“怎么，你不认得此物？”
“就是认得，长歌才越发不敢收。”
慕长歌道。这玉牌真正罕见之处，并不是因为所用的玉料，而是它的用处。“见此令牌，如见太子。”
慕长歌沉声道，“如此贵重之物，只为了一些点心便要赠与长歌，殿下是否有些……儿戏了？”
苏云浩挑眉一笑，“这东西，自然不是白给，这天底下岂有如此不划算的买卖？看来，二小姐也明白这令牌的含义，我也索性来个开门见山。”
“二小姐聪慧，缜密心思，只怕连我身边那些个谋士也未可及。而今父皇身子一日不及一日，我那些个兄弟之中，自然也少不得蠢蠢欲动之人。”
慕长歌心下了然，“殿下的意思，是要长歌为殿下所用，出谋划策，以保全殿下的皇位？”
闻言，苏云浩竟忽然一笑，那笑意带了几分令人捉摸不透的意味。“哎，也不必说得这样死板。”
苏云浩身子向前倾了倾，手指点在玉牌上，往前一推，“厉府待这个长女，的确是从不怎么在意。”
“可就算是一个不受宠的长女，到底也还是厉府的女儿。更何况，这回倘若不是厉太傅反应敏捷，只怕少不得也要让厉府抖上一抖。”
“日后会发生什么，谁也难以预料，有它傍身，终归要好些。而我想要的……”苏云浩一笑，“实不相瞒，我只要自己能安然无恙，活到父皇驾崩，有人继位之后。这对二小姐来说，应当不难才是。”
令牌已经被推到了她眼前，瞥一眼令牌，慕长歌眉心很是微妙的沉了一沉。以令牌做交易，赠与的不过只是她这样一个寻常文官家中的庶出小姐，看似毫无意义，却有利非常。朝中势力，终究也是要代代更迭，武将之中，战功赫赫的苏既白，已暗中有了能将厉文博取而代之的趋势。而苏既白在朝中，并没有私交甚好之人，反而是同祁靳之交往甚密。至于那位性格捉摸不定的异姓王，待慕长歌的心思，早已是人尽皆知。对于一个要风得风，要雨得雨的祁靳之来说，笼络他，全然不如笼络他心尖上的那位来的合适。同慕长歌亲近，便是同苍王亲近，苏既白自然也会偏向于他。这一场交易，着实划算的很。只是……太子的话，听来为何却总有一种微妙之感？慕长歌心底暗暗思量了起来，眼看不知何时，皇位之争就要一触即发。苏云浩所要的，怎会只是“安然无恙的活下去”？心底尚未得出答案，苏云浩已起了身，将那令牌留在了桌上。“时候不早了，看来今儿王爷是不会回来了，二小姐不必多礼相送，告辞了。”
将这二人送出千翠院，碧珠匆忙回了房间，面上已是十二分紧张。淡扫一眼她这模样，慕长歌轻笑道：“你不必如此紧张，这令牌可是好东西，同淑妃娘娘的自然不同。”
闻言，碧珠才长舒了一口气，“那奴婢就放心了。”
话音刚落，素玉又推门进了来。“小姐，大夫人行刑那日，小姐可要去？”
素玉道，“奴婢都已打听清楚了，老夫人他们应当是不会去的，就只有三小姐一人要去。”
“那壮胆酒该由谁送？”
碧珠问道。在百安，有这样一个不成文的习俗，但凡是行刑之前，总得喝上一碗壮胆酒。一来是为了让犯人血液都活络起来，可以加倍感受到施刑的痛苦，二来，传言若是醉了，便不会记得刽子手的容貌，以便减少些怨气。只是，按着规矩，这壮胆酒却不能由自己嫡亲的父母子女去送，须得从其他晚辈中挑一人才可以。素玉面露不悦，径直道：“老夫人同老爷的意思，都要让小姐去。依奴婢看，小姐干脆装病一场，躲过去便是。”
慕长歌摇摇头，将太子留下的令牌收好，神色之间，尽是一片云淡风轻。“小姐还是不去了吧，那场合，多晦气呀。”
碧珠也劝道。“无妨。”
