无人防守下，六架云梯先后架上城头。 第一批攻城士兵举着盾牌，小心翼翼的从墙垛上冒出头来。 结果放眼一看，不但没看到刺来的长枪刀剑，严阵以待得守城士兵，却看到城上守军自相残杀，混乱一团。 除了那位新鲜出炉的‘大将军’身边数丈空无一人之外，城墙上其他地方都是乱糟糟一片。 这是怎么回事？ 不过这并非多想的时候，当先一名军士脚上发力，从墙垛间空隙中一跃而入，一刀就劈杀了一名背对着自己，与另一名守城士兵火并的士兵，在城墙上站稳脚跟。 后续士兵源源不断跟了上来，不过片刻便占领了城头。 —————————————————— 楚国，埕都。 “呯——”一块羊脂白玉雕刻而成的精美镇纸，被狠狠砸在地上，一团粉碎。 “这是什么时候的事！吴军怎么过的江？”
楚王襄同怒道。 一府之地非同小可，整个楚国也才十三府，若说前面便是兵连祸结倒也罢了，可这一府之地丢的没有半点征兆——没听说吴国有大军过江啊。 “三日前。”
太尉姬蕨沉声说道：“方才我收到消息便立刻赶来，王上，吴国并未渡江，是江家勾结那吴国斗将，打下了整个南河府。”
楚国和各国政治制度基本类似，也是三公九卿制度。 太尉是三公之一，是楚国最高军事长官，类似吴国的大将军，但拥有一定实权。 “四日前？也就是说，那江家勾结吴国，只用了两日，就收服了整个南河府？难道南河府就没有忠于我大楚之人吗？”
襄同一愣，大怒道。 “并非如此，当日江家举事，南河府二十三县中只有七县从贼，余下十六县均忠于我大楚。只是没想到那吴国斗将马快，一日间连下七城，先是断了南河府内外交通，然后第二日又攻下大县白辰，余下各县都被分割开来，见事不可为，才不得不降了江家。”
太尉姬蕨解释道。 听了这话，楚王襄同脸色顿时冷了下来，他把眼睛微微眯缝起来以掩饰杀意，看着姬蕨一言不发。 在楚王襄同看来，若不是这太尉姬蕨向来忠诚，就凭他这句话，自己就该斩了他——这是把自己当弱智忽悠啊！ 兵法有云：‘五十里而争利，则蹶上将军！’ 这话的意思是：急行军五十里去打仗，会导致士卒疲惫，军队不整，就连擅长用兵的上将军也要吃个大亏。 南河府十七座县城，就算每一座县城都是纸糊的的城墙，守军更是不堪一击，但各城中间距离加起来也不止数百里——这距离，别说蹶一个上将军，就算蹶五六个都够了。 更别提这世上没有任何一支军队能在一日间奔走数百里，还要连续攻城作战，并且在没有攻城器械的情况攻则必克！ 若真有这种部队，那绝对是镇国重器，各国王室得供奉起来才行，不到国运之战，绝不肯拿出来用。 若是楚国有一支这种部队，死一个大头兵，楚王都要心疼死。 用在连续攻击寻常县城上消耗，那实在是不值得。 至于江家，能有这种部队？ 开什么玩笑，如果真能训练出这等精锐，江家自己立国不好吗？ 被楚王襄同这样盯着，姬蕨也有些尴尬——连他自己也觉得自己像是在说胡话。 刚一听到这个消息，他的第一个反应，也是有人谎报军情。 不过来自军中体系的情报、来自密谍系统的情报和来自商旅的情报，三份内容大同小异，可信性就很高了。 更何况江家和唐家内部并非铁板一块，也有人忠于楚国，他们透露出来的消息与军中、密谍和商业体系三套情报相互印证，让太尉姬蕨也只能相信。 “臣也难以置信，不过此事千真万确——臣之消息共有四处来源，相互印证，可以确信其事。 臣已将各方消息汇总成册，请王上御览——至于人证，也在宫外候命。”
姬蕨从袖中拿出一卷书册，命宫中侍从递给楚王，说道。 中原五国都是大国，互相之间连年征战，军事在一国政务中是最核心的部分，太尉更是楚国最高军事长官。 能做到太尉位置上，姬蕨手段高明与否还在其次，但办事绝对是滴水不漏，无可指摘。 既然知道此事听起来荒谬，他自然要把证据收集完整才敢来汇报——要不然也不会拖到现在。 楚王襄坚半信半疑，拿过姬蕨呈上来的书册，一边信手翻阅，心中恼火。 上一个从南河府传来的消息，还是吴国斗将鹿梧出其不意冲入南河城，击杀南河府治事、楚国贤人区文毅与法家学者徐杨二人。 当时得到消息的襄同勃然大怒，调集精锐高手，严令不惜一切代价围杀那吴国斗将，而且为了保险起见，他甚至派人去请楚国宗师公孙伯阳出手。 不过公孙老师虽然武道通神，但向来神龙见首不见尾，尤其是从吴国铩羽而归之后，已经一个月找不到人了，襄同只能先命其他人出发再说。 可这边还没等到那吴国斗将伏诛，今日便传来的消息，整个南河府都陷落了——这是搞啥呢？ 南河府是从吴国夺来的三府之一，并非楚国根本之地。 但这三十年来，楚国通过移民、转封、派遣官员和加强互相贸易等手段，已经渐渐将南河府等三府之地人心收伏。 除了几个利益受损的原吴国大贵族之外，基本已经融入楚国，人力物力可为楚国所用。 如今事发突然，又是秋高马肥、粮食收获季节，若是不能及时收复南河府，今年楚国的粮食总收成要减少一成。 更麻烦的是，若是楚国不能迅速收复南河府，露了怯，周围各国都会扑上来咬一口。 那时内忧外患一起发作，才是真正的大麻烦。 “来人啊，招大行前来。”
襄同吩咐道。 大行是九卿之一的名称，并非人名，职责是负责楚国外交。 趁现在南河府消息还未传出，要先通过外交手段，稳住其他几个中原大国再说。 单单吴越两国和几个与楚国交界的小国，就算一并来攻，襄同也不放在眼里。