云英城，北城城墙上的城楼内，五个身影站在一处，看着城外刚刚开放的集市。
集市不大，南北不超过两百丈。 两侧各有一个大门，全都有重兵把守，门上分别挂着“槃”、“杖”两个大字。 两国互市。 一页宗分为四国后，第一次出现国与国之间的交易。 卢通看着集市，道：“这个边市，抵得过凌谋的虎僵传承？”三年之期已满，凌谋拿出了一道炼制巨虎铁僵的传承，白白赠与槃国。 五人立即开通边市回击。 只是卢通有些担心，边市功劳再大，五个人一起分润，分在每个人身上，似乎比不过那道传承。 绝鹤依然是一袭白衣，道：“二位能否说服杖国国主，与槃国结盟？”
“茗苞愿意结盟？”
“四聪国主若是愿意，我有把握让他答应。”
卢通有些迟疑。 槃国名声极差。 杖国内不少百姓的祖坟，留在槃国境内，有一些花了一大笔钱请回杖国，剩余的全部被掘坟取尸。 位置特殊的，可以汇聚阴气，尸首保存尚好，被炼成了僵尸； 位置普通的，尸首只剩下白骨、甲、发等，也被拿走当成炼尸材料。 两国恩怨不浅。 这次开通边市，已经遭到不少非议，结盟的机会十分渺茫。 丁楚缓缓摇了下头。 卢通道：“还有其他办法吗？”
“国不结盟，只有私下各取所需，这个边市还太小，必须各大家族，还有你们杖国的国商一起配合。”
“我会促成此事。”
“另外，两国交接的地方，还有很多模糊之处。我们分定边界、立下界柱，消弭日后的隐患，也是一桩功劳。”
“此事可行。”
二人似乎成了各自一方的头领，陆续定下两国之间的众多事宜。 黄昏时分，几人分别告辞。 城楼内只剩下卢通、丁楚。 卢通目送三人远去，道：“丁道友，听说你的直税楼缺少人手？”
丁楚正准备离开，立即停下脚步，有些意外地看向卢通。 “不错。”
“百战楼人手颇多，而且信得过。道友若是看得上眼，可以随意挑选。”
卢通稍作停顿，递过一本薄册，道：“这是近年来百战楼的杰出弟子，其中颇有几个可造之材，连国主看过后都称赞不已。”
丁楚盯着册子，思索一息后抬手接过，道：“多谢道友。”
“不必如此。”
卢通笑了下，意味深长道：“已经离开两人，即使算上凌谋，六人中也只需再离开一人。我们同属一国，更应该一起合作，一起更进一步。”
丁楚十分沧桑，脸色没有任何表情，不过眼角眯起了一些。 “如何更进一步？”
“甄家已经是国商，道友能否网开一面，让他们可以痛快地施展拳脚，好好经营妖兽生意，免去国主的后顾之忧。”
法是刀，一把杀人不见血的刀。这把刀可以光明正大的挥出去，把对手全部斩尽杀绝。 甄仪投靠了四聪真人。 卢通准备帮甄家，彻底垄断杖国内的妖兽丹药、草药、血肉等生意，到时无论国都内外，此类生意全由甄家经营，也全受国主掌控。 丁楚思索一息，道：“立界柱时由我出面。”
“可以。”
…… 湖心大殿。 卢通人立在书桌前，拿着照书镜，一页页“抄录”桌上摊开的几本书。 盗形宗传承。 早年在羊山神墟得手，堆积了大几十年，好不容易才在角落里找出来。 其中包括一本炼尸功法《盗形御僵功》，还有三气尸烟、黄纸人、白纸马、点穴棒等各种法门。 正抄录时，九夫人推门而入，笑道：“那个百里如猬，当真是人情冷漠，气得百里幼珍大骂了一个时辰。”
“怎么了？”
卢通手中动作不停，随口问道 杖国商会立下时，他专门举荐，让百里如猬离开百里家，加入国商。 聪明人看得远，知道什么才是大势所趋。 九夫人道：“百里家想要国商的账本，让百里如猬回绝了。而且还用在百里家学的东西，跟百里家压价。”
卢通咧开嘴笑了下，放下照书镜，道：“要是多几个百里如猬，这次就万事无忧了！”
“美得你！有的家族同修一种法门，打断骨头连着筋，不斗个几十年，哪有那么容易。”
他摇了摇头，拿起桌边匣子，把抄录的书本放入匣中，道：“找个人，把它送给绝鹤。”
“什么东西？”
九夫人瞥了一眼，直接拿起翻看。 卢通盘坐到椅子上，端起茶杯喝了一口，道：“几本炼僵功法，没有大用，拿去送个人情。”
