吴江，平望。 作为湖州、嘉兴、苏州三地运河交汇，平望镇人口繁多至万户矣，从杭州至苏州，必经过此地，而从平望东出，则可进入嘉兴府亦或是东北转入淀山湖然后入松江府，西出则是走震泽往湖州方向去，算是一个交通节点。 从吴江开往平望，杨龙友部明军颇有微词，至于杨龙友本人更是对这调动大为不满，声称这是郑芝豹跋扈专权，排除异己的恶举。 硬生生在吴江磨了三天，直到隆武帝无奈答应给他进官浙北总兵，并总领发往平望、震泽各路明军共一万五千兵马，又发了一万两白银的饷银，这才施施然启程。 “大人，桐乡的林总兵要我们出兵到乌镇，和他们一同对抗鞑子...” “朝廷也在催促了，咱们是不是要拔营出寨？”
杨龙友怒视着两个副将，现在是什么情况搞不清楚？ 郑氏控制朝廷，那郑芝豹视朝廷为自己的一言堂，粮饷器械也都是优先发给他郑家兵马，平素在朝堂上更是肆无忌惮，比之当初的江北四镇更为扎眼，自然的，在度过起初的一段蜜月期后，进入吴江朝廷的各路官员和士绅都纷纷表示不满，就算隆武皇帝有意维护郑芝豹，借助郑氏的力量先行收复江南再论功过也是不成。 这一点充分体现在调兵遣将上，除了杨龙友、方国安、吴志奎这些明军将领之外，就连地方的士绅大户也将义兵牢牢握在手里，要是出兵与清军作战，就更是需要有郑军随行，否则只派其他明军出战的命令，这些人都是一概无视，反倒要上书陈奏郑芝豹擅权。 “杭州的鞑子已经是瓮中之鳖，黄得功和浙东的兵马正在杭州围城，我们是来拖住鞑子的，不是和鞑子拼命的！”
“再说了，那林察也不过是个总兵，有何权力命令我？不过两万多鞑子攻城，他有小一万人马守城，难道还不够？”
杨龙友要想找不进军的理由自然是非常充足，他想保存实力，他想挟兵自重，他想在朝廷中获得更多的话语权，总之种种都让杨龙友倾向于保守，除此之外，对于郑氏陆师的轻视也让杨龙友不愿听从郑芝豹的安排，尽管郑芝豹有节制江南明军的权力，但这权力不是来自于郑军，而是来自于皇帝！ 可皇帝的态度并非一成不变，就如同这一个多月以来郑氏和诸多官员产生的矛盾一样，隆武帝朱聿键也若有若无的在双方争吵不休时偏向文官，嗅觉灵敏之辈早已闻到了皇帝不满于受制于郑芝豹的气味，并开始就此大做文章。 尽管，这还是在杭州、南京尚未收复的时候，还是在隆武帝登基不到两个月的时候。 大明朝廷内讧党争的激烈程度，让从未见过京城朝堂修罗场的郑芝豹大感震惊，他意图寻找文官群体中的盟友，举目望去却发现除了黄道周及其弟子之外，就连朝中的闽籍官员也大都对他微词有加。 杨龙友出为浙北总兵，多番讨要粮饷才肯出兵并只开到吴江南边四十里的平望便屯兵不前就是吴江朝廷妥协的结果，那么自然，郑芝豹获悉杨龙友顿兵不出后发出的急令也被置若罔闻。 “大人，乌镇来报，说是鞑子大军向咱们这儿扑过来了！”
乌镇至平望的道路上，清军主力飞速前进，谭泰抓住了这两天阳光大好，水位有所下降的日子，星夜启程从桐乡城西的田野间出发疾驰八十里大半天时间赶到平望，沿途压根没遇到什么像样的抵抗，活着干脆说压根没多少明军防守，朝廷驻地皇帝行在的吴江，就这样被清军主力逼近到了四十里内！ “破此部明军，明朝皇帝就在尔等面前了，擒明皇者，摄政王重重有赏！”
在平望镇南，星罗棋布的湖泊沼泽遍布，骑兵难以在此施展，当然，对江南酷暑非常不适的满蒙八旗此时战力打折严重，与其强迫出战可能失利造成汉军士气低落，反倒不如留作预备队以及督战队，用来稳定军心。 作战经验丰富，特别是对明军心理如数家珍的谭泰此时已经看到了胜利的曙光，起初薙发令在江南引起轩然大波，郑军乘势反扑一批已经归顺的明军和州府纷纷倒戈时，不少人都觉得应该在杭州大掠一番后走湖州而撤，不应继续留在杭州这危险之地，是他力排众议，向博洛保证反扑的明军不足为惧，反倒是送上门来的点心，不吃白不吃。 事实证明，在隆武元年七月二十二日这天，两万多清军发起猛攻，而守卫平望的杨龙友部明军抵抗不敌后败走后，谭泰所制定的计划已经将要成功。 因为，通往吴江的大门已经洞开，从平望北上直驱朝廷驻地吴江，不过四十里地而已，即使明军在吴江抵挡住了他的攻势，也无法继续维持在苏州的战线了，只能是向后退却，而在吴江后方就是一片坦途无险可守的松江府。 不出意外，这次明军反扑，将只是一段小插曲，谭泰想到。 嘉兴清军在明修栈道暗度陈仓舍弃桐乡北上进攻平望得手的同时，苏州方向的清军也发起了进攻，以作响应。 “常熟战报，吴志奎总兵率军突围，逃到了太仓，损失兵力惨重，请求调到松江府休整。”
“南京消息，勒克德浑率军亲征，前锋已经进入了常州府，满蒙八旗在四千左右，汉八旗约有一万，其余降兵又一万。”
“嘉兴林总兵请增派援兵，谨防清军直扑吴江，威胁朝廷安危。”
因为军情再度紧急，郑芝豹索性不再每日上朝，而是吃住营中，竭力调度各路兵马，维持大方向朝着计划方向推行。 这个时候就是考验个人能力的时候了，郑芝豹自身能力平平，海战还能因为家传和耳濡目染有模有样，但陆战实在揪心，至于排兵布阵，战略层面，比那赵括好不到哪去。 但他倒还算清醒，知道自己能力不足，所以对手下的意见多数时候是听得进的。 “平望不是派了万余人去守吗？还待要兵？”
“征五千义兵往桐乡去，务必要在勒克德浑大军抵达之前解决掉杭州的鞑子！”
郑芝豹吩咐下去，虽然抱怨可也同意了林察的提议，但没过一会儿亲兵送来了一个惊天噩耗。 “侯爷，平望失守了...”