四人看着焕然一新的星空，回想着在黑洞之内的生死一线，全都唏嘘不已。
西穆与陶乐心意相通，率先打破了沉默：“谢过怀特陛下，谢过灵顿大师。”另外二人连忙回礼。灵顿大师笑着说道：“该说谢的是我们才是。若非是王子妃殿下大力相助，我等在有生之年内，也未必能窥得突破九阶的门径。”
怀特皇帝亦点了点头：“生在浩劫之时，但凡有能力者，皆应一往无前，这是责任，亦是本分，你们又何须言谢？”
众人说了一会儿，陶乐调出生命源能，为大家修复了战损，又取出不少金莲子，分赠给灵顿与怀特，这才各自散去。 黑洞消除之后，原本扭曲的两方宇宙，彻底恢复到亿万年前的模样。 突然出现的新星空、新文明，对于双方来说，都是全新的机遇与挑战。 当然，文明等级高的一方，看到的是机遇，另一方看到的，则是挑战与存亡。 好在对于这一切，西穆与陶乐早就有所准备。 以米奥帝国、昆古帝国以及飘渺星云的铁三角联盟为基石，六位九阶高手为话事者的泛星际联盟，重塑了新的宇宙秩序。 新秩序中，最关键的条款，就是强化了对低阶文明的保护力度，最大限度地保证智慧生命独立发展、维护其尊严与人格。 关于这些新规定，某些高阶文明起初嗤之以鼻，仍然想要我行我素，趁着这星域扩张的良机，掠夺殖民星与人口。 但计划尚未成形，他们便已遭到了灭顶之灾。不仅是决策者们被彻底镇压，便是国土人民也都被瓜分殆尽。 没过多久，新宇宙之中便呈现一片欣欣向荣的和谐景象，高低文明之间兄友弟恭，和乐且湛。 当然，无论问及哪一方，大家都绝对都是发自肺腑地，决非受到了任何人的胁迫。 什么丛林法则，弱肉强食，那都是旧星历时代的低俗作风，早就被新宇宙的新风貌所彻底抛弃了！ 五年之后。西瑞大帝感于星海升平，政治安定，决意传位于西穆，自己欲与海德皇后外出游历，快意余生。 出乎所有人的意料之外，西穆直接拒绝了这白送到手上的权柄。 “九阶之上，世界已然不同。”
他握住了陶乐的手，眸中光华璀璨照人：“俗世政务，劳神费心，非我所愿。”
“此后浮生万万载，我只想牵一人之手，观星河无尽之景，行一切可为之事。”
陶乐闻言，回身反握住他的手，嫣然一笑间，便胜过了万千言语。 执子之手，与子偕老。便是生命悠远，也只是相对而言。 宇宙犹有尽时，欢愉亦难长久，唯有珍视当下，方能无悔无憾。 同年，皇长孙西昀即位，尊西穆陶乐为太上皇与皇后，封胞妹西洛为嘉祥长公主。 一晃又是五年过去。包括坦桑联邦在内，诸多周边国度纷纷举行全民公投，主动要求加入帝国版图，硬是将帝国的疆域扩大了十倍有余，直接与新星图中的蓝星联邦相联接。 有这样一个庞然大物在侧，蓝星联邦自上而下，自然是惴惴不安，惶恐不已。 这份惶恐不是没有来由的。米奥科技早在多年前，就已经成为蓝星第一大企业集团，各种技术俱是领先时代，可以说已经主宰了整个蓝星联盟的经济命脉。 这么处心积虑地提前进行经济渗透，若是说不是早有预谋，谁能信，谁敢信? 但随着时间的推移，人们却渐渐发现，这个邻居非但没有存着吞并殖民之心，反而对他们满怀善意。 提供各种支持经济技术援助，在星际联盟明里暗里的保护力挺，开放航道便利通商，还出钱出力送蓝星联盟的优秀学子们，到米奥帝国去进修学习。 对这些明显的怀柔政策，起初联邦高层也是充满了警惕的。 说到底，国与国之间的交往，关键看的还是利益关系，这在蓝星自己多年的发展史中，已经充分证实过了。 只是米奥帝国从上到下，包括交流往来的官员、商行与平民，对于蓝星联邦的态度全都是谦和有加，绝没有半分骄矜自大之色。 两国实力相差的明明如此悬殊，可偏偏对方是十年如一日，从上到下态度始终如一，就连在米奥帝国风评不佳的纨绔子弟，在蓝星也照样不敢惹事生非，这自然就让蓝星联邦看到了他们睦邻交好的诚意，放心大胆地相处起来。 陶行谦一家作为时代的弄潮儿，始终立于风口浪尖之上。 