慕长歌道。左右大夫人也已经是穷途末路，她又何必在这些无所谓的事情人给人留下把柄。眨眼之间，三日便过，眼看大夫人要被处刑的日子便来到了。慕宝筝一早便去了刑场，待慕长歌出门时，她早已不见了人影。带上素玉二人，慕长歌也随着去到了刑场。下了马车，远远的，就看到了一口硕大的透明琉璃缸，端端正正地摆放在一处高地。旁边是两口木箱子，被捆得严丝合缝。囚车已停在了附近，令人意外的是，大夫人并没有想象中的蓬头垢面，除却首饰都已摘下，就连着身上穿着的，也是往日在慕家惯常穿的衣裳。虽说最后仍逃不过一个死字，但看这模样，显然死牢之中的人，多少还是给了厉府几分薄面，没有对大夫人多加为难。厉太傅的女儿，慕文泽的正室，因养蛊而被处刑，自然在百安引起了一场不小的轰动。前来围观之人，将其里三层外三层，围了个水泄不通，慕宝筝也被拦在了侍卫之外，面色惨白，死命紧咬了嘴唇，不管不顾地挤向大夫人所在的方向。那声嘶力竭的喊声，所听之人无不动容。在囚车中的大夫人应当能听到，却不知为何，自始始终都面无表情，更不曾看向慕宝筝一眼。道明来意后，待到还剩一刻钟便要行刑之时，侍卫才允许慕长歌进入了刑场。壮胆酒，已准备好放在了案台上，慕长歌拔开塞子，便嗅到了一股浓浓的酒香，倒入碗中，也是不见丝毫杂质的清澈。这便是厉府所能给的最后的关照，慕长歌端着酒，款步走向囚车。“我竟不曾想，最后前来送我一程的人，会是你这小狐媚子！”
大夫人阴冷地笑，唇色却泛着一抹惨白。“母亲不想喝这酒么？”
慕长歌浅浅一笑，如玉双手，捧高了酒碗。此时，大夫人双手已被解开，一把夺过酒，夹杂着浓烈的不甘，仰头一饮而尽，而后狠狠啐了一口，双眸在瞬间已涌上了一片赤红！“别以为我不知道，你这小狐媚子是想要来看我的笑话！你同你那个低贱的娘，当真是一模一样！一样的低贱，一样的卑劣！”
慕长歌唇畔笑意，便在这眨眼之间沉了下去，幽冷双眸，淡然扫过了大夫人，而后，一声轻笑，“低贱，卑劣？”
言语间，慕长歌已向囚车又逼近了一步，虽要仰视着囚车之中的大夫人，神态之间却凛然浮现着一抹孤傲。“你所说的低贱卑劣，无非是因我不肯认命，不愿安分做一颗棋子！”
“我的手上，的确染满了鲜血，的确有人为我而死，可过往有哪一件哪一桩，不是你们对我步步紧逼！？”
“我何曾生过半分要害人的念头，何曾先将那杀人的刀对准过什么人！？可你们呢！？”
“你们待我好，是我要做一颗随时可以为了你们，连性命都弃置不顾的棋子！可我却不愿任凭你们摆布，你们便想要了我的命！”
“若要说低贱卑劣，细数过往，谁又能胜得过你！”
慕长歌字字清晰，掷地有声，大夫人双目赤红，耳畔响起的，除却慕长歌这字字句句，便是自己那几乎要将牙齿磨碎的咯咯声响！盯着眼前这被自己恨入骨髓的慕长歌，大夫人眸光狠狠一冷，忽然大笑了起来——这笑声近乎疯癫，甚至令那些围堵到水泄不通的百姓，都有那么一瞬间安静了下来。而后，大夫人的笑声猛然止住，死死盯着慕长歌的眼睛，目眦欲裂，声音似鬼魅般，阴冷潮湿地钻进慕长歌的耳中。“这就是你的命，小狐媚子，你命中注定，只配做一颗棋子！你以为自己不甘，不愿，便能改得了你这条低贱的命么！？当真是痴心妄想！”
“即便我死了，你也仍旧是贱命一条！慕长歌，小狐媚子！你以为想让你死的人就只有我么？哈哈……哈哈哈哈！”
蛇蝎般怨毒双眸，泛着阴冷寒光，大夫人狰狞地盯紧了她，阴森低语，犹如毒蛇正在吞吐着鲜红的信子。“黄泉路上，我等着你！没人能护得了你，你以为有那苍王便能高枕无忧么！？哈！小贱人！慕府里面……还有多得是的你不知道的秘密！”
就在大夫人阴森道出这句时，行刑的时辰也已经到了。慕长歌目光一凛，直觉大夫人的话，绝非只是诅咒泄愤，她所说的秘密……究竟是什么！？慕家之中，到底还有着什么样的秘密，除了大夫人母女，谁还会对自己恨入骨髓？只是，这一切，都还来不及由得她深思，大夫人就已被侍卫从囚车当中拖了出去。“母亲——母亲！”
挤在人群中的慕宝筝，也已经顾不得那许多了，神态也从起初的执拗，变成了如今的哀求。“求你们让我过去，求你们让我过去！不要让她死——不要啊！”