或许，生灵个体间拥有明确的自我认知，是大多数足以迈入星海的社会构成的基础。 检验生灵是否有自我认知的方法也很简单，只要在他们身上自己看不见的地方粘上一点污糟，再让他们照照镜子； 能够通过镜面中的反射准确拿掉自己身上污糟的，就可以认为他们拥有认知自己的能力。 这比想象中要困难许多，对于人类来说也是。 当一个人习惯了化妆偶然瞥见自己的素颜；或者看惯了左右颠倒的镜子有一日偶然看到了照片中的自己；又或者伏案工作没日没夜太久，偶然看到自己粗糙又疲惫的脸时。 陌生的感觉会首先占据人的脑海，这时则需要熟悉的特征来辨认自己；只是若这特征也被忘却，那人大概率会认不出自己而不自知。 “特征”。 脸就是作为人类最明显的特征之一，其上承载的东西只多不少；“魅力”勾连了人类的繁衍，特征承担了人类的“信用”…… 或许，压在人类社会最底端的基石，就是这一张张蛋白质的皮囊。 左吴原本以为窝金热脸上的人皮面具，是他为了亲近自己来增加说服的概率，而特意准备的小小“心意”。 但不对。 手指自其上擦过的手感，绒毛与指纹的贴合，还有被轻轻拂下的皮屑，一切都太过逼真。 更关键的是，左吴在触碰到这面具时，心中闪过了一丝在和夕殉道面对面时所特有，已经完全熟悉了的厌恶感。 纯血人类间之间因为织褛的祝福，互相间就是会产生这种厌恶感；只是左吴从未见过纯血人类的尸体，此前根本没有往这个方向想过。 所以，能让自己产生厌恶感的面具，其材质大概率就是真正的人皮。 可纯血人类明明已经几近灭绝，且不会再有身怀织褛祝福的下一代诞生；走到哪里都是活生生的传说。 窝金热的人皮面具是从哪来的？ 左吴将人皮面具自窝金热脸上摘下，又看了眼钝子和小灰。 钝子蹲下，用视界拍了几张窝金热的照片，便动用起这段时日积攒的关系去比对他的身份；小灰则是接过面具，愁眉苦脸的拟态出了个分析基因的造物，把面具丢入其中分析。 默契十足。 左吴呼气，“啪啪”两巴掌把装晕的窝金热扇醒，这次脸上倒真露出了饶有兴致的神情： “窝金热先生，别来无恙。”
窝金热是软体生灵，其和蜗牛酷似的眼睛失去了面具的掩护，如此脆弱，如今只能钻进脸中，稍微探出个尖： “陛下，您身为一国皇帝，当街袭击平民，成何体统？”
左吴耸肩：“我下班了，不算皇帝。”
“皇帝也能下班？”
窝金热的眼睛又探出一点。 “我说能就能。”
“无论怎么看，现在都该是标准的工作时间。”
“我身为皇帝，连自己什么时候下班都没办法决定了？”
窝金热沉默，嘴缓缓张开，稍微拉出了些黏腻的丝线，让左吴很像戳一戳：“……好吧，左吴阁下，你袭击……你寻我是有什么指教？”
原本是想问窝金热他走出银河的方法究竟是什么的，可现在左吴对他的面具更感兴趣：“你的面具，说说看它是什么来头。”
“普通的装饰品而已。”
“别跟我扯谎。”
“左吴阁下，我在面试时说过，我从不会撒谎。”
左吴咧嘴：“只会隐瞒一些事情，对吧？”
窝金热没有吱声，表示默认；小小的眼珠还藏在脸中，闪着打算顽抗到底的光芒。 左吴摇头，在思索他这样的生灵有没有成熟的大脑，提取记忆和人类有没有多少区别。 此时。 小灰首先得出了结果，把人皮面具从分析造物中拿出，甩回左吴的手上： “唔嗯，确实是人类的皮肤，还残留着一些织褛祝福的气息；但不是很新鲜，估计已经被剥下来七八百年了。”
