晌午时分，窦庄铜锣乱响。 “短毛诈尸鬼回来啦短毛诈尸鬼回来啦……” 革命军旌旗招展，两千兵马列阵于西门外。 霍老太接过射书，上面只有两个大字：还钱！ “去拿两千银子给短毛。”
霍老太扶额，头疼。 李自成完胜，班师回巢。 行至端氏镇，贾富贵哭哭啼啼跑出来了。 “大统领！苟日的官军抢去三千两银子，求大统领给草民做主！”
这主可不好做。 李自成只把窦庄拿来的两千银子给了他，“借一千还两千。”
贾富贵擦把眼泪，“说实话吧，小的在地窖里还藏了五千银子，情愿都借予大统领。”
“扯淡！”
李自成被气笑了。 …… 沁水董知县心凉了，短毛居然毫发无损返来。官军干什么吃的？ 他原还想串联士绅驱逐城里的百十个流贼。 那些歹人成天开什么诉苦大会，城中大半民众都为蛊惑，遗毒无穷。 尤为可恨的是歹人在城里城外遍刷狂语，什么“刀在手，跟我走；杀贪官，铲劣绅”之类的，实在让老爷们菊紧。 县衙花厅。 李自成把一盘银子推过去，“孝敬你的。”
刘师爷尬笑推回，“不敢不敢。大统领有差事尽管吩咐。”
李自成再推，“今年夏税我包了，你和董……” 刘师爷慌忙站起作揖，“大统领，这可要了老汉命，我……” “别慌嘛！听我说……” 沁水县夏粮定额两千余石，近年来实收一千三四。 若革命军包税，上缴县里五百石粮，另有一千石加两成价折银，一文钱不少。 “这样么……”刘师爷捋着胡子坐下，靠住椅背，“大统领所言当真？”
大统领一笑，“咱也是有身份的人，没必要糊弄你。”
刘师爷瞅了眼银盘，端起茶杯抿了口，“这事可以商量。”
李自成把银子推过去，“有劳师爷。”
“好说好说。”
刘师爷笑成了眯缝眼。 田赋不好收。 主要官军还在隔壁阳城一带剿贼，说不上哪天就打到沁水了。这事要抓紧办。 前期已经做了些调研，当下税收小队四出，以大户中户为主，管你是什么举人老爷、五品官员、皇亲国戚、杜甫后人，一概纳粮。 然后官司就打到李自成这里了。 刘师爷嗫嚅道：“……鄙人实在推脱不开……” 李自成一拍桌子，“那就别怪老子痛下杀手！哪个跳得欢？杀鸡儆猴！”
刘师爷惊道：“这……这……这不好吧？”
不到万不得已，其实李自成也不愿多屠戮土豪。有时候妥协一下还能收买人心，尽量给老爷们留个好印象。可是所谓的妥协往往只是一厢情愿。 “劳烦师爷知会他们，不要挑战革命军耐心。三天内交不齐赋税，一概追缴历年欠粮。若是继续顽抗到底，直接吊死在城门楼，一并抄家！”
李自成伸手比了个哦几把克，“我只给三天时间！”
…… 四天后，城门楼上没吊尸体，实收粮豆三千一百石。直接让刘芳亮拉去南面的历山屯起来。 只可惜老朱家沁水王已经百多年没在县城住了，不然干一票就能吃撑。 此次只有窦庄一粒粮都没交。 李自成跑去干了它两炮泄火，悻悻而归。 六月初八，刘师爷鬼鬼祟祟钻进李自成房里。 “大统领，州府都回信了，确定要调兵过来。”
“送银子管不管用？”
“恐怕……那伙士绅里颇有几个手眼通天，革命军入城的事不好瞒。”
“想想法子，拖一天一百两！”
“中！”
