程乡县，即后世的梅州。 眼下这里还是潮州府下属的一个平平无奇的县城，不过在潮北，程乡的地理位置还是比较重要的。 不仅是因为程乡位于平远、镇平、兴宁、长乐四县的下游，还因为程乡是沟通东江水系与鳄溪水系的枢纽。 通过程乡可以走水路到惠州的长乐县，接着转陆路三十里就能抵达龙川县，来到东江流域。 粤东地区大山绵延，纯走陆路成本上天，除了海路之外，通过水路与陆路连接的方式，就是粤东与外界联络的唯一通道。 程乡如此重要，红头贼既没有选择南下潮南的平原和官军大战，那目标就只能是程乡了。 夺取程乡才能掐断梅溪上下游之间的联络，甚至能扰乱潮州与外界之间的联系。 当然，程乡下游的三河镇，同样是一处要地，红头贼进攻三河镇就是为进攻程乡做铺垫，一旦三河镇易手，他们攻打程乡就能放心许多。 但让红头贼首车任重意外的是福建郑军施福部的突然加入，扰乱了这一切。 三河镇仍在官军手中，程乡还打不打？ 自然是打了，红头贼已经放弃了南下与官军决战的机会，想与官军抗衡，就只有夺取潮北坐拥山川之利以逸待劳消耗官军这唯一机会。 所以揭岭的红头贼在没有攻下三河镇的情况下，也依然选择了围攻程乡县。 程乡县城在梅溪与程江以北，在七月中旬的闷热天气下，程江南岸已列出了数里的大营，营头上随风飘着几展红旗，而如蚂蚁般密密麻麻在程江南岸窜动的红色人头，正是裹着红头巾的红头贼了。 这些红头贼此时正紧急忙慌的在周边的山上砍伐树木，然后运到营中建造攻城器械，如攻城车，云梯等物。 营内则是一片乱糟糟，既有戏班子唱戏，也有女子嚎叫着奔跑，继而被一箭射死。 “王老二，你干的好事！好端端的一个女人，让你给射死了！”
女子刚倒地，就有贼人窜出来骂道，接着朝左右兄弟呼喊道：“快些来，趁着还热乎！”
随着他这一声喊，周边的贼人皆嬉笑着窜来，将尸体抬到桌子上干起了龌龊之事。 另一边，则有贼人赶着牛马猪羊回到大营，这些牲畜身上两侧，则挂着一颗颗血淋淋的脑袋。 如此种种，不胜累举。 至于程江北岸的程乡县，此时正笼罩在一片阴云之下。 程乡县城头，县令满脸紧张的瞟了一眼红头贼大营的情况，接着就望向了东方。 “府尊的大军何时到？”
“快了，快了...” 县中小吏只能如此回答他，程乡县令也是哀叹连连，以为自己就要命丧贼手，也无心巡视城墙，匆匆下了城墙回到县衙后院，嘱咐起了自己的家眷后事。 “前方就是程乡县？”
“禀中军，是也，前锋打探，程乡县尚在朝廷手中，红头贼连日攻取不克，眼下正为暑气所逼，贼人不思攻占，正是破贼的好时机！”
程乡县东的黄坑山上，施福听完吴六奇的描述，颇感意外的多看了他几眼。 “读过兵书？”
施福问道。 吴六奇谄媚笑道：“得恩人指点，看过戚大帅的纪效新书，坊间的话本三国跟水浒，也都熟悉。”
“让中军见笑了。”
施福心中寻思着，肯定了吴六奇的建议：“能读书，就与粗鲁武夫不同了，若为侯爷拼死效力，有你荣华富贵的一天。”
吴六奇听见这话，登时跟打了鸡血一样：“全是中军栽培！”
“红头贼驻军于梅溪西岸程江南岸，东南北皆有水为障，以此为靠才如此有恃无恐，不过江河虽能为屏障，却也能为坟场，你领兵从城南绕路，堵住他们的退路，本中军正面入城，主动击贼以为诱饵，此等重任托付于你，勿要坏事。”
施福将在黄坑山已经蹲了两天，在这两天里他没有暴露任何行踪，甚至就连程乡县令都没有通知。 也正是因此，施福得以在黄坑收集到红头贼的信息，进行眼下的部署。 当天夜里，梅溪程乡县段。 一支千人的队伍在程乡县以东十里处的江面泅水渡过了二百余米的江面，顺利的登陆到了梅溪南岸。 带领这支队伍的，正是现三河游击吴六奇。 而在程乡县城，程乡县县令正当绝望之际，城东出现了一支打着大明旗号的军队，程乡县县令听闻之后赶忙命令守城官兵出城迎接。 “施中军，全县老小，都靠中军您了！”
程乡县县令一听来人是施福，是福建总兵，南安侯郑芝龙的部队，顿时觉得人身一下安全起来了。 毕竟相比起原先潮州地区的官兵，郑家的军队战斗力总归是要更强一些的。 这不是他高估郑军的战斗力，而是潮州官兵的战力实在低得可怜，而且往往与贼人都有联系，许多时候阳奉阴违，这也是董飏先决定裁撤潮州官兵的原因之一。 入城之后，施福并没有按照惯例，像古往今来其他的守城将领一样查看城池的防御设施以及城内粮草储备等情况，恰恰相反的是，他在进入程乡县城后，就立即向程乡县令打听红头贼的情报，看看有没有与自己得知的有所出入。 同时，在入城第二天，施福就不断派出小股部队在程江北岸挑衅，以期引诱红头贼渡江来攻。 眼看红头贼并没有因为自己的挑衅而选择发起进攻，施福直接得寸进尺，将红头贼在程江以北的据点全部清扫干净，并从城中拉出土木石头等物，在程江北岸建造城寨。 这种行为任谁都不会再坐视不理。 红头贼亦然。 “中军，中军！贼人要渡江了！”
施福在城南江北的帐内听到这则消息来报时，算了算时间，心中笃定之后起身出帐。 面对满营的将士，施福清了清嗓子安抚道：“诸将士听令，扫清贼寇，侯爷重重有赏！”
无需多言，只需要一个简简单单的赏字，就能激发这些士兵的战意。