七八百年？左吴揉搓着面具，七八百年前的人应该早就化为了枯骨和尘泥，可面具主人居然以这种形式将自己的面容保存到了今日。 左吴又看向钝子，只见光头AI脸有些涨红，在她的预想中，应该和小灰前后脚就能得出结论，可不该这样落后太多。 丢人得紧。 好在她运作的关系也没掉太多链子，钝子眼睛一亮，抱手，脸上朝窝金热挤出狞笑来遮掩自己的尴尬： “窝金热，好啊，原来你早就图谋不轨。”
“若不择一切想完成自己的梦想算是图谋不轨的话，那我确实算蓄谋已久。”
“又装傻，你们软体生灵没什么脑子，装傻的功夫倒是精湛，” 钝子将手抱起，眯眼：“窝金热，你是来自当前占据了地球的那个文明的人吧？”
窝金热的出生，就是当前占据了地球的那个文明？ 须知人类在走出地球迈入星海前，并未完成整个行星的统一；出走就意味着分裂，连帝联都是分裂出的无数股中硕果仅存的那个唯一。 地球也在这个过程中早就不在人类的掌握中了；直到帝联在星海中彻底站稳脚跟，回头遥望历史时，竟然根本理不清地球在这千年中究竟度过了什么样的岁月。 在纯血人类还主宰着帝联的岁月中，找回帝联也曾是整个政权全体上下的“正确使命”。 可惜这股劲头并没有维持多久，纯血人类相互厌恶，致使互相间分道扬镳住去了不同的星球。 没人再记得什么正确使命，唯有那深深的厌恶铭刻于心。 曾经鼎盛时塞满上百亿人类的地球，也在纯血人类心中也变成了臭不可闻的垃圾场，被刻意遗忘。 只是不知在意识到自己即将灭绝时，最后的纯血人类们有没有再把地球当做一个神秘又美丽而值得被追忆的地方。 或许是有的，可惜回天乏术了。 至于左吴，失忆的他对地球从来没有多少概念，甚至动起去找地球的念头都是最近才燃起，原以为它和自己应该还有很长的距离，没想到这么快就有了联系。 左吴抬手，将手中的人皮面具缓缓攒紧。织褛的祝福毕竟还是显现了它的威力，窝金热居然就是这样的钥匙。 难道他说的所谓能够离开银河的“事件”，也是被织褛所赋予的气运带来的契机？ 窝金热沉默，不打算回应钝子的审视，而是转过头去，注视左吴，只对左吴关于面具的疑问作出解答： “祖传的小玩意儿而已，不值一提。”
左吴咧嘴：“哦？这么说你的文明，流传下来了许多这样的人皮面具？”
“……也不是那么普及的东西，我这张品相算是相当不错的了。”
“这么说是古董了？你为什么说是普通的装饰？”
窝金热的眼睛探出一截，眼杆上满是湿漉漉的粘液： “不是装饰是什么？我身为软体生灵的脸，有时会让部分像你们一样的血肉生灵感到不适；一如我们觉得你们血肉生灵的身体里居然有叫骨头的异物一样，很是恶心；” “在以往的面试求职时，在下因为类似的失误丧失过一些机会，我只是不想重蹈以往的覆辙而已。”
“……当然，也有利用面具作为护身符功效的目的，据说它可以提升所佩戴之人的运气，当然，讨个彩头而已，这种功效在我的家乡也是虚无缥缈的传说而已。”
确实如此。 面具虽是真正的人皮，但按左吴只对它有淡淡的厌恶来看，织褛的祝福在其上也稀释了不少。 以及，织褛的气运只会护佑人类；对面具有利的好运之事不一定会让佩戴者跟着沾光。 咦？这么说面具落到自己手中，便是对于人皮面具来说的好运之事了？难道窝金热以往面试不利，也有这面具不想被其他政权得到的缘故？ 左吴思索一阵，将面具丢回窝金热的手上： “窝金热，你知道我什么时间开始上班吗？”
窝金热沉默片刻：“您说自己什么时候上班就是什么时候上班。”
“对，所以你也别指望我能捡起什么礼义廉耻，或者什么什么公约关于优待俘虏的条约了，” 左吴咧嘴： “只是，能够仁爱为先以和为贵，我也不想当什么太残暴的暴君；接下来，我问你答，也别再有什么隐瞒；” “否则之后把你的脑子摘出来检查一番后，我就不会再把它给放回去了。”