…… 李自成抽空练了两天兵，演习如何攻城。 六月十八日。 革命军催促各家商户赶快来兑换银票。 李自成紧握知县双手上下摇晃，“董老爷，合作愉快，就此暂别。要是上面找你麻烦，干脆来我这里当个知府。”
“……”董老爷笑的比哭还难看。 李自成刚转身，他赶紧伸手在衣服上猛擦几下——真想不到短毛还有这种嗜好。 革命军大队西走，李自成带一哨骑兵东走。 沿河行十里，路遇官军。 对方正要从车上卸炮，辛思忠已经率马队急驰而来。 炮手呐喊一声，四散欲逃。 游击李宁当场砍倒两个，阻住溃势。 开炮已经来不及了，官军三眼铳远隔一百步点火。 “咚咚咚咚咚咚咚咚……” 好了，这下你们玩完！ 辛思忠抽刀高举：“杀！”
三百骑兵催马疾进。 官兵瞬间大乱，李宁阻不住，只得匹马北窜往山沟里去了。 这一次李自成没发善心，让辛思忠大开杀戒。 很快就要跟官军对阵了，赶紧挑弱鸡见见血。 喝碗水的工夫战斗已经结束，大路上躺倒一二百人。 李自成收缴了战利品，打扫完战场，率队撤退。 沁水县还在琢磨是关门拒贼还是躺平装死，革命军已经疾驰而去。 前头刘芳亮带着一哨人马，以及孩儿营妇女营等南进历山，安营扎寨，准备开辟根据地。 其余大队随李自成西出太岳山脉。 上党一带除了尤世禄，很快河北、河南兵都要开过来，先出去躲一躲。 还有就是留在陕西的点灯子赵胜降而复叛，被曹文诏追杀的鸡飞狗跳，不去救援他就要嗝屁。 赵胜好歹是个秀才，文能提笔作诗，武能上马砍人，难得！ 不像其他文人，居然能搞出“一炮糜烂数十里”的笑话。 李自成要把灯子收服。 六月二十日晌午，革命军兵围翼城。 知县李士淳不识时务，既不送粮也不送猪羊。①李自成兵败山海关后据说他潜携太子朱慈烺回了老家。老头数次组织勤王之师均未成，遂遁入阴那山中潜心著述。 这老汉为政还行，上任之后修城墙筑重门；又建“翔山书院”，至崇祯癸酉、丙子两科，翼城士子中举人者20余人，其中有6人登进士。 敲诈失败，李自成估摸打不破城，只好无奈而去。反正相见有期，以后再收拾他。 六月二十二日，革命军兵围曲沃。 知县率众坚守，敲诈再次失败。 时间还多，跟你耗一会儿。 革命军驻扎于感应寺。 四周俱是平原，正好训练骑兵。 顺便把长势旺盛的近千亩烟草全部踏平。 崇祯在其统治的十几年里经常间歇性禁烟，最严厉时抽烟甚至可以杀头。 刚中了进士的杨士聪以后会在《玉堂荟记》记载，“相传上（崇祯）以烟为燕（京城），人言吃烟，故恶之也。”
①先投顺后降清。 皇太极同样禁烟，“凡犯禁者，一斤以上先斩后闻；未满一斤者，囚在义州，从重科罪。”
可惜他俩的措施都没什么用。 抽烟上瘾不好戒；至于种烟，“一亩之收，可以敌田十亩。”
利益太大了，想禁烟不容易。 李自成对一众老农训道：“这是害人玩意儿，往后不许再种！下次被我看到直接抄家！明年水灾后年旱灾，想活命就正经的多屯些粮食。”
