听到卡伦对于自己称呼的改变，杜维并没有太多的意外。 这样局面的产生本就在他的预料之中，否则他也不会选择亲自动手。 因为有的时候适当的展现实力可以避免掉很多麻烦，比如说可以打消温斯顿心里的小算盘。 杜维可不会忘记另一条时间线上帮温斯顿拼死拼活的约翰转头就被温斯顿当作筹码来卖给高台桌的事情。 即使温斯顿给了约翰一个听天由命活下去的机会，但这可不是施舍，这是温斯顿给自己留的一条退路。 约翰死了，那么无事发生。 约翰要是活着，还得念他放了一马的恩情。 不过杜维显然不想让自己陷入到这种境地里。 所以杜维同样需要对这件可能发生的事做点准备，展露实力就是其中一种准备。 毕竟杜维可不是像曾经的约翰一样孤身一人与全世界为敌，在杜维身后阴影里可是站着不少令人忌惮的强者。 这就意味着温斯顿将会对要不要出卖杜维这件事上保持足够的谨慎。 因为他若是不能对杜维的势力进行斩草除根，那么后患必定无穷无尽。 再怎么说杜维的同伴可是跟他一起完成了神意秘会的斩首行动！ 这代表着其他人同样拥有着足够的实力来进行新的暗杀。 而似温斯顿这等老狐狸自然也会清楚的明白除非他一直在海上漂泊，否则回到陆地的他随时都有可能暴毙。 但他又怎么可能不踏上陆地呢？ 摇摇晃晃的船只终究是没有大陆酒店的总统房来的舒服，更不要说那代表着的是一种绝对的自由。 所以现在通过这次行动重新定义了杜维实力之后，所有人都会重新审视起杜维来。 这些变化从卡伦对于他的态度从称呼中就可见一斑。 原先卡伦对待杜维更像是看在约翰的面子上愿意多照顾一些的态度。 但现在卡伦却是发自内心的对杜维有了尊敬。 他自问自己最巅峰的时期也难以复刻杜维所做的事情，所以他愿意在双方没有撕破脸皮的时候给予杜维足够的尊敬。 短暂的寒暄过后，两人依旧是坐着一艘平平无奇的游艇行驶在宽阔的哈德逊河上。 只不过游艇径直地开过了那艘原本载着温斯顿的豪华游轮向着前方继续开去，很快就离开哈德逊河的范围来到了纽约南部的一座人工岛——霍夫曼岛。 这座人工岛原先在20世纪初用于隔离霍乱的病人，相当于是一座检疫站。 在疫情消失之后，这里就成为了禁止人类登岛的鸟类繁衍地。 但很显然这条规则只是针对于普通人，曾经深耕纽约多年的温斯顿早就在这座岛上建立了秘密基地。 先前的游轮什么的可以说只是温斯顿设置的障眼法罢了。 他可能在游轮上，也有可能不在游轮上，这就是薛定谔的温斯顿。 正因为温斯顿这样的小心谨慎让他躲过了大多数可能到来的暗杀，成功地活到了今天。 只是他现在选择暴露自己在人工岛上的位置显然是有了一定的把握和高台桌和谈了，这可不是杜维想看到的局面。 很快游艇就驶向了一处极为隐蔽的港口。 这处港口虽然极为隐秘，但此时这里的船只却不少。 码头上也能很明显地看出有两拨人在互相警惕着。 看来杜维先前的判断并没有错，温斯顿已经借着神意秘会即将覆灭的消息来跟高台桌进行了新一轮本不可能开启的谈判。 毕竟在这信息互联时代，迪拜发生的事通过光缆传播到纽约来的速度可比飞机飞得快多了。 而杜维也在卡伦的带领下，在一处拥有现代化装置的山洞中见到了那气色好转的温斯顿。 只是温斯顿此刻并不是一人在此，在他的对面的沙发上还坐着一位身穿黑色西装的亚洲人身影。 两人此时正举着酒杯，脸上都挂着虚伪的笑容，看起来相谈甚欢的样子。 但杜维一眼就瞥到这个长得酷似榛子丹的亚洲人手指上戴着一枚有着‘裁决者’标记的戒指。 非硬币而是戒指。 这代表着来人是高于裁决者存在的高台桌执行官！ 执行官在高台桌中的定位就是高台桌禁卫军的真正领军人物，拥有着相当大权限的决策权。 而他会出现在这里，想必也是得到了来自于迪拜的消息。 神意秘会的整体实力在高台桌十二席中都位于上层，可如今却被温斯顿给解决了，这让高台桌不得不考虑和温斯顿和谈的可能性。 因为现在的损失已经远超他们能承受的范围了，若是再继续下去，谁也不知道自己是不是温斯顿下一个目标。 所以这就是执行官会通过撤销悬赏来表达诚意，从而登岛谈判的原因。 没有什么是谈不了的，如果有，那就先打一架。 显然，打完了的两家到了谈一谈的地步了。 这一幕跟另一条时间线上裁决者和温斯顿在大陆酒店顶楼和解的局面是如此的相似。 只不过这一次站在这里的不再是孤家寡人的约翰，而是手下拥有精兵良将的杜维。 杜维无所畏惧地迎着两人的目光走了过去。 接着十分自来熟地坐了下来并拿过桌上的威士忌给自己吨吨吨地倒了一杯酒，一口饮尽后才装作不知情地开口道： “温斯顿，既然阿莱莎那个老女人死了，那么接下来我们是不是该去干掉执行官了？”
