篝火在星空下升腾起火星，随着不时拂过的轻风而显得越发明亮。 这样大大小小的篝火有几处，帐篷同样以这些篝火为中心点搭建，聚拢成一个圈。 再往外，是各式各样的货物车马围成一个圆圈，行成一个壁垒，既可以充当隔绝野物的作用，还可以在敌人来犯之时，以这些车马为依仗进行还击。 春天水汽足，足以形成露珠来，若是直接夜宿野外而不用帐篷，晚上也是会被冻醒的。 好在商队的准备充足，完全能够让所有人都分批次住进帐篷内。 此地是在辽州左近，刚刚从潞州北上过来，本来按理说是可以在夜晚之前赶到辽州城内的，但由于各种各样的搜查，勒索等情况，以至于商队的速度也放慢了不少。 加上又不敢走小道，只能依着大道前行，紧赶慢赶，在落日过后也只能走到了这里，距离辽州城尚且还有三四十里的路程。 晋国和梁国这几年打烂仗是很有些激烈的，不论是人力亦或者是各种田庄等，都遭到了严重的毁坏。 且由于去年梁军围了潞州整整一个年头，自潞州沿线以来，方圆百里都是被掳掠过了的，别说乡镇，就是州镇都罕有遗存。 这个世道，出了州府的管辖范围，差不多就只能依靠自己的能力进行自保了。 故这家商队的庄家，亦很是埋怨那位冒险赶路的领队，卡在这么一个荒郊野外，才真是倒霉的紧。 此刻搭在正中央的那处巨大篝火周遭，只是围坐了好大一群汉子，吵吵嚷嚷的也是好不快活。 这些汉子手中都有把式，长的短的都是有规律分配的，就是手弩弓箭，也都有不少。 这个商队算得上一家大商了，不算这些护卫，光是力夫杂役等，就有两百多人，光是拉货的马车，就有近百辆，骡子等算起来，也是浩浩荡荡一大片了。 也是因此，每过一处哨卡，只是搜查都要耗费大半天时间，且还是给了好处的情况下。 若是不给好处，只怕是就能给你卡大半天去…… 而这些护卫也有差不多一百来许人手，都是商队自家的，放哨探路等都是他们的活计，看起来也都是训练有素，很有些功夫。 这年头，不存在什么请的护卫一说，就是自家人，尚且都可能存在杀人越货的事情，故而现在这些跑商的，一般都是自己招募人手进行训练以及护送货物。 ………… 被庄家一直埋怨不止的领队是一个四十出头的中年人，看起来很是稳重，此刻坐在篝火边，由旁人给他递着烤的流油的羊肉，缓口吃了起来。 其实今晚之所以卡在这里夜宿，也还是那个庄家闹得鬼。白日从潞州城出发时，就已经是午后了，他的本意是先在潞州城停留一日，明日再出发。 但这小庄家贪图时间，就是催促他赶紧行路，离了潞州后，眼见到周围那般荒无人烟的样子，庄家又后悔了，打算再重新回去。 就这么不上不下的，领队反而就劝他一鼓作气先往前走再说，于是就出现了这么一幕。 说起来，这家南面来的商队也是因为去年的战事而一直被耽搁了下来，好不容易晋梁两国没打了，翻了年关就打算把这一年欠下的货物赶紧发出去，但又逢上大唐征讨梁国……前前后后，才把时间搁置到了现在来。 “三爷，明日太阳下山前能走过辽州吗？”
旁边一个给这称为“三爷”领队的汉子，一边啃着羊肉，一边出声询问。 他们身后的帐篷及马车间插着的小旗上有一个“谢”字，显示这是南面谢家的商队，这上百辆马车点货物主要是由茶叶、漆器以及少许铁器构成的。 他们的目的地，是关外。 因为潞州左近现在是盗贼蜂拥而起，不论是之前溃败而聚山祸害一方的梁军人马，还是早已成名已久的马贼，都是很让这些商队忌惮。 因此赶路的速度，就成了一个重中之重的事情。 “应当是可以的，明日到了辽州补充了给养，再接了小五他们，再往前就是太原，过了太原，就是太平了。”
三爷全名叫什么，已经不大清楚了，只知道人几代都是谢家的护卫，他在这代人中排老三，在其父兄都没了后，谢家花了大价钱再把他请了回来的。 这次跑商的庄家，是一个三十来岁的谢家人担任的，虽然是主家人，但终究只在南面跑了几次商，寥寥几次在北方来，还是有谢家老太爷带的。 因此此次失误，也有其胡乱瞎指挥的成分在内。 三爷口中的小五，是白日先行一步去辽州上下打理的一个谢家人，明日到了辽州，只管补充给养再赶路就行了。 旁边人点了点头，就听三爷出声道：“拿些肉食给那队小夫妻……出门在外奔波，都是不容易，都是给了银子的，好生关照一下。”
旁边几人愣了一下，才猛然想起来，在过中原时收了这么一对年轻的小夫妻，跟在商队中倒是安分得很，几百口子人，差点就险些忘了。 “那个青年汉子，倒是很有些见识，想必也是有个出身的人，结个善缘日后也许用得上。”
在旁边那人拾了几块羊肉起身后，三爷又出声提醒了一句，在得见手下人明白后，才继续自顾自的吃起羊肉来。 这对小夫妻自然就是李璟与蚩梦两人了。 之前李璟本来打算的是直奔太原而去，但最后又变转了想法，打算自梁境一路北上而去，也好看看晋国现在是什么部署。 果不其然，自黄河一线到潞州，到处都是晋军在调遣，不管是南来北往的人，皆是要被严格搜查一番。 恰巧这谢家商队，碰上了他们两。 加了商队，也很是方便了许多，既避免了不可少的麻烦和骚扰，同时还能借着商队的名义，收拢很多有的没的消息。 不过在这商队内，李璟和蚩梦这对小夫妻，确实是低调得很。