裴沅祯站在窗前，暖阳落在雕花楹窗上。他一只手负于身后，一只手伸向前。 正在漫不经心地晒太阳。 裴沅祯身姿颀长，靛青的道袍①直襟露出里头雪白的中衣。玉冠高束，黑丝如瀑，衬得他侧颜轮廓白皙且精致。 他手掌慵懒而缓慢地翻转，任阳光流溢其上。 这一刻的裴沅祯不像个奸臣，气质干净得犹如从聊斋里走出来的书生。 “喂......喂？”
大壮抬手在沈栀栀眼前晃：“看什么呢？”
沈栀栀收回视线：“做什么呢？”
“我还问你做什么呢。”
大壮说：“你鬼鬼祟祟躲在柱子后看什么。”
沈栀栀没好意思说是在看美男，她把大壮扯到一旁，低声问：“大人怎么突然回来了？”
“什么叫突然回来？这是大人的府邸。”
“不是......”沈栀栀说：“我正打算歇午觉呢，也没个准备。”
以前见裴沅祯都是晚上的时候，这会儿青天白日的，她还真有点......不习惯。 “那你好生准备，大人接下来估计得在府上待许久。”
“待许久是何意？大人不用上朝吗？”
“这我不清楚，我是听干爹说的。”
大壮没空跟她说话，他今日轮值：“不耽搁了，我去传膳。”
“哎哎......你干爹还说了什么？”
大壮摆摆手，走远了。 沈栀栀四下看了看，这里人人都有事忙，好像就她挺闲。这会儿膳食还没摆上来，她也不能进去干等着。 想了想，她走到廊下台阶，选了个阳光充沛的地方坐下。 “今日天气真好。”
沈栀栀赞了句。 她舒服地伸了个懒腰。 这时，有什么东西凑过来，就在她背后，喉咙还发出嘶嘶的滚动声。 沈栀栀僵硬地保持着懒腰的姿势不敢动，显得很滑稽。 少顷，她小心翼翼开口：“狗大人，你来了？”
她讨好地说：“我今日来伺候大人用膳，顺便带了一包牛肉干孝敬你，想吃吗？”
斯哈斯哈...... “那我......现在拿给你？”
她缓缓收回胳膊，然后解下腰间的布袋一甩，牛肉干甩出去老远。 趁阮乌去捡牛肉干时，沈栀栀飞快地跑开躲在柱子后。 不远处有侍卫瞧见了，走过来训斥：“放肆！你给阮将军吃的什么？”
“将军？”
侍卫严厉道：“阮将军可是跟大人上过战场、取过敌人首级的，岂容你随意戏弄？”
沈栀栀真是长见识了，她知道裴沅祯权势滔天，但怎么也没想到连狗都能称将军。 真真是验证了那句“一人得道鸡犬升天”。 “阮将军每日只能以生肉为食，你刚才撒的是什么？莫不是想毒害阮将军？”
“没有没有，我给它吃的是牛肉干。”
为了验证所说如实，沈栀栀忙从袋子里掏出一颗放进嘴里，囫囵道：“真的是牛肉干，没有毒。”
那侍卫半信半疑，原本还想再说话，但看见了什么，顿时恭敬地低下头，走了。 沈栀栀奇怪，转头去寻，却只来得及捕捉窗边一闪而过的靛蓝身影。 恰好此时，摆膳的小厮们次序来了，沈栀栀提着裙摆赶紧跑过去。 到了门口，她先是探头朝屋里看，没见到裴沅祯身影。 等小厮摆完饭菜，里头又变得静悄悄。 沈栀栀深呼吸，蹑手蹑脚走进去。视线在屋内转了一圈，才发现屏风背后坐着个人。 她默了默，小声喊：“大人，吃饭啦。”
裴沅祯没应她。 “大人？”
裴沅祯还是没应她。 她喊得这么大声，没道理听不见。沈栀栀两根食指对了对，兀自寻思。 难道是朝堂又发生什么事令裴沅祯心情不虞了？ 可心情再不好也不能不吃饭啊，这会儿都中午了。人是铁饭是钢，这是她娘从小教她的，即便天塌下来，也得吃饱才顶得住。 想到此，沈栀栀再次看向屏风下那个坐着的男人。 开口劝道：“大人莫生气，气出病来无人替；你若气死......嘎——” 她口诀才背了两句，突然有个不明物体从屏风里破空飞出，精准地打在她脖颈上。 