此话一出，旁边的执行官看着脸色如常，但低垂望向酒杯的眼神里却涌出了强烈的杀意。 原来温斯顿早就将他列为成下一个目标了吗？ 那么这次和谈难道是鸿门宴？ 这温斯顿真是铁了心和高台桌决裂了吗？ 真是愚蠢，杀了他又有什么用？ 只要高台桌不倒，像他这样的人只会源源不断地被高台桌用各种东西给招募。 所以杀了他除了激怒高台桌以外毫无意义。 但是这么蠢的事情眼前的温斯顿却做过了两次。 在他的大陆酒店里可是先后死了两任裁决者。 因此温斯顿想在这里杀死自己似乎也不是不可能的事。 意识到这个可能的执行官立即利用眼角的余光观察起此处其他人的站位，试图在里面寻找到一条可以顺利离开这里的道路。 只要他能离开这里，那么已经暴露的温斯顿会马上知道什么叫做错误的选择！ 就在执行官心里转着各种念头的同时，温斯顿的脸上瞬间闪过了尴尬之色。 杜维绝不可能看不清现在的局面是如何。 所以杜维会说这话绝对是故意的。 怎么？他不看好自己和高台桌的谈判吗？ 这才会借着直白的话语来侧面暗示自己杀掉执行官才是最好的选择吗？ 但有一说一，他曾经真的想过将高台桌派遣到这地区的新任办事员——执行官给干掉。 可那也是在神意秘会没有出问题之前。 现在神意秘会眼看就要倒了，他更想是要以此作为筹码谋求自己的独立权，而不是继续争斗下去。 因为继续争斗下去对高台桌来说最多是丢个纽约地区，但对温斯顿来说他以后可再难拥有一天安稳的日子，只有死亡才能带给他最后的宁静。 所以眼前执行官他不但不会杀，反而会好声好气地供着。 毕竟他们俩的谈话可全都要由执行官转述给高台桌上层的。 只是杜维现在这么一句充满杀气的话语顿时令温斯顿开始担忧起执行官的想法来。 或许他真的该像杜维说得那样将其干掉？ 反正执行官也不是什么不能替换的职位，只要战斗技能过硬再带点脑子谁都可以坐这个位置。 借着执行官之死来表明自己只跟高层谈判的想法似乎也不是不行。 不过……温斯顿摇了摇头将这个‘迫不得已’的选项放在了最后。 短暂思考过后的温斯顿眼见现场气氛充满了一触即爆的气息时，他赶紧轻咳一声开始圆场： “杜维你在瞎说什么呢？ 打打杀杀这种事情我们不是早就不做了吗？ 先前会说要杀执行官那是我们怀疑神意秘会早已将高台桌的执行官给替换了。 但现在我见到了执行官本人，十分确信他脑后可没有脑机接口，他是个真人。 不管神意秘会的替代计划进行到哪一步了，至少执行官阁下仍旧忠于高台桌。 所以他并不是我们的目标，我们只针对于那个妄图暗中掌控高台桌的神意秘会！”
听着温斯顿的发言，杜维心下只觉得好笑。 毕竟这只是个他说给卡伦听的谎言而已。 如果高台桌真的彻查，那么他们势必会发现这是个彻头彻尾的假消息。 到那时，温斯顿和高台桌重新恢复的蜜月期就会瞬间变回成修罗场了。 不过不明真相的执行官眉头一皱，温斯顿这个蹩脚的理由可太难让人相信了。 但台阶温斯顿都给了，他也就勉为其难地踩一下吧。 “什么意思？什么是神意秘会的替代计划？ 还有脑机接口又是什么东西？我不明白。 温斯顿阁下，我想我们的时间都很宝贵，还是不要再打哑谜了。 如果你还想这样的话，那我就先不奉陪了。 纽约这烂摊子，我还有很多事情要处理呢。”
眼见执行官被杜维先前的话语吓得想立刻脱身，温斯顿不动声色地瞥了眼安静下来正慢慢啜着威士忌的杜维后。 接着才笑着对执行官开口道： “放心，我一定会将一切都娓娓道来的，请阁下稍安勿躁。 不知道阁下有没有听说神意秘会正在秘密研制仿生人的事？”
执行官眉头一挑，他的语气里有了不可思议： “仿生人？他们不是在研究基因优化克隆人的事吗？ 你究竟知道些什么？”
望着执行官逐渐认真起来的神色，温斯顿放下手中的酒杯，身体向沙发后靠去，意态闲适地开口道： “基因优化克隆人的项目进度显然没有仿生人见效的快。 毕竟克隆人继承原主记忆之事他们难以解决。 所以在克隆人项目上他们开辟了一个新的分支，就是制造出有记忆的仿生人。 而这还真让他们成功了。 因此在过去的这些年里，他们慢慢地用这些保留有原主记忆但暗藏思想开关的仿生人开始替换真人。 这就是神意秘会的替代计划。 这也是我谈判的诚意之一。”