“好端端的，为什么送人情？”
“因为我要一个人去干件事，彻底定下一个名额。”
…… 狂风席卷。 犬神山周围传出一阵阵嘶吼。 “汪！”
“快追！”
一群尖耳兔在沙地上疯狂逃窜，一群犬妖在后面紧追不舍，卷起漫天沙尘。 卢通落在山巅。 宋言柏站在不远处，提着一杆似棍似剑的黑杆，抬手一指，天上一团云彩分成左右两边，地上的犬妖随之变化，分开包抄。 “宋兄。”
卢通喊了一声。 宋言柏回过头，笑道：“卢兄，今天怎么有空过来？”
“寄人篱下，身不由己，不如宋兄自在。”
“金鬃，交给你了。”
宋言柏随手丢开黑杆，一个赤脚女修接过黑杆，继续训练犬妖。 殿内，二人分别坐在长几后。 宋言柏丢过两坛浑酒。 卢通拍开一坛，灌下一口，道：“三年多来，伏国可有变化？”
“没什么大变化，又开了几块荒地，多了几个天王。”
伏国，和其他国家不一样，国主徐寇没有亲自执掌，而是分封了许多天王、妖王，每个王一块地域。 这次卢通等九人，徐寇一人都没有选。 卢通看了一眼外面，小声道：“你那位徐师兄，不担心出现国中之国？”
“哈哈……” 宋言柏仰头大笑，笑了许久才收起笑意，道：“真有那天，不用别人动手，我先撕了那人，吞了那个什么国中之国。”
卢通笑了下，没有再多说。 以力制国。 徐寇或许可以压服一众天王，但是一国之力没有凝聚在一起，时间一久，进境势必不如其他国。 远的不必考虑，单是杖国。 杖国内礼法森严、井然有序，不出意外，短则百年，长则数百年，国力一定会胜过伏国。 他放下酒坛，敛起杂念，道：“我今天来有一件大事商议，关乎伏、杖两国。”
“什么事？”
宋言柏没有太在意。 卢通道：“两国明面上交易断绝，各有不便，不如在西城外设立一个集市，方便我们互通有无。你觉得如何？”
边市，绝鹤的主意。 他准备照搬一遍，独自一人立下伏、杖两国的边市，凭此功劳，彻底奠定胜局。 宋言柏想了一会儿，点头道：“不错。”
卢通眼睛一亮，道：“此法可行？”
“不可行。”
宋言柏又摇了下头，道：“听起来不错，就是我说了不算，那个位置是武峰天王的地盘，我不能插手。”
“你们的国主下令呢？”
“不会，国主不会为此下令。除了大军出征，平时国主不会干涉我们的私事。”
宋言柏把“私事”二字说得很重。 卢通心头微沉。 伏国，国兽是吠风犬，国风也和狼犬类妖兽一样，每个天王都是一个狼群，只有狩猎时才互相配合。 他想了一下，道：“听说每个天王麾下都有犬妖？”
“对，国主的命令，十年内必须保证每十兵配一犬，所有犬妖都是我训的，怎么样？”
“厉害。”
卢通随口奉承了一下。 宋言柏听得无趣，仰头灌了一大口酒。 卢通道：“这么说，所有天王和你的关系都不错？”
宋言柏丢开空酒坛，翻了下眼皮，道：“那是因为他们有求于我。”
卢通愣了下，怀疑宋言柏在暗指他。 “哈哈……” 宋言柏张口大笑，道：“卢兄，你不一样，你找我办事，无论事情大小，心里没有半点求人的心思。”
卢通干笑了两下，继续说起正事，道：“既然你们常有来往，能不能把‘边市’设在这里？”
“我这里？”
宋言柏蹙起眉头，又拍开一坛酒，迟疑道：“卢兄，我知道你们在争功，可是为什么非要设下边市？”
卢通叹了口气，道：“你觉得如今的四国，还有以后开疆完毕后的交界列国，前景如何？”
“少不了一场恶斗。”
“对，互通有无是为了积蓄底蕴，比别人快一分，厮杀时就会多一分胜算。此事对你有利无害。”
“可是……我这里没有人手，除了养狗的、放狗的，只剩下几个生孩子的。”
卢通堆起眉头。 人生路难走，向上走、想成事时尤其如此，一步一个坎，上一个刚过去，下一个已经到了脚下。 他正思索时。 宋言柏突然道：“有办法了？”
“什么法子？”
卢通十分意外。 宋言柏提起酒坛，猛地灌了一通，用力砸在长几上，道：“别问了，等着喝我家的喜酒吧。”
