领头的波文走走停停，有时驻足同维纳尔、罗德尼交谈讨论壁画、图摩西斯三世和图摩西斯王朝相关事宜，有时同伊夫力和凯西商讨安全事项。就这样，冒险队伍用了接近2小时，走过这段长约3公里的笔直廊道。行至道路尽头，视线豁然开朗，连接廊道的，是一座开阔的古典柱厅。爵士在柱厅前停下脚步，询问凯西有没有危险。“没有魔力波动迹象。不过，我隐隐感知到一股非常古老的气息。”
巫师回答说。波文点点头：“经您这么一说，我似乎感觉到了。当然，也可能是我的错觉。”
“真的假的，我怎么感觉不到。”
人群里传来一声窃窃私语。阿尔文轻咳一声问道：“尊敬的凯西大师，有危险吗？”
巫师看了他一眼，既不肯定也不否定：“小心为上。”
陈垚听后，心念一动，运使灵觉感应，发现确实如巫师所说，此地似乎存在某种事物，微不可查然而浑然真切。哈特注意到同伴动作，轻声问：“你感觉到了？”
“隐隐有感觉，应该是中性的东西。”
陈垚回答说。安德鲁望着他和哈特，挠了挠头。此时，波文已同勘察完毕的伊夫力，以及凯西商讨完毕，带头进入了柱厅。中央高高矗立的尖碑吸引了所有人的视线。尖碑光滑规整，通体由白色花岗岩打造。可以想象，当时国王的奴仆们花了多大代价才把它和这些合抱粗的立柱从山中开采出来，进行运输，雕刻和打磨工作。“是图摩西斯三世的记功碑。”
维纳尔指着碑顶铭刻的图案，一个椭圆形的装饰圈说，“看这里，三世的王名圈。”
哈特看到同伴不解，贴心解释：“看到装饰圈那里那些金制象形符号了吗，它们是古迈尼西语特有的注音符号、词符号和示意符号系统。有固定含义，连起来就是图摩西斯的名字。”
同古埃及文字系统有类似之处，陈垚心想，耳中听到学者朗声念出碑文。" 我把南部疆界推至比我祖先更远的地方，我拓宽了祖辈传给我的领土。我是一位言必行、行必果的国王，我用双手实现我的理想。我是一位速战速决的征服者，我的理想从未破灭。我对下属体贴仁慈，我对敌人毫不留情。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。"话语在特制厅堂内，有如翻腾的波浪，层层叠叠朝冒险者们涌来。声音好像一位君王，在几千年后，通过质地坚硬致密、耐腐蚀、耐磨损的花岗岩，骄傲地将他的业绩昭示于世，昭告他的臣民。维纳尔停顿了一下，转到背面继续念道：" 至于我的任何一位儿子，维持我所开拓的疆土者，才是我的儿子，才是我所生。真正的好儿子应该胜过其父，应该保卫其父的领土。但放弃我所开拓领土、不为之而战者，他不是我的儿子，非我所生。"“真傲娇。”
陈垚听着，心中吐槽。学者声情并茂地朗诵着，可惜明珠暗投。冒险者之中大多已经没了耐心，纷纷四下走动，摸来蹭去，眼睛转溜着，伺机寻找可以带走的宝物。“这柱子好特别啊，底下是一只猫。”
有人说，擦去雕塑上的浮灰。“这可不是一般的猫。注意它的耳环，项链和脚环样式，这意味着它是灵猫。”
哈特说，“并且是贾格尔古王国时期的灵猫，叫做托塔。”
波文等人走了过来。学者维纳尔查看片刻后称赞其有见地，他对波文说：“爵士，他一点也不像是落魄行脚商啊。”
安德鲁插嘴道：“古德伦.哈特是‘红骑士’第三十二世孙。”
语气与有荣焉。“哟呵，你身份倒是挺多。我怎么一个都不信呢。”
波文撇撇嘴说，下达了命令，“下面由你来介绍，做得不好，我就治你欺瞒贵族之罪。我的学者，你来监督。”
哈特粲然一笑，露出闪亮金牙，口称遵命，带领众人在其余柱子上发现了其他灵兽。以后世眼光评价，这些雕刻的线条原始而古朴。然而，当其汇成整体，陈垚却从中体会到了灵兽们的各色神韵——神俊、凶猛，温驯，灵巧，神秘，恣意，雄健。它们分别以蹲伏、盘卧、站立和飞翔姿态擎托石柱。顺着石柱望去，头顶是拱形的纯色黑曜石穹顶，象征黑夜神塞拉斯羽翼笼罩遮蔽，保护亡者安宁不受打扰。哈特侃侃而谈。“贝索科，灵鳄。鲁斯，灵鹰。卡鲁姆，灵羊。哈索，灵牛。那芙提，灵狐。佰斯特，灵蝠。加上托塔，灵猫，一共七只灵兽。你全部说对了。”
维纳尔说。“但是，古王国图摩西斯王朝时期，通常尊奉八只灵兽。爵士想知道另一只在哪里？”
学者追问。面对波文和维纳尔的考教，哈特微笑，脚尖轻点地面：“灵蛇之王怎能没有灵蛇呢，布托就在我们脚下。”
“脚下？”
陈垚看向地面，因为踩踏的关系，积灰有的被拨开，有的被压实，露出内里的材质，在风灯照射下闪出绿莹莹的光。“是绿松石和天青石，爵士阁下，品质很高。“罗德尼勋爵说。“你可是珠宝方面的行家，勋爵。”
波文说，“你说在脚下，那就让我们瞧瞧灵蛇的模样。”
冒险者之中有人自告奋勇道：”我们清理。”
待尘埃落定后，地面盘蛇图样完全显露出来，总体呈倒8字型，整个环绕记功碑。菱形的深色绿松石和浅色天青石组成了灵蛇的鳞片，当火光划过巨大紫宝石蛇眼的刹那，陈垚几乎以为大蛇是活的。“真是了不起的技艺啊，了不起。”
勋爵连连称赞。他蹲下身，轻柔抚摸光滑亮丽的珠宝鳞片。“大小几乎完全一致，品质规整。蛇身估计花费了几百斤宝石，其中居然没有一点瑕疵。难得，难得。”
波文在老仆人帮助下坐到矮凳上，欣赏、评价。一个瘦子突然趴倒在地，使劲抠这些珠宝鳞片，口中喃喃道：“天神啊，它一定老值钱了。”
“不许破坏无价之宝。”
波文呵斥道。伊夫力冷哼一声使了个眼色。兵士收到命令，抽出短矛从这个家伙腋下穿过，像放草垛似的把他叉在一旁。瘦子摔了个大马趴。有人抱怨道：“爵爷大人，这样不许那也不许，难道我们是来看风景的吗？”
人群开始呱噪起哄。嗡嗡声经由柱厅放大，吵闹得像500只鸭子叫。陈垚同哈特对视一眼，那意思是说——“我们当时干嘛要叫上他们？”
“肃静。”
巫师开口了，魔力话语压住了所有吵嚷。当威严目光扫过时，隐隐有雷电迸发。