就在吕布要将公孙瓒斩落马下的片刻之间，一员虎将圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫道：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”
吕布眼看张飞杀来，只得放跑了公孙瓒，回头迎战张飞。张飞精神抖擞，酣战吕布。连战五十多个回合不分胜负。关羽看久战，骑马上前，挥舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。又大战了三十个回合仍然无法将吕布拿下。刘备手持雌雄双股剑，也来助战，长剑斜刺吕布。三人围住吕布，转着和他厮杀在一处。八路诸侯都看得呆了。吕布挥舞方天画戟招架格挡，朝着刘备脸上虚刺一戟，刘备连忙躲闪。吕布破开三人阵法，拖着方天画戟，飞马便回。刘备、关羽、张飞三人连忙追赶，眼看得胜八路诸侯一齐冲杀。吕布带着人马朝虎牢关逃走了。三人一直追赶吕布到关下，看到汜水关内有青罗伞盖。张飞大叫道：“汜水关内必定有董卓在此！这样追吕布下去有什么用？不如先抓了董卓，擒贼先擒王！”
于是便朝着汜水关冲了进去，怎奈汜水关箭如飞蝗，没有办法冲进去，只好退回。八路诸侯一起请刘备、关羽、张飞庆贺大胜，派人到袁绍营寨中报捷。袁绍便将捷报通知孙坚，令他进兵。孙坚带着程普、黄盖到袁术的营寨之中，用棍子敲击着地面道：“董卓和我，并无私仇。如今我奋不顾身，冒着箭雨，去和他一决生死。对上为了国家讨伐逆贼，对下帮你报家门私仇。但是袁将军却听信谗言，不发粮草导致我被打败。将军有何解释？”
袁术惶恐没有说话，派人斩了进谗言的人，给孙坚一个交代。忽然有人上报孙坚道：“关上有一员上将，骑马来到寨中，要见将军。”
孙坚辞别袁术，回归本寨，原来是董卓爱将李傕。孙坚道：“你来所谓何事？”
李傕道：“丞相所敬佩的人只有将军您。今天特别派我前来说亲：丞相有一女儿，想要许配将军之子。”
孙坚大怒，呵斥道：“董卓逆天无道，倾覆皇室，我早就想要杀尽他九族，以谢天下，怎么会和逆贼结亲呢！我今天不杀你，你速速归去，早早献出汜水关，到时饶你不死！如果延误，必定将你粉身碎骨！”
李傕灰头土脸回到汜水关，和董卓说了孙坚十分无礼。董卓大怒向李儒询问计策。李儒道：“温侯刚刚被打败，军士都不想再开战。不如我们带领部队回到洛阳，挟持皇帝迁都长安，正好应了童谣。最近街市上童谣曰：西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。臣以为此言中‘西头一个汉’，讲的是高祖皇帝在西都长安兴盛，传了一十二帝；‘东头一个汉’，讲的是光武皇帝在东都洛阳兴盛，至今亦传一十二帝。天道当回，如果丞相迁回长安，则安然无忧。”
董卓大喜道：“如果不是你的这番话，我实在没有想到。”
于是带着吕布星夜赶回洛阳，商议迁都事宜。朝堂之上，董卓道：“大汉朝在东都洛阳，已经二百余年，气数已衰。我看皇族之气转入长安，我打算请陛下迁都长安，各位也赶紧收拾前往。”
司徒杨彪道：“关中残破零落，现在无缘无故抛弃宗庙皇陵，只恐怕天下百姓惊动。天下动乱容易，再想安定下来就很难了。希望丞相慎重考虑。”
董卓大怒道：“你想阻止国家大计？”
太尉黄琬道：“杨司徒的话不无道理，之前王莽篡权谋逆，赤眉军造反，已经把长安烧毁，只剩破砖烂瓦，百姓也都离开那里。现在离开皇宫，确实不算好主意。”
董卓道：“关东反贼群起，天下大乱。长安有崤函之险，更近陇右，房屋住所，几天就可以盖好。至于皇宫，不须一月，便可早好。你们不要再胡言乱语了。”
司徒荀爽劝谏道：“丞相想要迁都，百姓惊动不得安宁。”
董卓大怒道：“我为天下考虑，岂能在乎小民！今天起，除去杨彪、黄琬、荀爽的官职为平民。”
董卓出宫上车，只见尚书周毖、城门校尉伍琼两个人站在车旁。董卓问他们有什么事情？周毖道：“刚才听到丞相想要迁都长安，所以特地前来劝谏。”
