢恩。 他的内心波澜不惊，太尉的名头说出去虽然响亮，但并无实权，其实还不如内卫小阁领的身份有用。 女皇笑着摆了摆手，道：“苏爱卿着急谢恩作甚？你的赏赐还没有完呢。”
还没有完？！ 群臣包括兰陵公主在内，所有人都吃惊不小。 太尉可是正一品的大员，论品级已与王爷、公主平级，升无可升，女皇还能赏赐些什么？ 原本笑吟吟的女皇，忽然面色一肃，朗声道：“朕特许，苏爱卿之太尉，可以开辟府衙、招募府僚，行使太尉之职权！”
“……” 群臣懵了。 苏贤也始料未及。 女皇竟准许苏贤开辟“太尉府”、招募府僚，这不就是赋予苏贤实权么？ 一个手握实权的太尉！ 那可是正一品啊！ 俗话说官大一级压死人，要知道宰相们才正三品而已…… 瞬息间，大殿中所有人面色都变了。 苏贤心中异样，正一品的实权太尉，足以权倾朝野，女皇这是多信任他？不得了，这可内卫小阁领厉害！ 唐淑静、杨芷兰、言大山等人心中也是波澜起伏，尤其是唐淑静，侧头看着那道英俊的身影，内心被深深的折服。 如此年轻的太尉，还手握实权！这简直太厉害了！而这个厉害的人居然是她的姐夫…… 兰陵公主经历了刚开始的错愕与不解，现在已默默接受，这是好事啊！苏贤手里掌握的权力越多，对她的大业就越有好处！ 当然，有人欢喜就有人忧。 比如太子殿下与钱中书。 他们发了一会儿的呆，猛然醒悟过来，想也没想，便毅然站出反对，沉声道： “陛下，万万不可！”
“前朝之所以罢三公府僚，正是因为三公权柄过重，干涉朝政，以至于三省六部形同虚设……” “陛下明鉴，我朝不可复辟前朝之弊端，请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命” “请陛下收回成命” “……” 太子身后，除了钱中书以外，还有四五个公卿大臣，他们虽不是宰相，但也是各主要衙门的主官。 不过，大殿中的绝大多数人都没有动。 因而显得太子势单力孤。 这其实也正常，太子与兰陵公主互相对立，满朝文武皆知，苏贤明显是兰陵公主一派的人，太子当场反对自然说得过去。 门下高官官刘侍中，略一沉思后也起身，跟在太子等人身后，对女皇朗声劝谏道：“请陛下收回成命！”
刘侍中是朝堂上的中立派，他站出来反对，自然是出于一片公心。 毕竟，三省六部是朝廷运转的基础，这么多年来从未有过更改，若女皇贸然弄出一个实权的正一品太尉，谁也不能保证未来会发生什么。 随着刘侍中的挺身而出，十数位观望的中立派大臣也纷纷跟随，口称：“请陛下收回成命！”
兰陵公主见状，自然是力挺苏贤。 她麾下的宰相及公卿大臣们也纷纷附议。 大殿中顿时划分为两派。 兰陵公主这边人数稍占优势。 女皇高坐龙椅，处变不惊，似乎早预料到了这种情况，她侧头看着少司寇问道：“少司寇的看法呢？”
少司寇方才并未表态，此时站出来回道： “回禀陛下，老臣认为，范阳侯功勋卓著，受封太尉实至名归。”
“但若赋予实权，准许开辟太尉府、招募府僚，只怕……会对三省六部造成干扰，从而增加朝廷的内耗。”
“……” 太子、钱中书、刘侍中等人闻言，不由缓缓点头，这正是他们所担心之事。 兰陵公主则暗暗皱眉，这少司寇其实颇得女皇信任，他的话还是有一定分量的。 不过紧接着，少司寇又说道： “不过，以老臣对三省六部的旁观，三省六部的运转其实颇有不畅，很多事都不能得到快速、有力的贯彻！”
“所以老臣建议，陛下既然金口已开，准许范阳侯开辟太尉府、招募府僚，那就维持不变。”
“但太尉府的职权需仔细斟酌，最好不要与三省六部互为掣肘，影响整个朝廷的运转。”
