下午，大阪长居体育场。 国际田联大奖赛大阪站的比赛正式开始，因为大部分比赛只有一枪的缘故，所以比赛只有半天的时间。 长居体育场是日本J. League俱乐部Cerezo Osaka的主场，初建于1964年，当时可容纳观众两万三千人，其开幕活动是1964年夏季奥运会期间的一场足球比赛。1996年，体育场的座位容量扩大到五万人，在2002年世界杯上举办了三场比赛。 从1996年开始，每年五月份长居体育场都是一年一度举行的大阪大奖赛田径比赛的场地，同时也是每年1月底2月初举行的大阪国际女子马拉松比赛的起点和终点。 作为一所田径氛围极为浓郁的城市，5月7日下午长居体育场内的将近5万的观众席位上几乎达到了九成以上的上座率。 叶钦站在男子400米起跑线上，前后左右扫视了几眼，长居体育场所谓众多赛事举办地，硬件很出色。上午在跑道上热身的时候，叶钦就能够感觉的出来，跑道软硬适中，和适合发力。 除了硬件设施之外，他能够看得出大阪现场观众对于田径比赛的兴趣和热爱。或许国情差距，叶钦记忆里日本关于体育方面，篮球足球棒球从低级别的各个学校地区的大赛，到全国大赛，氛围都特别的好。 少年时代看过的一些足球篮球的漫画动画片，真正放在现实里，或许实力并没有那么强，但那股子浸透到了底层的体育氛围，热血青春，却是让人很值得羡慕。 他从上午的热身开始，到下午站在长居体育场上准备即将开始的比赛，都感受到了现场观众那种扑面而来的狂热。 超过四万的现场观众，手里挥舞着国旗和各种小型的塑胶板，荧光棒等等之类的物件，不停的给场地中的运动员们加油助威。 “今年在盛海站的大奖赛肯定也会有这么热闹的。”
看着这样热烈的大赛氛围，叶钦心底多少有几分羡慕，想想自己经历过的国际比赛都不是在自己的国家，而在自己的国土上举办大赛，和国际顶尖高手较量，无疑是他最想也最期待的事情。 男子400米的比赛开始的时间是在下午16点30分，在众多比赛中时间相对算是靠后的，在他之前男子110米栏的比赛，刘阳宇已经以13秒12的成绩拿到了冠军。 在这个阶段的刘阳宇，实力达到了世界顶尖水平之后，基本上能够对他构成威胁和挑战的选手就是那么两三个人。这场大奖赛男子110米栏的比赛中，获得第二名的是日本选手内藤真人，对方的成绩是13秒53，和刘阳宇完全不是一个层次的选手。 在叶钦站上男子400米起跑线后，长居体育场中间的现场大屏幕上，这一组男子400米比赛的选手名单也出现在众人面前。 总共八名选手当中，日本选手占了四人。 相比较刘阳宇在大阪大奖赛几乎独孤求败的感受，叶钦却知道他面对这一组的选手并没那么容易。 在男子400米上，他这个时候在国内几乎没什么对手，但是放到国际赛场，即便是没有太多顶尖运动员参赛的大阪大奖赛，叶钦还是面对着巨大的挑战。 他在赛前基本上已经看过了这一组选手的水平，PB（个人最好成绩）和SB（赛季最好成绩）有不少选手都并不比他差多少。 第一道，佐藤三郎，日本，PB=45秒50，SB=45秒78； 第二道，伊藤美雄，日本，PB=45秒63，SB=46秒70； 第三道，叶钦，中国，PB=45秒23，SB=45秒23； 第四道，克里斯劳埃德，多米尼克共和国，PB=45秒40，SB=46秒44； 第五道，金丸佑三，日本，PB=45秒16，SB=45秒47； 第六道，詹姆斯戴维斯，美国，PB=45秒21，SB=45秒59； 第七道，小坂田淳，日本，PB=45秒05，SB=46秒06； 第八道，阿莱恩-弗朗西亚，格林纳达，PB=44秒47，SB=44秒60； 对于一名运动员来说，创造出个人的最好PB，毫无疑问是代表着这个运动员所处在的层次和选手的等级，而赛季的最好成绩，则基本意味着目前状态的好坏。 