李谦在家里呆了十几天，不仅陪姜宪去逛了端午节灯市，看了赛龙舟，还陪她去骊山的别院小住了几日。直到一纸飞鸽传讯打破了他的宁静。 陕西行都司下面的一个小旗在马市和榆林总兵府下的一个百户为着个胡女发生了争执，两边的人打了起来，榆林总兵府仗着人多势众，把陕西行都司的那个小旗打残了，陕西行都司的几个人打红了眼，直接捅死了榆林总兵府的几个军户。事情闹大了，马市又在甘肃总兵府附近，甘肃总兵徐鸣亲自出面，把两边的人都给扣了下来，写了信给李谦和邵瑞，让他们协商这件事该怎么办。 最先接到信的是李谦几乎走在哪里都带着的谢元希。 他愤然地道：“马市在甘肃，离我们不远，强龙还不压地头蛇呢，就算是我们的人有什么错，他们也不能把人给打残了。他们分明是挑衅！这件事不能就这样完了。”
穿着暗红色四季锦团花直裰的李谦把书信放到了一旁，重新拿起刚才放在茶几上的银剪刀，打量着眼前不足一尺高的文竹，小心翼翼地剪下一片枝叶，慢条斯理地道：“他们不是挑衅！不过是嚣张惯了，一时没有忍住罢了。知道他们去马市是做什么吗？”
马市通常都是各地的马贩子在那里交易，也有部分生面孔牵着两、三匹马在那里贩卖的，他们不是碰运气的行商，就是临时要卖马变现的，还有一些，是来销赃的。 谢元希只顾着气，还真没有细想这几个人去马市做什么。 他望着李谦，眼中不由流露出了钦佩。 李谦比他年纪轻，却比他考虑得细致，行事周到，别人都觉得李谦能坐到今天的位置是靠了老婆的裙带关系，可李谦私下付出了多少，他们身边的这些人都是明明白白看在眼里的。 他语气间不禁又多了几分恭敬：“我这就去查！”
李谦点头，拿起小喷壶来给文竹喷了喷水。 保宁无意间弄来的那个邱家给他帮了大忙。 就这书信一去一来，已经为他们争取到了十几天的功夫，等他到了甘肃的时候，该查的应该都已经查清楚了。 李谦再次仔细地打量茶几上的小盆栽一眼，笑着对伺候在一边的冰河笑道：“郡主这些日子喜欢上盆栽了？”
冰河现在是两边跑。 有时候跟着李谦，有时候在甜水井。 冰河闻言笑道：“郡主喜欢的东西多着呢！这小盆栽是右参政鲁大人的夫人送过来的，说是鲁夫人在江南的娘家送过来的。除了这小盆栽，鲁夫人还送了盆墨菊、一盆茶花、一盆茶梅、两盆建兰过来。”
这盆文竹是姜宪养的，周夫人来拜访姜宪，李谦就自告奋勇地接手了姜宪的事，帮这文竹修剪喷水。 李谦点了点头，示意冰河把文竹抱回原来的位置放好，然后接过丫鬟递过来的热帕子擦了擦手，端起丫鬟奉上的茶喝了一口，道：“周夫人又到了？”
“是！”
冰河笑道，“不过，周夫人好像只是来送东西的。说是老家送了些鲞鱼来，她特意拿了些过来给郡主尝尝。还怕郡主不知道，讨了文房四宝，把做法给写了下来。”
“也难为她了。”
李谦笑道，“离开昆山都快二十年了，还记得鲞鱼是怎么做的。特别这还不是吃鲞鱼的季节。”
之前动手杀卓然的时候他有些冲动，但杀了卓然之后他已准备好和周照翻脸了，却没有想到事情会变成这样。 他感叹着世事无常。 冰河既不敢接话，只好站在旁边保持着微笑。 李谦放下了手中的茶盅，决定去看看姜宪。 他到的时候正巧姜宪送走了周夫人往回走，俩人在厅堂前碰了个正着。 姜宪一看见他就笑盈盈地快步走了过来，道：“你来的正好，我有事要和你商量。”
李谦看着周围服侍的人，笑着颔首，牵着姜宪的手去了正厅。 姜宪等小丫鬟上了茶点退了下去，立刻两眼发光地倾身小声地问李谦：“你猜周夫人是来干什么的？”
李谦笑着摇头。 莫说他真不知道，就算他知道，姜宪难得露出这样俏丽的一面，他也要配合她惊讶一番才是。 姜宪没有李谦这么多的心思，她还沉浸在刚才的激动中。 “周夫人是来给冬至提亲的！”
姜宪说着，目光熠熠地望着李谦。 李谦这下真的大吃了一惊。 只是他还没有出声，姜宪已目光狡黠地抿了嘴笑道：“是左以明的侄儿。”
这下子李谦再也难以掩饰心中的震惊，他不解道：“怎么会想到把冬至嫁到江南去？”
这对李冬至来说，并不是件好事。 “我也没有想到啊！”
姜宪支肘托腮地感慨，“听周夫人话里的意思，好像左家不想再和江南的那些名门望族结亲。周夫人娘家有一个婶婶，两位嫂嫂是出自金华左家。她来西安之前，就曾接到她娘家婶婶的书信，让她给帮着看着点。远近无所谓，只有姑娘家聪明伶俐，家风清白即可。周夫人之前不是没见过冬至吗？赛龙舟那天我们曾经无意间碰到过。周夫人可能是那个时候就上了心，后来估计打听过冬至，今天来试探我的口气。”
李谦听着，怎么觉得是地主家的傻儿子要远远地找个聪明媳妇的意思。 可他看姜宪这么高兴，就把这句话给忍了下去，委婉地道：“左家是哪位公子要说亲？嫡枝还是旁系？人品怎样？有没有功名？父母德行怎样？”
“说是叫左泉，今年十五岁，刚刚过了县试，是左以明胞兄的幼子。”
姜宪兴奋地道，“真没有想到，我居然有和左以明做姻亲的一天。他从前教我读书的时候我就觉得他脾气温和，为人机敏……” 而且还擅于审时度势。 见着朝廷不行了，立刻就辞官归家。 前世，赵翌死后，她曾想请左以明出仕，却被左以明拒绝了。 这样的人在帝王的眼里是不识时务，可以家族立场而言，却是庇护族人的圣贤。 若是冬至嫁到这样的人家，老老实实听长辈的话，至少能保一世平安。 李谦额头冒汗，忙道：“等等，你不是说周夫人只是在试探你的口气吗？难道你已经准备答应周夫人？”
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