十年之前，他们曾被一度视为“米奸”，被人明里暗里的唾弃抨击；但随着两国的日渐交好，尤其是米奥帝国表现出来的，对于这一家人的各种重视，也让世人的各种猜疑，变得越来越超凡脱俗： 主流的传闻是，陶行谦虽然是陶家人，但在出生之时就被掉了包，实际从基因上看就是个米奥人，而且在其家族在米奥国内的地位还很高； 另一种说法则以任红为中心，说她那个早在大革命时期就失踪了的外婆，其实是被路过的米奥大将军带了回去，得知后辈过得不如意，干脆派人过去特意关照——所以陶行谦的命好，皆因走了夫人路线。 除此之外，还有不少关于陶知和李晴的猜测，甚至连陶其展都没有放过，最离谱的说法是某位米奥帝国的公主，暗恋于陶知，为此不惜委曲作小，要与李晴姐妹相称。 可笑这种连影儿都没有的胡言乱语，却让李晴自己如临大敌，跟陶知冷战了好几天。 无论如何，眼下一家陶正坐在一艘极为奢华的舰船之上，由无数艘战舰护卫着，前往米奥帝国的首都星。 能获得那位年轻有为、深受爱戴的新皇西昀陛下亲自邀约访问，这份殊荣，就连蓝星联邦的总统也极为眼红。 更不要说，米奥帝国对此次访问无比重视，不止前来迎接他们的舰队阵容庞大，随行人员的身份也绝非一般。 东部军区的蓝上将亲自押阵护送，多位一等文臣全程陪伴，还有直属于皇后与太后的鸾仪卫一路随侍。 无论是谁，对于他们一家的态度都是恭恭敬敬，说是谨小慎微也不为过，只是当陶家人问起原委时，却都如出一辙地守口如瓶，这让一家陶愈加迷惑不解。 “爸，妈。”
陶知心中一直有一个猜测，这会儿忍不住就说了出来：“其实我们都很清楚，当年您和我能进入米奥科技，都是因为妹夫的关系。”
“虽然乐乐与妹夫一直没有对我们明言，但是妹夫当年能够在蓝星办下这么大的企业，那么他在米奥帝国的身份，也一定不会低了。”
陶行谦皱起了眉头。这几年随着两国交往的深入，有关米奥帝国的一些内部资料也流露出不少，对于其中的一些权力架构，也都略有了解。 唯因如此，他此刻才会摸不着头绪。 “你说得不是没有道理。”
陶行谦犹豫着说道：“可是能派遣帝国上将亲自护送，还有宫廷内部的鸾仪卫，这种排面，就是帝国的权贵世家，应该也做不到吧？”
陶其展这会儿已经是近三十岁的青年人了，看到他们这么纠结，就笑出声来：“爷爷，爸爸，我说你们这么操心做什么？要照我说，我姑嫁得越好，姑父身份越高我们就越该高兴才是，我还巴不得他是米奥帝国三大亲王之一呢！”
“做什么白日梦？”
任红没好气地瞪了他一眼：“别以为我不知道你是怎么想的。追那个姓沈的女明星没成功，就想要去借你姑和姑父的势，我告诉你，想都别想！”
“哎，奶奶你怎么这么老古板。”
陶其展连忙陪笑道：“说起来我也是想念洛洛和昀昀了，自从当年一别，也有十二年没见过本人了，尤其是近几年，连全息投影都见不着，也不知道他们在忙些什么.......”
他说这句话的时候，完全没有注意到，恭立在一旁的侍者们，全都将头垂得极低，以此掩饰自己复杂至极的表情。 敢于直呼帝国皇帝与长公主殿下的名字的人，纵观整个帝国，除了太上皇与太上皇后，也就是你们这些外戚了！ 任红根本不为所动：“你少岔开话题！你姑上个月还跟我和你爷通过话，说他们正在度假呢，生活很安逸，用不着你操这个闲心。”“哎，爸，妈。”
李晴这些年养尊处优，无论是眼界还是胸襟，都远非当年能比：“咱们也不用这么猜来猜去。想来这一切的问题，等觐见皇帝陛下之时，全都能迎刃而解了。”
不得不说，女人的直觉是敏锐的。 帝国首都星港，当陶家人踩着大红织锦地毯迈出星舰，于漫天的礼花、铺天盖地山呼万岁的人群中，看到缓缓走来的那两个人时，全都呆立在现场，连嘴巴都合不上了。 皇帝陛下的容貌，与少年时并没有多大分别。 “外公，外婆。”
他的眸中满是笑意：“且随朕与长公主回宫吧。太上皇与太上皇后，稍后便到。”
正文终。