…… 双王结亲。 双喜临门。 牧犬天王宋言柏之子宋龇天、武峰天王罗民之女罗潮，结为修行道侣。 同日，宋言柏、卢通在虎口关立下一座集市，作为贺礼送给这对新人，由他们管束以后伏、杖两国的往来商家。 锣鼓声、炮响声、狗叫声，一派喧嚣中，一大一小两个新人，朝宾客们拱手行礼。 宋言柏的长子年仅十四。 而另一位新人罗潮，已经是筑基修士，不会小于二十岁，看面相可能更长一些。 九夫人看了几眼，凑到卢通身旁，道：“小家伙还搞不清怎么回事呢，我猜罗潮成年时，宋言柏儿子还没生出来。”
卢通扯了下嘴角。 宋龇天有没有生出来不知道，不过九夫人成年时，蹄子肯定没出生，蹄子的爹、爷也未必在世。 九夫人也猛地意识到了，脸色迅速泛红，坐回原处不再言语。 “卢兄！”
一只大手按在背上。 卢通回头看去，宋言柏和一个面相精悍的青年人，正勾肩搭背地抱在一起。 “这就是罗天王。”
“这就是卢通，当年还没有外城时我们就是生死之交。”
宋言柏不知道喝了多少酒，哪怕是金丹修为，眼神也开始有些朦胧。 卢通看着罗民，拱手道：“久仰！”
罗民面带笑意。 “我与卢道友早有缘分，只是此前时机未到，一直没有结识。”
“哦？”
卢通挑了下眉头。 罗民道：“良妖茶酒馆，听说是道友的生意。以前西城门的所有力夫、挑夫，都归我管，他们不少人都光顾过。”
卢通咧嘴一笑，道：“原来如此，劳烦道友替我谢过他们，照顾卢某的生意。”
罗民正要开口。 宋言柏拉住二人，一人塞了一坛酒，道：“旧缘分、新交情，加在一起更该痛饮一番，干了！”
“干！”
三人分别饮下。 宋言柏不再掩饰心中所想，大笑、大喝、大声喊，心里痛快，脸上也十分痛快。 卢通应付了几个熟人，独自走到犬神山的边缘，看着不远处的虎口关，默道：“这次应该万无一失了。”
…… 百战楼，势如破竹，上万人在这里学过拳脚、法门，又有几百人经由此处被带去各殿、各楼，甚至国主近前。 边市，如日方升，压抑数年的需求，经过短暂试探后，众多商户真正开始出手，每天都十分繁忙。 国商，波云诡谲，甄家倒戈、百里家分裂、旁家岿然不动，国主和家族的交手有胜有负，短时间内很难分出胜负。 残香楼。 卢通躺在赤铜长塌上，叼着烟斗，嘴角吐出一股浓烟。 九夫人靠着旁边，咬着烟斗，一边用脚趾摩挲鬃毛，一边道：“不再试试其他手段？”
“不必了。”
他占据了地利、人和，熟悉云英城内外，又有九夫人、宋言柏、甄家等配合，这才做到如此地步。 上下齐进、内外兼施。 其他人不可能更进一步。 即是有人不同凡俗、天资聪颖，也不可能一连出现五个。 “夫人，甄家老夫人来了，还带了一对男女。”
“请进来。”
几息后，甄仪进入殿内，眉眼带着笑意。 “师兄。”
卢通瞥了一眼，坐起道：“有什么喜事？”
甄仪走到长塌前，把身边的一对男女推到身前，道：“师兄，国主让甄家选出一人，担任杖国使者，随师兄一起返回术书仙船。你看他们两个……” 返回术书仙船？ 卢通心头一颤，只觉耳边“嗡”的一声，甄仪的声音突然变小，仿佛从百里外传来，接着又重新恢复。 “……合适。甄宿、甄尼，快拜见师叔！”
“拜见师叔！”
二人分别行礼。 卢通沉默不语，气血涌动、鬃毛飞舞，殿内生出一阵急风，风中闪出一丝丝雷芒。 “卢通！”
九夫人探出身子，一掌拍在额头上。 卢通猛然惊醒，瞪眼看着九夫人，久久无法冷静。 “我输了？”
九夫人第一次看见卢通如此模样，心里十分担心，道：“没事，没了就没了。”
甄仪察觉到了不对，赶忙取出一个匣子，告辞道：“这是国主的亲笔旨令，师兄先考虑一下，我改天再来。”
说完拉起两位晚辈迅速退出去。 卢通拿起匣子，道：“我要见四聪！”
声如滚雷。 说话时龙爪收拢，铁铸般的指爪轻易捏碎匣子，露出一个已经断开的卷轴、还有一张白纸。 白纸无疵。 纸张比雪还白，没有一丝污垢，似乎太过干净，连污垢也无法沾染上去。 卢通愣了一瞬，下一瞬狂风席卷，洪雷般的大笑响彻殿内、殿外。 “哈哈哈……”