执行官的眉头越皱越紧，高台桌十二席位可没有一个是吃素的。 如果神意秘会真的做了这样的事情，没理由一点风声都没传出来啊。 还是说温斯顿口中的东西是真的，神意秘会真的将这一切做得神不知鬼不觉。 所以温斯顿才会有了杀了他的想法？ 真的是……好荒谬啊。 执行官本想开口驳斥这不可能。 但随即他就想到不久前在克莫拉家族倒台后，高台桌才发现的高端人工智能计划。 在克莫拉家族选择倒台之前，这项计划同样没有透露出半点风声。 以前的高台桌也以为克莫拉家族不过是在做一种较为先进的服务型人工智能。 那有没有一种可能，神意秘会也真的这样做了？ 细思之下的执行官后背瞬间出了一阵冷汗。 他那些同伴的人皮之下实际上一具精密运转的机器？ 这令人光是想就不寒而栗了起来。 良久，执行官这才抬起头用复杂的眼神看着对面看似轻松的温斯顿： “如果真是这样，那你算是替高台桌立了大功了。 我想他们会考虑让你进补高台桌席位的事情。 只不过这事最终还是要长老那边同意。 但你要等上一段时间了。 至于原因也不怕告诉你，长老那边在不久前彻底跟我们这边断绝了联系。 所以我得先将信息带回去，那些承诺你的事，你得等等。”
长老没了联系？ 这可是件大事啊。 已经失去了高台桌情报网络的温斯顿明显和世界上最新涌动的暗潮绝缘了。 但他还是装作自己早已知道了这个消息一般，平静地说道： “我可以等，那么我们之间……暂时休战？”
“暂时休战，不过等我下次来的时候我希望你可以做出你的决定。 约翰，是无可商量的条件。”
说完后，执行官站起身来若有深意地望了一眼突然安静了好一会儿的杜维。 然后他才离开了这里乘船不知去向。 等执行官离开后，温斯顿这才敢离开沙发的靠背，原因无它，全因他的后背也湿透了。 和执行官交锋一点儿也不容易。 看似轻松的他每一个字都经过仔细地斟酌。 因为他清楚地知道附近海域有多少人正等待着执行官的命令。 这是一着险棋。 幸好他赢了。 温斯顿长吐一口浊气将身前的白兰地推到一边，再看着杜维说道： “你对这事怎么看？”
“用眼睛看的话，我觉得你会死。”
温斯顿没有生气，反而思考起自己可能死亡的原因。 最终他再次开口道： “是因为我的野心吗？”
杜维点点头，一本正经地说道： “对，蛋糕就那么大，谁都想多分一口。 你的加入只会令其他人的份额减少，他们可不想看见这样的局面。 如果不是没可能，他们早就有了统一高台桌的心思。 现如今死道友不死贫道的想法在，他们巴不得跟自己分蛋糕的人越少越好。 这个时候想要挤进去的你无疑是众矢之的。 所以接下来他们会先让你杀了约翰，接着以你给了他们假消息为由对你动手。 而杀了约翰的你将会失去手下的信任，再面对起高台桌的攻势你将再无可用之人。 最终的结局会怎么样，想必不用我多说了吧。”
温斯顿长叹一声，这种结局他何尝没有想过呢。 只是他都已经在大陆酒店经理的位置上干了三十年了，又怎么可能没有向上再爬一步的心思呢？ 这是他最好的机会，也可能是最后的机会，他没理由不试试。 虽说这次失败了可能就再也没有东山再起的机会了。 思虑许久的温斯顿倒是想听听杜维对解决眼前事的最优解。 “那换你来坐我这个位置，你会怎么做？”
杜维呵呵一笑，用手刀做了个抹脖子的动作。 “在这里就杀了执行官，然后借着熟知岛屿的便利来重创高台桌派遣到纽约的禁卫军。 接着整合纽约地下势力，再借由这股势力威逼官方合作，彻底掌握纽约。 再以纽约为基地一点一点向外辐射扩大势力范围。 只要整个漂亮国都在你的掌控下，那么高台桌？这勾八是谁？”
听着杜维的狂言就算是城府极深的温斯顿的眼角也忍不住抽了抽。 杜维想的事放在古代来说只有两个字‘造反’。 不过细细想来，这方法竟意外的可行。 但他终究没有踏出那杀死执行官的第一步，反而是放他走了。 如果事情之后真按杜维所说的发展，那么他此举就是放虎归山其患无穷了。 温斯顿再次摇摇头： “那因为某种原因执行官已经成功活着离开了，你又该如何补救呢？”
见温斯顿渐渐地进入到了自己的节奏中，杜维嘴角微翘继续说道： “很简单，五个字，先下手为强！ 既然他们迟早都会动手，那么正好借着这次执行官出动的机会通过城市天眼系统将这些人一一标记出来。 接下来该怎么做还需要我说吗？”
（榛子丹会在疾速追杀4登场，理论上明年3月底才知道具体身份，这里就先自行安排戏份了。）