朝廷里的某些人对收复西域的意见不小，但听说西域北部地区蕴藏着丰富的石油资源，就没几个人敢说三道四了。 当听说皇帝在收复西域的同时，派兵收荒凉而又贫瘠的复鲜卑利亚，这些人伺机又开始蹦达。 结果发现唐努乌梁海地区有一座巨型金矿，金子多到等同于朝廷五年以上的岁入之后，只能再次陡然哑火。 还有不长脑子的家伙会傻乎乎的问，那么远的矿区，如何派矿工挖矿呢？ 这些人旋即便遭到了大部分人的嘲笑，笑得都要肚子疼了。 皇帝力主打罗刹干嘛？ 除了罗刹是大明的敌人之外，王师获胜后，俘获的俘虏不都是矿工么？ 就近为其安排差事，不好么？ 数百万人去唐努乌梁海挖矿，那将是多么壮观的场面啊！ 不需要从关内调集矿工过去，只需要把建设和保护矿区的机械、车辆、武器、装备、粮食、商品等装车就行了，连马匹都可以从当地采购，多么便捷呀！ 一百万人挖矿，每人每月能采出价值五两银子的黄金，一个月便是五百万两。 哪怕朝廷只得到该金矿的五成份额，一年便可收获分红高达三千万两。 就算前期情况不佳，收益减一大半，少说也有一千万两之巨！ 昊菁二十三年，即崇祯三十九年（1666），北廷的岁入不过七千九百万两银子而已。 算上修铁路的成本，五年之内就回本了。 修铁路、建设矿区，以及西征罗刹的总成本，只要抓获的罗刹矿工的数量足够多，某新皇预计十年左右便可收回来了。 利润如此丰厚的项目，不做便是傻子了。 登报广而告之后，不论是官吏还是商贾，都明白了西征的重要性。 不但可以收复故土，还能顺便赚钱，何乐而不为呢？ 只要漠西金矿能通铁路，商贾们并不介意奔波数千里去唐努乌梁海赚钱。 反正只要自己的步伐紧跟皇帝，赚钱的项目便决计不会缺。 鉴于西征行动的地理环境极为艰苦，某新皇为王师将士们置办大量的食品、药品等军需物资也就在情理之中了。 某新皇为全军着想，万礼也会为杨展着想，不与其汇合自然有一定的道理。 万礼部的兵力是杨展部的五倍，由于配备了大量骑兵，机动性要强得多。 两部人马一旦汇合，那杨展基本上就不会有太多的战果了，只能跟着万礼厮混。 万礼师从昊菁皇帝，当然知道杨展也是当年尊师点名的将领，自然要为其留块蛋糕。 这块蛋糕便是叶尼塞河以东地区，杨展能吃多少便吃多少，吃不下来的，万礼再出兵帮衬。 在整个冬季，万礼所部都没遭到罗刹援军成规模的袭扰，少量的哥萨克出没根本对西征的王师构不成任何威胁。 尤其是吃苦耐劳的檬古骑兵此时便派上了用场，他们特别善于在寒冬时节与罗刹兵作战，夏季气温升高，反而都有些蔫了。 实际上万礼想送给杨展的地盘更大，因为整个鲜卑利亚其实都没多少罗刹人，抓矿工的活计起码得翻越乌拉尔山才能真正落到实处。 万礼在开春之后最想做的事情便是率军一路向西，经乌拉尔山以南地区，杀入罗刹腹地，这样才能让麾下将士们赚到钱。 在鲜卑利亚地区作战，看似部队每天都在大踏步的前进，其实经过的地方，对比繁华的关内，基本都算是无人区。 一里地都见不到一个土著，哪怕看见一个部落，顶天就百十来人而已，还穷得掉渣，指望用马匹或者麋鹿，跟王师换点生活用品。 几十或者上百哥萨克，根本就不够大军塞牙缝的，万礼对这种聊胜于无的械斗，根本提不起兴趣。 这绝非夸大其实，所谓骁勇善战的哥萨克骑兵，也就是相对藩国兵马而言罢了。 真遭遇骑乘混血战马，身着重装防护，携带连发步枪的明军精锐骑兵，这些敌人都是送战果而已。 哪怕五百哥萨克也打不过五千檬古骑兵，一路上，哥萨克被檬古骑兵围殴是司空见惯的事情。 