“……” 太子等人听了这话，眉头暗暗一皱。 相反，兰陵公主等人心中略松。 但他们都没有发言，且听少司寇后面怎么说。 女皇点点头，笑问道： “那少司寇有什么具体的办法？”
“回禀陛下，老臣认为，可将太尉府独立于整个朝堂之外，与三省六部平行，太尉府不干涉三省六部的正常运转，只听命于陛下，只办陛下所交办之事！”
“当然，在实际的操作过程中，太尉府与三省六部必然产生联系，为了避免不必要的内耗，老臣建议：” “但凡陛下交办太尉府之事，皆以太尉府为首，且三省六部需无条件配合，直至陛下交办之事完结。”
“若三省六部发现太尉府有越权之行为，可向陛下检举，由陛下判断是否越权，居中调和。”
“……” 女皇听完后，笑着点头道：“少司寇所言，正合朕心，诸位爱卿以为如何？”
兰陵公主立即回道：“陛下英明！”
她麾下的宰相们也附议道：“陛下英明！”
刘侍中沉思一番，缓缓说道： “若按少司寇所言，设立太尉府倒算一件好事，不过具体细则还需细细磋商，总体来说，老臣附议！”
刘侍中一表态，中立派的公卿大臣们也纷纷附议。 至此，只剩下太子、钱中书等少数几人还在坚持，没有表态。 女皇视线移动到他们的身上。 迫于压力，太子最终低头拜道：“陛下……英明！”
女皇笑着点头，道： “太尉府之事，就这么定了，后续事项我们再另行商议，今天是苏爱卿的接风洗尘宴，众卿请各归其位，来呀，歌舞继续。”
“……” 大殿中重新热闹起来。 丝竹声悦耳。 宫廷舞姬舞姿优美。 群臣推杯换盏，尤其是苏贤桌前，有人轮流上来敬酒。 苏贤喝不了太多，只得拉言大山等人来顶，不然他非得烂醉如泥不可。 至夜半时分，宴席方才停歇，众臣纷纷散去，苏贤醉醺醺，拜别了女皇，与兰陵公主一道出宫而去…… 范阳侯府。 夜色已深，万籁俱静，侯府大部分下人都已就寝，就连狗吠也不闻一声。 但柳蕙香还未休息。 她在等待苏贤回府。 内院，客厅，灯火通明，柳蕙香一边看书一边等待，蜡烛静静燃烧，散发光明，映照出她那张精心修饰过的脸庞。 为了迎接苏贤回府，她不仅安排下人们将侯府上下清扫一通，自己也洗了三次澡，还换上了苏贤喜欢的那种极为艳丽的抹胸…… 忽然，厅外传来脚步声。 柳蕙香面色一喜，侧头看去，却原来是张翠花……她瞬间没了兴趣，目光重新聚焦在书本之上。 “小姐，夜色已深，还是早些休息吧？陛下在宫中大摆宴席，为姑爷庆功，怕是要饮酒到天明……”张翠花劝道。 “好不容易才发现一本有意思的书，我要连夜看完。”
柳蕙香抿了抿嘴，假装认真看书。 张翠花走到柳蕙香身后，探头一看，粗壮的手指点着书页下面的页码，一脸认真的说： “可是小姐，半个时辰前你就在看这一页，奴婢虽然不识字，但这个‘横杠’还是认得的。”
“你懂什么？”
柳蕙香被识破，羞恼的将书本合上，吩咐道：“翠花你要觉得困的话，就先回房休息吧，不用等我。”
张翠花摇了摇头，道： “小姐既然如此心系姑爷，何不去门房里面等待？如此一来，姑爷一回府小姐就能见到了。”
柳蕙香恼道： “你又出什么馊主意？我现在是府中的主母，一言一行都需循规蹈矩，大半夜的去门房里面待着像什么话？”
“也对。”
张翠花点点头，表示理解。
“你既然也睡不着，那就去倒盆热水来吧，我想泡泡脚。”柳蕙香吩咐，眼下已是寒冬腊月，夜里着实有些凉。
“好嘞，小姐稍等。”“……” 一会儿后，张翠花端来一盆热水，冒着腾腾的热气，放在地上。 柳蕙香丢开那本根本就没有看进去的书，任由张翠花蹲在那里，脱去她的鞋袜，然后轻轻放入洗脚盆。 “小姐若整晚都不休息，明日姑爷回府，小姐岂不是没有精力服侍？还是先休息吧！”
