“长姐要来怎么不提前说一声，我也好备些东西招待长姐。”
听得身后柔婉女声响起，宋清澜收回神，看向了殿门口，从椅子上缓缓站了起来。 多年不见，她的三妹妹竟也这般亭亭玉立了。宋清澜笑了笑，上前几步迎上宋清安，互相道了万福。 “难得回宫来，你我姊妹又多年不见。我便直接来了，清安不会怪我吧？”
宋清澜执着宋清安的手，笑语盈盈间不动声色地打量着她。眼前人今日穿了件牙白色妆花小袄，坠了白玉耳环，头发简单盘起插了珊瑚头簪，颇为素雅。 “长姐说笑了，这边坐吧。”
宋清安笑了笑，牵着宋清澜坐下。方才来时她便看见殿外侍立了许多陌生面孔，想来都是她的长姐带来的人。 “竹烟，你下去吧，我与长姐说说体己话。”
竹烟应声出了侧殿，还将殿门带上了，一时殿里暗了些许。 两人皆未开口，宋清安兀自泡起茶来，清香逸散，连宋清澜都忍不住闭眼嗅了嗅。 “三妹宫里的茶好香啊。”
宋清安正沏好一杯，闻言便递给宋清澜：“多谢长姐夸赞，长姐快试试。”
宋清澜捧起茶盏，正要喝前问了一嘴：“三妹这茶是哪儿的？”
宋清安动作慢条斯理，答道：“是宸妃娘娘送来的，娘娘说呀，这是临州培出的新茶。”
宸妃？ 宋清澜动作一僵，眼前这茶喝也不是，不喝也不是。 她小啜了一口，只觉膈应得慌，没再多喝便放下了茶盏。 宋清安觑着她神色，见她又看过来，赶紧低下眼睫掩去眸中笑意。 “确实是好茶。”
宋清澜勉强赞了一句，宋清安也没接话，殿中又安静下来。 宋清安这样明晃晃的，究竟是和宸妃有瓜葛，还是没有？ 宋清澜压下心中疑惑，耐着性子等宋清安开口。 后者终于慢悠悠地沏好了茶，抬眸看了宋清澜一眼，浅浅笑道：“那是自然。”
“长姐急着见我，是有什么事吗？”
“这是什么话，莫非无事便不能来看你了吗？”
宋清澜嗔怪道，很是亲近地要去握宋清安的手。宋清安不动声色地挪开了手捧着茶盏，让宋清澜摸了个空。 “长姐此番回得突然，总不能是急着来见我的吧？”
宋清安语中隐隐带刺，却让宋清澜心下稍松。 若宋清安当真表现得毫无芥蒂，她便要觉得母亲所言大抵是真的了。 “你我毕竟姊妹一场，我纵是因其他事而来，也该来看看你。”
宋清澜毫不介怀地笑了笑，起身道：“不叨扰了，我先走了。”
“长姐慢走。”
宋清安恭敬地一福身，却是毫无挽留之意。宋清澜也没在意，像是看闹脾气的小孩般怜爱地望了一眼，便收回视线离开了。 直到宋清澜最后一个仆从的影子抹过回廊，宋清安才直起身子，面上敛去了所有情绪。 长姐来此……只怕是来试探她和宸妃究竟有什么关系的。 可她回京究竟要做什么？ 宋清安垂眸凝神，忆起宋清澜还在殿中时，她眼中难以掩饰的疲惫。 能让她这长姐感到疲惫的，可不会是什么小事啊。 难道是她临州的人在京中出了什么事吗？ 若是如此，倒不用太担心长姐那儿会节外生枝了。 “公主，玉淑姑娘到了。”
宋清安眼睛一亮：“快请进来。”
-- 秦州。 邱文华在战中被砍伤了一条手臂，这几日都在静养。宋清怀虽有些小伤，但与邱文华比起来可好多了。 正逢医官来给邱文华换药，为转移注意力，邱文华便与宋清怀搭话。 “二殿下，那西夜的将军，不用派人去审一审吗？”
“不必。”
宋清怀温温一笑，“晾着他才能让他心急，让他疑神疑鬼。”
“也是。”
邱文华点了点头，“不知西夜会派何人来议和。”
“若我不曾记错的话，西夜……还有一支使团在大梁内。”
宋清怀状似无意提起，邱文华立时目光一凝。 “是……且等陛下旨意吧。”
估摸着日子，那奏报应当已经达到京中了，想来不日后便会有圣旨传诏下来。 宋清怀又坐了坐，与邱文华闲谈几句，见药换得差不多了，他便起身告辞。 秦州今日是难得的晴天，临渊候在帐外，见宋清怀来急忙迎上去。 “人派去了吗？”
“殿下，都安排好了。”
宋清怀略一颔首，朝达和将军的营帐方向望了一眼。 这么多天……该给他透点信息了。 -- 宋清澜回京后几日，宫中倒还算平静。 但其实宋清澜已派人在京中京郊搜了几个来回，仍不曾发现谢和思的踪影。 尽管他们已足够小心，但还是引起了东厂的注意，已有几人被东厂捉去，下落不明。 宋清澜倒是不担心被拿去的人会暴露什么，她更担心裴卿会直接猜到，先他们一步找到谢和思。 若是谢和思落到东厂手中……可就不太妙了。 因为，她的驸马谢和辰，其实是反裴的平山党人。 东厂一直想处置谢和辰，但碍于其身份不好下手。若其妹被捉，情形可就截然不同了。 宋清澜心中焦急，几乎再没出过长乐宫，终日与手下人联系。与之相反的是，裴卿这几日几乎都不在宫中。 宋清安接连数日没能见着裴卿了，每次着人去问，得到的回话都是：“掌印大人不在宫内，公主改日再来吧。”
若非先前裴卿刚与她确认过，宋清安都要怀疑是不是裴卿厌弃了她故意为之。 裴卿这几日忙得反常，按说朝中现下可称得上太平，连宣王也快离京了，能有什么值得他这样？ 宋清安闲得无聊在殿中剪花枝，案上尽是多余的枝桠。 “翠珠，你说裴掌印都忙什么呢？”
宋清安冷不丁开口，将翠珠惊得一激灵。 “回禀公主，婢子……婢子不知。”
“是我糊涂了，问你做什么。”
宋清安轻笑一声，抬手又是一剪。她正对窗格而坐，日光倾洒在她面上，有种异样的美感。不知为何，翠珠总觉得宋清安剪花枝的动作有种漫不经心的残忍感。 像极了……掌印大人。 翠珠默默低了头，不敢再看。 宋清安似乎就是随口一提，其后便没再问翠珠。她放下剪子，吩咐翠珠来将桌案收拾了。 趁着这空当，宋清安去了侧殿。 竹烟顺势将字条塞入宋清安手中，她飞快看下去，随后深吸一气。 “太好了……” 宋清安攥着字条，口中喃喃。 “兄长……兄长终于可以回来了。”