疼倒是不疼，就是...... “嘎....嘎嘎......” 沈栀栀惊恐地捂住自己的脖颈。 她的声音怎么成这样了？ 沈栀栀缓缓低头，视线落在地上那个不明物体，是颗墨玉棋子。 等缓缓抬起头时，屏风里的人出来了。 裴沅祯嫌她吵，索性点了她的哑穴。但空气安静后，他反而看不进书了。 他走到饭桌前坐下。 沈栀栀捂着脖颈，直愣愣地望着他。 这个男人前一刻还温润如书生，下一刻就动粗。 少顷，裴沅祯懒懒掀眼，朝她看过来。 他静默不说话，但沈栀栀机灵地读懂了他的意思。也顾不上嗓子了，小跑过去伺候。 室内安静得落针可闻，也安静得沈栀栀浑身不自在。 她是个爱说话的，不说话难受。 就如此刻，裴沅祯细嚼慢咽，而她在一旁干看着，实在不得劲。 简单清了清嗓子，沈栀栀尝试开口。 结果一出声又变成了“嘎......” 嗓子粗哑难听，像是有巨石堵在喉咙，每发出点音就要挪开巨石，又疼又费力。 沈栀栀觉得丢脸，干脆闭嘴了。 这顿饭约莫吃了两刻钟，沈栀栀伺候得手酸，想着等他吃完应该会解开自己的哑穴。 哪曾想，裴沅祯像是完全没发现她的存在，吃完饭径直起身走人。 沈栀栀望着他绝情地消失在门口，不可置信。 ......嘎？ 她的嗓子呢？不管了？ . 裴沅祯是真的不管了。 接下来的几天，沈栀栀都说不了话。这期间，她又伺候裴沅祯用膳了两回，一回比一回殷勤恳切，就希望他能行行好。 但裴沅祯几乎当她是空气，每次吃完饭就走人。 沈栀栀敢怒不敢言。 她去找大壮，比比划划地说了情况。 大壮也没辙：“你定是哪里伺候得不好惹大人生气，大人这是罚你啊。”
沈栀栀点头。 她当然知道。 “既然是大人的惩罚，整个府上没人敢帮你。”
“......” “栀栀妹妹你还是忍忍吧，我帮你问过了，这哑穴过几日可自解。”
“.......” 陈管事来看过她一次，什么话也没说，耐人寻味地打量了她会，然后走了。 就这么，沈栀栀“嘎”了五六日，嗓子才渐渐恢复。 . 沈栀栀嗓子恢复这日，晴空万里。 大壮给她介绍了笔生意。 “上次栀栀妹妹让我帮忙的事我还记得，今日就带你去见这人。”
沈栀栀高兴地问：“是哪个院的小厮？”
“不是小厮，是侍卫，在明辉堂当值。”
沈栀栀走路打了个趔趄。 听到明辉堂，她有点心虚。生意做到了裴沅祯侍卫的头上，也不知会不会被他发现。 见面的地方约在明辉堂东边巷子。这条巷子一墙之隔是祠堂，往南是渺德堂，往北去是后罩楼，也就是沈栀栀小院所在地。 因此，鲜少有人来这。 才进巷子，大老远就瞧见那侍卫等着了。 走近后，沈栀栀才发现这人她此前见过，正是那日训斥她给阮乌吃牛肉干的侍卫。 侍卫见到她显然也诧异了下，不过很快就恢复如常。 “沈姑娘，”他开口介绍：“我叫霍秉。”
沈栀栀点头，问得直接：“你喜欢的姑娘叫什么名字？”
霍秉也不扭捏：“冯如意。”
沈栀栀咂摸了下名字，飞快在脑海里搜索，实在想不起来是哪位。 便问：“她是哪个院的？”
“储玉院。”
“储......”沈栀栀一惊，小声问：“你确定没弄错？”
储玉院的姑娘可不是婢女，那是裴沅祯的女人。 虽说裴沅祯从未碰过，但既然住进了储玉院那就算府上半个主子。 “沈姑娘！”
霍秉无比郑重地作了一揖。 “实不相瞒，我与阿意从小相识，我们青梅竹马长大，后来两家长辈许了婚约。可天意弄人，我服役没两年，村里遭了水灾，我的家人以及阿意一家都不知去向。也就在去年，阿意入府后，我才得知她的遭遇。她双亲在逃难中亡故，又被人骗进青楼，最后阴差阳错入了裴府。”
霍秉继续道：“我与阿意情意相通，发誓生死共患难，如今同在裴府却犹如相隔天涯。”