张翠花又劝。
“多嘴！我就是睡不着而已，与夫君回不回府无关，你莫要再劝。”柳蕙香训道。
“……” 话音刚落，一个丫鬟忽然闯入客厅，惊喜禀道： “夫人，侯爷即将回府！”“夫君要回来了！”
柳蕙香顿时笑容满面，顾不得双足的鞋袜已脱，直接起身，往府门一溜烟跑去，提着裙摆，一双雪白的赤足直接与冰凉的地面接触。 张翠花目瞪口呆，打着赤脚去迎接姑爷回府，这难道就是“规矩”与“像话”？ 她发了好一会儿的呆，方才反应过来，一把抓起柳蕙香的鞋袜追了上去，一路喊道：“小姐，鞋袜……” “……” 侯府门前。 灯火通明。 柳蕙香赤脚跑来之际，苏贤刚好在府门前下马。 他身后还跟着杨芷兰、言大山、关平等侯府亲卫，至于唐淑静、千面狐等人早已各回各家，未曾跟来。 侯府内外，也有许多小厮与仆从列队相迎。 “夫君！”
柳蕙香跑来，在众目睽睽之下奔出府门，笑着跑向苏贤，然后旁若无人的直接抱了上去，柔声道： “夫君你终于回来了，妾身等得好苦！”
“夫人！”
苏贤嘴角含笑，紧紧搂住投怀送抱的柳蕙香，那熟悉的香味儿，那熟悉的手感，让他心中顿安。 其实，自幽州出发前往蜀地之后，距今也有好些时日，他还挺想念柳蕙香的，如今美人在怀，他真的想将她就地正法。 而这时，言大山、关平、杨芷兰，还有侯府亲兵以及府中的小厮们，全都面露姨母笑，认为这一刻非常温馨与感人。 “小姐，小姐，鞋袜……” 忽然，张翠花嚷嚷着跑来，手里还抓着一双鞋袜，她那粗豪的嗓门生生打破了这一刻的美好。 柳蕙香猛然回神，埋在苏贤胸膛的脑袋微微一侧，立即便看见了周围的“观众”，她顿时羞得满面通红。 当着这么多人的面，肆意宣泄着自己的情意，还当街搂搂抱抱，这对她来说当真是……羞死个人了！ 苏贤及侯府亲兵、小厮们，这才发现柳蕙香居然是打着赤脚而来的！ 众人不禁肃然起敬，侯爷忽然回府，夫人来不及穿上鞋袜就出府相迎，这可是一段佳话啊！ “地上凉，为夫抱你回府吧。”
苏贤不由分说，将柳蕙香拦腰抱起，面色通红的柳蕙香，下意识环住了苏贤脖子，借以保持身体平衡。 佳话！ 这又是一段佳话！ 侯府亲兵与小厮们兴奋不已，目光灼灼的盯着侯爷与夫人，夫人对侯爷的情意，侯爷对夫人的关心照顾，无不让他们感动。 就这样，苏贤在一片感动、祝福、羡慕的目光之中，抱着柳蕙香慢慢入府。 苏贤自然没有任何不好意思。 但柳蕙香就不行了，众人那灼灼的目光，犹如火炬似的，她根本不敢抬头，只能紧紧依偎着苏贤的胸膛。 苏贤感觉到了她的小鸟依人与强烈的依偎，甘之如饴。 他入府后便加快了步伐，赶往内院。 进入内院后，苏贤一边往起居室走去，一边低头问道： “夫人，这段时间想为夫没有？”
“想，每时每刻都在想！”
柳蕙香小声答道。 这时，苏贤已抱着她进入起居室，随手关了房门后，他直接走向那张久违的卧榻，同时又问： “夫人是如何想我的？哪里想我？”
“哪……哪里都想……” “为夫也十分想你……嗯那，夫人身上真香……” “……” 是夜，起居室中的烛光始终明亮。 直到后半夜方才熄灭，归于平静。 …… 与此同时。 唐府。 唐府上下也是灯火通明，上至唐家家主，下至唐家的仆从小厮，全都没有睡觉，他们在等待唐淑静回府。 因为他们知道，女皇陛下今日大摆宴席，必定会在酒足饭饱之后对功臣们进行赏赐！ 他们急于知道苏贤到底得了什么赏。 当然，正待字闺中的唐淑婉也没有就寝，她也在安静的等待着。