窝金热张了张嘴： “结果还是要解刨我的脑子？哦，我们软体生灵根本没有脑子这种器官……好的，我明白了，阁下，您尽管问。”
左吴点头：“有关地球，你知道多少东西？”
“不知道多少，地球位于银河边陲，在我所来自的政权也是位于边陲地带，荒芜得很，只局限于听说过。”
“这面具也是，老早就被我的祖先从地球带回，兜兜转转，最后传到了我的手里；” 窝金热老实回答，他甚至没再坚持自己的隐瞒，而是将所知道的事一股脑倒出： “至于我说，在讨要到人口后可以从地球启程前往银河之外，也是因为地球就在我的家乡境内，我去那里，怎么也该方便许多。”
祖传的？ 这么看来窝金热也不知道地球究竟发生了什么事，还有究竟是谁剥了某位人类的脸最后做成这样的面具了。 左吴摇头：“那么你说的，前往银河之外的机会究竟是什么？”
窝金热沉默一瞬，看了看左吴，又看了看他后面个子虽小气势却足的两名女性，轻轻叹气： “很简单，我认为接下来的时间中，会有来自银河之外的存在造访我们的世界。”
银河之外的东西？ 左吴皱眉：“你说的‘银河之外’，是指银河之外的宇宙，还是有关平行世界之类的地方？”
“阁下，您问了个好奇怪的问题，自然是指银河之外的宇宙空间，” 窝金热疑惑：“还有平行世界？这不是一个尚未证实的理论吗？”
小灰听着，在左吴背后轻咳一声，发送消息： “唔嗯，陛下，仁联和平行世界的事，对我们来说好像司空见惯了；可对你们这稍显落后的银河中人来说，还是很陌生的东西呢。”
左吴点头，收起自己的疑惑，暂时不去想太复杂的事：“那你又是怎么知道有即将造访我们银河的人的？”
窝金热看了眼左吴手心中的面具，低声： “说来惭愧，在下在家乡中还算是颇有家资；这样的面具收藏了无数，也只有我家，知道面具可以给人好运的事情不算空言。”
“而能影响好运，就相当于控制了概率！”
“人蒙着眼睛在平地上行走，因为无法靠视觉修正左右步幅的缘故，总是会无法走出直线；可谁又知道被蒙着眼睛走出的道路，不会是正确的方向呢？”
“我的家族研究了好几代这样的面具，发觉不同的面具所能影响的好运是有所区别的，或许是和主人身前的执念所影响的灵能场有关吧；” “而不同面具的不同好运，是能叠加起来互相影响的！我们还是蒙着眼睛在荒野中寻找正路的探险者，可这些面具就像在暗处引导我们的看不见的手！”
“通过不同面具的叠加和搭配，我能向这些面具指示出我想达到这么样的效果；而这气运便能引导着我找到正确的目的地的！”
“我问这些面具，能够走出银河的契机究竟是什么，它们回答我了，就是在往后会有来自银河之外的存在造访我们的星系！”
左吴点头：“所以你认为，既然那些银河之外的来客能来到这里，它们就必然有方法离开？”
“这个不是明摆的吗？能来就肯定能离开；当今我们的银河被困在这个星系中寸步不能离，而那些来客就却有离开的方法！一定是有的！”
“那你又如何保证一定能说服那些银河之外的来客帮你离开？”
“不需要说服，只要银河之外的来客真的到来，那一切都已经被揭示且注定；” 窝金热吸气： “我们的祖先都是被困在行星中的族群，可是因为有迈入星海的潜能，我们就真的走到了更远的地方！那些银河之外的来客不也一样，他们能在银河之外旅行，又怎么可能故步自封于区区银河之中？！”
“他们总有一天会离开银河的，我们也是，我们也有一定有这样的潜能！”