万礼只对罗刹兵身上的信件和地图感兴趣，其他战利品都可以赏赐给参战的各个部落，故而檬古骑兵们都争先恐后地上阵杀敌。 在巴尔瑙尔据点失守之后，以北的新西伯利亚和托木斯克的守军自然也成了惊弓之鸟。 一个据点里也就只有百十来个哥萨克，大家都不想遭到灭顶之灾，不约而同地选择向西跑路。 不过哪怕到了五百英里外的鄂木斯克，这些人也觉得不太安全，毕竟距离巴尔瑙尔还不够远。 或许跑到车里雅宾斯克，算是彻底不用担心黄皮猴子的追杀了。 他们也不是孬种，要是有三五千人，肯定反杀过去。 但是现在就这二百来人，人家一走一过，这边就死得差不多了…… 思来想去，万礼做了一个大胆的决定，那就是全军直接向西进攻，放弃掉头的打算。 将身后的地盘都留给杨展大快朵颐去，己部动作迅速的话，可以在冬季来临之前，推进到乌拉尔山附近。 明年全军抵达喀山，按照时间推算的话，最快后年便可进攻罗刹都城莫斯科了！ 尽快向西，离开眼下这片贫瘠的土地，进入罗刹人口密集的地区，大肆劫掠，这才是万礼想做的事情。 在巴尔瑙尔过冬的时候，万礼想起了揭暄率舰队远征美洲的事情。 这厮在赚不到多少钱的北美就停留了一会儿，然后便挥师南下，直扑西夷的地盘。 万礼认为杨展所部的兵力固然不多，但自保是完全没问题的，收拾一两千罗刹兵是轻松加愉快的事情。 自己也就没必要等他慢慢腾腾地打过来了，还不如将身后的地盘当成礼物，送他个人情，如此安排对己部也很有利。 去鄂木斯克不会迷路，因为该城就建在额尔齐斯河畔，实际上为了便于取水，罗刹人的据点基本都建在河边，很容易找到。 万礼从三月末起兵，全军到六月初就抵达了鄂木斯克外围。 由于该城建在额尔齐斯河东岸，为了在渡河时不被敌人炮击，守军便提前弃城而逃了。 主要是听巴尔瑙尔、托木斯克、新西伯利亚这三处据点败退下来的人说，黄皮猴子的兵力高达十万，还携带了大量重炮！ 这仗根本没法打，坚守就是个死！ 听说被黄皮猴子抓到之后，还要被扒皮，那就更可怕了…… 在兵不血刃占领鄂木斯克之后，万礼立刻命令檬古骑兵部队马不停蹄，继续西进。 目标就是位于托博尔河西岸的库尔干，全军将在那里猫冬，然后来年开春继续西进。 万礼估计从库尔干再往西，那就没这么容易推进了，因为已经靠近了乌拉尔山南部地区。 这里距离大明关内有万里之遥，距离罗刹人的核心控制区却比较近了，全军将会频繁遭遇罗刹骑兵的袭击。 但大战正是万礼所期待的，一直不来一次正面较量，通过实战来了解对手，多少会让万礼心生焦虑。 兵败的消息传到莫斯科，沙皇阿列克谢一世看到来报便立刻震怒不已。 虽然奥布霍夫不懂军事，但哈巴罗夫与托尔布津都有丰富的作战经验，也不会欺君。 伟大的沙俄必将把黄皮猴子踩在脚下，整个西伯利亚都将并入沙俄帝国的版图。 这是毋庸置疑的事情，也不可能发生任何程度的改变。 黄皮猴子不过是在垂死挣扎而已，骁勇善战的沙俄军队都打败了钦察汗国，还会怕那些连荷兰人都可以欺负的黄皮猴子？ 冷静之后，阿列克谢一世召集了群臣来集思广益，务必尽快商讨出一个可行的反击方案，不然大半个西伯利亚都将落入黄皮猴子手中。 对阿列克谢一世来说，这是绝对不可接受的事情，也不能容忍发生这种事。 听过大家的进言之后，阿列克谢一世最终命令博内斯克为南西伯利亚督军。 率三千哥萨克反击入侵西伯利亚地区的黄皮猴子，只许成功，不许失败！ 阿列克谢一世认为三千哥萨克足以横扫三万黄皮猴子了，实在不行还可以拍过去一千射击军，这是装备了火炮的部队。 不过群臣认为只要派出三千哥萨克外加一千装备火炮的部队就行了，并不需要让精锐的射击军出战。 于是出兵规模就定为四千，其中有三千是可以机动作战的哥萨克，余下以前能够与黄皮猴子进行阵地战。 今年春季出发，到明年夏季基本就可以抵达西伯利亚东部了，如果届时那里还没彻底丢失掉的话…… 当万礼派出的先头部队抵达库尔干外围时，这支来自莫斯科的援军也抵达了这里，只不过比前者提前了三天而已。 “就这些黄皮猴子？”
