朱塬辞别了朱元璋，王府已经再次为他准备了一顶软轿，一路离开金陵城区，赶往城北的玄武湖。 现在叫后湖。 不知走了多久，朱塬都有些昏昏欲睡，软轿终于落地。 轿帘拉开，入眼是熟悉的绿袄丫鬟从轿旁探过身，语气里透着几分欢悦：“小官人。”
朱塬回了个微笑 踏出软轿，踩在这边无人清扫的厚雪上，看到之前从山东跟随自己一路来到金陵的四人，依旧穿蓝绿袄裙的两个丫鬟，还有另外两位小厮。 徐五和徐六兄弟两个已经不在，想来应该返回徐达身边。 朱塬打量间，绿袄丫鬟已经从身边蓝袄丫鬟手里拿过一个青铜手炉，塞到朱塬手中。看到朱塬身上穿着一件明显更加精致华贵的浅棕色裘袍，才没有拿小厮手里捧着的那件黑色熊皮裘衣，而是道：“小官人，咱们走罢，船在那边。”
顺着绿袄丫鬟指引，朱塬看向眼前的后湖。 曾经逛过一次玄武湖，假期缘故，当时的感觉只有一个，人好多。 当下，站在后湖的东南角，朱塬放眼望去，周遭积雪覆盖的起伏山峦环绕下，茫茫皑皑之间落着一汪幽潭，寒冬傍晚的阴郁中，湖面氤氲起淡淡雾气，一片同样银装素裹的湖心岛隐现其间。 近处，除了岸边一艘精巧舫船，两位毡衣船夫，乍一看再无人迹，倒真是个天然适合隐居的世外桃源。 满意地微微点头，朱塬在蓝袄丫鬟小心搀扶下走向湖边，发现绿袄丫鬟没有跟来，扭头看了眼，发现对方正和一位小厮说着什么，随即那小厮走向护送自己过来的几位军士和轿夫，一边从怀里掏出荷包。 目光重新转向绿袄丫鬟，朱塬就觉得吧，以后的日常肯定不用自己操心。 绿袄丫鬟很快跟上，扶在朱塬另外一边，注意到他表情，略微忐忑，轻声解释道：“小官人，那些军士仆役一路辛苦，又是王府中人，奴擅自做主，给了些茶钱。”
朱塬点头，说道：“以后你来管家。”
绿袄丫鬟露出喜色，却是又道：“小官人，奴只合管内宅，管家还是要另聘的。”
朱塬搜肠刮肚了三天，心力交瘁，现在可没心思和身边丫鬟分辨这些，顾自走向岸边。 绿袄丫鬟还以为朱塬生了脾气，不敢再说话，默默随同。 说着来到湖边。 两个面容相似应是父子的老少船夫上前几步，弯下膝盖就要见礼，朱塬已经摆手。 绿袄丫鬟吩咐一句，两位船夫转去拉住船舷以做固定。 两个小厮也已经跟过来，一个先上了舫船接引，另一个在岸边看护，众人一起把朱塬扶上船，其他人才一一跟上。 三丈长的赏景舫船，虽只是单层，七个人全部登上也不显拥挤。 大家上了船，两个丫鬟直接引着朱塬进入船舱，船舱分前后两段，三人来到烧着火炉的前段温暖舱室，绿袄丫鬟扶着朱塬在软塌上坐下，见朱塬伸手开窗，下意识又劝阻：“小官人，外面冷。”
朱塬坚持开了窗户，说道：“通风。”
这年代如果一氧化碳中毒，大概没什么可救的。而且，哪怕火炉里的炭火很旺，朱塬也确实受不了炭气，久了会头疼。 绿袄丫鬟也知晓朱塬的习惯，见还是劝不住，只能又拿过那件熊皮裘衣，盖在朱塬身上。 朱塬倒是没有拒绝。 船桨拨水声传来，舫船开始前行。 绿袄丫鬟问朱塬是否口渴，得到回应，倒了一杯提前准备好的温热清茶，小心递过来。 朱塬把一直揣在怀里的手炉交给蓝袄丫鬟，端过那杯温度恰到好处的清茶，喝了几口，随即捧在手里，看向窗外临近傍晚的昏蒙湖面。 大概能判断，视野最近处的两个湖心岛，应该是后来的樱洲和环洲，再北一些，菱洲现出一半身形。其他梁洲和翠洲，都在视野之外。 至于这些湖心岛现在什么名字，朱塬无从知晓。 而且，很容易分辩，现在诸岛形状，与记忆中经过几百年反复修缮之后的模样大相径庭， 收回目光，朱塬看向坐在旁边圆凳上的绿袄丫鬟，开口道：“看样子，你们以后就跟着我了？”
绿袄丫鬟点头：“奴两个，还有外面赵续和左七。”
朱塬又啜了口茶水，幽幽道：“跟着我，可能会死的？”
绿袄丫鬟闻言，目光里没什么惧怕，白皙的瓜子脸上反而莫名透出些凄凉笑意：“奴本来也该死了的，只是当初贪生。若跟着小官人死了，也算有个结果。”
这是有故事啊。 朱塬当下却不想听故事，又看了眼有着一张娇小圆脸的蓝袄丫鬟，蓝袄丫鬟也连忙点头，于是道：“之前以为只是过客，既然如此，你们叫什么名字？”
绿袄丫鬟道：“奴叫写意，”说着示意旁边：“她叫留白。”
“泼墨大写意，留白小题诗，”朱塬脱口而出一句，微笑道：“很好的名字。”
绿袄丫鬟写意听朱塬念出那句，眸子亮了亮，微微张嘴，到底没说什么。 朱塬又想起，问道：“年龄呢？”
