指导员何红涛表示要和老马谈谈。 老马把那几个小子都支开，让老魏和薛林赶紧去整点饭，并说这一顿一定要丰盛点。 在薛林和老魏临出门时，老马还特意嘱咐，别忘了给新同志下面条。 听到面条，何红涛微一愣。没说话。 何红涛想到老马的情况，他眼睛看着老马，说道：“老马啊！你让我该怎么说你？你在红三连待的时间比我还长。”
“一年半。”
“你只用了一年半，还不到两年的时间，红三连最好最模范的班长，也是我们702任期最长的一个班长。来到这里没带好他们，倒是让他们把你给带坏了！”
“我在想想办法给你整点先进材料，以后……以后退伍转业了，在地方上也好找个好工作！”
老马沉默低着的头，再听见‘退伍转业’四个字就像被针扎了一下，头立即不由自主抬起，急道：“指导员我没说想走。说实话我哪想走啊！你看看我，我自己都不敢想象我脱下这身军装会是个什么样子！”
何红涛语气加重，说：“那怎么办？准备一世英名晚节不保？再不趁现在还有点好名声光荣退伍……到底，到底你还在想再干什么？”
看着乱七八糟的营房，又顺着老马的目光，看向那荒凉又让人感到绝望的无边无际，语气又轻了下来： “好吧！这里的苦处我知道。”
“又说要赖这地方？或者赖让你来的人？！”
“大家是不想让你在这干耗，你明白吗？连里大家也都记得你的功劳，红三连正打算给你力争一个三等功，说白了能在这地方待下来就该无条件颁一个三等功，这样等你退伍到地方上，也能够找一个好工作。”
老马的精气神有点萎靡，长长嘘了口气，道：“谢谢！指导员。”
何红涛给不了老马承诺，一年前他只能看着，一年后他有能力把红三连最优秀的班长调回去了，却发现最模范最优秀的班长已经废了。 他做不出来假公济私的事情，何红涛会在军队军纪范围内会尽自己最大的努力帮助老马，这不仅是军人的原则也是气节。 何红涛又想起许多余，担忧草原五班的环境又会毁了一个好兵。 其实，该怪的不是草原这个让人感到没有希望的五班，而是该怪自己没有做到军人的坚持。 原著里许三多坚持住了，同时修了一条路被调回团部，加入了钢七连。 成才也坚持住了，被派往五班，但他在五班也没有虚度光阴，在严格管理班务的同时也没有放松对自己军事素质的要求，最后终于迎来了自己的机会：A大队选拔。 有这两个例子，你还能去怪这里的环境让你堕落了？ 没有例子，尽自己最大努力让自己成为第一个例子！ 他们是草原上跑丢了的兵！红三连五班也是草原上跑丢了的五班！ …… …… 许多余通过前世以及刚才的李梦表现，大概已经了解眼前这位托尔斯泰的性格脾气： “趋利避害，过于事故。善于总结，同时心胸也有点狭隘，是五班里的真正领头人，并且文人的敏感与酸腐他也占了六、七分。”
原著里指导员有点快要发火地进来问他们班长去哪了，李梦第一个反应过来，去指薛林，老魏最单纯反应也最慢，只能默默承受着指导员的怒气，并说出了原因。 后来他们为了挤兑许三多，使坏的给许三多糊了个优秀内务红旗，而在这里面，他李梦就是那个出主意兼职领头人。 老马这个班长没跟他们一样，还有点原则，所以对李梦那三个人来说，老马就是经常动摇立场的骑墙派。 李梦在五班中虽然不是班长，但是他的地位跟老马不相上下。 薛林和老魏两个人平时都是跟在李梦的后面，他的一句话可能就让两个人折腾好久。 后来事实也证明，这个猜想是对的，老马退伍走后李梦成了五班的新班长。如果不是李梦最后被那个文化干事调走，五班说话最管用的除了老马一直都会是李梦。 李梦的身上有点小才华，但也有伪文人的矫情。自以为对世事都看的很透，其实只看到了灰心丧气。 善于总结，却没有改变的力量，心胸也太过狭隘，自己不好也看不得别人好，非要把身边的人一起拉下水一起自暴自弃，文人的敏感和酸腐占了六、七分。 许多余不喜欢李梦这样的人，但他还要待在五班一段时间，表面的和气还需要稍微维持。 许多余道：“来的时候草原环境大略已经看过了，但任务方面和生活方面还不太清楚。”
李梦撇了一眼许多余，问道：“有烟吗？”
看到许多余摇头，再听见许多余说当兵抽烟对身体不好后，直接拿白眼看许多余。 李梦摇头说：“烟都不给老兵预备，很不上道啊！而且，军人身体？过个两三天你就自己全都明白喽！”
“任务吗？全班看守输油管道！在我们脚下五米，深挖就看见了。我跟这儿待了一年半也没见到过，全部不用咱们管，输油管道都是自动化操作。咱们就像田里的稻草人，戳这，立正！站好！”
许多余应付着点头，随声附和，说：“任务很简单，不难！”
李梦从自己兜里拿出根烟，点上，美美抽上两口，说道： “咱们班说远不远，说近不近。离团部五个小时车程，补给车三天一趟，卸下给养、信件及其他。 地下四通八达，各路自动化管道及油泵齐备，我班主要任务就是看守这些东西，保证野战部队训练时燃油供给……” “这里民风淳朴，什么危险也没有，就两字‘枯燥’。所以，今天你会看到我们四个人打牌。告诉你，打牌就是我们五班的根本。”
“五班的群体根本是有了！但个体也要有个体的爱好！！ 咱们班，老魏爱给人起外号，一天能给人起十几个外号。 薛林是喜欢织毛衣，并且经常喜欢给牧民找那个迷失的羔羊，他是绝不图表扬，就图个跟外人说说话。 还有咱班长老马，以前喜欢下棋，现在喜欢上桥牌了。”
李梦说完后等了一根烟抽完的时间，也没听见许多余问他的爱好，只好自己独自尴语说道：“我呢？就是想当一个作家，写一本两百万字的小说。”
许多余面无表情，没有李梦想像的惊讶与好奇，只听许多余道：“是吗。”
还没等李梦问他的喜好是什么，就接着听许多余说道：“那我也得跟你们一样，要找几个爱好了，毕竟来了五班要入乡随俗啊！”
“嗯？！”
“好，不错！ 你简直天生就是属于我们五班的人！ 一点就透，不像我们几个，经历了痛苦和绝望枯燥才入乡随俗！”
李梦乐了，对着许多余竖起了大拇指。 眼前竖大拇指的李梦却不知道，许多余将开始让他们，让整个五班开始了痛苦和洗礼的过程。