负责标准蒸汽机模型制造的项目主事名叫钟合，三十出头，个子不高，却给人一种很精悍的感觉，因为早前上过战阵，后来才加入将作司，标准的匠户出身，擅长制造弓弩。 朱塬早前挑人，发现这是个很有想法的家伙，而且，不仅识字，还能绘制各种图样，后者没谁教过，属于无师自通那种。 于是就选进来，还很快提拔成负责人。 相较迷你蒸汽机的制作，标准蒸汽机进度缓慢，朱塬也能感受到钟合的急切，甚至内疚，但其实能够理解。 主要还是朱塬自己的要求比较高。 最早的时候，按照和老朱的讨论，朱塬只希望制作一套最最简单的蒸汽机模型，大致就是那种，锅炉同时充当活塞，直上直下的轴杠连接一个上吊的悬臂，这边通过蒸汽膨胀提供动力，带动悬臂左右上下摆动，另一边可以连一个锤子，完成‘打铁’目标。 反正就是演示一下。 然而，真正开始做，又觉得，弄这些太没意义，要搞就搞得好一点，特别附加了迷你模型项目之后，反正能演示给老朱的已经有了，这边就更不急，慢慢做。 往实用方向做！ 造成的结果就是，这边设计的一套结构尝试几次，如果不行，那就改。 反正，好吃好喝，材料管够，工钱不缺，还没有时限。 慢慢来就是。 显然啊，朱塬不急，但，无论是某人连续赏赐迷你蒸汽机匠人黄金的缘故，还是其他因由，这边都挺急的。 来到大宅西南角的院子，朱塬还没进门，隐隐就已经听到这边‘突突突’的声音。 类似后来拖拉机那种。 进入院中，示意迎过来的钟合等工匠不必多礼，朱塬直接看向院子正中正在运行的一台标准蒸汽机模型，旁边钟合还捧过来一个香炉，内里是一注点燃的细香。 朱塬知道，一炷香的时间大概三分之一刻，也就是后来的五分钟。 这炷香，倒是不知燃了多久，反正已少了一截。 微微点头，朱塬又看向那蒸汽机。 第一眼，铜！ 锅炉、活塞和转轮等等，基本都是铜制，黄澄澄的，当然，纯铜是偏紫色的，当下是朱塬比较喜欢的铜锌合金。 这年代铜就是钱啊！ 再说构造。 横放的圆柱形锅炉，长三尺，直径一尺半。下方固定在沉重的铸铁基座上，基座构成火灶形状，内里燃煤。 锅炉上方有三个开口，一个是加水口，拥有单向阀，一个是排气口，关闭机器用的，最后一个，就是输出蒸汽的铜管。 这次的铜管远没有之前的那么粗，直径堪堪一寸，长长的管道呈‘几’字型，一边连接锅炉，一边连接活塞，中间还有一道阀门。 两处接口可谓技术所在。 为了密封，纯手工打造了各种螺丝，还要衬垫上好的软牛皮，之前还尝试过用胶，或者直接焊死。 不过，后两者都已淘汰。 无论粘牢还是焊死，密封倒是密封了，大概也就成了一次性，一旦出故障，只能整体报废。 因此，可更换可维修的活动部件，其实是很有必要的。 再就是，按照朱塬这段时间旁观的经验，即使密封没有那么严密，只要蒸汽压力足够大，源源不断，其实，也是可以用的。 不过是能量转化利用的效率低一些。 转化效率这种事，暂时还不用纠结。 铜管另一端是活塞。 直径三寸，长却有两尺。 活塞一端连接气管，另一端轴杆通过活动转接连向一个直径两尺的转轮。 不是打铁的锤子。 反正，只要活塞核心能够稳定运行，将来想连接什么，就连接什么。 朱塬这么打量完，就是等待。 重复而枯燥的机械运动，在周围所有人看来，都一点不枯燥。 朱塬看到了未来。 工匠们，看到的是前途。 就像钟合，他已经见过隔壁依靠迷你蒸汽机实现的多种用途，也难免想像，将来，大明国土上若有成千上万的蒸汽机，那……简直是改天换地啊！ 突突突—— 突突突—— 直到钟合捧着的一炷香烧完，还又等了一会儿，不远处的蒸汽模型依旧在运行，朱塬没打算再等，点点头，示意道：“停了吧。”
钟合听朱塬开口，确认了一眼，便亲自上前，明显有些不舍地关掉气管阀门，又转向锅炉，用一个长长的扳手伸长着打开中间出口的气门。 顿时一股热气从锅炉中央排出。 整个院子一时间水雾弥漫，好似进入仙境。 另一边，有工匠还配合着铲出了火灶里燃烧的煤炭，去掉能源。 等这一切停当，朱塬正要上前，却被身边的何瑄一把拉住：“大人，再等等。”
何瑄知道，这东西……可是会炸的。 这边大锅炉倒是没炸过，而是隔壁的迷你蒸汽机，一个工匠当时被崩了满脸的水泡，触目惊心。 “压力都泄了，没事，”朱塬说了句，挣了挣，没能挣开，只能停步，还解释：“这东西想炸都没那么容易，之前隔壁……那是偷工减料，崩了一脸，我都不好说他。”
何瑄却不听。 朱塬只能放弃靠近，一边召来钟合，一边朗声对周围人道：“每人十两黄金！”
“谢大人。”
“谢小王爷。”
“谢主家。”
“……” 乱七八糟地感谢着，转眼跪下一片，连刚挪步的钟合都跪了下来。 除了得到赏赐而高兴之外，对比隔壁，这回，大家也总算把脸面捞了回来。 等众人起身，钟合来到近前，朱塬才笑问：“怎么突然通透了？”
钟合跟着咧嘴而笑，指向不远处蒸汽机模型，不答反问：“大人天纵之才，应是一眼看得？”
朱塬看过去，说道：“刚刚就发现，这次……气管比之前细了很多。”
“是呵，”钟合道：“大伙之前觉得，这蒸汽机总是运行不畅，是否气管太细缘故，总是往粗了做……呵，不瞒大人，还是看了隔壁那些，受到启发，小的开始还觉得这样不行，因为他们小嘛，能一样？最近……实在没法子了，同兄弟们一合计，就试了试……没成想，就这么成了。就是呵，东西是做了出来，小的却也不知其中是何道理。”