写意道：“奴十九岁，”说着似乎有些心虚，垂下眸子转向留白，主动替她回道：“她十八岁。”
朱塬见写意模样，只是笑笑，明白她在心虚什么。 这年代，十九岁未嫁已经是老姑娘，哪怕当丫鬟，也可能遭到主家嫌弃。 把茶杯递给话语不多的蓝袄丫鬟留白，朱塬转身在软塌上躺下，说道：“我睡一会儿，到了喊我。”
写意应了声，起身道：“小官人把靴子脱了罢。”
朱塬想说不用，感觉写意已经摸到他脚上，便任其施为。 写意和留白一起帮朱塬脱掉皮靴，又盖好皮裘和被褥，发现小官人转眼已经睡过去，顿时放轻动作，写意还悄悄把朱塬刚刚打开的窗户又拉上。 不知过了多久，朱塬还没能酝出什么梦境，已经再次被写意轻轻拍醒：“小官人，到了，奴让赵续背你进去？”
朱塬摇头，强撑着坐起身，感觉光线有些昏暗，下意识想要看外面，发现窗户已经关上，只能摇头：“不用。”
两个丫鬟也没多说，一起帮朱塬穿上靴子。 出了船舱，户外暮色降临。 四下打量一眼，朱塬很快判断，这边应该是后湖最北的一个岛，曾经的梁洲，舫船靠在一座石砌小码头边，码头相连是位于梁洲东南角的一座临水大宅。 打量过去，大宅高高的围墙一直延伸到积雪覆盖的林树深处，透着一种拒人的冷肃之感。 这应该就是朱元璋给自己的隐居之所。 于是上岸。 进门，大宅内已然清扫过积雪，不虞路滑。 绕过影壁，再过一道门，穿过长长的甬道，进入一处主楼非常气派的正院。没有停留，向西，穿过正院西侧花厅，再过一道小门，豁然开朗。 这里是花园。 即使覆着积雪，依旧可见亭台湖榭俱全，假山花草各异。 而且，真大。 大到已经开始腿酸脚疼的朱塬有些后悔，刚刚没让人背着进来。 望着写意指向还在七八十米外院子西北角的内宅，朱塬突然明白为什么《红楼梦》里公子小姐们‘走几步路’就要气喘吁吁，动辄病上一场。 这根本不是‘走几步路’！ 这是很多步！ 感觉身体已经泛出虚汗，为了避免真因为‘走几步路’再病上一场，朱塬果断放弃，转向随行两位小厮，之前已经知道名字，稍稍打量，选了身材更壮实一些的赵续。 这么终于来到内宅门口。 从赵续身上下来，朱塬踏入又一道开在高耸围墙间的小门，终于来到属于主人家的内宅，内宅是相连的三套格局紧凑的四合小院。 朱塬在写意搀扶下进入中间小院正屋，暖意顿时袭来，这边已经提前烧起了地龙。 暮色愈深，几乎是摸着黑，直接转向东侧卧房。 留白点起了内外烛台，光芒亮起。 朱塬坐在床边，任由写意再次给自己脱掉靴子，一边扫了眼四周，苦中作乐道：“气氛不错，很适合讲鬼故事。”
数十亩占地的偌大宅院里只有五个人，想想都觉得会招来点什么。 写意帮朱塬脱掉一只靴子，见留白已经在另一边，便起身道：“小官人是觉得宅子太空罢，明日招多些仆役婢女就好了，奴和留白这几日也谈过此事，却只雇了两位船夫，其他还需小官人亲自拿主意。”
另一只靴子也被留白脱掉，朱塬疲惫地直接躺倒，说道：“招了人，拿什么来养？”
“吴王给了很多赏赐，”写意说着去了外间，转眼拿了一份单子过来：“小官人可要看看？”
朱塬也好奇，重新坐起身，接过写意手中的几页笺纸，开始浏览。 黄金，一百两；白银，一千两；铜钱，三千贯；彩缎，十匹；绢帛，五十匹；棉布，一百匹；裘衣，五件；皮靴，五双；衾被，二十套；文房器具，十套；各色纸张，一百刀；米，一百石；麦，一百石；粟，一百石；白炭，一千斤；柴炭，两万斤。 看到最后的两万斤柴炭，朱塬不由弯起嘴角。 还有些感动。 记起之前老朱说这些都是王妃给自己准备，马氏也是细心，怕自己再冻着。 而且，朱塬也能从中感受到马氏与老朱一样的强烈实用主义风格，或者本就是夫妻俩一起商议得来。看这单子，没什么精巧花哨，都是这个年代的硬通干货。 写意等朱塬看到最后，又补充道：“这些都是零散物事，另还有这栋三十亩的宅子，小官人之前乘坐的舫船，城南的十顷田地。奴昨日打发左七去看过，都是上好水田，分有三十七家佃户耕种。”
话语一直不多的留白此时插言：“还有小官人的翰林告身和官服，这才是最紧要的。”
写意附和着点头：“要奴拿来给小官人看么，还有宅子、田地和奴几个的契约，都在西屋？”
朱塬摇头：“不用。”
内心只是感慨，其他不说，只是当下大宅和千亩良田，普通人一辈子都难以企及，也难怪历朝历代，那么多人都要削尖了脑袋博一个‘货与帝王家’。