“是是是……” 村民们拿了补贴银子，既喜又恐，对短毛老爷唯唯诺诺。 曲沃县内的李建泰眼下应该还是国子监祭酒，升为内阁首辅要到十年后了。 还有卫家兄弟，将来一个侍郎一个尚书——清朝的。目前还在家里当秀才。可惜李自成进不去城，没法找他们拉关系示好。 大统领拍马来到县南安吉村。 贾汉复已从军，不在。留些银子布匹慰问他老母。他会在大明朝升到淮安副将，然后在顺治二年降清，隶汉军正蓝旗。后为河南、陕西巡抚，官声居然还挺好。 县北辛村有卫所屯田，不用说，直接杀过去征缴夏粮，税额外的粮就地发放给军户。顺便把附近蒙城驿的几十匹马骡干走。 六月三十日一大早，革命军打了曲沃城两炮泄火，拔营启程。 晌午行至侯马，收粮，顺便把驿站几十匹马骡干走。 驿站经费就地摊派，蒙城、侯马两驿同归一县，差繁捐重，官疲民苦。 驿站该撤的不撤，不该裁的瞎裁，朝廷糊涂。 七月一日，革命军兵围绛州。 羔羊刺史雷羽中慌张无措，问计于士绅和高神父，均说破财免灾。 革命军顺利敲诈猪十口、鸡五十只、鸡蛋两筐、油炸葫芦座十筐、粮食五百石、澄泥砚贡笔贡墨若干。 话说上次韩霖被不讲武德赵得胜一拳撂倒，事后哭诉于姥爷。 王宗岳大怒，点齐徒子徒孙从太谷杀来要找回场子。此时老爷子正好在绛州。 王大胆率众出城，旁人惊掉下巴。这不要被贼寇生吞活剥？ 韩家兄弟知晓赵得胜为人，所以并不担心，一起跟着出城。连高神父都跑出来凑热闹，准备趁机点化迷途流贼。 双方相见，气氛融洽。 王宗岳已经七八十岁的人了，可非要比划两下，李自成哪能拳打老汉。 他只好招来几位大将，“你们去陪他耍一耍。”
刘宗敏笑道：“大哥放心，小弟一指头捅翻他！”
“那不行！”
李自成面授机宜，“只许败不许胜！打赢罚钱一百两，打输赏银十两……” 场地收拾好，文工队出动，奏响《秦王破阵乐》。 曲子名头唬人，其实算礼乐，并不是杀伐乐。 话说武德二年，李世民率兵从龙门渡黄河，屯兵绛州，讨伐刘武周，连战连胜。于是当地人为庆祝就创了个曲子。后又改编为宫廷舞曲。 鼓乐声中，刘宗敏当先出阵。 隔着一丈远，王宗岳刚摆了个起手式，擎天柱兄弟“啊呀”怪叫向后栽倒。 “老丈武艺高超！谢不杀之恩。哎呦，疼死我了！”
“我某！”
李自成大怒，上前狠踹刘宗敏，“做戏做全套啊，懂不懂？演技浮夸，气煞我也！”
谷可成、袁宗第、李自甲纷纷上前助拳，“怎么能蠢成这样，陪我十两银子！”
“别打脸……”刘宗敏抱着头吱哇乱叫。 王宗岳气的心肝直颤，胡子乱抖，“你，你，你蔑视我！”
李自成急忙上前告饶，又是捶背又是松骨。 “老英雄，常言说的好，拳怕少壮。你老歇息着，我陪你徒弟过几招咋样？”
徒弟也不成，蒋发也奔五了。不能欺负老汉。 徒孙邢喜怀、张楚臣等正是青壮，李自成揍起来没负担。 当下跟他们比划几下，有来有往打的煞是精彩。 围观众纷纷叫好，连城头观战的灵丘王都拍手称赞。 戏做完全套，李自成一拳一脚把他们撂倒。 “好小子！”
王宗岳拍掌大叫，“老汉还是不服，来耍推手。”
这玩意儿李自成不会，有心谦让之下坚持六七回合被拉了个趔趄。 王宗岳摸着胡子洋洋自得，“后生资质不错，给老汉当个关门弟子如何？”
李自成拱手，“承蒙王老爷看得起，不过晚辈以为还是造反更有前途。”
“……”王宗岳呆滞。 原来你是反贼，把这茬给忘了！