运动员在观察对手的时候，除了看对方的PB之外，更多的会注意到对方的SB，以及本赛季其他大赛的表现。 叶钦最为关注的除了日本的几位选手的个人成绩之外，另外最为在意的就是第八道的格林纳达选手阿莱恩-弗朗西亚。 这么出生于1976年的选手，在这个时候正值个人职业生涯的巅峰，对方的实力从数据上就一览无余，超过在场其他选手顶尖400米运动员，在2004年室内世锦赛还获得过冠军，在去年的雅典奥运会，叶钦第一轮就已经被淘汰。而阿莱恩-弗朗西亚则是当时的第四名，仅次于三名美国选手之后。 比赛枪声响起之后，叶钦很快就完全投入到了比赛当中。 起步，加速，叶钦刚开始还觉得各路选手的PB和SB都不低，应该会是一场十分激烈的比赛，但从起跑线跑出第一个弯道之后，叶钦渐渐就感觉到这场比赛总体选手的水平似乎没有他预期的那么高。 日本的400米选手总体水平比国内选手要高出一些，叶钦开始也以为这场比赛会面对日本众多运动员的围攻，但第一个百米之后，显而易见的是，这些选手都没有在前半程和他拉开差距。 这里面有两方面的因素，一个是叶钦自己前半程水平提升，师从兰迪-亨特尔之后，他的前半程进步迅速，已经不再是以前那种为了保持节奏，就会在前面一二百米被人远远甩开的情况。 另外一个也是PB，SB，这些数据仅仅是可以参考一名运动员的个人能力，但真的上了赛场之后，能否完全发挥出来并不是那么容易的。 超过四万人的体育场，都是自己本国观众在加油助威，是一种鼓舞动力，同样也会让很多运动员感受到莫名的压力。 阿莱恩-弗朗西亚在第八道跑得很快，作为一名顶尖的400米选手，他知道主办方把他安排在第八道的用意。 那就是怕同组选手的实力太弱，使得他在前半程观察出选手的水平而有意放水，造成了最后大阪大奖赛男子400米成绩太差的情况。 在400米的比赛中，因为前伸数的关系，第八道的选手位置往往十分靠前，在没有进入最后一个直道前，他是无法完全衡量其他选手位置的，所以跑这个道次的运动员经常需要全力以赴去发挥，才能够尽可能的保持住自己的位置。 也就是鉴于这种情况，阿莱恩-弗朗西亚前半程并没有像以往大赛那般豁出去拼，他对于同组大部分的亚洲选手和那名美国选手的水平心里都有清晰的认知，知道这些人构不成威胁，所以前半程虽然跑得比较快，但并未发挥出最佳状态。 从格林纳达跑到日本大阪来参加大奖赛的最大因素还是经济原因，大阪大奖赛为了吸引顶尖运动员参赛，给出的奖金相对来说还算不错，而且除了他之外，没有其他顶尖运动员来参赛，他几乎可以板上钉钉的拿到冠军。 一百米，二百米，三百米，阿莱恩-弗朗西亚在第八道的位置独占鳌头，到了他这个水平即便有所收敛的跑，速度上也远远超过其他选手。 但这个时候，他并没有注意到第三道有一名亚洲选手在弯道的位置时候悄无声息的超了上来，并且死死的盯住了他的位置。 场边，陈中州几人此时脸色都颇为紧张，但看到第二个弯道二百五十米之后，叶钦骤然开始提速，脸上才慢慢浮起了笑意。 “就是这样跑！”
兰迪-亨特紧皱着的眉头，到了这个时候也才渐渐舒展开。在他看来，前面叶钦跑得都不算太好，只有到进入第二个弯道开始，才算是让他稍稍满意了一些。 陈中州则目光灼灼，眼里宛如闪动着火焰，他赛前做了很详细的功课，知道阿莱恩-弗朗西亚的个人能力，而现在的情况，让陈中州忍不住激动了起来。 “阿莱恩-弗朗西亚，你可是大意了！”
一个擅长于前半程的选手，在有机会的时候，没有快速的和其他选手拉开足够的差距，到了现在，那么…… 第二个弯道进直道！ 叶钦在从弯道冲过知道的一瞬间，他能够看到阿莱恩-弗朗西亚的位置，因为两人中间其他几名日本选手都落在了后面，他借助弯道的弧度，不用转头，也能够看到阿莱恩-弗朗西亚现在的位置，对方比他仅仅领先了一个身位的距离。