“倒是你们五位，这等权位得来全不费功夫，真是令人羡慕。”
白衣少女一边说着，一边退后了三五步，把长剑从剑鞘中拔了出来。
秋桐等五女望着白衣少女，像是看着一个傻瓜。 这女孩也不像是傻瓜啊，在这种龙潭虎穴一样的地方对着主官拔剑，那不是找死吗？ 两名女侍卫大喝一声，各自拔出长剑，护在秋桐等人身前。 远处，人声嘈杂起来，那是听到动静的护卫们，朝这里赶来。 “越人勾陈，请秋桐夫人赐教！”白衣少女在月光下仗剑而立，朗声说道。
与此同时，另有一缕声音悄悄传到秋桐耳边：“勾陈无意争取正妻之位，但总要做过一场，勾陈才有理由推脱此事，且勾陈要向鹿大将军求将军之位，也要有个晋身之阶才行。”秋桐脑子急转。 秋桐原本就不笨，在吴国时，鹿梧长期不管事，家中事务都是秋桐负责打理，包括添置物件、购买食物、乃至销赃这种见不得人的门路，也都是秋桐想办法解决。 再加上这段时间负责组建折冲司，并与各家大户打交道，虽然奉行鹿梧一贯的解决不了问题就解决人的思路，让折冲司解决问题的难度大幅下降，可这中间遇到的种种事务，也的确锻炼秋桐不少，甚至让她开始组建私人幕僚团队，有开衙立府的雏形。 这越国少女出身越国王族宗亲，而且作为吴越和鹿梧三方关系的纽带，身份极为敏感，要说她来挑战是要借机行刺，秋桐是不信的。 而对方说要推脱此事，秋桐却更加不信——这种牵涉到三方国家级势力结盟的关键一步，岂是以个人愿望能推脱的？ 这次赐婚，与其说是让少爷娶这位勾陈，不如说是让少爷在盟约上按下指印。 是的，这位勾陈县主实际上就相当于那张盟约，搞不好只是那盟约的重要挂件，还不如那盟约有价值呢。 “哼，向秋桐姐姐挑战，你问过我没有？”
这边秋桐脑子急转，还没想清楚前因后果、利弊关系，那边金菊已经迫不及待的跳了出去。
什么真气境四品高手？打得就是高手！ 少爷曾说过，她们练的《金骨玉髓铁布衫》是外家功夫中位于最顶点的横练功夫，力大无伦，筋骨如铁，耐力无穷无尽，只要对手不入先天之境，便只管放手一战。 少爷说的话，金菊从未怀疑过，而且自从习武有成之后，金菊还真没遇到过有人能正面挡住她全力一击——当然，姐妹们和少爷除外。 “哦，也好，越人勾陈，便向金菊夫人请教一二。”勾陈正色说道，把剑在胸前一立，点点头。
这是一种执剑之礼，源自越女剑门。 “啊？咳咳咳——”金菊本来气势汹汹，三下两下套上半身铠甲，拿着六尺长刀就要下场，结果突然听勾陈称她为金菊夫人，猛然岔了一口气，连连咳嗽起来。 “金菊夫人？”“咳咳，没事没事，我们来比武，点到为止就好。”
咳嗽了几声之后，金菊的语气变得柔和多了。
“惊鸿照影剑——勾陈勾戍麟！”勾陈再次行了剑礼，沉声说道。
这是武道宗门之间友好比武切磋用的礼节，要报上自己主修的武技，是不是真的那不用追究，但既然报上武技名号，至少在这一场切磋中，就主要施展这门武技了——至于偶尔施展些其他武技辅助，那也没问题。 但如果你报的是一门武技，结果施展的是另一门武技，就要被人看不起了。 寻常女子有名无字，勾陈这个字却是自己取的，并不是长辈所赐。 “山河绘卷刀法——金菊金振袍！”金菊报上姓名。
山河绘卷刀法是重峦叠嶂十八斩的真正名称，重峦叠嶂十八斩则是山河绘卷刀法中，最适合在马上使用重武器的斩法。 既然在地面交手，那金菊自然不会局限于重峦叠嶂十八斩招式。 “敢问金菊夫人，这振袍二字，是谁人所赐？”勾陈好奇的问道。
一路上，鹿常氏和鹿云氏与勾陈也会说些闲话，自然说到过秋桐五女的出身——她们都是丫鬟侍女出身，怎会有字？ “当然是我家少爷，不，夫君所赐！”金菊脸上忍不住露出笑容。
“你们夫君对你们真好。”“那当然！”
金菊得意洋洋，至于原本的敌意更是消失无踪。
周围的侍卫军兵越来越多，只是没有秋桐等人命令，都围在一边，并未出手。 “请！”勾陈把长剑一领，说道。
“你先出手好了。”金菊大喇喇地说道。
不过她嘴巴上这么说，掌中六尺长刀却是微微震鸣，眼睛更是眨也不眨的盯着对方。 “恭敬不如从命！”勾陈双手抱剑，躬身像是要行礼，却在抬头的一瞬间，长剑向前一送，化作精虹，人剑合一，跨过四米距离破空而来。
‘惊鸿照影剑——仙人指路！’ 这一剑，是惊鸿照影剑的起手式，也有躬身行礼的意思，算是极为客气的招式。 不过在真正的高手掌中，这半致敬、半攻击的一剑也可以发挥出极为不俗的力量。 “好！”金菊喝了一声。
金菊双手握住刀柄，人身形微侧，不招不架，一步向前踏出，长刀横斩。 这却不是金菊上来就要与勾陈同归于尽——实际上，兵家武道中，铠甲的运用是极为重要的一部分，只是那些未得真传、或者外家功夫修炼不到家的武道好手，无法充分发挥铠甲的威力罢了。 金菊这一刀出手，先是侧身，用肩臂之处最厚实的铠甲对上剑锋刺来方向，脚下更是留了七分余量，可以让身体左右灵活转动。 在这种情况下，勾陈这一剑想要正面击中铠甲谈何容易？ 勾陈的剑虽然称不上神兵利器，也是难得一见的好剑，但鹿梧在这边大肆搜刮，作为鹿梧的贴身人，金菊怎么可能混不到一身报甲？ 这甲片和长剑的铁质到底哪个更好，却难说的很。 更何况金菊一刀横斩，那长刀刀身宽阔，刀背更是有拇指厚度，简直就像是薄了一些的斧头一般，少说也有十余斤份量。