沈栀栀听了他这番话，触动之余也很是唏嘘。 “可是.....她毕竟是储玉院的姑娘，你们恐怕......” “沈姑娘。”
霍秉道：“我自是不敢奢望与阿意再续前缘，但只求能知道她过得是否安好。”
霍秉说完，从怀里掏出封信：“沈姑娘，这封信并非私相授受的情信，而是简单的家书，还请沈姑娘帮我转交给她，让她心中慰藉。”
“对了，”他又掏出了枚小小的玉佩，看起来年份久远且不值几个钱。他说：“这是当年我们两家许婚的信物，见此信物她自然就明白了。”
如此一听，沈栀栀倒是放心了。她就怕这侍卫小哥糊涂犯傻，跟裴沅祯抢女人。 “我知托沈姑娘办事不易，已经备好了酬金。”
霍秉从袖中掏出锭银子，说：“还请沈姑娘收下。”
沈栀栀视线落在信笺上，忖了忖，点头：“行吧，我帮你送就是。只不过锭银太多了，你给二十文就行。”
霍秉听了欢喜，肃杀冷峻的脸上难得露出点笑来。 他在身上找了找，歉意道：“我没带散钱，可否改日给沈姑娘？”
这个好说。 沈栀栀接了信和玉佩，然后跟他道别。 走之前，她问了句：“你们当侍卫月俸是多少？”
霍秉一愣：“沈姑娘问这个做什么？”
沈栀栀讪笑：“随便问问。”
当裴沅祯的侍卫可真有钱，出手就是银锭。 . 清明一过，天气渐渐暖和起来，整个裴府的花树争相绽放。 沈栀栀的这个小院是块宝地。许是靠近明辉堂，这里种了许多奇花异草，有些还是沈栀栀在后院没见过的。 尤其是绿牡丹，开在廊下，花靥映在水中，别有一番滋味。 由于哑穴的遗症，沈栀栀夜里喉咙干痒睡不着，索性让方月搬来把椅子，坐在廊下赏花。 她来到前院一个多月了，除了伺候裴沅祯，就是捣鼓自己的吃食和银钱，倒是从未静心观赏过这里的景致。 此刻，她躺靠在椅子上，翘着足尖一晃一晃的。 莹白月色落在她身上，像裹了层静谧轻柔的霜。 “也不知道爹娘过得好不好。”
她嘀咕。 “这么久没回村，坟头的草应该长很高了。”
沈栀栀的爹娘去世得早。 她爹爹是如何去世的她不清楚，只依稀记得从私塾回家后，娘就跟她说爹爹死了，死在外乡。 再之后，十岁那年，她娘说去探望远房亲戚，结果也死在了半路。说是被匪徒杀死的，有人捎了遗物回来，也只是简单地告知她娘死了。 许是未见过他们的遗体，以至于沈栀栀感受不到生离死别，一直觉得他们只是去了远方，去了很久很久。 不过她还是从家中取了两人生前的物件，跑到山上立了座坟，将两人葬在一处。 这是沈栀栀小时候对爹娘的印象，从十岁之后，她家中积蓄渐渐不多，在十二岁那年，不得不卖身为仆。 满打满算过去五年，今年十七岁。 沈栀栀想好了，她在裴府待一年，等十八岁就赎身回村。把家里的旧宅扩建，再买几亩田地，届时接爹娘的牌位回来享福。 想到什么，她叹了口气：“不知道那时候阿焕哥娶妻了没。”
阿焕哥老实，有本事，还长得俊。若是他没娶，她就回去嫁他。 沈栀栀坐了会，再次拍死只蚊子后，不耐烦起身。 她沿着墙角走，将自己没在狭小的墙影中。 不知走了多久，听见有琴音传来。沈栀栀怔了怔，这么晚了还有人抚琴？ 她顺着琴音的方向寻过去，来到一座角楼。 裴府的屋舍极多，甚至有许多地方都是空置的。这座角楼此前沈栀栀来过，她喜欢趴栏杆边吃零嘴，因为角楼高，从这正好可以看见后院戏楼里唱戏。 她沿着木梯而上，至三楼，便见屋子里有亮光。 琴音是从这里传来的，也不知是谁人在里头抚琴。 沈栀栀好奇，用指尖沾了点唾沫把窗户纸戳个洞。 探眼望进去，入目的，是屋中央那个不可忽视的身影。 是裴沅祯。 他盘坐于席上，正在抚弄一把古琴。