督军博内斯克在库尔干城内用望远镜看了看城外的情况，口气有些轻蔑。 目测数量不到三千，而自己手里作用三千哥萨克。 只要一个冲锋，便可以将来犯之敌杀得四散奔逃。 “长官，我们是不是要小心一些？”
从巴尔瑙尔撤退下来的巴尔菲诺夫觉得还是有必要提醒一下这位对黄皮猴子没什么了解的督军，免得犯了轻敌冒进的错误。 “小心什么？”
“或许这只是黄皮猴子的前锋部队，他们的主力尚未抵达！”
“……嗯！倒也不是没有这个可能！”
虽然博内斯克对黄皮猴子万般鄙夷，但并不鲁莽，觉得手下的提醒也是有一定道理的。 奥布霍夫、哈巴罗夫、托尔布津三个人不可能同时向沙皇说谎，这可是其君之罪。 既然他们言之凿凿对方兵力上万，在这支黄皮猴子大家没遭遇疫病之前，或许真的会有近万人抵达这里。 最重要的是，博内斯克在对方的骑兵集群里没看到火炮，可有可能对方的重武器还没抵达库尔干外围。 到底是先行出击，取得一次胜利来鼓舞士气，还是等对方悉数抵达再出手，博内斯克还早犹豫之中。 万一手下的哥萨克太过勇猛，将黄皮猴子都吓跑了，自己还要费力去追赶，还不如等对方来得差不多了再出手。 想到这里，博内斯克决定按兵不动，因为库尔干是一座位于托博尔河西岸的城市。 敌军渡河的举动会被侦骑发现，届时来个半渡而击便再好不过了…… 五天后，万礼才带着主力抵达库尔干外围。 不过此前已经得到了手下的报告，说是该城一带敌军踪迹极多。 貌似守军兵力超过一千，具体数量便不得而知了。 因为敌军在对岸严阵以待，不会让檬古骑兵轻易渡河。 对此，万礼倒是显得很高兴，这说明守军非但人数比较多，而且还打算与自己死磕一次。 麾下的五百辆蒸汽坦克，走得连车轮都快废了，都没捞着开炮的机会。 今番总算是赶上了，对方可千万别跑，咱这五百辆坦克已经饥渴难耐了！ 确切的说，抵达库尔干城对岸的坦克只有四百六十余辆而已，其余的都半路报废了。 这已经算是好的了，因为一路上都没怎么打仗。 若是经历了高强度的战事，此时能用的坦克不会超过三百辆。 现在已经是九月初了，这一带的河水温度并不高。 但找一处浅滩，让部队涉水渡河是绝对没问题的。 托博尔河也不是甚子大河，河面并不宽，再说万礼还可以让工兵往河里扔石头，硬生生铺出一条路来。 选择的渡河地点就是库尔干城上游大约四十里的位置，万礼就像看看在己部大肆渡河之际，对方敢不敢出兵。 万礼选择了一个风和日丽，能见度极好的日子，在东岸部署了三个炮兵营。 然后便命令一万檬古骑兵先行渡河，随后装甲部队渡河，最后才是步兵。 步兵基本上和炮兵一起走，东岸留下一万檬古骑兵保护他们。 “督军大人，黄皮猴子开始渡河了！”
“兵力多少？”
“可能有五万甚至更多！”
“……真的？？？”
“根据我的经验是这样！”
巴尔菲诺夫可是亲自去对方渡河地点附近看过，场面可谓浩浩荡荡，而且还有大量装有火炮的车辆。 听了手下的报告，博内斯克开始犹豫起来，他此前倒是想到黄皮猴子的兵力较多，但没想到会来这么多人。 四千打五六万人？ 己方处于十五倍以上的兵力劣势！ 除非对方不堪一击，否则陷于苦战的话，对己方也是吃亏的。 “你认为来犯的黄皮猴子的战斗力如何？”
“……不好估计！”