在宜兴、长兴有所经略的是太湖白头军赤脚张三部，他本就是宜兴人，经年在太湖及其周边水域捕鱼、贩货，早年便有侠名播于三吴。 如今胡虏南下，马踏江南，又要使汉人男子尽皆薙发、丧千百年来祖宗制发，凡是心有愤愤，胆有豪气者，皆无可忍也。 在吴易、孙兆奎、徐汧等人相继举起反清大旗后，如张三、毛二这样的义士豪侠，便都聚集到了他们麾下，在太湖和苏松水域游荡出击，袭击清军。 隆武元年的七月间，正当大暑，江南吴江朝廷作出各项兵马调动的时候，却不知一队从北方京师急促南下，只在山东停留片刻的队伍匆匆渡过长江，进入了南京城内。 “废物，一群废物！”
“这帮尼堪，我早说过他们不堪大用，区区海贼，毛文龙般的玩意儿，也能把江南搅成这般模样，十五玛法就不该留着他们，白费钱粮！”
刚到南京，接替多铎任征南大将军的清四代贝勒勒克德浑在翻阅了江南作战的报告后，怒斥起投降明军的无能。 闻及勒克德浑与洪承畴南下应天而从前线抽身的孔有德和耿仲明低垂头脸，不敢说话。 这位新来的年轻贝勒是努尔哈赤次子代善三子萨哈璘次子，因为代善长次三子皆死又兼三子之子不显的缘故，勒克德浑算是代善诸孙当中，年长且最为优秀者，扛起了代善一脉正、镶二红旗年轻一代的大旗。 “咦？这李成栋是何许人也？数战败明军，比起刘良佐这废物岂不是强上百倍而有余？”
“对了，杭州情况如此危急，孔有德，着你部兵马即刻前往杭州增援，耿仲明部，放弃围攻江阴，顺运河进入苏州，给我逼迫明军后退！”
勒克德浑大手一挥，便对江南战局进行了规划，孔有德耿仲明二人相视，急忙上前告饶。 “贝勒，江南明军有十余万计，非朝夕可灭也，且需徐徐图之，若操之过急，偶遭大败，则全盘皆输哇！”
“是啊贝勒，李成栋几场小胜不过侥幸，您说增援杭州我定认同，不过大兵进驻苏州却是万万不可，贝勒远来不知，明军有福建郑氏撑腰，舰船广大炮矢不能伤也，其上舰炮更是犀利无比，其有大船多艘，每艘都承大炮数十门，列阵而发，莫可敌也！”
勒克德浑瞪大双眼，怒视着二人：“尔辈未闻我话吗？！”
苦也！ 孔、耿二人心中叫苦不迭，陡然见到一人从屏风后走出，如拨云见日一般，喜色攀上眉梢。 “贝勒息怒，江南局势严峻，非速能平，二王言徐徐图之不无道理，我军胜在平地浪战，水战实为短板，更何况那郑氏，正吾乡梓之师，闽人生来艰苦，非搏海击浪不能活也，郑氏水师更是东洋所向披靡，难存敌手，若以我之短击敌之长，岂能胜乎？”
说话之人正是随同勒克德浑一同南下，为薙发令所引起的江南滔滔民愤及明军反扑收拾烂摊子的洪承畴。 他正是福建泉州南安人，与郑森竟也是同乡，而如今，二者却是背道相驰，走上了截然相反的道路。 勒克德浑对汉人没什么好感，武将也就罢了，在他眼里至少还能当一当炮灰，至于文臣？ 他本不欲理睬洪承畴，毕竟自己才是江南的最高指挥，但转念一想临别京城时，玛法嘱咐的话，勒克德浑便忍住了。 “照这般说，我满洲大兵上万，难不成要在江南耗上二三年？”
经历了之前一年席卷并吞整个北方的刺激，现在却要在狭隘逼仄的江南“浪费”时间，这对任何一个满清将领来说都是难以忍受的。 洪承畴缓步移到勒克德浑面前，细语声声：“这倒不必如此，我曾仕明朝多年，深知其之弊病，此病定是愈演愈烈而绝无消失可能，如今那吴江的隆武伪朝必定也是如此，贝勒若欲速克，当参我之计谋，如这般... ... 湖州。 于永绶坚守城中，等待着局势出现转机。 这几日功夫，城内至少挨了上千发炮弹，若非他每次趁着夜色连夜组织人手修补城墙，堵塞各处水道，怕是早就让那群水猴子钻进城里了。 “朝廷援兵还有多久赶到？”
于永绶找到张存仁，想问个清楚。 初时未与郑军交过手，他也是以为福建郑军不过一群海贼，就算掌控东南海贸，也当不得什么大用。 可几日湖州守城下来，他算是见识到了什么叫财大气粗。 他妈的，那炮弹就跟不要钱一样哗啦啦的打过来，于永绶打赌，他这辈子还从没见过这么密集的火力，跟当初在辽西守城和满清拿着红衣大炮互怼没什么区别了。 海贸真有这么大的利润吗？ 于永绶内心深处产生了疑惑，不然怎么解释郑氏不过福建一隅之地，就能拥有这么强大的水师，还能养活好几万大军？ “勒克德浑贝勒应当快到南京了，只要贝勒发起进攻，一切都会好起来的。”
“于总兵，湖州绝不可失守，你明白此战的重要性，我张存仁也不会苟活，是要与此城共存亡的，敌人火炮是犀利不假，可他们攻城乏力，照这样下去，用不了多久他们炮弹就会缺乏，到时...” 张存仁话还没讲完，就听不远处一声“轰隆！”
，二人脑袋一缩，接着面面相觑，于永绶神色复杂，张存仁不动声色。 这像是缺乏炮弹的样子吗？ “好，就这样开着，能拖多久给我拖多久。”
金盖山东侧，趁着昏沉暮色远离了湖州城的陈豹回头看到仁皇山上是炮火依旧，不由发出一声赞赏。 吴江朝廷让他南下会同黄得功与郑遵谦等浙江明军攻打杭州，从而绕开了湖州城，虽然向安吉派了一支队伍，并在仁皇山南的骆驼岭修筑了城寨架设了火炮，部分程度上封锁了经由湖州进出的道路。 但如果杭州地区的清军想从湖州突围，还是能够轻易做到的。 这也是吴江朝廷的一个小算盘，陈豹所部明军有两万余人，兵力不在少数，若举大部南下，不日会攻杭州的明军将逼近十万之众，而守卫杭州的清军呢？ 不过一二万人。 如果东侵嘉兴的清军主力不回师，杭州这座无险可守的城绝对撑不了多久，到时拿下杭州，生擒博洛，必定声震海内，举国鼎沸，则复兴事业大有所图。 如果清军主力回师，则嘉兴之危解除，吴江方面还能调兵紧追其后，与围攻杭州明军共同夹击，最坏结果也不过让清军全身而退，从杭州经湖州离开。 总之，不管怎么说，明军现在处于绝对优势，不仅在兵力上三四倍于清军，还拥有强大水师和百姓支持，堪称优势在我。 怀揣着这样的心态，陈豹志在必得的向杭州前进。 率领着，跟随他的两万明军。