护军统领喀尔防吉昨天被一个不明飞行物炸了，谁见识过那玩儿意啊，当时千余兵马就溃散了。 幸好明军并没有趁势杀过来，他才能从容收拢部众。 等确认海州陷落，鞑军一口气跑出去五里地才停下。 喀尔防吉闹不懂，为什么杜度和岳托打出了这种稀烂仗？这才多长时间，盖州、海州一股脑全丢了。 甲喇额真刘仲锦提醒说，明军一定是利用那种超大号孔明灯偷袭得逞的。昨日一见确实厉害无比，不过那玩意儿飞的慢，只要提前有了防备，不足为虑。 两人正一边吃着早饭一边商量对策，探马来报，明军大队出城了。 喀尔防吉赶紧问了下孔明灯，听说没有后松了口气。 “那就不怕了。”
他不怕，李自成也不会怕这一千个鞑子，干就干呗。 顺军出城五里开始列阵，结果鞑子们并不来攻，只在远处游走。 大统领派李春缑出战。 喀尔防吉笑了，你龟缩起来我还顾忌三分，居然敢和我玩骑兵？打不出你的屎算你拉的干净！ 鞑子先勾搭着明军跑出去了三里地，然后在五道河边一分为二，一路往西一路往东。 李春缑懒得追，直接在小河边停下了。 喀尔防吉回头一看，啊？明军居然过河了？这是闹哪样？不跟我打了？ 他旋即转头也跟着过了河。 两队鞑兵边追边靠拢，却见前面的明军一分为二，离开大路，各自钻进了旁边的高粱地。 虽然王重新给鞑子送来了玉米、土豆、红薯，不过今年还处于试种阶段，每个地方只象征性种了百十来亩。 此时的东北大地还是高粱天下。 高粱田在原野上一望无际，眼见就要大丰收了。 人骑在马上都没有植株高，明军钻进高粱田里后眨眼就没了踪影。 喀尔防吉和刘仲锦一商量，这肯定不能冒然往里追，一直守着又不是办法，放任不理也不行。 两人还没合计好对策呢，前方左右两边的高粱地里忽然冒起了浓烟。 刘仲锦大惊道：“草！瘪犊子玩意儿放火烧田？丧尽天良！”
一股股浓烟直冲云霄。两队顺军在田里一路往西北走一路放火。管他鞑子有没有饭吃呢。 喀尔防吉正恼火，又收到消息，两股明军在三里外冒头拐上了大路。 “追！”
“跑！”
顺军分出五支小队扭头钻进了两侧麦田，撒欢乱窜。 喀尔防吉头疼。 追还是不追，这是个问题。 他还没想明白，哨探又来报，后面的明军大队已经走到河边了。 闹心啊。 喀尔防吉想了想，让刘仲锦留下应付那支明军骑兵，自己返回牵制大队。 他刚走，各队顺军立马停下，虎视眈眈围观刘仲锦。 眼看要被包抄，老刘不愿吃亏，转头往西跑去。 李春缑才懒得追，正好让战马啃吃些麦穗填肚。 刘仲锦一看明军不来，只得又停下。 双方僵持住了。 不大一会儿，南边传来密集枪声。 刘仲锦犹豫之间，喀尔防吉气喘吁吁跑来了，两队会合当即又往西跑。 李自成被这帮狗皮膏药弄烦了，再耽误时间今晚怕是连鞍山都走不到。他又加派高杰、马世泰驱赶鞑子。 顺军大队不再理会，蒙头赶路。 晌午时分已到鞍山。 鞍山堡东邻鞍山河，处在东、西鞍山两座山的中间地带，与两座山的距离都是一里地。东北面是著名的千山，西南面则是广阔平坦的辽河平原。地理位置十分重要。 小城周围两里，墙高三丈，驻有鞑兵两百，汉兵两百。此时周边村寨赶来协防的真假鞑子们又有几百，连东鞍山的上百矿工也被拉来凑数了。 鞍山在战国时为燕国辽东郡，当时就开始采矿了；辽代设有铁榷，专门管理采治，曾有“铁州”之称。可见周边铁矿之多。 其实往西走十几里地就能绕过鞍山堡，但李自成不可能让它掐自己后路，必须拿下。 喀尔防吉很无奈，只能眼睁睁看着鞍山堡被狂轰滥炸。 只一顿饭的工夫，鞍山开门投降。 李自成很不爽。对方要是死扛到底正好屠个干净，免得留下隐患，这投降了总不能再滥杀，又不好安置。只能把他们全驱赶出去放生拉倒。 匆匆吃过饭，留下艾万年和曹变蛟驻守，顺军再次出发。 去辽阳不过六十里地。 周武王灭商，商纣王的叔叔箕子跑到辽阳立国，后被战国七雄之一的燕国击败，后裔才迁徙去了高丽。 明代，辽阳为辽东都司的驻地，是东北地区规模最大、最繁华、最为坚固的一座城池。 当初武林高手程宗猷的二爷爷就曾来辽阳经商，发了好大一笔财，被如今正担任上海县丞的凌濛初写进了《二刻拍案惊奇》。 辽阳城周围二十四里两百八十五步，城高三丈三尺，护城河深一丈五尺。整个大明城池数量上千，规模超过它的也就六七座。 十三年前鞑子攻克辽阳，欣喜若狂的努尔哈赤马上从赫图阿拉城举家搬迁到了辽阳。同时又在东面太子河对岸修筑新城——东京城。还在旁边修了“东京陵”作为祖陵。只是过了三四年，老奴出于各种考虑又迁都去沈阳了。 话说那年辽阳聚兵八万多，仍然被老奴用三天时间攻克了。辽东经略袁应泰的水平实在没法说。 对后金来说，萨尔浒是生存之战，辽阳之战才是一次真正的立国之战。 这次，该大顺来立威了。 夕阳映红了天空。 张道濬面朝辽阳城哭的恓惶，烧着纸钱祭奠亡在这里的老父亲。 李自成没去打扰，和刘伟聊完城内情况后让他赶紧去追往沈阳走的王重新。 吃饭时，西北城郊的广佑寺主持宽河大和尚被请来了。 广佑寺始建于东汉，唐代尉迟敬德东征高句丽时路过这里重修了寺庙，五百多年前金世宗完颜雍在这里政变称帝。现在有殿宇二百间，妥妥的大庙。 李自成先跟宽河聊了聊这些年的过往，大和尚不卑不亢，说了些鞑子的暴政和善举。 “施主，我佛慈悲，还望双方……” 李自成一摆手，“大和尚，本帅此次前来乃是奉了皇命要跟鞑子做买卖，并非要擅动刀兵。只可惜鞑子给脸不要脸，从我在旅顺登陆开始，屡次三番为难于我。是可忍孰不可忍！请你帮忙进城传个话，限鞑子在三刻之内出来负荆请罪，不然今晚子夜时分我要火烧辽阳城。”
“阿弥陀佛！施主……” 李自成打断，“我估计鞑子不会认错，那就请大和尚跟城里民众说一声，收拾细软赶紧出城躲避。行了，你去吧！”