嵩京，王城，后宫。
“我有一个姐姐，自幼感情很好。后来她远嫁给越国宗室明光校尉勾廉为妻，如今有个小女儿唤做勾陈，生的娴静淑雅、花容月貌，最难得一副宜家宜室好生养的模样，从小最喜欢听英雄豪杰故事，发誓要嫁给一位盖世勇士。 前些日子嵩京变乱，姐姐派了家将前来助我，回去说起你家鹿梧事迹，却让我那外甥女心生钦慕，我姐姐不得已，特意写信与我，请我向鹿家提亲——却不知妹妹是否能给我一个体面。”太后明姬说完，脸上做出几分尴尬表情，好像实在拗不过亲戚情谊。 为了说出这一句话，足足招三位鹿家夫人入宫三次，做足了铺垫才开口，也真是不易，若是其他人家，她老人家才不会费事——太后赐婚是莫大荣耀，还用这么小心翼翼？ 鹿常氏连忙离座躬身，脸上挂起受宠若惊的笑容：“太后说得哪里话，我家小五哪里配得上越国宗室之女。”
“金武大夫武道通神，凭前日扭转乾坤之功，便没有金武大夫配不上的女子——倒是我那外甥女配不上鹿梧才是真的，若不是姐姐托付，我都不好意思开这个口。”
明姬夫人有些黯然。
这几次召见明姬夫人并没有摆太后架子，连自称也只是说一声‘我’，并不自称‘哀家’，就像唠家常一般说话。 别看鹿家属于暴发户，嵩京之乱中杀人太多，得罪了不少人，可如果不是太后明姬压着，想要与鹿家五子结亲的人家，在嵩京依然可以从南门排到北门。 大家都不傻。 兵家斗将的地位全在自身勇力，与依仗家室血脉、财富人脉的富贵人家是两码事。 与这种人结亲可以给自家套上一层武力保障，万一家族出了什么事，对方总要考虑这位兵家斗将的态度——至少灭三族这种事肯定没人敢提。 “妾身怎敢有负太后美意？那鹿家就高攀了。”鹿常氏连忙说道。
“可是金武大夫性格激烈，若是他误会我仗势施压——”明姬夫人面露难色。 要不是鹿梧是个爆竹，她用得着这么小心翼翼吗？ “太后尽管放心，婚姻大事自古以来都是父母之命，妾身定然不会让太后为难。”鹿常氏肯定的说道。
鹿梧可以一拍屁股走人，鹿家可还要在吴国混下去呢。 人家太后摆出这等低姿态，是怕了鹿家吗？当然不是，人家是看在鹿梧的面子上。 要是鹿家真把太后的客气当成低声下气，将来只怕不死也得脱层皮。 而且要是没有太后和吴王帮忙，只怕到现在鹿家的封地都还没下来呢，更别说把两块封地连在一起，无论建设防御设施还是投资开发，成本都要降低许多。 —————————————————— 垆土府位于南河府东北方，面积比南河府略小些，共有十九县，与南河府之间以汇龙溪为界。 前几日鹿梧击杀区文毅，江家跳反，南河府有陷落之危，楚王下令与南河府相邻的榆次、通河、垆土三府各自调兵遣将，入南河府镇压不臣。 三府各有驻军三到四万，不过各有用途，并不能全部出动，比如说垆土府的铁枪将军何伟，就只准备出动五千精锐。 楚国势大，只要脑子还正常的人就不会附逆，大军一到，自然望风而降——这是天上掉下来的功劳。 兵贵神速，铁枪将军何伟引垆土城驻军五千兵马，只用了一日时间匆匆整备就出发了。 结果在行军路上，关于南河府的消息简直是一日一变，还没过汇龙溪，就听说南河府全境陷落。 何伟顿时改了主意，决定先不过汇龙溪，扎下营盘，多派探子搜集情报。 “报，新通城城门敞开行人通行，看起来并无防备。”探马回来禀报。
“再探再报，多派些人手绕过新通，去后面看看。”何伟吩咐道。
“遵令。”探马转身走出大帐。
“父亲，为了要探马绕过新通，侦查三十里还不够吗？”大帐中，负责记录军中文书的主簿何同问道。
一般大军行动，也不过把探马撒出十里便够了，若是知道附近有敌军存在，最多也不过三十里。 就算是一等一的骑兵精锐，快速冲锋三十里，也要腿软力竭，无法作战；若是步军，三十里急行军更要走半天时间，就算先扎营，再生火做饭都够了，根本不用担心偷袭。 何同是何伟之子，何伟带他出征，让他担任军中主簿，一来是积累功劳，二来是因为兵书读的再多，也不如带领大军走一趟学得快。 “这几日情报你也晓得，感觉如何？”铁枪将军何伟问道。
“一日破七城，未免夸张太过。”何同老老实实的说。
“是啊，可万一是真的呢？”何伟盯着自己的儿子，说道。
“怎么可能？”何同笑了起来，这违背了基本常识。
“就算不可能，那让榆次，通河两府去打头阵不好吗？”何伟问道。
“可这功劳也要被榆次，通河两府拿走了。”何同有些不甘心。
楚国南方战事较少，就算立功也都是水军的事，陆军基本没份。 “呵呵，先不论一日破七城可能与否，三日间，南河府全境陷落，你觉得可能吗？”何伟问道。
“——也不可能。”何同沉吟片刻，还是摇了摇头。
“南河府二十三座县城，加上府城共有二十四城，既然能在三日内全境陷落，那一日破七城的消息只怕也未必全是假的，其中多半有我们没想到的关节。”何伟用食指敲了敲桌案，沉吟片刻，想不出其中道理，只好继续说道： “事有反常谓之妖——同儿你定要记住，这行军打仗是生死大事，牵涉到无数性命，再小心也不为过，绝不可以因贪功图利而轻举妄动。 既然我们看不出对方如何做到此事，就万万不可贸然前进。 当然，这回若是没有榆次、通河两府出兵，为了楚国大局，不管对方有什么阴谋诡计，为父也只能在那鹿梧立足未稳之前杀入南河府，但此战既然是三府合力，那还是让其他两府人马先去探探虚实吧。”