似火骄阳高悬在深蓝天空上，牵引干燥灼热的空气升腾。骆驼像是不受重力似的漂浮，被沙漠之风吹动向前，飘过新月沙丘的一道道月弧。时不时吹来阵阵横风，刮起片片沙幕泼向行进队伍。宫廷代表波文熟练地偏过头，躲避风沙。抬头时，同学者维纳尔的视线撞在一起。维纳尔笑笑说：“爵士，我感觉你已经熟悉这片沙漠了。”
“或许吧，我的学者。”
波文感叹说，“新月沙丘、金字塔沙丘、格状沙丘、线状沙丘、蜂窝沙丘，沙垄、沙窝、沙堆，风的强度、方向、相互作用……在你口中，单调枯寂的沙漠竟是如此千姿百态。不得不说，你使我的眼界大大开阔了。”
维纳尔摇摇头说：“沙漠用它自己的方式讲述，风是它的语言，而沙丘是它的文字。我所做的，只是将其转述给爵士而已。”
“这就是学者独特价值所在。”
波文说，“可惜，要是我能学会认清方向就更好了。“他朝右边一位身形孔武有力的人吩咐道：”勋爵还在引路吗？伊夫力爵士，麻烦你让他来这儿，我想知道现在我们的位置。”
“遵命，爵士。”
护卫队长点点头，指派一旁的亲随道，“去禀告勋爵，说波文爵士请他来此。”
不多时，从队首回转一位身材中等，裹得严严实实的男子。宫廷代表通过他的单眼眼镜和露在外面棕色上翘皮靴认出，此人正是他要找的分类和测绘学家，罗德尼勋爵。“你好，我的勋爵。”
“您好，爵士阁下。”
“很不幸，我迷失方向了。请您说说我们到哪儿了。”
罗德尼取出测绘图：“爵士阁下，根据昨晚的星象数据测算，目的地距离我们，大约在东北偏东5至10度方向，50到100公里之间。我们正行进在正确方向上。相信用不了多久就能抵达终点。”
“勋爵，我记得前天你也是这么说的。”
伊夫力说，“难以置信，我们居然在原地踏步。”
罗德尼纠正他说：“护卫队长阁下，准确地说，我们距离目的地更远了些。”
伊夫力侧过身，扫视后方有好一阵。“因为那座巨型金字塔沙丘？”
他回过头说。“是的，护卫队长阁下，因为那座巨型金字塔沙丘。”
罗德说。“也就是说，我们花了一整天时间才绕过它。”
波文说，看向一旁，兜帽下露出花白山羊须的老者。“魔法征服不了它。”
他轻声说，话语却穿过风沙清清楚楚传进附近每个人耳朵里。“凯西大师，从您这样一位高阶巫师嘴里听到这句话，我尤感惊奇。”
“爵士，当你直面过自然伟力之后，会产生敬畏之心的。”
凯西回应道。伊夫力说：“我愿意保持敬畏之心，尊敬的大师，只不过要在我们抵达目的地之后。”
“年轻人锐意勃发，是好事。”
凯西淡淡地说。波文嗔怪地瞧了护卫队长一眼，后者见状，把手心贴放胸前，朝凯西微微鞠躬，致以歉意。凯西略略侧过身避让，示意不必如此。伊夫力天赋过人，虽然年轻，但已触摸到高阶门槛，又是王族远亲，身份清白可靠，深受王国器重，因此有些傲气也是应该的。作为王族近支，国王长辈，王后爱臣的波文爵士，自觉有义务提醒这位同族后辈保持谦逊。须知凯西本是实力高强的高阶巫师，更不用说还有宰相知交、幕僚的另一层身份。纳哈法清正严明，地位崇高，深受国王尊敬爱戴。身为宫廷贵族，自己同他私交也不错。要说缺点嘛，就是对佣兵团伙看管太严了。要不是己方通力运作，弄到一个临时顾问官职，血狼团的人绝对无法成为这支队伍的一员。他表现地倒是挺乖巧，波文爵士看着一旁安安静静的扎昆心想，出的主意也不赖，尺度拿捏得合适，是个可造之材。“沙漠之风告诉我，前方不会有这样的巨型金字塔沙丘了。”
波文听到维纳尔的话，心中莫名一动，吩咐贴身亲随说：“巴克，把那个叫做‘百里镜’的东西取来，你记得吗，从一个落魄行脚商那里买来的。”
“记得很清楚，老爷。我这就取来，老爷。”
老仆人巴克朝主人深深鞠躬后告退，片刻后捧来一个长条状物件。罗德尼莫名感觉此物与他有缘，便凑近波文，看着他取下外层丝质包裹，打开木盒。“勋爵，你有兴趣试试吗？”
波文注意到测绘学家好奇难捱的样子，把百里镜交到后者手里。凯西、维纳尔、扎昆和伊夫力也好奇地看了过来。双手小心翼翼接过这件名为百里镜的东西，罗德尼仔细打量。这个管子模样的东西长约一尺，重约二斤。整体呈笔直光滑，材质是黄铜。一端稍粗，另一端稍细，过渡自然。两头用透明的水晶封堵上。罗德尼把百里镜的一头对准眼睛，随即，另一头的波文爵士远远地出现在画面里。他兴奋地大叫一声：“爵士阁下，我看到你了。”
“勋爵，你当然可以通过透明水晶看到我。”
波文说，“我们相距不过三尺。”
没有理会爵士的话，罗德尼倒转百里镜，看向远方一望无际的沙丘。“太神奇了。太神奇了。”
他放下百里镜又举起，再放下再举起，口中连连称赞，“了不起，了不起的发明。你应该早些拿出来的。”
勋爵兴奋过头，也敬语也忘了加。大家也品出了一些门道，看向波文。波文对他们解释说：“那家伙说能看到一百里以外的东西，原来没有骗我啊。”
“爵士买的时候就没有试试看吗？”
维纳尔问。伊夫力和扎昆看向波文。矮胖的爵士摇摇头：“我觉得那个年轻人可怜，就买下它了。”
凯西哈哈一笑说：“好心肠有好回报啊，爵士。”
“诸位看，我发现了什么。”
罗德尼发出一声惊呼。波文和其他人依次接过百里镜，朝勋爵指的方向看过去。橙黄色画面里出现了小黑点，黑点在缓缓移动，仔细一看，是一群四条腿的生物。“好消息诸位。我们跟上他们了。”
陈垚放下千里镜，对临时同盟的几位首领说。“你怎么断定是他们，让我看看。”
壮汉几乎抢过镜子，“等等。见鬼。那人拿着另一支千里镜。”
“嗯？”
精悍中年人狐疑地望向哈特。哈特好整以暇地耸耸肩：“看来，买我次品的那位，就是波文爵士。”