董卓大怒道：“我当初就是听了你们两个担保袁绍，如今袁绍已经造反，你们肯定是同党！”
命令武士将两人推出都门斩首。李儒道：“现在我们粮草财物缺少，而洛阳富户极多。可以没收入宫。尤其是袁绍门下，杀掉他的党羽，抄没他们的家财，可得巨富。”
董卓随即命令五千铁骑，在洛阳城中捉拿富户，共数千家，在头上插着“反臣逆党”，尽斩于城外，抢走他们的财物。李傕、郭汜驱赶着洛阳数百万百姓前往长安，每一队百姓中间有一队士兵，相互看管，死在山谷之中的百姓不可胜数。又纵容士兵奸淫百姓妻女，抢夺粮食，哭声震天。如果有走得慢的百姓，背后有三千督军催促，手持长刀，在路上便杀人。董卓临走之前，命令士兵在各个大门放火，焚烧居民房屋，并放火烧了宗庙宫府。南北两宫，火焰相接；长乐宫廷，尽为焦土。又命令吕布挖开先皇后妃的陵墓，取走其中的金银珠宝。士兵也趁机挖开了百官和平民的坟墓。董卓大将赵岑见董卓弃洛阳而去，于是献出了汜水关，孙坚带兵率先冲入。刘备、关羽、张飞也同时杀入虎牢关，各路诸侯纷纷进军。孙坚带兵飞奔往洛阳，遥望火焰冲天，黑烟铺地，二三百里竟无一人烟。孙坚派兵先灭掉城中的大火，让众诸侯先在城外荒地上驻扎兵马。曹操找到袁绍道：“现在董卓老贼向西逃去，正好趁势追击，本初按兵不动，是为什么？”
袁绍道：“士兵们都很疲惫了，再进攻恐怕徒劳无功。”
曹操道：“董卓老贼焚烧皇宫，劫掠天子，四海震惊，现在正是天亡董卓的时候，一战而天下安定。众诸侯因何故生疑而迟迟不动。”
众诸侯全都说事关重大，不可轻动。曹操大怒道：“竖子不足与谋！”
于是自己带领万余兵马，大将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜追赶董卓。董卓行至荥阳，太守徐荣出城迎接。李儒道：“丞相刚刚离开洛阳，恐怕会有追兵。可以命徐荣在荥阳城外山坞之旁安排伏兵。若有追兵，放他们过去，等到我这里将他杀退，然后截住掩杀，让后面的追兵不敢再追。”
董卓听从了李儒的建议，又命吕布带精兵断后。吕布正在缓行，曹操率领大军赶到。吕布大笑道：“果然不出李儒所料！”
命令兵马排兵布阵。曹操骑马而出，大叫道：“逆贼！劫持天子迁都，导致百姓流亡，还想往哪里逃？”
吕布骂道：“背弃主人的懦夫，还敢口出狂言！”
夏侯惇挺枪跃马，直取吕布刚交手不到数回合。李傕带领一队人马从左边冲了出来，曹操忙派夏侯渊迎敌。右侧又升起了叫喊声，郭汜带领大军杀到，曹操忙派曹仁迎敌。夏侯惇逐渐抵抗不住吕布，骑马回到队伍之中。吕布带着铁骑冲杀了过来，曹操大败朝着荥阳撤退。走到一座荒山脚下，大概晚上二更时分，月亮照的大地好像白昼一样。刚刚把残兵败将聚集到一起，正要埋锅做饭，只听得四围喊声，徐荣伏兵尽出。曹操飞身上马，夺路而逃，正撞上徐荣，掉转再逃。徐荣搭弓射箭，一箭射中曹操肩膀。曹操也不理会，折返上了山坡。两个士兵埋伏在草丛里，看到曹操骑马过来，双枪齐发，曹操的马中枪倒地，曹操也被摔到了马下，被这两个士兵抓住了。就在这时，曹洪飞马而来，挥刀砍死两个士兵，下马救起曹操。曹操道：“我要死在这里了，贤弟可速速逃命去吧！”
曹洪道：“主公请赶紧上马！曹洪愿意步行。”
曹操道：“贼兵很快就赶上了，你该怎么办呢？”
曹洪道：“这天下可以没有曹洪，但是不能没有主公。”
曹操道：“我如果能逃出生天，全是你的功劳。”
说罢，曹操上马，曹洪脱掉厚重的铠甲，手持长刀紧紧跟在曹操后面。大概走到四更，只见路前面一条大河，阻住去路，后面喊声渐近。曹洪又脱下战袍，背着曹操渡河。刚到对岸，追兵便已赶到，隔水放箭，曹操、曹洪侥幸逃脱。等到了天明时分，又走出了三十多里，在土坡上休息了一会。喊杀声再次响起，一队人马赶来，原来是徐荣从上流渡河追来。正在曹操生死危急之时，夏侯惇、夏侯渊带领十多名精骑飞奔而至。徐荣看来人不多，便杀向夏侯惇，夏侯惇挺枪来迎。交手数个回合，徐荣一招不慎被夏侯惇刺死跌落马下，众人杀退其余士兵。随后曹仁、李典、乐进各自带领人马找到此地，聚集残兵五百多人，撤回河内。